第97章 燎原 那股早已冷去的熱血，突然重新燒……
燕風走出暖閣。
夜風撲面而來, 激得她微微一顫，才發覺身上出了一層汗。方才那半個時辰，竟像把前半生都碾過了一遍。
她立在階前, 深深吸了口氣。初冬寒冽的空氣刺入肺腑, 也將胸口翻湧的濁氣壓了下去。
陰影裡, 羅同與遲三沉默守著。見她出來，目光齊齊投來。
遲三喉結滾動：“成了嗎？文的, 還是武的？”
燕風點了點頭，聲音有些沙啞：“文的。該給的體面, 給了。” 她頓了頓：“後面的事，交給你們。”
接下來的一切便順理成章。
暖閣外值夜的小太監，不知何時已歪在牆角沉沉睡去。他驚醒時心頭一慌，怕誤了差事，戰戰兢兢湊到門邊, 藉著那道狹窄的縫隙向內窺去。
下一息，一聲淒厲到變調的尖叫，撕裂了宮廷深夜的寧靜。
再然後, 便是那沉重、緩慢、彷彿帶著鐵鏽味的鐘聲, 從皇城最深處響起, 一圈圈盪開。
國鐘響, 天子崩。
*
京城西城門。
城外, 裕王的人馬舉著火把, 喊聲一波波撞在城牆上，吵得城門樓上人心惶惶。
今夜當值的城門指揮姓孫, 他的這碗公家飯，是用岳家的銀子捐來的，原本圖的就是京城西門清貴。
這地方草木多地勢也低, 歷來不是兵家必犯之地。前幾次北虜叩關，每次也都是可著城北城東去啃。
誰能料到那天殺的裕王，為了躲開宗恂將軍開拔不久的大軍，竟七拐八繞，偏偏一頭撞到了他這鳥不拉屎的西門外！
此刻，叛軍的號子愈喊愈齊，也愈喊愈猖狂。
孫指揮只覺得脖子後面涼颼颼的，彷彿那砍頭的鬼頭刀已經懸在了半空。
他搓著手，不斷朝城內黑黢黢的街道張望，冷汗把裡衣浸透了一層又一層。
就在這時，腳下城牆的石板傳來了整齊而沉悶的震動。
孫指揮連滾爬撲到內側垛口。只見長街盡頭，甲光映著月色，匯成一股鐵流，正朝城門方向滾滾而來。
轉眼間，大軍已至城下。火把光芒躍動，照亮了為首一人。
那人並未頂盔貫甲，騎一匹通體雪白的駿馬，眉宇間並無武人常見的悍勇之氣。
一看就是個貴人。
“太好了，孫指揮，這是太子殿下！”
小聲嘀咕的人是小閆，他有個在宮裡做過奶孃的親孃，他說的話，倒是可信。
然而孫指揮一聽，本來稍稍舒展了些的眉頭又皺了起來。他在京營裡當差的小舅子曾向他提過，太子是個不頂事兒的，如今更不受他老子待見。
喪鐘便是在這時響起的。
城上城下，所有的嘈雜，都在這一刻，戛然而止。連城外裕王人馬原那沸反盈天的吼聲，也似被一隻手驟然扼住。
天地間，彷彿只剩下那單調、沉重的鐘鳴，一下接著一下，每一下都好像拖拽著人的魂魄往下沉。
不知過了多久，它終於還是停了，留下令人屏息的死寂。
“方、方才……”
孫指揮回過神來，猛地抓住身邊小閆的胳膊，“敲了幾下？你數了沒有？敲了幾下？”
小閆嘴唇哆嗦著：“好、好像是……二、二十七下？”
孫指揮渾身一顫，要不是手還抓著垛口，他差點癱倒在地。
二十七！那不就是，那不就是——
急促的馬蹄聲突然刺破沉寂。
只見一騎快馬，自皇城方向疾馳而來，轉瞬間，便已至太子身前。
玄色勁裝的騎手猛勒韁繩，駿馬揚蹄長嘶，戛然立定。馬上人翻身、落地、屈膝、抱拳，一連串動作乾脆利落，行雲流水。
她抬起頭，火光映亮她臉上冰冷的鐵製面甲。只聽她聲音清越激揚，清晰直抵每一個人耳中。
“稟太子殿下。陛下已龍馭上賓！臨行御筆親書罪己詔一軸，歷陳邊釁之失、忠良之冤、國運之殆，明示天下！國不可一日無君，神器不可須臾懸空！此刻宮城內外、京畿上下，皆屏息以待殿下鈞旨！”
“伏請殿下順承天命，入繼大統，總攬萬機，以鎮社稷，定鼎人心！”
語畢，萬籟俱寂。
