第57章 焦土填河葬鐵騎，窮途末路逢死陣
那是一種無法用言語來描摹的恐怖聲響。
不是雷鳴，也不是地動，而像是有一隻無形的巨手，將這天地間所有的空氣在瞬間抽乾，然後粗暴地捏爆。
沈南枝被蕭鐸死死地壓在身下，後背貼著冰冷堅硬的青磚。
哪怕有牆擋著，哪怕蕭鐸寬闊的脊背替她卸去了大半的衝擊，在那股排山倒海的氣浪湧過城頭的一剎那，她依然感覺五臟六腑像是被人狠狠地擰了一把。
喉嚨裡泛起一股腥甜，耳朵裡除了尖銳的嗡鳴聲，甚麼都聽不見。
漫天的碎石、泥塊、夾雜著破碎的鎧甲殘片，如同暴雨般砸落在城牆上。
噼裡啪啦的撞擊聲足足持續了半盞茶的功夫，才漸漸平息下來。
“有沒有傷到？”
頭頂上方傳來蕭鐸低啞的聲音。
他撐起雙臂，將覆蓋在兩人身上的厚厚一層灰土抖落。
那雙向來深不見底的眼眸裡，此刻滿是掩飾不住的緊張，他甚至沒有顧及自己手背上被碎石劃開的一道血口子，只是上下打量著沈南枝。
沈南枝搖了搖頭，藉著他的力道坐起身來，嚥下喉嚨裡的那絲腥氣。
她沒有去拍打身上的泥灰，而是迅速地轉頭看向四周。
“皇上和父親呢？”
“沒事！爹爹骨頭硬得很！”
幾步開外，沈霆灰頭土臉地從一堆碎磚瓦里爬了起來，手裡還死死拽著那個穿著龍袍的少年新君。
李珏半邊臉都被燻黑了，嘴角溢位了一絲血跡，但眼神卻亮得驚人，像是一頭剛見過了血的狼崽子，沒有半點懼意。
見眾人都還全須全尾地活著，沈南枝這才扶著城垛，緩慢地站了起來，將目光投向了城外。
濃烈的硝煙混合著皮肉燒焦的惡臭，隨著晨風一點點散開。
當看清底下的景象時，城牆上所有僥倖存活下來的守軍，全都倒吸了一口涼氣。
護城河畔，原本平整的官道，硬生生被炸出了一個深達丈許的恐怖巨坑。
河水倒灌進坑裡，瞬間被染成了令人作嘔的暗紅色。
平南王那一萬名引以為傲、渾身包裹在鋼鐵之中的重灌騎兵，此刻已經徹底不復存在了。
距離爆炸中心最近的幾千人，連人帶馬被炸成了碎塊，殘肢斷臂飛得滿地都是。
稍遠一些的，也被恐怖的衝擊波震碎了內臟，七竅流血地倒在泥水裡。
那些沉重的鐵甲在黑火藥的近距離爆破下，不僅沒能保住他們的命，反而變成了扭曲的鐵棺材。
兩萬百姓丟棄的幾百袋火藥，分量本就驚人，再加上平南王自己射出的火箭引爆，這場原本用來炸燬城牆的災難，完美地反噬在了他自己的精銳身上。
“城牆……城牆沒塌！”
一名工部的官員趴在垛口往下看了一眼，激動得聲音都劈了叉。
眾人循聲望去。
正南門外側的包磚牆皮，確實被爆炸的威力扒下來了一大層，露出裡面坑坑窪窪的夯土層。
但是，因為昨天夜裡沈霆和李珏帶著幾萬人，瘋狂地用拆下來的房梁和青磚，在門洞內側築起了一座堅不可摧的實心堡壘。
這堵足有十幾步厚的死牆，硬生生地扛住了火藥的衝擊！
不僅沒塌，甚至連一道貫穿的裂縫都沒留下！
沈南枝看著那堵醜陋卻極其結實的夯土牆，眼底閃過一抹幽深的光芒。
平南王算得精明，用百姓的命填河，用火藥炸牆。
可他偏偏算漏了人心，算漏了那些被他逼上絕路的百姓會反抗，更算漏了城裡的人為了活命，會連退路都自己堵死。
“老匹夫，這回看他拿甚麼狂。”
