第77章 潛金殿殘龍逼舊主，辯奇香冷月破迷局
太極殿的琉璃瓦在連綿的秋雨中泛著幽冷的暗光。
作為大淵朝最核心的權力象徵，這座大殿此刻卻被沉沉的死寂所籠罩。
殿外的白玉階上，原本該站得筆挺的金吾衛全換成了身著黑甲、面覆鐵面的死士。
雨水順著他們手中的長戟滑落，砸在青石板上，暈開一圈圈淡淡的血水——
那是剛才清理原本守衛時留下的痕跡。
蕭鐸、沈南枝與李珏三人，此刻正屏息伏在太極殿東側一處偏僻的飛簷斗拱之下。
蕭鐸自幼出入宮闈，對這紫禁城裡的一磚一瓦瞭如指掌。
他帶著兩人避開了所有的明哨暗樁，猶如三片融入黑夜的落葉，悄無聲息地貼在了大殿高處的雕花透風窗欞旁。
藉著殿內煌煌如晝的燭火，沈南枝透過窗戶的縫隙，將底下的情形盡收眼底。
空曠的大殿中央，謝晏清一身青布長衫，雖然雙手被反綁，形容有些狼狽，但那清瘦的脊背卻挺得猶如崖邊青松。
他獨自立在金磚之上，微微仰著頭，看著那高高在上的龍椅。
龍椅上，李承幹褪去了遮掩的黑色斗篷。
他穿著一件不合時宜的明黃色太子蟒袍。
那袍子顯然存放了許多年，金線的色澤已經有些黯淡，穿在他如今枯瘦如柴的身上，顯得空蕩蕩的，透著一股說不出的詭異與淒涼。
他半張臉俊朗依舊，半張臉卻如惡鬼般猙獰。
此刻，他正用那隻完好的手，痴迷地撫摸著龍椅扶手上雕刻的金龍，眼神中滿是壓抑了十年的癲狂。
而在他面前的御案上，靜靜地放著那個裝有傳國玉璽的紫檀木寶匣，以及一份早已擬好、只等蓋印的“傳位詔書”。
“太傅，十年了。”
李承乾的聲音沙啞得像是砂紙在摩擦，在空曠的大殿裡迴盪，“孤在這暗無天日的廢宮裡熬了十年，每日聽著這太極殿裡的鐘鼓聲，心裡便如同有萬蟻啃噬。今日，孤終於重新坐回了這個原本就屬於孤的位置。”
謝晏清冷冷地看著他，蒼老的眼眸中沒有一絲波瀾，只有深深的痛心與決絕。
“殿下，十年前的那場大火，先帝本有意留你一命。是你自己放不下這權欲，借死遁走，又在暗中攪弄風雲。”謝晏清的聲音平穩而有力，“你如今這副模樣，即便拿到了玉璽，天下人又豈會認一個形如惡鬼、弒父亂政的君主？”
“天下人？”李承幹彷彿聽到了甚麼天大的笑話，猛地大笑起來，笑得連連咳嗽，“天下人不過是群只認權勢的趨炎附勢之輩！只要你這位名滿天下的帝師肯點頭，只要你在這份詔書上蓋下玉璽，昭告天下說十五弟是個謀害生父的逆賊，而孤是奉先帝遺命撥亂反正的真龍……天下人，自然會乖乖閉嘴！”
他猛地站起身，幾步走下玉階，逼近謝晏清，獨眼中閃爍著陰毒的光。
“太傅，孤知道你不怕死。但你門生故吏遍佈朝野，你那養在江南老家的長孫，如今也該有八歲了吧？你若不蓋這個印，明日太陽昇起之時，不僅太學府要血流成河，你謝家滿門，也得給孤的登基大典祭旗！”
謝晏清的身形微微一震，垂在身側的手指不自覺地痙攣了一下。
禍不及家人，李承幹這等行徑，已與喪心病狂的流寇無異。
見謝晏清沉默，李承幹以為拿捏住了他的軟肋，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
他從袖中抽出一卷泛黃的密檔，正是之前孫德壽在御書房拿出來的那份“偽證”。
“太傅是個講規矩的人，孤自然要給你一個名正言順的臺階。”
