第2章 赤焰鳥 籠中鳥，困中獸
相石冷著臉離開凜仙宗。
命運這次沒有站在他身邊，那又如何？
這個結局倒不算差。
辛修並不急著離開大廳，她兩指之間夾著枯相派的城池分佈圖，手臂上的毒紋清晰可見。
圖紙掉落，觸及地面，化為灰燼。
眾弟子集結完畢，辛修來得正好。
他們神情凜然，聲音響徹雲霄，“弟子見過大師姐，見過少宗主。”
辛修目光掃了一圈，她神情嚴肅，聲音冷清，一句話講明所來的目的，“長老即將歸宗。”
底下鴉雀無聲。
這是辛修第一次以真容示人，自進宗門起，她無時無刻不戴著面具。
起初無人在意，直至她成為了宗主的閉門弟子，流言蜚語接踵而至，她也未想過出面闢謠。
幾日後，宗門立了新規。
為了一個人，立新規。
她甚麼來歷？
謠言雖減少，卻也為她扣上了名不正言不順的黑鍋。
如今，看不慣她的人不在少數。
青衣，黑髮，手持長劍。
聲音如清泉，拂過心間。
林聞曉感覺到自己的心亂了。
這不是第一次。
“接風洗塵的事，歲玄你去安排。”辛修說。
歲玄活潑開朗，是宗門裡受歡迎的弟子之一。
“收到。”她的聲音足以讓在場所有人聽到。
辛修面無表情地提起這個敏感的話題，“其次，宗試大賽臨近，一切照舊。”
底下神情各異。
不等他們有所反應，辛修接著說：“開陣法。”
他們摸不著頭腦。
霎時，金色陣法將整個凜仙宗籠罩，人群開始騷動，紛紛低聲交頭接耳。
“噓。”辛修將食指放在嘴邊，神色淡然。
場下噤聲，唯有遠處傳來刺耳的聲音。
眾人循聲望去，只見幾位弟子合力拖著鐵籠從遠處而來。
鐵籠如高階靈獸般龐大，光是看著就令人毛骨悚然，畢竟這鐵籠也有著一段傳奇的歷史。
與辛修並肩的林聞曉湊了過去，他伸手擋住嘴，在辛修耳邊低語了幾聲。
一聲尖銳的鷹叫劃破長空。
身旁朝夕相處的弟子猛地變成一隻龐大無比的妖獸，周圍人大驚失色，因本能反應向妖獸發出攻擊。
在陣法的施壓下，妖獸毫無反擊的能力，這些攻擊實打實地落在了它身上，鮮血染紅了羽翼。
辛修朝著妖獸勾了勾手指，一股強勁的力量強行帶著它飛往籠子。
隱藏在宗門裡的妖獸在陣法威力下一個接一個地露出原型，有的甚至不再偽裝。
陣法對他們不利，加上敵眾我寡，他們聚集在一起遠比單打獨鬥要好。
弟子們神情肅然。
朝夕相處的同伴竟是最令人厭惡的妖獸，他們哪還顧得上手足情意，恨意充斥內心。
站在最前面的妖獸展開龐大的翅膀將同伴護在身後。
毛髮黑紅相交，羽翼豐滿，氣勢凌人。
辛修挑眉，朝那隻妖獸比了個口型，“赤焰鳥。”
赤焰鳥，妖族五首之一，實力強悍，噴出來的火焰溫度絕非常人能忍受，曾被譽為火之使者。
赤焰鳥仰天叫喚了幾聲，似乎是在向外面傳遞資訊。
陣修弟子冷笑道：“別白費力氣了，此陣法可是我們專門為你們而備，妖帝來了也救不了你們。”
赤焰鳥神色愈發陰沉，一雙眼睛死死地盯著這場計劃的主謀，幾近咬牙切齒道：“你也不想與我們同歸於盡吧。”
辛修像是聽到了天大的笑話，她唇邊帶上幾分譏誚的笑意：“你們是想自己進去，還是由我們請你們進去？”
聞言，弟子們已做好‘請’他們進去的準備。