蕭鐸走到沈南枝身側，看著遠處敵軍陣營裡的一片大亂。
距離護城河一箭之外。
平南王從泥水裡爬起來，那張本就猙獰的臉龐此刻已經徹底扭曲了。
他引以為傲的重騎兵，他耗費了無數金銀和十年心血打造出來的無敵之師，竟然在一次衝鋒中，連敵人的城牆都沒摸到，就這麼灰飛煙滅了！
“王爺！前軍潰了！潰了！”
一名副將連滾帶爬地衝過來，頭盔都沒了，臉上全是血，“火藥炸膛，前面的人死絕了，後面的步卒被嚇破了膽，加上餓了一天一夜，根本穩不住陣型啊！”
兵敗如山倒。
冷兵器時代，士氣就是軍隊的脊樑骨。
平南王的大軍長途奔襲，本就是強弩之末，全靠著一股進城燒殺搶掠的戾氣撐著。
如今不僅沒撈到好處，反而眼睜睜看著最精銳的同袍被炸成肉泥，這種直觀的視覺衝擊，瞬間擊垮了這些飢腸轆轆計程車兵的心理防線。
逃跑的潰兵開始互相推搡，有人甚至為了搶奪一匹無主的戰馬，和自己人動起了刀子。
平南王握著劍的手在劇烈地發抖。
他知道，這仗沒法打下去了。
沒有了紅衣大炮，沒有了重騎兵，他拿甚麼去啃那座比烏龜殼還硬的正南門？
靠那些餓得連刀都舉不起來的步兵去蟻附攻城嗎？
“撤……”
平南王咬著牙，從牙縫裡艱難地擠出這個字。
那雙渾濁的眼睛裡，透著極其強烈的不甘和怨毒。
他看了城樓上一眼，那裡掛著他最寄予厚望的外甥。
但他已經顧不上了。
成王敗寇，他現在若是還不走，等城裡的京畿大營緩過勁兒來殺出城，他連南疆的封地都回不去了！
“傳令全軍，後隊變前隊！撤回天險關！”
隨著平南王淒厲的嘶吼聲，那沉悶的退軍號角終於在風中嗚咽著響了起來。
城樓上，看著敵軍如潮水般退去，守軍們爆發出了一陣狂熱的歡呼聲。
許多士兵直接癱軟在地上，又哭又笑。
“想跑？”
沈霆冷哼一聲，一把抓起旁邊的青龍偃月刀，就要下令開城追擊。
“爹，窮寇莫追。”沈南枝適時地攔住了他，“京畿大營的兵力本就不佔優，城門又被咱們自己堵死了。若是現在調兵從其他城門繞出去追擊，耗時太長不說，一旦平南王狗急跳牆反咬一口，咱們未必討得了好。”
沈霆皺著眉頭，雖然不甘心，但也知道女兒說得在理。
“就這麼眼睜睜看著這老賊跑回南疆？等他緩過氣來，必是養虎為患啊！”
“他回不去了。”
一直沒有作聲的少年新君李珏，突然開口。
他走到那一排依然燃燒著炭火、翻滾著濃烈肉香的大鐵鍋前，隨意地用刀尖挑起一塊煮得爛熟的肥肉，大口咀嚼起來。
滿嘴的油脂混合著他臉上的血汙，顯得野性。
他嚥下那塊肉，轉頭看向沈南枝，那雙黑漆漆的眼睛裡透著一種敏銳的直覺：“縣主既然能讓人在糧倉裡摻沙子，能想到用燉肉去瓦解敵軍的軍心，就絕對不會只在城門口布下這一個殺局。對吧？”
沈南枝看著這個只比自己小了兩歲的少年皇帝，眼底的笑意一點點漾開。
這孩子，敏銳得可怕。
他沒有受過帝王心術的教導，但他對人性和局勢的判斷，有一種猶如野獸般的直覺。
“陛下聖明。”
沈南枝沒有賣關子，她轉過身，目光順著平南王敗退的官道，一直看向了天地交接的極遠處。
“我剛才說過，平南王最依賴的，就是天險關。那不僅是他進京的跳板，更是他囤積了無數糧草和後備軍資的老巢。他現在吃了敗仗，軍心渙散，滿腦子想的肯定是退回天險關據守，重整旗鼓。”
