第35章 帝心生疑，李代桃僵
夜色深沉，紫禁城養心殿內，九龍鎏金博山爐裡燃著上好的安息香，輕煙繚繞，卻化不開殿內那股令人屏息的低氣壓。
御案之上，整整齊齊地碼放著禮部剛剛呈遞上來的春闈十甲卷宗。
皇帝披著明黃色的常服，單手支著額角，目光緩慢地在一份硃批了“上上等”的考卷上游走。
大太監垂首立在陰影處，連呼吸都刻意放得極輕，生怕驚擾了這位九五之尊。
起初，皇帝的神色十分平和。
這文章字跡圓潤渾厚，滿篇皆是頌揚盛世的錦繡之詞，挑不出半點錯處，正是禮部那些老學究最偏愛的臺閣體。
然而，當皇帝的視線掠過文章末尾那段關於“識人辨忠”的論述時，他翻動紙頁的手指，陡然停住了。
“……王莽謙恭未篡時，世人皆以為周公再世。故知人之明，不在察其外貌之仁，而在觀其臨淵之決。”
皇帝將這短短几句話在心中反覆咀嚼，原本深邃平靜的眼底，驟然捲起一陣駭人的狂瀾。
王莽謙恭未篡時！
這哪裡是在引經據典？
這分明是一把淬了毒的匕首，直直地扎向了天子最敏感多疑的軟肋！
就在白日裡，他還對那個在城外施粥、滿身泥水卻毫無怨言的三兒子心生讚賞，覺得他有悲天憫人之姿。
可這文章卻像是一記響亮的耳光，狠狠地扇在了他的臉上——
若是這份“謙恭”與“悲憫”，都如同當年的王莽一般，是用來收買人心、圖謀大寶的偽裝呢？
廢太子殷鑑不遠，那個被他寄予厚望的嫡子，不也是在私造兵甲敗露前，裝出一副純孝的模樣嗎？
皇帝猛地合上那份考卷，指骨因為用力而微微泛白。
“李公公。”皇帝的聲音沙啞，透著一股不怒自威的森寒，“這份卷子，是吳成林和寧王一起定下的會元之選？”
李玉慌忙跪倒在地，顫聲道：“回萬歲爺，名冊上確是吳尚書的硃批，寧王殿下作為巡考欽差，想必也是過了目的。”
“過了目？”皇帝怒極反笑，那笑聲在這空曠的大殿中顯得格外詭異，“好一個過了目。這寫文章計程車子，分明是在用刀子剜他的肉，他竟還能將這卷子捧到朕的面前。他是真的看不懂這其中的誅心之論，還是在朕面前演一出坦蕩無私的戲碼？”
帝王之心，深如淵海。
他不需要證據，僅僅是這一絲疑慮的種子，便足以讓他在面對李雲深時，重新築起一道高高的防備之牆。
“去查。”皇帝將那份卷子隨手扔在案上，“查查這個叫謝允之的舉子，在國子監平日裡都與何人交好，背後可有誰在指使。明日殿試，朕要親自會會這個敢在考卷上含沙射影的狂生！”
……
與此同時，寧王府。
一場突如其來的急雨敲打著屋簷，雨水順著黛瓦連成一線，砸在階前的青石板上。
書房內未點明燭，只有一盞孤燈如豆。
李雲深靜立在窗前，任由飄進來的冷雨打溼了他素白的衣襟。
他的面容大半隱在黑暗中，唯有那雙眼睛，在微弱的光暈下，閃爍著一種近乎癲狂的極寒。
“殿下……”無嗔站在幾步開外，看著主子這副模樣，心中亦是陣陣發緊。
“好一招請君入甕。”李雲深緩緩轉動著手腕上的佛珠，聲音輕得彷彿一縷遊魂，卻帶著令人膽寒的殺機，“用最平庸的字跡，寫最誅心的文章。算準了吳成林會投本王所好，更算準了本王為了避嫌，絕不敢在名冊呈遞御前後強行更改。”
他閉上雙眼，腦海中浮現出那個在太液池畔、三言兩語便化解了他所有攻勢的纖細身影。
沈南枝。
這個女人，就像是隱藏在暗水深處的水鬼，不僅洞悉了他所有的意圖，還能精準地拽住他的腳踝，將他往萬劫不復的深淵裡拖！
“殿下，皇上看了那捲子，定會對您生疑。”無嗔焦急道，“咱們該如何應對？要不要暗中把那個叫謝允之的書生……”說著，他做了個抹脖子的手勢。
題眼是不能見血。