赤焰鳥嘗試與辛修談條件：“我跟你走，放了他們。”
四目相對，無聲無息間擦出殺意的火花。
“看來是選擇了後者。”辛修厲聲道，“全部帶走。”
赤焰鳥的眼神恨不得將辛修活剝生吞。
躲在暗處的陣修弟子同時發力，另一道陣法觸發，將妖獸們困住。
“同歸於盡？”辛修拖長語調，抽出長劍，“可別賠了夫人又折兵。”
赤焰鳥用他們的語言與同伴交流。
同伴欲言又止，“可妖帝……”
妖帝曾說，如若暴露，即刻自爆，便是對妖界最大的貢獻。
赤焰鳥斬釘截鐵道：“性命要緊。”
看著同伴猶豫不決，赤焰鳥深感痛心。
同伴擔心凜仙宗內有人聽得懂他們的語言，刻意壓低聲音在赤焰鳥身旁低語。
赤焰鳥一聽，同伴的話無疑是火上澆油，“不行，你可知你在說甚麼。”
其他同伴一致贊同這個計劃，赤焰鳥看著眼前的局面無能為力，只能服從。
他們一抬眼，便看到辛修饒有意味的笑容。
“不勞煩了。”赤焰鳥化為人形，帶領著同伴走向鐵籠，步伐漸漸沉重。
鐵籠上鎖，由弟子推進地牢。
堂堂妖族五首之一，如今竟淪落到這般地步。
籠中鳥，困中獸。
赤焰鳥癱坐在鐵籠中，眼神空洞無神，猶如一灘死水，彷彿看不見半點希望。
歲玄從一旁湊過來，一把摟住辛修，語氣裡抑制不住的激動，“師姐你好厲害，師父回宗若是得知此事，肯定高興得不得了。”
世間動盪，三界並不太平。
鬧劇已然結束，可他們依舊一臉擔憂。
抱怨與問題接踵而來。
“連這種下三濫的手段都用上了，是想徹底開戰嗎？”
“說不定不光本宗，其他宗門也有妖潛伏。”
“他們是怎麼躲過監察成功入宗的？”
“莫不是殺了本宗弟子，取而代之的吧。”
“我勸你少看點話本，他們哪來這麼大的本事。”
弟子無意間的交談引起辛修注意，她說：“各門的弟子注意，三天時間內將門下所有地方搜查一遍，不要放過任何一個角落，如有異常即刻上報。”
辛修的話將他們拉回現實，此事影響重大，不得不認真對待。
“如今除了此事，我也把話說開了。”辛修一臉認真，“據我所知宗門裡還藏有不少各派勢力的人，都給我藏好點。”
“對宗門不忠者，按宗規處置，並逐出宗門，無一例外。”
逐出宗門是首要，能不能活著離開，那就說不準了。
辛修的言外之意很是明顯。
-
地牢裡，光線充足，環境乾淨。
赤焰鳥聽到動靜後收起眉眼間的憂愁，緩緩坐直身子。
辛修開啟牢門走了進去。
“一眼就認出我赤焰鳥一族。”赤焰鳥身上那股桀驁不馴的勁伴隨著恨意越發強烈，“你甚麼來頭？”
百年前，妖族五首內鬥，赤焰鳥一族慘遭滅族之痛。
那天，天紅得如血，赤焰鳥一族供奉的妖樹葬身於一場突如其來的火海，生靈塗炭。
那場戰爭沒有勝利者，死的死，傷的傷，可憐那無辜的妖獸們，死於非命。
赤焰鳥一族就此銷聲匿跡。
辛修不答反問：“來宗門多久了？”
赤焰鳥不解，她閉著嘴，一言不發。
辛修手中突然顯現一枚令牌，赤荊低頭檢視，令牌上寫著：“赤荊，七年。”
“劍修。”辛修語氣平緩。
赤荊摸了摸腰間，空無一物，她靠在牆上，靜靜地看著辛修，眼底殺意外露。
辛修將令牌甩在赤焰鳥身上，“七年時間裡，你從本宗套走了多少資訊？”
