第89章 貍貓泣血換金蟬，笑嗔怒罵見真章
“江南已反，林首輔……未死！”
南星乾裂的嗓音在這滿室融融的暖光中，宛如平地乍起的一聲驚雷，將坤寧宮裡那份難得的閒適劈得粉碎。
沈南枝臉上的笑意瞬間褪去，她猛地站起身，快步走到南星跟前，一把接過那沾滿血汙的竹筒。指尖觸及那刺目的暗紅，還能感受到一抹尚未褪盡的黏膩。十六名頂尖暗衛，竟然連泉州城都沒能進去，便在驛站遭了毒手，這是何等恐怖的封鎖與殺陣！
“你身上的傷如何？”沈南枝沒有急著拆信，而是先低頭審視南星。
南星肩頭的衣衫被利刃撕裂，深可見骨的刀口周圍皮肉外翻，甚至隱隱泛著一絲詭異的青黑。她強撐著一口氣奔襲回京，此刻全憑意念撐著，身子已經開始不受控制地微微發晃。
“屬下死不了……”南星咬著牙，剛想說兩句硬氣話，殿門外突然捲進一陣急促的穿堂風。
伴隨著甲片碰撞的鏗鏘聲，趙武大步流星地跨過門檻。他本是奉了蕭鐸的命在殿外巡視，聽見裡頭的動靜便衝了進來。
待看清跪在地上、半邊身子都被血浸透的南星時，這位向來在軍中流血不流淚的鐵漢，瞳孔驟然一縮，粗獷的眉毛瞬間倒豎起來。
“你這女人是不是缺心眼？！讓你去江南探底，又沒讓你去硬闖閻王殿，傷成這副鬼德行，還要不要命了！”
趙武三步並作兩步衝上前，嘴裡罵罵咧咧的，手上卻絲毫不敢含糊。他一把從半夏手裡搶過藥箱，粗糙的大手在南星點了幾處大xue，試圖止住那不斷往外湧的血水。
南星平日裡清冷慣了，哪裡受得了他這般大呼小叫，氣得眼前一陣發黑，抬起沒受傷的左腳，不輕不重地踹在趙武的脛骨上。
“閉上你的狗嘴……我沒死在江南水師的手裡，倒要被你這張烏鴉嘴咒死了……”南星疼得直抽冷氣，卻依然不肯示弱。
“你還敢逞強？這刀口上泛著青光，分明是淬了海蛇毒！你再多說一個字，神仙也留不住你！”
趙武氣結，乾脆一把捏住她的下巴，將半夏遞過來的一顆解毒丸粗暴地塞進她嘴裡，隨後根本不顧南星的掙扎，雙臂一抄，直接將她打橫抱了起來。
突然猛地想起甚麼，他轉過頭，硬邦邦地衝著沈南枝和蕭鐸示意：“娘娘，王爺。這丫頭傷及心脈，屬下先帶她去偏殿找太醫拔毒。”
蕭鐸看著自己這位向來不近女色的副將那副急紅了眼的模樣，嘴角忍不住抽了抽，揮手罵道：“滾滾滾，手腳輕著些，若是把本王的暗衛統領折騰廢了，本王拿你是問。”
“屬下省得！”趙武抱著南星，一陣風似的卷出了暖閣。
經過這一番雞飛狗跳的插曲，殿內冷凝到極點的氣氛倒是被沖淡了幾分。
沈南枝收回目光，這才從竹筒中倒出那捲浸血的密報。
信上的內容極短，字跡凌亂不堪，顯然是在極度倉促和絕望中寫就的：
【泉州已被水師接管，戰船十五艘皆配重炮。城頭懸掛‘越’字王旗。屬下親眼所見，叛軍首領居中排程者，正是當朝首輔林遠山！其子林修遠為先鋒。大江以南，盡數反叛！】
“啪”的一聲，沈南枝將密報重重地拍在案几上，清透的眸子裡掀起驚濤駭浪。
“林遠山在泉州？”蕭鐸雖然早有預感，但親耳聽到這個訊息，依然覺得荒謬至極。他大步走到案前，盯著那張紙條，冷笑連連，“那昨日在御書房裡，被小皇帝砍了一劍，此刻正關在昭獄裡等死的老匹夫是誰？！”
“金蟬脫殼。”
沈南枝閉上雙眼，將昨夜御書房內發生的點點滴滴，像走馬燈一般在腦海中重新過了一遍。
“好一招瞞天過海的連環計。王爺，咱們都被他那副痛心疾首、忠君愛國的模樣給騙了。”
沈南枝猛地睜開眼，眸光銳利如冰刃。
