第43章 營救開始 給你們送命來了
鎮東王府。
華燈初上, 大開的朱門紅漆豔豔。
王府裡向外逸散著繁複的沉悶香氣，像是雕樑畫棟的特有味道，又混雜著後廚方向隱隱傳來的珍饈餘韻，繚繞不散。
路過的百姓都低頭疾行, 沒有人敢駐足張望。
卻有一位三十歲上下、身著墨綠色緙絲鶴氅的男子, 拎著個黑金木的小盒, 吊兒郎當地穿過長街，正正晃盪到兩隻踞坐的石獅子中間, 抬眼慢悠悠唸了一遍：“鎮東王府？”
就揣著袖子不走了。
門房管事上下打量幾眼男子, 目光在他腰間品相極佳的白玉琉璃上停頓了一下，有些摸不準這人是個甚麼來路。
管事躬身上前：“這位爺……是和我們王府有甚麼淵源嗎？”
男子樂了：“給你們送命來了, 這不算淵源？”
管事皺眉，悄悄往門內陰影裡看一眼, 那裡站了一位長髯的中年方士，正捋著自己節杖上的牛尾巴毛，連眼都沒抬。
管事見方士沒甚麼反應，就要喊人將這不知死活的綠衣男子打出去。
男子收起嬉皮笑臉, 連連擺手：“誒誒, 把我轟出去也就算了，我這大寶貝你們也說好不要了？不是說今日不給你們送來，就要我趙家滿門的命嗎？”
他把右手提著的木盒提起來, 故意往門裡晃了晃, 提高了些聲音：“現在連我送自己的命也不要了？那趙爺我可就回家洗洗乾淨等死了。”
作勢就要走。
沒走成, 也確實是沒想真走。
門內那方士打扮的長髯中年人匆匆忙忙衝出來給他攔住的時候，趙爺的左腳還沒落到臺階上，就轉了一圈又踩回了鎮東王府高高的門檻上。
方士一把將他拉進門裡，堆笑道：“原來是趙爺來了, 先前都是誤會，甚麼命不命的……”
他把好信兒湊過來的管事趕走，眼珠子黏在木盒上，小小的眼珠裡竟然有些羞澀。
“這個…嗐，寶貝…能不能先讓老夫開開眼？”
趙念兒輕嗤一聲，指尖一挑，木盒掀開一條縫，又飛快“啪”地一聲合上，道：“高道長，我趙爺商海沉浮這麼多年，可別以為我是個沒心眼的。這是我向王爺求個前程的敲門磚，我可得防著點您的貪心。”
高道長被那乾脆的一聲嚇了一跳，也沒怎麼看清楚，乾笑兩下：“趙爺說甚麼呢，老道我也是替王爺做事的。趙爺跟我來吧，今兒的宴席保準趙爺的賺頭有十倍還不止。”
趙念兒跟著老道繞過鎮東王府巨大的琉璃影壁，步入九曲迴廊中。
一排排古樸的燈盞靜靜懸在迴廊的簷角之下，黑夜中透出暗紅色光暈。後方雕刻著各種龍鳳鳥獸的精緻石牆在詭譎的光影中若隱若現，難以辨認。只有凸凹起伏的線條和毫無規律的陰影一路延綿而去。
廊下每隔十步就肅立著一名甲冑齊全、眼神銳利的護衛，鐵甲在燈光下泛著冷硬的光澤。
趙念兒一面走，一面偷偷拿眼去瞟府里布局和護衛，與之前探查得到的地圖一一比照。
甚至在很深處的陰暗角落裡，還站了幾個不起眼的方士，若不是趙念兒有心留意很難發現。
高道長腳步不疾不徐，引趙念兒到了主廳。
廳內燈火交相輝映、金漆玉瓦熠熠生輝，宴席沿著長廳依次環列，賓客們分坐兩旁，個個錦衣華服，氣度不凡。
高道長將趙念兒引到末席，低聲道：“趙爺，雖然你獻寶有功，但是今天席上貴人眾多，還有許多……”
他聲音壓得越發低，還眨了兩下小眼睛以作暗示：“朝中顯要。只能委屈趙爺暫居末座了。”
趙念兒渾不在意地擺擺手：“這我都明白，嘿嘿，高道長稍後替我引薦引薦，讓我能飛黃騰達就成。”
道長摸著鬍子，故作深奧：“趙爺眼界窄了。能參加今日的宴席，日後趙爺就不用困於這些世俗小利了。”
趙念兒故意問道：“我用我這寶貝就能換這麼大的前程？高道長不會騙我吧。我看我這根草也沒甚麼的嘛，反而是個害人性命的禍害，也不知道為甚麼得了王爺的青眼。”
