第86章 再訪 下一息，一人自屏風後踉蹌步出。
一行人這才進了刑部大門。
因著門口這點小小的耽擱, 裡頭得了訊息，洪茂已匆匆趕了出來。他正待拱手寒暄，卻一眼看到了宗恂。
短暫的發愣後, 洪大人像被注入了某種滾燙的情緒, 笑容的弧度驟然放大, 透著一股燕風從未曾領略過的、近乎灼人的諂媚。
“宗將軍！稀客，稀客啊！甚麼風把您給吹到咱們這刑部來了？下官有失遠迎, 恕罪恕罪！將軍風采更勝往昔，真是……”
一串吉祥話如同開了閘的河水, 眼看就要滔滔不絕。燕風忙上前一步，打斷道：“停，停。洪大人，閒話稍後再敘。今日來，是有正事。”
洪大人臉上笑容絲毫未減, 連連點頭：“是，是，正事要緊, 正事要緊。宗將軍, 燕大人, 快請裡面敘話！”
值房裡, 燕風開門見山：“洪大人, 刑部大牢裡, 三皇子案中拘押的那些叛軍，可否帶我見見？”
洪茂顯然始料未及, 他乾笑兩聲，眼神卻飄忽著：“燕大人說的，下官有些聽不明白啊。”
燕風盯著他：“怎麼？人不在這刑部大牢？難道是關在我北鎮撫司了？怕是我未老先衰, 老眼昏花，自己竟不知道。”
“燕大人哪裡的話。” 洪茂陪笑，“下官……想起來了。原先確是收押了一些，但後來細查，罪責輕的，該放的也就放了。剩下那幾個罪大惡極的。唉，也不知是自覺無顏面對君父，還是懼怕嚴懲累及親族，竟都在獄中自裁了。如今刑部大牢裡，確然是一個相關的也沒了。”
“自裁？”
燕風微愣：“自裁了幾個？”
“這個……好像……約莫有四五個吧。其實細想，這也算情理之中。朝廷待他們素來不薄，他們一時行差踏錯，險些釀成潑天大禍，心中愧疚難當，更怕禍延家人，一時想不開，也是……自然的事。” 他又開始那套四平八穩的說辭。
燕風失了耐心，又一次打斷：“此案主審，是刑部的哪位大人？”
“這……”
洪茂臉上的為難更重，支支吾吾：“此案干係重大，涉及皇子，審理過程……多有不便透露之處。主審之人嘛，自然是……”
他“自然”了半天，也沒自然出個名字來。
就在這尷尬的當口，自進門後便靜立一旁的宗恂忽然開了口。這是他今日踏入刑部後說的第一句話。
“不是刑部的某位大人。是錦衣衛指揮使，李芳賢李大人吧。”
洪茂肉眼可見地輕鬆了些，像是肩膀上卸下了個沉重的擔子。
“宗將軍是如何得知的？此事知曉的人可不多。”
宗恂笑了笑：“猜的。”
錦衣衛指揮使李芳賢是個‘極好相與的好人’，這是朝中上下皆公認的事。
但仔細想來，這評價多少有些浮於表面。畢竟壞脾氣是失意者的鎧甲，而順風船上的人，自然無須這般硬刺。任誰坐到李大人如今的位置，大抵都能有個好脾氣。更何況李大人相處久了，其實偶爾也能見出幾分稜角。
這個評價的由來，主要還是因為李大人雖然佔著朝中按理說最令百官膽戰的位置，卻終日只是安心做一個釣魚佬。
而他之所以還能穩坐此位，倚仗有且僅有一個——皇帝。
當年今上北狩，正是這位老好人，憑著一腔忠勇寸步不退護在御前。待皇帝重掌乾坤，這份患難之情，便化作了無人可撼的信重。若此案由他主審，背後之意，不言自明。
燕風從值房裡出來，朝宗恂苦笑了笑：“看來不必再查了。”
宗恂贊同點頭。
燕風回頭瞥了一眼——四下無人，洪茂已藉口事忙離開。她低聲嘆道：“我忽然明白了一些事。陪我再走一處吧。” 說罷舉步便走。
宗恂自然地握住她手腕：“楊勝他們還在前廳，不一同叫上？”
“又是一件麻煩事。”燕風皺眉，“讓他們吃刑部的飯吧，咱們悄悄走。”
宗恂搖了搖頭，臉上卻露出了笑。真拿她沒辦法。
將至衙門口，卻見羅同已候在那兒。他見兩人出來，淡淡道：“來時坐車，歸路不知如何走了。”
燕風道：“無妨，你隨我們一趟。”
她對一旁衙役交代：“本官有急事須處置，勞煩轉告我幾位屬下，請他們自行回北鎮撫司。”
三人快步離開衙門，經過一條僻靜窄巷。
宗恂輕聲問：“是誰？”
燕風低低說了一個姓氏。
原來他們昨夜商定，今日要借羅同讀心之能，探出下屬中暗藏的內鬼。
早上刑部衙門口的那幾個銅板的推讓，便是燕風和羅同提前商量好的傳遞資訊的暗號。
羅同接過話：“其中尚有內情，一言難盡，今夜再細說。此刻是去哪？”
燕風道：“徐府。我還想再見一次徐公子。”
*
徐府門前。
應門的男人並非昨日那位徐誠管事，卻仍認得他們。那人恭敬行禮道：“原是燕大人與宗將軍，快請進。還請兩位先至花廳稍候，小人這便去稟告大少爺。”
宗恂：“有勞管事。”
燕風微訝：“你認得？”