李承干將密檔展開，懟到謝晏清面前，“這份辛妃謀害母后的罪證，你和林遠山都看過。十五弟身上流著那賤婢骯髒的血，他有甚麼資格坐這江山？你蓋印，是順應天道，是替母后雪恨！”
“那份罪證是假的！”謝晏清別過頭，閉上雙眼，語氣斬釘截鐵，“老朽便是粉身碎骨，也絕不會在這等偽造的汙衊之詞上蓋下國璽！”
“敬酒不吃吃罰酒！”
李承幹終於失去了耐心，眼中殺機畢露。
他猛地拔出旁邊侍衛腰間的長刀，刀鋒直指謝晏清的咽喉，“你真以為孤不敢殺你？孤現在就斷了你的手，用你的血來蓋這方玉璽！”
刀鋒高高舉起，帶著破空的寒氣劈下。
就在這千鈞一髮之際。
“砰——！”
太極殿那兩扇厚重的紫檀木大門，彷彿被一頭狂奔的蠻牛從外頭狠狠撞開。
巨大的力道使得門軸瞬間斷裂，木屑四濺中，兩具黑甲死士的屍體猶如破麻袋般飛入殿內，重重地砸在金磚上。
這突如其來的變故讓李承乾的刀勢一頓，他猛地回頭。
殿門外，雨幕如簾。
蕭鐸單手握著還未入鞘的繡春刀，玄色衣襬在風雨中翻飛。
他深邃的眼眸中凝結著足以凍結骨髓的冰霜，大步跨過門檻，彷彿一尊從修羅場歸來的殺神。
“本王倒是不知道，這大淵的江山，甚麼時候輪到一個死人來指手畫腳了。”
蕭鐸的聲音低沉渾厚，在空曠的大殿中震盪，瞬間撕破了李承幹營造出的那股逼人氣焰。
緊跟在蕭鐸身後的，是一身月白常服的沈南枝。
她身上雖然沾染了些許地下暗河的水汽，但步履依舊輕盈從容。
最後走進來的，是手持短匕的李珏。
少年皇帝的眼神死死盯住李承幹，那目光中的恨意與殺機，毫不掩飾。
“你……你們怎麼可能還活著？！”
李承幹不可置信地瞪大了那隻獨眼，連連後退了兩步。
西陵地宮的斷龍石一旦落下，便是大羅神仙也插翅難逃。
他們怎麼可能毫髮無損地出現在太極殿？！
“皇兄為了殺朕，連父皇的陵寢都炸了，這等手筆確實驚人。”
李珏冷笑一聲，慢條斯理地用袖子擦去臉上的泥水，“只可惜，你聰明反被聰明誤。你當年為了方便自己在宮外行事修的那條暗道，反倒成了送我們回宮的捷徑。”
李承乾的臉龐因為極度的震驚和憤怒而扭曲起來，但他很快便冷靜了下來，眼神中重新泛起陰毒的光芒。
“活著回來又如何？不過是來自投羅網罷了。”
他猛地一揮手，大殿四周的帷幔後瞬間湧出數十名手持連弩的死士，將蕭鐸三人團團包圍。
“這紫禁城如今全在孤的掌控之中。你們來得正好，孤正愁那份詔書上少了你們幾個逆黨的伏法供狀。殺了他們！”
死士們立刻抬起機弩。
然而，面對這等劍拔弩張的死局，沈南枝卻連眉頭都沒有皺一下。
她輕輕拍了拍袖角並不存在的灰塵，越過蕭鐸，緩步走到了距離李承幹不過十步遠的地方。
“殿下既然口口聲聲說自己是順應天道，是為母雪恨。那咱們不妨在這太極殿上，把當年的那筆爛賬，明明白白地算個清楚。”
沈南枝的目光從那份掉落在地的密檔上掃過，眼神清冽如冰。
“你拿一份偽造的卷宗，誣陷當今皇上的生母辛妃毒害孝慈皇后。這藉口找得冠冕堂皇，但你似乎忘了一件事。本宮略通醫理，入宮前，曾讓聽風閣翻閱過太醫院三十年來的所有脈案底檔。”
她的話語不急不緩，卻猶如一柄無形的剔骨刀，一點點剝開李承幹偽裝的外皮。