“昨日御書房議事，他呈上摻了引魂香的奏摺，本就是為了逼皇上發狂。在皇上拔劍劈砍的瞬間，殿內大亂，太監宮女四散奔逃。他便是趁著那個最混亂的空當，讓一個身形相貌與他極其相似的死士，代替他擋下了那一劍！”
蕭鐸何等敏銳，瞬間想通了其中的關竅。
“人在極度恐慌和混亂中，只會注意到滿地的鮮血和發狂的皇帝，誰會去仔細甄別那個捂著臉、倒在血泊中哀嚎的‘首輔’是不是本人？更何況，隨後本王便下令將他押入昭獄，那死士只需在牢裡裝死閉口，便能替真正的林遠山爭取到順水路逃出京城的寶貴時間！”
為了這個局，林遠山不惜犧牲了自己的嫡長孫女林婉音，將她當作一枚吸引火力的棄子扔在後宮。他甚至利用了太后的野心，讓太后跳出來吸引了攝政王和皇帝所有的注意力。
而他自己，這隻在朝堂上蟄伏了幾十年的老狐貍，則輕輕鬆鬆地褪去了一身官袍，回到了他江南的老巢，徹底撕下了那層偽善的面具。
“來人！”
蕭鐸冷喝一聲，一名聽風閣暗衛如鬼魅般現身。
“即刻拿著本王的令牌去一趟昭獄，提審‘林遠山’。若是他不肯開口，便是把他的皮剝了，也要驗明正身！”
暗衛領命而去。不到半炷香的功夫，便疾步折返。
“回稟王爺，那犯人……死了。”暗衛單膝跪地，神色凝重，“屬下趕到時，他剛好咬破了藏在後槽牙裡的毒囊。那毒性極烈，不僅見血封喉，還帶有極強的腐蝕性。他的五官已經被毒血融得面目全非，根本辨認不出原本的樣貌。但屬下查驗了他的雙手……”
暗衛嚥了口唾沫，低聲道：“那犯人的虎口與指腹處，長滿了只有常年握刀弄棒才會有的厚繭。絕不是一個拿了一輩子紫毫筆的文官該有的手。”
塵埃落定。
昭獄裡關著的，確確實實是個替死鬼。
蕭鐸怒極反笑，骨節分明的手指敲擊著紫檀木桌面，發出令人膽寒的篤篤聲。
“好，好得很！本王打了一輩子的雁，臨了竟被一隻江南的老家雀兒啄了眼。林遠山，他既然敢豎起反旗，本王便親率十萬玄甲軍踏平他這江南水鄉，讓他知道甚麼叫真正的兵鋒！”
“王爺不可。”
沈南枝走上前，將一隻微涼的玉手輕輕按在蕭鐸的手背上，制止了他那股即將暴走的殺伐之氣。
“江南是天下糧倉，大淵朝國庫裡八成的賦稅和秋糧，都要靠大運河從江南運送至京。如今已是深秋，再過月餘便是寒冬。林遠山既然敢反，第一步必定是鎖死大運河的諸多閘口。”
沈南枝的思緒清晰得可怕，她走到掛在牆上的大淵疆域圖前，素手順著大運河的走勢一路向北劃過。
“運河一斷，北地無糧。京畿大營十幾萬張嘴，加上京城百萬百姓，不出半月便會生出譁變。這個時候，王爺若是帶兵南下，這京城便成了一座沒有牙齒的空城。只怕大軍還沒過黃河，京城內部便先自己亂了起來。”
蕭鐸看著她有條不紊的分析，胸腔裡那股戾氣漸漸平息。他豈能不知糧草的致命性？他只是恨極了這種被人暗中擺了一道的感覺。
“那依你之見，該當如何？”他問。
“林遠山雖然陰險，但文官造反，向來名不正言不順。江南的百姓和守軍，未必全都心甘情願跟著他掉腦袋。”
沈南枝的目光落在地圖上那個被她圈出來的“泉州”二字上，眸光流轉。
“他必須立起一個名頭。那個‘越’字王旗，便是他的底牌。本宮現在最擔心的，不是他手裡那十幾艘破銅爛鐵的戰船，而是……他究竟找到了一個甚麼樣的人，敢在這大庭廣眾之下，自稱正統？”
話音剛落，殿外再次傳來通傳聲。
這一回，進來的不是別人，而是昨日才剛剛投誠、用機弩退弦保了他們一命的金陵薛家家主，薛庭之。