席間前排有人聽到他們的對話，轉頭望來，笑問：“這位小兄弟，莫非就是那位晉北商人？”
趙念兒拱手，指指自己：“這位貴人，如果最近有聽過晉北商人的名號，那應該就是指趙某了。”
這位搭話的貴人髮辮整齊，身著窄袖短衣，雖然還是鮮卑人打扮，但衣料都是中原頂好的綢緞。
他感興趣道：“我聽說你有一根神草，是怎麼回事？”
趙念兒苦著臉：“甚麼神草啊，毒草還差不多。是我們那兒有戶郎中摔下山崖的時候順手扒了塊石頭一起掉下去了。結果這人把腿摔斷了，石頭竟然也碎了，露出來裡面一根晶瑩剔透的草莖，還特別堅韌。他以為是個寶貝就帶回家，結果第二天全家上下就被野獸吃得差不多了。我剛好路過就收了這根草，結果您猜怎麼著？當晚就有豹子來闖我家！幸好我家裡還算有點錢，平時養著不少厲害護衛，但也嚇死我了。”
他歇了口氣，繼續道：“我看這就是個純禍害！自從有了這東西之後，家裡總是隔三差五的進野獸，得虧我是個商人做派膽子大，想著就算用來打獵也是個好東西啊，就請了我們那兒的道長給裝起來了。但是我們那小地方道長也孤陋寡聞，不知道這到底是甚麼東西，沒想到來到懷荒鎮竟然王爺也能看上我這小東西。”
他說的玄乎，周圍幾人都乾脆停下交談，只聽他講。
高道長輕咳一聲，見眾人都把目光轉到自己身上，很有派頭地一縷鬍鬚：“趙爺手裡這個應該是傳說中的琉璃草，妖物吃了能淬鍊妖丹，增益修為，乃至開啟靈智，化形有望。此物十分珍貴，老道也只在古籍上讀過。”
趙念兒驚懼：“這世上真有妖啊？”
高道長一臉高深：“如果世上沒有妖，那王爺今日為何會開這個延元宴呢？”
趙念兒有心再打聽，眾人卻已笑著將話頭岔開，只連連稱讚他這回真是交了好運。
趙念兒心道這是好運呢？爺今天來這兒，就是來找你們這群走了狗屎運投了個好人胎，卻不好好當人的。
今天坐在這裡的有一個算一個，除了我自己，全是狗東西。
高道長起身，向各位賓客告辭，回頭去門口迎別人。
趙念兒揣著手打眼往席上掃視，就和坐在前排的沈道固正正對上了視線。
趙念兒：……
趙念兒：……可能也不全是狗東西吧。
不是，沈道固他在這兒，姑娘知道嗎？
沈道固禮貌對趙念兒點了下頭，然後繼續和身邊鮮卑打扮的貴族低聲交談，彷彿只是個第一次見趙念兒的陌生人一般。
趙念兒本來是抱著入虎xue的決心來這裡，此刻卻搞得心亂如麻，甚至不確定沈道固到底是個好人還是狗人。
他再一抬頭，不知道甚麼時候鎮東王已經坐到主座上。
鎮東王可以說是一個很妥妥的老人，滿頭銀白的微卷長髮，面容枯槁，臉上的紋路比方才影壁上的都多。但唯有一雙眸子，精光隱現、不怒自威。
這位老人一落座，席上的賓客就停止了交談，尊敬地看向他。
鎮東王穩穩舉起鎏金高足杯，聲音沙啞，動作卻不見任何老年人的遲緩。
“本王今日見到你們，十分高興。在座各位都是我漠南草原上的雄鷹，也是本王的肱骨至交。願天神如庇佑本王一般庇佑你們，今夜能共享長生。”
恍如白晝的繁華大廳中，眾人一起舉杯共飲。
趙念兒跟著小啜了一口，酒是北方的黍米酒，入口輕香，後勁卻足。
鎮東王放下酒杯，雙手撐在桌案上，唇齒開合間話語清晰傳到大廳的每一個角落：“不必拘束，本王特意為你們備下一桌好宴。重頭戲，呵，還在後夜呢。”
侍者們魚貫而入，捧著精緻的漆盤，其上炙肉滋滋作響、羊羹湯汁濃郁。
一時間，廳內氣氛熱絡起來。
趙念兒草草吃了兩口，一副很是沒見過世面的樣子，迫不及待問旁邊的人：“我沒聽錯吧，方才王爺說長生？這長生是我想的那個長生嗎？有老神仙不成？”
旁邊人笑道：“小兄弟想想這個宴叫甚麼名字呢？”