“孝慈皇后當年纏綿病榻，太醫院給出的脈案是‘氣血兩虛，風寒入骨’。可她臨終前兩日，卻突然出現了咳血不止、面色泛青的症狀。這根本不是甚麼巫蠱之術，而是中了一種極其罕見的慢性毒藥——‘朱顏辭’。”
聽到“朱顏辭”三個字，李承幹握著長刀的手猛地一顫，獨眼深處閃過一抹掩飾不住的慌亂。
一直沉默的謝晏清也霍然抬眸。
當年孝慈皇后崩逝，先帝確實悲痛欲絕，但為了皇家顏面，並未大肆追查死因，只是草草處置了幾個貼身宮女。
難道這其中，竟還藏著這等驚天隱情？
沈南枝將他的反應盡收眼底，唇角的冷意更甚。
“‘朱顏辭’此毒，無色無味，需長期服用方能見效。而要配製此毒，必須有一味藥引，名喚‘千金藤’。”
她轉過頭，看著李承幹那張陰晴不定的臉，一字一頓地說道：“十五年前，辛妃不過是個在浣衣局洗衣的低等宮女，她連見孝慈皇后的面都難，去哪裡弄這種名貴至極的西域毒草？反倒是當時的太子東宮……本宮若沒記錯，十年前內務府的歲貢單子上，西域曾進貢了三株千金藤。先帝全賞給了太子殿下，用於調理你那自幼體寒的毛病。”
大殿內死一般的寂靜。
只有窗外淅淅瀝瀝的雨聲在迴盪。
謝晏清顫抖著嘴唇，難以置信地看向李承幹：“殿下……她說的，可是真的？你……你竟然毒害自己的生母？！”
“一派胡言！”李承幹彷彿被踩到了痛腳的野獸，聲嘶力竭地咆哮起來，“你這妖女，死到臨頭還敢在這裡妖言惑眾！母后是孤在這個世上最親的人，孤怎會害她？！”
“你自然不想害她。”
沈南枝並沒有被他的暴怒打斷，她的目光中透出一種看透人心的憐憫與殘酷。
“你只是太渴望權力了。當年先帝正值壯年，且對你這個太子越發不滿，甚至動了廢儲的念頭。你需要一個契機，一個能讓先帝心生愧疚、鞏固你太子之位的契機。於是，你在孝慈皇后的安神湯裡下了微量的‘朱顏辭’，本意只是想讓她纏綿病榻，借生母之病來博取先帝的憐惜。”
沈南枝向前邁出一步，眼神犀利如劍，“只可惜，你算錯了一件事。‘朱顏辭’的毒性會隨著那味‘冷梅香’的催發而加劇。孝慈皇后常年使用冷梅香，兩相交疊，最終毒氣攻心，無藥可救！”
“你害死了自己的親生母親，為了掩蓋真相，你勾結孫德壽，將這口黑鍋扣在了恰好被先帝臨幸過一次、懷有身孕的辛妃頭上。你才是那個弒母殺君、喪盡天良的畜生！”
真相猶如一道晴天霹靂，狠狠劈開了這塵封十五年的黑暗。
李珏聽著這番話，雙眼瞬間變得血紅。
他在浣衣局裡受盡白眼與欺凌，他的生母到死都揹負著“毒婦”的罵名。
原來這一切的罪魁禍首，竟是這個滿口仁義道德的廢太子！
“李承幹，朕要將你千刀萬剮！”李珏怒吼一聲，握著匕首便要衝上前。
蕭鐸一把按住了他的肩膀，將他死死壓在原地。
現在還不是衝動的時候，四周的弩箭還在指著他們。
李承幹粗重地喘息著，那張臉已經扭曲到了極點。
沈南枝的話，就像是將他心底最陰暗、最不敢面對的傷疤，生生地撕裂開來，暴露在光天化日之下。
“閉嘴……閉嘴！你給孤閉嘴！”
李承幹狀若癲狂地揮舞著手中的長刀，指著沈南枝，“就算你知道了真相又如何？今夜這太極殿，就是你們的葬身之地！放箭！給孤把他們射成篩子！”
死士們的手指扣在了懸刀上。
然而，機括的彈射聲並沒有響起。
大殿內陷入了一種詭異的靜止。