“多了去了，例如……”赤荊雙手抱胸，假裝思考，“上一次宗試大賽，你們弟子的行蹤暴露得一覽無餘，不過這也不能怪我們。”
她拿起身上的令牌，扔到一邊，開始煽風點火：“畢竟是他們先開的口，開出的條件換誰都不會拒絕。”
辛修自然也明白赤焰鳥口中的‘他們’指的是誰。
利益在眼前，哪還有甚麼兄弟情深。
所以凜仙宗被針對，參賽弟子無一生還。
辛修眼底沉了沉。
赤荊內心得到了極大的滿足，畢竟這可是凜仙宗近些年來的恥辱。
“他們的死都是拜你們所賜，你們凜仙宗罪不可赦，總有人要遭報復。”她挑釁一笑，好像忘了自己還身處地牢。
辛修走向赤荊，將她堵在牆角，抽出匕首，架在她脖子上，眼神凌厲。
赤荊感覺到對面的人對自己真起了殺意，她更興奮了，她握住辛修的手，讓辛修把匕首對準自己胸口，“往這捅。”
赤荊敢潛伏在凜仙宗，背後靠的是赤焰鳥一族，是整個妖族，她篤定辛修不敢動她。
更何況若是將凜仙宗有妖獸這一訊息傳出去，仙界必將大亂。
辛修的確不敢殺赤焰鳥，但不代表她不能動赤焰鳥。
她將匕首從赤荊身上移開，眨眼間，手腕一轉，匕首捅進了赤焰鳥左肩。
赤荊哪料到辛修敢真動手，她倒吸一口涼氣，惡狠狠地盯著辛修。
辛修還好意幫赤荊整理了下衣裳，她淡定起身，“既然你告訴了我這麼一個驚喜，按道理，我得回禮。”
“赤焰鳥被滅族之日的那場大火，不是意外，不是天災，是人為。”
“是……”辛修話鋒一轉，“你心裡或許早有答案，但裡面的隱情你未必知曉。”
她沒有繼續往下說，笑了笑，便轉身離去。
赤荊冷哼一聲：“不愧是凜仙宗大師姐，作風跟凜仙宗如出一轍，謊話連篇。”
自辛修認出她的身份時，不，自她進入凜仙宗起，她早就發覺辛修的不簡單。
一個沒有離開過凜仙宗的人，是如何得知妖界的事情？赤荊心想。
她拔出匕首，傷口竟然自動癒合。
匕首被她抬到眼前來回觀察。
回憶將赤荊拉回那個夜晚，滅族之夜。
明面上是五首之爭，實際的目的只有一個，除掉赤焰鳥一族。
父母被奪去雙翼，族人流離失所，屍橫遍野，血流成河。
一夜間，赤焰鳥陣地被夷為平地。
赤荊僥倖活了下來，她在外躲躲藏藏，忍氣吞聲數十年，就連一隻小妖都能踩在她頭上。
直到被妖帝召回，妖帝復她族位，赤焰鳥重回五首。
赤荊對妖帝不勝感激。
可她知道，哪有甚麼施捨，一切都是利益相伴。
妖帝將事情經過一五一十地告訴她，那句話她至今記憶猶新。“凜仙宗研製出一種秘術，專門控制妖獸，他們企圖挑起妖界內鬥，好藉機對妖族發起進攻。”
赤荊半信半疑。
在妖族準備往凜仙宗安插眼線時，她自告奮勇。
她來了七年，也找了七年，依舊沒找到妖帝口中的秘術。
她不明白妖帝的用意，只能老老實實地完成任務。
赤荊一回想這些事情還是會感到心痛。
黑夜來臨。
赤荊易容好，她掐算著時間將鐵鎖融化開。
“轟隆”一聲巨響。
地牢隱約有要坍塌的跡象。
伴隨著接下來的響聲，地牢支撐不住開始坍塌。
赤荊見機離開。
拐角處，兩人迎面撞上，黑衣人扶住赤荊後快速捂住她的嘴。
黑衣人身上散發著一股清香，赤荊聞出那是覓跡樓獨有，她點頭。
赤荊來不及多想，她默默地跟隨著黑衣人。