“蠢貨。”李雲深豁然睜眼，厲聲斥責，“謝允之明日便要參加殿試，他若在這個節骨眼上出了意外，皇上第一個要殺的就是本王！不僅不能動他，本王還要在明日的朝堂上，順著他的文章，做出一副虛心受教的模樣！”
要想洗脫“王莽”的嫌疑，就必須比王莽還要坦蕩。
“可是……”
“沒有可是。”李雲深深吸了一口氣，將胸中翻滾的戾氣強行壓了下去。
他走到書案前，目光落在了一份早已收集好的京城情報上，修長的手指精準地點在了一個名字上。
“那篇罵本王的文章，筆法老辣，深諳帝王心術，絕非謝允之一個毛頭小子能獨立構思出來的。”李雲深嘴角勾起一抹冰冷徹骨的弧度，“這文風，與父皇案頭最喜歡的那位‘鶴澤先生’，簡直如出一轍。”
無嗔一愣：“鶴澤先生？那個神龍見首不見尾的隱士？殿下的意思是，沈家或者攝政王，暗中請了這位先生代筆？”
“不管是不是代筆，既然他們喜歡借用這位名士的威望來煽動風向，那本王，便釜底抽薪，斷了他們最大的仰仗。”
李雲深抬起頭，那雙澄澈的眸子裡盡是算計與狠絕，“去，傳信給江南的暗樁。把咱們養了三年的那個‘替身’帶進京城。既然天下人都沒見過真正的鶴澤長甚麼樣，那本王說他是，他便是！”
你用文章做局，我便用活人破局。
只要將“鶴澤”這個天下文人敬仰的名號徹底攥在自己手裡，沈南枝和蕭鐸之前的所有籌謀，都將變成一堆廢紙！
……
次日，天朗氣清。
紫禁城保和殿內，鐘磬齊鳴。
三年一度的殿試，迎來了最激動人心的傳臚大典。
文武百官分列兩旁，十名經過層層篩選的貢士，穿著嶄新的進士服，規規矩矩地跪伏在御道之上。
皇帝高坐龍椅，俯視著下方那群大淵朝未來的中流砥柱。
他的目光，銳利地鎖定了跪在最前方的謝允之。
“謝允之。”皇帝緩緩開口，聲音威嚴。
“草民在。”謝允之伏地叩首，不卑不亢。
“你的卷子，朕看了。”皇帝的語氣聽不出喜怒，“你論及‘知人之明，觀其臨淵之決’。朕且問你，何為臨淵？若是朝中有人表面忠貞，實則包藏禍心，你身為臣子，該當如何？”
這是一個刁鑽且致命的問題。
稍有不慎，便會捲入黨爭的漩渦。
滿朝文武的冷汗都下來了，就連站在一旁的李雲深，寬大袖袍下的手也微微收緊。
然而，謝允之卻只是平靜地直起上身，目光直視著御階前方。
“回皇上。臨淵，乃是國難當頭，乃是利慾薰心之際。”謝允之的聲音清朗，猶如金石相擊，“草民以為，察人不可只聽其言，觀其行，更要看其在大是大非面前的抉擇。若有人包藏禍心，無論其偽裝得多麼謙恭，其行事必有悖於國法，有害於蒼生。為人臣者，當以死為諫，拼得粉身碎骨，也要撕下那層虛偽的畫皮，還天下一個清朗乾坤！”
擲地有聲！蕩氣迴腸！
沒有指名道姓，卻將那股屬於讀書人的錚錚鐵骨展現得淋漓盡致。
皇帝定定地看著眼前這個目光清澈、毫無懼色的青年，腦海中不由得浮現出那日午門外，這個書生帶著三百太學生血書死諫的場景。
這樣的人，是一把絕好的刀。
一把可以用來制衡滿朝文武、甚至用來敲打皇子的孤臣之刀！
“好！好一個粉身碎骨，撕下畫皮！”皇帝一拍御案，龍顏大悅，連日來的陰霾一掃而空，“我大淵朝，正是需要你這等不畏強權、敢於直言的赤誠之臣！”
“傳朕旨意！”皇帝朗聲宣佈，“謝允之，才思敏捷，品性剛正，欽點為本科狀元！授翰林院修撰，入上書房行走！”
從一介白衣，直接一躍成為天子近臣！
大殿內頓時響起一片恭賀之聲。
謝允之重重地磕頭謝恩，眼底卻依然保持著那份極其罕見的沉靜。
就在這君臣同樂、朝堂氣氛達到頂峰之時。
一直默不作聲的寧王李雲深，突然溫雅地向前邁出一步，拱手下拜。
