第47章 驚堂 她忽然轉念，嘴角勾出一抹笑意。
此言一出, 哪裡還有人吃得下去。
嚴炳安：“敢問千戶，‘進去’是何意？適才‘告狀’之言，又是何指？我們昨日方到, 尚未著手辦案, 焉有把柄落於人手？”
燕風咳了一聲, 語氣略有幾分心虛：“倒也不算甚麼都沒做。昨夜啊，本官心一軟, 便給了秋梨姑娘一個痛快。”
三人腦中開始回憶昨夜離開那間屋子的場景：
燕千戶是最後一個出來的，也是她關的門, 在這之前，她和那秋梨確實獨自待了好一會兒……
殺公主府中奴婢，本就是重罪，尤其秋梨已是個關鍵人證。
周進寶若真有鬼心思，少不得拿這個大做文章！
楊勝尚在茫然, 白硯生已沉聲問道：“千戶既已動手，可有善後之策？”
燕風正好吞完他們桌上的半碟肉龍，淡定自若地擦了擦嘴, 笑道：
“有的。周進寶現在怕是已趕去宮門口排隊求見公主了。不過你們也知, 公主金枝玉葉, 哪是想見就能見到的？少不得要耗上些時辰。他今早送來這桌豐盛早膳, 便是想穩住我們、拖延時間。只要不上他的當, 趕在他回府前查個水落石出, 他便無計可施。”
說得輕巧！
三人彼此交換眼神，臉色齊齊一垮。
白硯生試探著問：“千戶心中, 應當已有萬全把握了吧？”
燕風微微一笑，孺子可教地看他一眼：“正是。你們只需按我吩咐去做，保準大家平平安安。”
三人齊齊站起, 抱拳道：“請上峰指示！”
燕風眸中笑意愈盛，滿意地點點頭：“很好，既吃飽了，就開始幹活吧。”
於是白硯生被她指派去查公主府的建府帳目，而楊勝和嚴炳安則負責去問話府裡中招的其他人。
午後時分，三人陸續回來，在偏廳與燕風會合。
燕風端來一盤果仁，隨手擱在案几上，自己則倚坐在窗邊。
“如何？”
白硯生率先開口，他憋悶道：“賬房那邊配合得倒是很積極。但是賬冊乾乾淨淨，一本比一本新，花樣也不少，像是特地抄了來糊弄人的。”
“一無所獲？”
“正是。” 白硯生苦笑，“但那賬冊太新了，墨跡都像才落幹不久，這才更讓人覺得有問題。”
燕風若有所思，點了點頭，又看向另兩人。
楊勝撇撇嘴：“我們那頭也差不多。那幾個侍衛現在還躺著，迷迷糊糊的，但沒聽出甚麼特別的。”
“哦？侍衛那邊竟沒一個見過鬼？他們都是些甚麼症狀？”
“上吐下瀉，低燒嗜睡。” 嚴炳安接過話頭。
“但沒人說看見甚麼異象。大家都猜測說是男子陽氣重，髒東西近不了身，所以症狀也輕些。”
“這鬼魅還欺軟怕硬了？”
燕風嗤笑一聲，“那幾個侍衛又都是在哪兒中招的？”
“這就說不準了。”楊勝撓頭，“他們自己也不太清楚，只說發病前確實都來過府中的內院。”
燕風眼神微沉：“這可是公主府。內院是女眷起居之所，除了宦官，旁人哪能隨便進來？侍衛們守外院還差不多，他們來內院做甚麼？”
“好像……” 楊勝嚥了口唾沫。
“同我們一樣，也是來查案的。”
正說著，忽聽外頭一陣腳步與馬蹄聲，遠遠傳來太監高聲通傳：“公主回府——”
三人心下大驚，立刻坐直了身子，神色緊張。
嚴炳安下意識嘀咕：“這……現在怎麼辦？案子還一點頭緒都沒有。”
燕風慢悠悠地吃著果仁，安慰道：“別慌。公主金尊玉貴，回府後少不得洗浴更衣、焚香淨面，還要訓話責人，咱們這會子還排不上號。”
她笑了笑，又補了一句：“我還得再想一想。你們也去歇一歇，整整衣冠，說不定一會兒真要見貴人。可別給我丟臉。”
三人忙起身稱是，先行退下。
剛走出偏廳幾步，嚴炳安忽然頓住腳步，往另一個方向走：“我去個方便。”
楊勝一愣：“這節骨眼上你還去哪？”
嚴炳安沒好氣地回頭：“說了！解手！”
*
眾人皆回房休整。
約兩柱香後，外頭果然傳來腳步聲，一名內侍躬身立於門外，揚聲道：
“幾位大人請移步正堂，公主殿下召見。”
幾人隨內侍穿廊過院，未多時便抵達正堂門前。