趙念兒嘀咕：“甚麼宴宴宴的，我還以為是怕洩露宴會名字起的防拍名呢。不是，王爺還有這個能耐？有這種好事怎麼不關起門來自己享受？”
那人低笑：“小兄弟你打眼看看，今日在座的，不是王爺最為親近的親信之人，就是像小兄弟你一樣攜了足夠的重禮啊。”
趙念兒心道，那沈道固坐那麼前頭，還偶爾和鎮東王有說有笑，那不得和鎮東王親密得掏過心掏過肺了？
他面上不顯，依然不解問道：“我這根草就算足夠的重禮？這草有甚麼用，難不成王爺是為了天天能吃上新鮮的野獸肉？”
旁邊有偷偷聽他們對話的賓客不免哈哈大笑起來。
那位一開始就對琉璃草感興趣的貴人已經喝得臉上飛起紅暈，笑起來眼睛都找不見：“等王爺成了老神仙，不得要妖獸護院？外面那些人哪裡還抵用。你這根草作用大著呢。”
趙念兒一怔，仔細品了品這句話，總覺得這句話裡還有未盡之意，但他想了想，沒想出個大概。
此時，侍者們再次魚貫而入，逐一向賓客們收取賀禮。
趙念兒把一直緊緊攥著的黑金木盒珍重遞過去，特意囑咐道：“你們毛手毛腳的千萬別弄錯啊，這寶貝是我晉商趙某獻給王爺的，道長看過都說十分珍貴。”
侍者們連連應是。
此時又有舞者登場，在大廳中央飛旋獻舞，腳腕上的金鈴宣告快如春水撞擊溪石。席間的氣氛愈加輕鬆。
周圍人開始相互攀談走動，趙念兒伸頭看看沈道固那裡被圍得水洩不通，心中感慨兩句大人這人緣和狗緣，連忙自己趁機也端了壺酒湊近那位盤發的鮮卑貴人。
趙念兒搜腸刮肚說了些漂亮話，敬了兩回酒，而後試探問他：“貴人老爺，您說這長生的機緣有多少啊，能和咱們在場這麼多人一起分享？”
鮮卑貴人也不著惱，只要是來敬酒的就照單全收，笑著拍了拍趙念兒的肩膀：“小兄弟是怕輪不到自己？”
趙念兒撓頭：“嘿嘿，那可是長生啊，這怎麼能不激動？”
鮮卑貴人端起酒壺一飲而盡，咂咂嘴，道：“放心，今日坐在這宴席上的，都能分一杯羹。”
趙念兒心念急轉，覺得這是個知道點內幕又很能套出話來的好狗東西，於是又連連敬酒，恭維不絕，連“您長得真是弱柳扶風”都對著這禿頭好狗講得出來。
趙念兒試探問：“您剛才說是怎麼‘分一杯羹’？那得是吃的吧？”
說完不等對方反應過來，又接著問：“是熬個湯大家一起喝啊，還是端上來現切啊？”
鮮卑貴人：“都有都有。”
趙念兒：“……”
這像話嗎？
一根人參，先熬湯熬個半死不活，再端上來切著賣？
這人參落你們手裡也是遭老罪了。
他想了想，覺得這個訊息得和姒墨姑娘分享一下，不然他們就算費勁巴力救出來也是鍋高湯人參。
想及此處，趙念兒一個趔趄跌在地上，往起爬了幾次都沒爬起來，給這位禿頭鮮卑貴人逗得哈哈大笑。
“小兄弟，你這酒量也太不行了，我就說你們中原人比不上我們吧！”
趙念兒暗暗捏了一把腰間的軟劍，又鬆開，眯著眼睛道：“不行了，我得去茅房，茅房。”
他爬起來，徑自七扭八拐地往外走。
還專門路過側門踢翻了一罐白瓷酒壺。
酒水飛濺，很快洇溼了厚重的深藍色地毯。
沈道固抬頭，隔著熱鬧的人群遠遠看了他一眼。
出了大廳，有下人看趙念兒跌跌撞撞想來扶一把，被他揮手推開：“你是甚麼東西，別碰我。知道趙爺是誰嗎？趙爺可是馬上要長生的神仙了！”
下人們長居鎮東王府，哪裡看得起他這樣的鄉巴佬，心裡偷偷罵他幾句，又嫉妒鄉巴佬竟然也走了大運能得到這樣的機緣，索性不再管他。
趙念兒進了不文雅房，四顧無人，摸出姒墨之前給他的符紙往身上一拍，身形一縱，翻出窗外。
他潛到後花園一處假山後面。那裡山石嶙峋，月光如水，空無一人。
作者有話說：逗逗（不是）沈道固，你怎麼在這兒！