宗恂道：“我的祖母是徐老太爺胞妹。幼時曾來過幾回，難為管事還記得。”
眼前這位徐管事是個沉穩的中年人。他嘴上說著惶恐，語氣卻不卑不亢：“宗將軍折煞小人了。將軍龍章鳳姿，任誰見過一次都不會忘的，倒是將軍竟還記得小人，小人實在受寵若驚。”
燕風這才想起，昨日洪茂確曾提過，當今太后亦出自徐家。
她問道：“管事如何稱呼？昨日的徐誠管事怎的不見？”
“小人徐忠。徐誠管事抱恙，故而今日告假休養。”
燕風又問：“二位管事想必事務繁雜，應門這等小事，交由底下人便是。怎的我次次來，偏都遇上管事親迎？”
徐忠從容應道：“大人言重了。府中主子寬厚，待下人多有體恤，平日並不勞累。今日也是湊巧，正與守門的小子閒話幾句，恰逢兩位大人叩門。”
他身側果然跟著個年輕小廝，低眉順眼，模樣生嫩。
燕風點了點頭，不再多言。
花廳內，徐維翰匆匆趕來，他仍拄著柺杖，臉色又比昨日蒼白了許多。他邊咳邊道：“燕大人，宗將軍，恕罪恕罪，今日晨起便覺身上不妥，有勞兩位久候了。”
“大公子快坐下，身子要緊。方才聽管事提起，府上的徐誠管事也病了。近來天氣轉涼，確需仔細將養。”
燕風起身，親自引他落座，又道：“對了，記得大公子還有一位小妹？府中驟逢變故，令尊又遠在外任，大公子為兄長，想必更要費心照拂妹妹才是。”
徐維翰不知她為何突然提及小妹，只謹慎地點了點頭，並未接話。
燕風卻似尋到了話頭，饒有興致繼續說：“說起來，令妹我竟有緣見過一面。與大公子年歲似乎相差不少，仍是孩童心性，平日想必頗為活潑，不好管教吧？”
這話便有些逾矩了。
徐維翰臉色不快，硬邦邦道：“燕大人恕罪。小妹雖年幼，終究是徐家閨閣女子。大人身為外男，如此議論恐有損小妹清譽，還請慎言。”
燕風笑道：“大公子此言差矣。你怎不問問，我一介外男，是如何得見你徐家深閨之中、素來嬌養的小姐的？”
徐維翰抿緊了嘴唇，連握著柺杖的手指都微微發抖。
燕風笑了兩聲：“大公子別緊張，不過一句玩笑。其實也非甚麼了不得的場合，便是年初那場賞梅宴，京中閨秀幾乎盡數前往。燕某恰好負責彼時守衛，這才遠遠瞧見過令妹一面。”
“大公子總該記得吧？就是那場宴上，五公主並一名侍女，不幸殞於虎口。在下為護七公主周全，也受了傷，將養了許久……”
她語氣漸漸沉了下去，目光始終不離徐維翰。
徐維翰嚥了口水，低低吐出一句：“……自然記得。”
“我記得，那時大公子與五公主尚有婚約在身。令妹大約出於好奇，竟扮作叔母的丫鬟，混入了那宴。還因此惹了些小插曲。只是後來五公主驟然出事，那點小風波，也就無人再提了。再後來，五公主的案子移交刑部洪大人主理，至今……似乎也沒個結果。”
徐維翰臉色驟然一變：“燕大人此言何意？莫非是懷疑我家小妹？且不說小妹本性純良，她今年方滿十二歲，何來能耐做出此等駭人之事！”
“大公子誤會了，” 燕風笑容未減，眼底卻無甚溫度。
“我可從未這般說過。不過，案發之時，燕某恰在現場，故而比旁人多知道些東西。”
“那個與五公主一同葬身虎口的婢女，名喚巧杏，我曾去查過她的底細。查起來可真費勁，繞了一大圈，才知她雖父母雙亡，竟還有個年幼的妹妹。只是那孩子，卻如人間蒸發一般，我怎麼也尋不到。按理說卻不該如此：姐姐是公主府上有頭臉的侍女，妹妹又是唯一的血親，縱使不能大富大貴，又何至於消失得無影無蹤？”
她微微傾身，注視著徐維翰蒼白的臉：“後來，我忽然想起，徐家那位在賞梅宴上出了風頭的小姐，年紀似乎正相仿。於是我抱著試試看的心思便查了查。沒想到，在貴府小姐的院子裡，我竟真找到了那孩子。”
“如今，她還是令妹身邊一名貼身的婢女呢。”
短暫的沉默後，徐維翰臉上反倒顯出一種奇異的沉靜。
“燕大人，請恕在下愚鈍，實在不解您言下之意。姐妹二人各在京城府邸為婢，聽來亦是常事。”
“是很平常。”燕風目光灼灼，“但若涉及某位特定的婢女，事情便大大不同了。至於那位婢女具體做過何事，我相信，徐公子與我，心裡都很清楚。”
徐維翰的目光緩緩落向一旁沉默的宗恂。他的嘴角牽起一絲自嘲笑意，終是再未發一語。
“徐公子，” 燕風淡淡道：“不想再說些甚麼了？”
“匹夫無罪，懷璧其罪。”
徐維翰閉上了眼：“多言何益。”
燕風眉梢微動，話至嘴邊卻忽地收住。她忽然轉向花廳角落那面紫檀屏風。
下一息，一人自屏風後踉蹌步出。
那個人雙目通紅，死死盯住燕風，卻是傳聞中那個懦弱怕事的當朝太子。
作者有話說：燕風： 【咱們悄悄走】
宗某：真拿老婆沒辦法～