薛庭之今日穿了一件極不顯眼的青布直裰，頭上甚至還戴著一頂遮掩容貌的竹笠。他一進暖閣，便立刻取下竹笠，蒼白的臉上掛著一層細密的冷汗，顯然是一路避人耳目、急奔入宮的。
“草民薛庭之，叩見娘娘，叩見王爺。”
薛庭之咳了兩聲，連氣都來不及喘勻，便從懷中掏出一封蓋著火漆印的信函，雙手呈上。
“娘娘，王爺。草民在金陵的本家，剛剛飛鴿傳書送來了一樁駭人聽聞的訊息。江南……變天了。”
沈南枝與蕭鐸對視一眼。南星的密報是昨日發出的，而薛庭之的鴿信顯然是最新鮮的情報。
蕭鐸接過信函，一目十行地掃過，那張向來泰山崩於前而色不變的面龐，竟在瞬間凝固，瞳孔裡罕見地浮現出一抹難以置信的震愕。
“怎麼了？”沈南枝察覺到他的異樣，沉聲問道。
蕭鐸沒有說話，只是將信函遞給了她。他的聲音彷彿是從牙縫裡擠出來的，帶著一股森寒的鐵血之氣：“你自己看。”
沈南枝垂眸看去。
信上的字跡工整，顯然是薛家掌櫃以最簡練的語言彙總的江南局勢：
【十月十六，林遠山於金陵祭天台，高舉‘越’字王旗，宣告天下：當今新君謀逆弒父，乃是偽帝。】
【同日，林遠山迎出一位‘真龍天子’，於金陵行宮登基稱帝，年號‘靖難’。】
看到這裡，沈南枝的眉頭只是微微蹙起。文官造反，立個傀儡皇帝是常有的把戲。
但當她的目光落在信函的最後兩行字時，她那雙總是清明如鏡的眼眸，終於抑制不住地泛起了波瀾，捏著信紙的指尖猛地收緊，幾乎將紙張揉碎。
信上赫然寫著：
【此新皇非是旁人，正是十五年前喪生於火海、前朝孝慈皇后嫡出的大皇子——廢太子李承幹！】
【新皇登基大典上，面容清俊，毫無瑕疵。其親自宣讀先帝討逆遺詔，聲音洪亮，舉止從容，江南士族無不跪伏高呼萬歲！】
“面容清俊，毫無瑕疵……”
沈南枝反覆咀嚼著這八個字，只覺得一股寒氣從腳底直竄上頭頂。
如果金陵城樓上那個接受萬民朝拜、面容完好無損的皇帝是李承幹，那昨夜在太極殿裡，那個半邊臉被燒成惡鬼、被李珏親手打斷了手腳關進死牢裡的瘋子……到底是誰？！
“貍貓換太子。”
蕭鐸冷冷地吐出這五個字，眼底的殺機猶如實質般濃烈，“這幫江南的老鼠，不僅換了林遠山，連那個藏在景陽宮裡十年的廢物，也是個徹頭徹尾的替身！”
十年的隱忍，十年的癲狂，全都是演給京城裡的人看的！
那個替身在景陽宮裡扮了十年的鬼，成功吸引了孫德壽、太后、甚至是蕭鐸和沈南枝的所有視線。而真正的李承幹，早就在林家的掩護下，完好無損地躲在江南，冷眼旁觀著京城裡的各方勢力互相殘殺，耗盡心血。
直到新君登基，京城空虛，他才終於露出了那張完好無損、帶著皇室威嚴的臉龐，在金陵豎起了復辟的大旗。
“好一個絕妙的騙局。”
沈南枝將信紙放在博山爐的上方，看著它一點點化為灰燼。
“既然他們喜歡玩這套真假猴王的戲碼，那咱們就陪他們好好玩玩。”
她轉過身，看向立在堂下的薛庭之，清冷的眸光中透出一種上位者的絕對壓迫。
“薛家主，你既然選擇將這份密報送進坤寧宮，便說明你們金陵薛家，還不打算在那位‘靖難’皇帝的龍椅下頭跪著。本宮現在給你一個機會，替本宮辦一件事。”
薛庭之只覺得呼吸一滯，連忙躬下身去：“娘娘但憑吩咐，草民萬死不辭。”
“不用你死。你只需用你薛家在江南的商路，秘密運送一個人去金陵。”
沈南枝緩緩走到窗前，看著外面廣闊的天地，眼底的謀算猶如一張無形的巨網，正在悄然鋪開。
“本宮要讓那位風光無限的‘真龍天子’，在登基大典的餘熱還未散盡之時，見一見他的一位‘故人’。本宮倒要看看，當真相的遮羞布被撕開，他林遠山這臺戲，還怎麼往下唱。”