“兒臣，恭喜父皇得此佳才。”李雲深面帶微笑，那笑容裡滿是為國得才的欣慰，“謝狀元的文章，猶如驚雷破霧，令人振聾發聵。兒臣讀其文章，便想起了父皇常掛在嘴邊的那位名士。”
皇帝心情正佳，聞言微笑著問：“哦？深兒說的是何人？”
“便是那位寫下《六國論》殘卷補遺的隱士，鶴澤先生。”李雲深的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個大殿。
聽到“鶴澤”二字，皇帝的眼睛頓時亮了起來。這位名士的文章，他可是愛不釋手，甚至多次派人尋訪，卻始終杳無音信。
“兒臣在五臺山時，也曾拜讀過先生的大作，對其兼濟蒼生的胸懷仰慕至極。”李雲深抬起頭，眼神中閃爍著一種極其真誠的狂熱，“故而，兒臣此次回京途中，順道派了親信，日夜兼程尋訪江南各地。皇天不負苦心人，終於讓兒臣尋到了這位大隱隱於市的真神！”
此言一出，滿朝皆驚！
名動天下的鶴澤先生，竟然被寧王找到了？！
“當真？！”皇帝激動得險些從龍椅上站起來，“人在何處？快快請上殿來！”
“先生淡泊名利，本不願入世。是兒臣以父皇求賢若渴的誠意，苦苦相勸，先生才勉強答應進京一見。”李雲深微微側身，向著殿外高聲道，“有請鶴澤先生上殿——”
……
鎮國公府，沉香院。
春光明媚，沈南枝正坐在院中的石桌旁，耐心地搗弄著一些新採摘的藥草。
她今日穿了一身極輕軟的牙白色煙羅紗，長髮隨意地用一根絲帶束著，整個人透著一種歲月靜好的平和。
“姑娘！不好了！”
白芨如同被人踩了尾巴的貓一般，臉色煞白地衝進院子，連氣都喘不勻，“宮裡……宮裡傳出大訊息了！今日殿試，謝公子雖然被欽點了狀元，可是……可是……”
“慢慢說，天塌不下來。”沈南枝手中搗藥的玉杵未停，聲音依舊四平八穩。
“寧王殿下……他在朝堂上，向皇上引薦了一個人！”白芨急得直跺腳，壓低了聲音，眼中滿是驚恐，“他說那個人，就是名滿天下的‘鶴澤先生’！皇上大喜過望，當場便要封那人為太子太傅，入主內閣！”
咔。
玉杵極其清脆地磕在藥臼的邊緣。
沈南枝搗藥的動作，陡然僵住。
她的目光，一點點地從藥臼中移開，落在飄落於石桌上的一片殘花上。
那雙向來清明冷寂的眸子裡，緩慢地凝結出一層足以凍碎骨血的極寒之氣。
李代桃僵。
奪人聲望，竊取果實。
好一個寧王李雲深！
在發現自己被人暗算之後，他不僅沒有驚慌失措，反而敏銳地抓住了最大的軟肋。
他既然找不到寫文章的幕後之人，便直接偽造一個天下人皆敬仰的“精神領袖”，將其變成他手中最冠冕堂皇的利刃！
一個得到了皇帝無上信任的“假鶴澤”，若是被李雲深操控，想要在這朝堂上指鹿為馬、構陷鎮國公府，簡直易如反掌！
“姑娘……咱們現在該怎麼辦？”白芨嚇得聲音發顫，“那可是欺君之罪啊！若是由著那假貨在朝堂上胡作非為，咱們之前的籌謀豈不是全毀了？要不……您親自出面去向皇上說明真身？”
“說明真身？”
沈南枝緩慢地放下玉杵，站起身來。她拿過一旁的絲帕，一點點擦淨指尖沾染的藥汁，唇角勾起一抹笑。
“現在去說，皇上只會以為鎮國公府為了爭權奪利，連名士的身份都要冒領。”
她轉過頭，看向皇城的方向。
初春的陽光照在她的臉上，卻化不開她眼底那股幾欲毀天滅地的殺伐之氣。
“既然寧王殿下這麼喜歡養替身，甚至敢將這假貨捧上神壇……”
沈南枝隨手將絲帕扔進泥土中，聲音極冷，極沉。
“那我便親自去會會這位‘大賢’。我要讓李雲深親眼看著，他費盡心機捧上九天之上的神佛，是如何在全天下人的面前，被我生生剝下那張虛偽的畫皮，變成一具血淋淋的白骨！”