所有的目光，所有人的前程與生死，皆繫於那白馬素袍的身影之上。
馬背上，太子沉聲開口：“錦衣衛指揮同知燕風。”
單膝跪地的人影毫無遲疑：“臣在。”
“此乃國之危難之際。”
太子的目光掃過黑壓壓的軍陣，最終落回眼前玄衣將領的身上，斬釘截鐵道：“本宮擢你為明威將軍，實授隴地總兵，節制五萬京營精銳。即刻出發，一，平定城外裕王亂軍；二，事畢後毋作停留，立即開拔北上，馳援徵北將軍宗恂，共御北虜！”
燕風深吸一口氣，俯首行禮：“臣領命！叩謝殿下隆恩！”
出乎所有人意料，太子竟翻身下馬，親自將她扶起。火光搖曳間，太子壓低了聲音，只容彼此聽聞。
“辛苦了。隴地與北地，便託付於你與宗將軍。放心前去，後續糧秣、援兵，本宮必為你籌足，絕無後顧之憂。”
燕風后退一步，再次抱拳，隨即轉身，面對肅立的京營大軍，清叱一聲：“明威將軍燕風，奉太子令！京營將士，聽我號令！”
聲浪激盪，軍陣隨之湧動。
太子不再停留，重新上馬，猛地一扯韁繩。
“回宮！”
馬蹄雷動，太子帶著他的親隨衛隊，朝著皇城的方向疾馳回去。
城樓上的孫指揮不敢耽擱，衝下臺階，跑到已被親兵簇擁的燕風身前，深做一揖。
“末、末將西城門守備指揮孫彬，參見燕將軍！將軍神威，末將敬佩萬分！敢問將軍，大軍是否即刻出城平叛？末將這便開啟城門，助將軍掃清逆賊！”
燕風道：“孫指揮，開城門先緩緩。你帶我先上城樓看看。” 說著她已接過一支火把，徑直走向登城道。
城垛上，夜風獵獵，吹得火把呼呼作響。
燕風徑直走到外側垛口，手中的火把將她周身數尺照得通明，在夜色中格外顯眼。
孫彬弓著腰小心翼翼湊近：“燕將軍，小心啊。這，這城下可有叛軍的弓手。”
他心裡早已叫苦不疊：莫非這是個不知天高地厚的傻子？大晚上舉著火把站在垛口做活箭靶子！這新皇剛封的將軍，可別立馬就折在自己這倒黴催的西城門！
這傻子還生怕城下看她不見，高聲喊話。
“城外聽著！陛下已龍馭賓天，遺詔罪己，天下共鑑！爾等興無名之師，如今還有何話說？”
城下叛軍陣中，出現了一陣明顯的騷動，火把光影亂晃。過了約莫十幾個呼吸的沉寂，一個聲音從叛軍深處傳來，帶著幾分刻意的煽動。
“既然昏君已死，正是天命更易之時！我主裕王殿下，賢德英武，方為萬民所望！爾等既知大勢，何不速開城門，恭迎新皇入京，從龍之功，唾手可得！”
燕風面甲後的眉頭微蹙。
不是這個。
她繼續高喊：“荒唐至極！國有儲君，太子殿下已承天命，入繼大統！爾主不過一藩王，無詔擅離封地，私聚甲兵，圍攻京畿，此乃十惡不赦之謀逆大罪！此刻不迷途知返，卸甲請罪，竟還敢妄稱新皇？”
下邊聲音再度響起：“太子不過是坐困東宮、仰人鼻息的懦弱之人！何德何能統御天下？我主裕王殿下，文韜武略，更曾得先帝——”
“曾得先帝如何？”
燕風毫不客氣地打斷，語帶輕蔑，“若真得先帝青睞，何以如今只是藩王？爾等罔顧法統，無非是為一己野心，塗炭生靈！”
那聲音氣結，隨即強辯，“法統？成王敗寇便是最大的法統！如今我軍兵臨城下，爾等困守孤城，徒增死傷。識時務者為俊傑！”
雙方唇槍舌劍，你來我往，不厭其煩數個回合。
終於，叛軍陣中後方，爆發出一聲不耐的怒喝。
“夠了！朱祁炻算甚麼東西！他本就得位不正！當年先帝最屬意的是本王！若不是福瑛——"
就是現在！
燕風眼中寒光驟閃，右手火把被她朝著聲音來處猛然擲出！
燃燒的烈焰劃破黑暗，猶如一顆乍然而至的蓬星，吸引了下方所有目光。光亮驟然前移，反而在它原先所在的城垛位置留下了一片盲區。