她伸出纖細的手指，輕輕叩擊著冰冷的城垛，聲音裡透出一股縝密的算計。
“可是，他難道就沒有想過，那個貪財如命、能被李雲深用銀子買通開啟關隘的守將趙普，為甚麼就不能被別人用更多的銀子，再買通一次呢？”
此言一出，蕭鐸的眼眸瞬間眯了起來。
他猛地轉頭看向沈南枝，罕見地露出了一絲驚訝的神色。
“你用聽風閣的線人，買通了趙普？”
“不全是用銀子。”沈南枝從容地整理了一下衣袖，“趙普是個極其貪生怕死的人。他敢放平南王入關，是因為李雲深給了他一份蓋著傳國玉璽的假詔書，承諾事成之後封他為異姓王。可如果是平南王吃了敗仗，灰溜溜地逃回去呢？”
她看向一直被綁在角落裡、臉色死灰的李雲深，語氣裡滿是譏誚。
“我不過是讓人給趙普送了一封信。信裡告訴他，寧王謀逆失敗，已經被擒。他若執迷不悟，便是抄家滅族的大罪。但他若能戴罪立功，在平南王敗退回天險關時，閉門不納，斷其後路，朝廷不僅既往不咎，那些李雲深給他的銀子，也都算是他剿匪的軍資。”
首輔大人聽到這裡，已經完全呆滯了。
這位清平縣主，哪裡是在算計，這分明是在這天下這盤大棋上，肆意地擺弄著每一個人的貪嗔痴念啊！
她不僅算死了平南王的進攻路線，甚至連他敗退的後路，都殘忍地給切斷了！
“不僅如此。”
蕭鐸配合地補上了最後致命的一環，他眼底的血色和殺意再次翻湧起來。
“本王的三千玄甲衛，此刻應該已經繞過了楓林峽的廢墟。那可是三千名人和馬都吃飽喝足、體力處於巔峰的重甲騎兵。追殺一群餓了三天、嚇破了膽、又無路可退的潰兵……”
蕭鐸沒有繼續往下說，但所有人都能想象出那是一幅何等悽慘的單方面屠殺畫面。
……
事實，正如沈南枝和蕭鐸推演的那般，分毫不差。
平南王帶著殘兵敗將，一路狂奔出三十多里，連一口水都來不及喝。
身後計程車兵不斷地倒下，有的是因為傷痛，更多的是因為極度的飢餓和絕望而失去了繼續走下去的力氣。
當黃昏的最後一抹餘暉落在地平線上時，平南王終於看到了前方天險關那巍峨的城樓。
“開門！快開城門！本王回來了！”
平南王騎在馬上，嘶啞著嗓子朝著城樓上大喊，宛如抓住了最後一根救命稻草。
可是，那兩扇沉重的包鐵城門，就像是焊死了一樣，紋絲不動。
城牆上，密密麻麻地站滿了弓箭手，冰冷的箭簇在夕陽下閃爍著無情的寒光。
守將趙普穿著一身鎧甲，探出半個身子，居高臨下地看著狼狽不堪的平南王。
臉上不僅沒有半點恭敬，反而透著明顯的嘲弄與防備。
“平南王，你涉嫌謀逆，擅自調兵進京，已是死罪！本將奉朝廷密令，死守天險關，絕不放一個叛軍入內！你若識相，立刻下馬受縛，本將或許還能在皇上面前替你求個全屍！”
平南王臉上的刀疤劇烈地抽搐著，一雙眼睛因為極度的憤怒而充血，幾乎要滴出血來。
“趙普！你這個忘恩負義的狗雜碎！你收了本王那麼多銀子，現在敢過河拆橋？！”
“銀子？甚麼銀子？”趙普極其無賴地冷笑一聲，“本將鎮守邊關，兩袖清風。王爺莫要在此血口噴人。放箭！警告他們退後！”
“嗖嗖嗖！”
一排整齊的羽箭落在平南王馬前不到十步的泥地裡，箭尾還在嗡嗡作響。