那些原本應該聽從李承幹命令的死士，此刻卻彷彿泥塑木雕一般，端著機弩，一動不動。
“你們聾了嗎？孤讓你們放箭！”李承幹嘶吼道。
就在這時，一聲溫潤、卻又透著幾分病態虛弱的咳嗽聲，從大殿後方的屏風後傳了出來。
“殿下，別喊了。這批機弩裡的弩箭，早就被薛某換成了沒有箭頭的木棍。他們就是扣爛了機括，也傷不了皇后娘娘分毫。”
隨著這聲音，一個身披雪貂大氅、面色蒼白如紙的年輕男子，在兩名隨從的攙扶下，緩步從屏風後轉了出來。
他那雙猶如琉璃般清透的眼眸中，帶著一絲商人的精明與無奈。
金陵薛家家主，薛庭之！
李承幹看到來人，獨眼猛地一縮，不可置信地倒退了半步：“薛庭之……你竟然背叛孤？這些死士都是你薛家花重金替孤養的，你敢臨陣倒戈？！”
薛庭之掩唇又輕咳了兩聲，這才不急不緩地說道：“殿下此言差矣。薛某是個生意人，生意人最講究的是順勢而為、及時止損。”
他目光流轉，落在沈南枝那張清冷的面容上，嘴角勾起一抹隱秘的笑意。
“殿下的這盤棋，破綻太多，死局已定。而皇后娘娘，卻能在絕境中許給薛某一個更穩妥、更名正言順的未來。薛家百年基業，總不能陪著殿下一條道走到黑吧？”
沈南枝靜靜地看著薛庭之。
其實早在西山別苑那次會面時，兩人便已經達成了某種隱秘的默契。
薛庭之交出趙武作為投名狀，而沈南枝則暗中許諾了薛家在海路通商上的特權。
薛庭之是個聰明的人，他看出李承幹早已是個被仇恨矇蔽雙眼的瘋子，跟著他只會玉石俱焚。
所以，在李承幹下令封鎖宮門、準備逼宮之時，薛庭之便暗中啟動了留在死士內部的後手，將這支最致命的底牌，直接變成了廢牌。
“你……你們……”
李承幹看著倒戈的薛庭之，看著面沉如水的蕭鐸和沈南枝，終於意識到，自己這十年來苦心孤詣的籌謀，在這些人眼裡，不過是一場跳樑小醜般的鬧劇。
他輸了。
輸得徹徹底底。
絕望的瘋狂瞬間吞噬了他的理智。
“既然孤得不到這天下，那你們也別想好過！”
李承幹猛地轉身，放棄了攻擊蕭鐸等人，而是兇狠地撲向了御案上的那個紫檀木匣。
他一把抓起那方雕刻著五龍交紐的傳國玉璽，高高舉起，眼中閃爍著同歸於盡的決絕。
“孤就算毀了它，也絕不會把這正統之名留給你們這群逆賊！”
“攔住他！”李珏大驚失色。那玉璽若是被毀，大淵朝的正統便真的斷了！
蕭鐸眼神一寒，腳尖點地，身形如電般掠出。
然而，距離太遠，李承幹已經將那方玉璽狠狠地砸向了堅硬無比的金磚地面。
就在玉璽即將脫手墜落的瞬間。
一直不動如山的沈南枝，卻突然輕緩地笑了一聲。
那笑聲在緊張得令人窒息的大殿中，顯得尤為突兀。
“殿下要砸，便砸得用力些。”
沈南枝站在原地，連眼皮都沒眨一下，語氣中透出一種看戲般的慵懶。
“反正，那匣子裡裝的，不過是本宮讓內務府工匠用一塊尋常岫巖玉，雕著玩兒的一方鎮紙罷了。真正的傳國玉璽，這會兒恐怕早就被謝老太傅的親信，平平安安地送回內閣值房了，對吧？太傅大人。”
話音剛落，李承乾的動作僵在了半空。
被綁在一旁的謝晏清，緩緩睜開了那雙渾濁卻清明的眼眸，看著李承幹那張錯愕至極的臉，沉沉地嘆了一口氣。
“殿下，老臣雖然老朽，但還不至於糊塗到，將社稷重器隨身帶著，在深夜裡四處遊蕩。”