就在這明暗交替的剎那盲點裡，燕風早已旋身、張弓、放弦。
弓如滿月，弦震低鳴。
咻！
三支羽箭幾乎同時離弦，挾著刺耳的尖嘯，後發先至，竟超越了那尚在空中飛掠的火把。
箭簇撕裂空氣，精準地射入方才聲音源頭那片甲冑叢中。
火把這才墜地，“呼”地一聲，點燃了那片區域用作遮掩的草束。
火焰騰起，驟然照亮了核心處的景象。
眾目睽睽下，裕王朱祁熅身著明光甲，被親兵簇擁，此刻卻駭然低頭，看著自己胸前深深沒入的三支箭羽。
他臉上的狂怒尚未褪盡，便已凝固成巨大的驚愕與茫然，彷彿無法理解這致命打擊到底從何而來。
他踉蹌半步，手指徒勞地想抓住甚麼，卻還是如遭斧斫的巨木般，向後重重仰倒。
“主上——！”
驚呼在人群中炸開。
裕王躺在冰冷的土地上，望著頭頂那片深邃的黑暗，瞳孔開始擴散。
他嘴唇囁嚅著，吐出最後的低語。
“我輸了，但朱祁炻……你也沒贏……”
一切皆發生在轉瞬之間。莫說城下叛軍，便是城牆上站在燕風數丈開外的守軍，也都驚得呆住了。
“開城門。”
“啊？” 孫彬猛地一激靈，魂魄彷彿剛剛歸位，一時竟沒聽懂這簡單的三個字。
“開城門。”
燕風又說了一遍。她已收好弓箭，轉身看向孫彬。
“哦！開——城——門——！”孫彬這才徹底醒過神，幾乎是扯著嗓子朝屬下們嘶喊。
沉重的絞盤開始轉動，鐵鏈嘩啦作響，包鐵的巨大門扇在嘎吱聲中，緩緩向內敞開。五萬京營精銳，槍戟如林，在城門甬道兩側延伸出去的寬闊街面上沉默列陣。
火光映在無數冰冷的鐵葉上，匯成一片令人膽寒的粼粼。
城下裕王殘部本就如驚弓之鳥，此刻主君暴斃，城門洞開，面對的又是如此嚴整駭人的軍隊，那勉強維持的陣型瞬間土崩瓦解。
不知誰發了一聲喊，人群轟然炸開，丟盔棄甲，向著來時的黑暗四散奔逃，只留下滿地狼藉和幾聲絕望的哀嚎。
孫彬扶著垛口，望著外頭潰散的烏合之眾和己方的大軍，一股久違的熱流猛地衝上頭頂，撞得他耳膜嗡嗡作響。
他也曾年少氣盛，憑著一身不錯的根骨，懷揣著建功立業的夢想，從家鄉小鎮透過層層嚴苛選拔來到京城。
他甚至有幸，在數年前那場慘烈的京城保衛戰中，作為最微末的小卒，跟隨宗謙將軍死守過一段城牆，見過血與淚的真章。
可帝都的水太深，關係盤根錯節，沒有背景的他，縱有幾分勇力，也只能在底層打熬。
熱情與稜角被一點點磨平，最後，他把自己賣給了有門路的岳家，靠妻子的嫁妝和岳父的打點，捐來了西城門守備這份看似清貴、實則閒廢的差事。
幾年安逸，他肚腩隆起，眼神渾濁，早已不是當年那個銳意進取的少年。
可就在此刻，城下大捷，他看著身旁這位，以近乎神話般的手段瞬殺敵首的將軍。那股早已冷去的熱血，突然重新燒了起來，燙得他手心冒汗，心臟砰砰。
他喉頭滾動了幾下。
他決意要說些甚麼。
“燕將軍。可是要率軍出城了？屬下，屬下願為將軍牽馬墜鐙！”
燕風側頭看了他一眼：“不必了。你的職責是守好西門，不可有失。” 她不再多言，將兩根手指抵在唇邊，鼓氣一吹。
一聲嘹亮悠長的唿哨破空而起。
哨聲方落，不遠的某處，隱約傳來一聲嘶鳴相和。
蹄聲嘚嘚，一匹暗色的矯健身影自黑暗中奔出，正是方才隨她一道而至的老馬。
燕風單手撐在垛口的石磚，整個人便自數丈高的城牆之巔躍下。
夜風吹起她玄色的衣襬，在無數道震驚的目光注視下，她宛如天神降臨，精準而輕盈地落在鞍上，竟未發出多少聲響。
“駕！”
她清叱一聲，韁繩輕抖。
黑馬人立而起，長嘶一聲，隨即撒開四蹄向北疾馳。
身後，沉默的鋼鐵洪流亦隨之啟動，步伐由緩至疾，甲冑鏗鏘，追隨著前方那一騎絕塵的玄色身影，迅速融入北方的茫茫夜色之中。