平南王如墜冰窟。
他知道，天險關進不去了。沒有糧草補給，沒有城牆依託，他這剩下的兩三萬殘兵，在這前不著村後不著店的荒野裡，只有死路一條。
就在這時。
平南王大軍的後方，突然傳來了一陣整齊、沉重的馬蹄聲。
那聲音不同於潰兵的凌亂，而是帶著一種彷彿能踏碎大地的死亡節奏，由遠及近，不急不緩。
平南王僵硬地轉過頭。
在官道盡頭的暮色中，一條黑色的鋼鐵防線，正在緩慢地向他們推進。
三千名玄甲衛，人馬皆披掛著厚重的黑色鎧甲。
他們沒有發出任何聲響，只有馬蹄踏在泥土上的聲音，以及手中那些精鋼長槍相互摩擦發出的金屬聲。
為首的一名將領，戴著猙獰的惡鬼面具，手中端著一杆粗長的精鋼馬槊。
正是玄甲衛副統領，趙武。
在他們的馬背旁，甚至還掛著一個個醒目的人頭。
那是平南王留在後方負責斷後和押運輜重的將領首級。
前有雄關緊閉，後有死神追擊。
平南王看著那些步步緊逼的玄甲衛，聽著自己身後士兵們絕望的哭喊聲，他終於明白，自己這個自詡在南疆不可一世的霸王，已經走到了人生的盡頭。
“舅舅……”
恍惚間，他似乎又想起了外甥李雲深在信裡寫給他的那句話。
“京城已入我手，只待舅舅引兵北上，共分天下。”
平南王悲涼地慘笑出聲。
共分天下？
這分明是一個惡毒的連環套，把他們舅甥倆，像豬狗一樣圈起來，活生生地宰了啊！
“列陣……”平南王無力地舉起手中的長劍，聲音卻再也無法像之前那樣穿透風雨，“全軍……準備迎戰……”
可是，回應他的，只有散亂的腳步聲和士兵們驚恐後退的推搡。
趙武舉起了手中的馬槊，透過面具的眼窩，目光極其冰冷地鎖定了平南王。
“攝政王有令，叛賊李氏，一個不留。”
馬槊極其果斷地向前一揮。
“殺！”
三千玄甲衛，猶如三千頭憋了一整天的嗜血黑豹，猛地夾緊了馬腹。
黑色的鋼鐵洪流，帶著恐怖的動能，狠狠地撞進了平南王那已經徹底崩潰的殘軍之中。
這是一場毫無懸念的單方面屠殺。
……
夜幕，再次降臨在上京城。
正南門城樓上的火把，將那些未乾的血跡照得暗紅。
沈南枝靜靜地站在垛口前，看著遠處已經徹底陷入黑暗的官道。
風已經停了，空氣裡依然殘留著硝煙的味道。
一件帶著熟悉且凜冽氣息的大氅，自然地披在了她的肩上。
蕭鐸不知何時走到了她身後，替她將大氅的繫帶攏緊。
“趙武的飛鴿傳書到了。”蕭鐸的聲音在夜色中顯得極其低沉醇厚，“平南王伏誅，兩萬殘軍在天險關下投降。這大淵的南境，算是徹底安生了。”
沈南枝沒有回頭，只是極其輕微地撥出了一口白氣。
“是啊，安生了。”
她轉過身，看著蕭鐸，那雙向來古井無波的眸子裡，映著城牆上跳躍的火光。
“不過，外賊雖然平了，這紫禁城裡的家務事，才剛剛開始。”
她伸出纖細的手指，輕輕點了點蕭鐸胸口的衣襟，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。
“王爺，這新皇登基的大典還沒辦，先帝的喪儀也還沒發。那幾個老狐貍一樣的內閣大臣，今天見識了你手起刀落的狠厲，明天早朝，只怕就要開始想辦法，怎麼不動聲色地收你手裡的兵權了。”