宗門幾里外，兩人分道揚鑣。
黑衣人望著地牢的方向，火勢浩大，逐漸蔓延。
沉睡中的弟子被驚醒，著急忙慌地去救火。
黑衣人瞳孔暗了暗。
弟子著急地拍打著辛修房門，“大師姐，不好了，地牢著火了。”
正趕往地牢的林聞曉放慢腳步，他轉念一想，不好。
林聞曉趕到地牢，隨手抓住一名弟子，問道：“裡面的人出來了嗎？”
弟子道：“值班弟子已經安全撤離。”
林聞曉又問：“裡面還有其他人嗎？”
“大師姐剛剛……”
他話還沒聽完，大腦一短路，想也沒想便衝了進去。
弟子壓根沒來得及攔住。
煙霧繚繞，燻得林聞曉睜不開眼，他捂住口鼻彎腰前進，越往裡走火勢越大。
突然，他的手臂被人抓住，一回頭，腦海中想的人出現在眼前，他任由對方抓著。
“小心。”林聞曉將辛修往回拉，沒控制好力度，辛修跌進他懷裡。
林聞曉僵在原地，心跳不自覺地加速。
唯一支撐地牢的柱子倒塌，兩人被淹沒在火海里。
林聞曉感覺一瞬間天旋地轉，眼前模糊的景象恢復原樣，只見一群人將他圍住。
他第一眼就撞上了蹲在自己跟前的辛修的目光。
林聞曉單手撐著地起身，面對一群人的關心，他擺手道：“沒事沒事。”
夜色漸晚，還有弟子打著哈欠。
辛修對所有人說道：“都回去休息吧，明早各門代表集合開會。”
負責地牢的弟子看了眼一側的廢墟，不好意思去休息：“這……”
辛修揮著手將他們趕回去，“明日再收拾也不遲。”
地牢前只剩兩道身影。
“以後做讓自己陷入生命危險的事情要三思而後行。”辛修朝對面的少年一笑，“回去吧。”
林聞曉跟沒聽到一樣。
辛修看著灰頭土臉的少年直愣愣地站在那裡，一言不發。
她微微仰頭，“怎麼了？”
林聞曉彎曲食指，去擦了擦辛修臉上的灰。
兩人明顯一愣。
林聞曉側過頭，不敢直視辛修的目光。
而這舉動正好將他微紅的耳廓暴露得一覽無餘。
“睡不著？”
“嗯。”
辛修朝他伸出手。
林聞曉不明所以，他小心翼翼地把手放上去。
辛修將他的手反握住，“閉眼。”
林聞曉乖乖照做。
直到辛修鬆開他的手。
林聞曉緩緩睜眼。
雲霧繚繞，微風拂過。
他愣在原地，兩人站在山頂，一覽眾山小。
辛修撫摸著光禿禿的樹枝，給它注入靈力。
一瞬間，樹上開滿花，花隨風飄揚。
暖黃色的太陽昇起，光芒照耀半邊天，也照在少女身上，她逆光而來。
少女向他伸出手，“要去逛逛嗎？”
心裡的聲音告訴他不可以，他卻鬼使神差地答應了。
清風拂面，兩人隨風而去。
瀑布從山間垂下，激起層層水霧，裡面別有洞天。
撥開水霧，蝴蝶攜帶著花香迎面而來。
清香撲鼻，久久未散，這香氣好似有一股魔力，能消除疲勞，讓人身心放鬆。
林聞曉薄唇微動，輕喃道：“我為何從未在宗門見過如此美景。”
他耳畔傳來清冷的女聲，“因為此地常人不敢靠近。”
不敢靠近……
宗門裡唯有一處地方，名叫凜地。
看著林聞曉不可置信的眼神，辛修輕聲道：“正如你所想。”
聽到答案，林聞曉藏在衣袖下的手微微顫抖，他頓時感覺此地無比的噁心。
察覺到林聞曉異樣，辛修隨便找了個藉口帶他離開此處。
明明都過去了，他卻還是不敢正視它。
作者有話說：