堂中香菸繚繞，陳設雍容雅緻，一派天家氣象。堂上首，永寧公主端坐繡椅之上，一襲淡紫團花裙，錦紋隨她姿態隱現，彷彿有光影隨之輕曳。
她不過十七八歲年紀，生得肌膚瑩白，姿容嬌美。她身旁，周進寶恭謹侍立，雖神色恭順，卻難掩眉宇間一絲得意。倒是周祥，此刻不見蹤影。
燕風的目光落在公主身上，停了一瞬。
兩人年歲其實相仿。只是幼時燕風常食不果腹，五公主卻金尊玉貴，宦侍如雲，那時只覺她高大強壯，彷彿端坐雲端的夜叉。而經年過去，這位曾令她生怖的人，竟出落得身量嬌小，柔婉纖秀。
雖她依舊端坐高位，可尊卑榮華皆是外物，拋去這些，眼前這位五公主，早已不能再令她生半分畏懼。
燕風斂神，屈膝行禮。三名小旗也隨之同跪。
“你便是燕風？”
永寧公主怪道：“為何戴著面具？摘下來讓我瞧瞧。”
這話問出了許多人的心思，連周進寶也不禁微微側目。三名小旗更是屏住呼吸——這位上官入司以來從未摘下過面具，今日竟要借公主的光見其真容。
燕風神色不動，不卑不亢道：“回稟公主，屬下早年不慎毀容，實不敢驚擾貴目。此面具，乃陛下欽賜，準我日常佩戴。”
公主眉梢微動，似乎還想再說甚麼，目光卻不由落在她面具以下——唇線清俊，輪廓凌厲俊美，宛若冰玉雕成。那一身紋服亦穿得分外挺括，便是跪著，也比旁人更顯瀟灑。
她忽然轉念，嘴角勾出一抹笑意，擺擺手。
“罷了，不願摘就不摘罷。”
“府中這幾日小事，竟驚動父皇，還勞煩各位大人奔波。其實我也曾請了幾位高人看過，不過是些擺設上的小紕漏，幾名膽小婢女以訛傳訛，倒叫你們白忙一場……”
燕風突然垂目拱手，聲音清朗道：“回殿下，屬下已查明瞭。”
一言落下，滿堂俱寂。
不僅永寧公主一愣，就連燕風身後的三名小旗也是一頭霧水。
公主緩緩靠坐回去，笑意不減：“哦？查到了甚麼？”
燕風言辭鏗鏘：“請公主恕罪，屬下所查之事，恐驚擾殿下，然若諱而不言，只怕後患無窮。”
“此次府中異象，非關風水煞氣，更非鬼魅作祟。實為有人刻意佈置，借虛亂實，掩蓋真相！”
公主的笑容終於收斂了幾分。她眼波微轉，一一掠過堂中諸人。
"說來聽聽。"
燕風沉聲開口：“府內總管周進寶雖為淨身之人，卻仍六根不淨，暗中猥褻、□□府中侍女，已然敗壞公主府清譽。”
“可有憑證？”
燕風從袖中取出一封字跡娟秀的紙箋，雙手高舉：“這是秋梨留下的。信中詳細陳述了事發經過，所寫所述，皆可查證。”
周進寶冷笑出聲，立時厲聲反駁：“荒唐！秋梨那婢子根本不識字，哪來的字句？你這是栽贓陷害！”
燕風不急反笑，從容道：“周總管果然體恤下人，府中侍女何止百餘，秋梨不過是最末一檔的小侍，你竟連她是否識字都瞭然於心？”
周進寶辯道：“秋梨她是此樁怪事中傷得最重的一個，我自然要細加詢問！”
“總管說得不錯。” 燕風點頭，“秋梨她也確實不識字，所以此信為她口述，由我代筆。但尾末按有她本人的掌印，半分不假。”
周進寶冷哼一聲：“掌印能證明甚麼？據我所知，秋梨已被你親手殺害！你拿她屍身強按手印，又有何難？死人可不會出來自證！”
燕風低垂的臉上忽然浮現出一絲冷笑，復又抬頭，故作訝然。
“周總管何出此言？秋梨姑娘明明還活著，正躺在偏院養傷呢。您這是從哪兒聽來的謠傳？”
周進寶臉色驟變，餘光一掃，才發覺不知何時周祥已瑟縮在堂角，神情驚惶，冷汗淋漓。
他不禁心頭大罵：這狗奴才怎麼現在才回來！
燕風不緊不慢：“秋梨姑娘傷得確實太重，屬下未敢帶她驚擾殿下。但信中所述，不僅詳盡，還標明瞭總管您身上某些……隱秘特徵。若總管認為不實，不如當眾脫衣自證清白。”
公主聞言，接過紙箋瀏覽幾行，眼神一沉，回眸冷冷掃了周進寶一眼。
她向來知道周進寶不是甚麼乾淨人，但白紙黑字擺在眼前，終究是另一回事。
周進寶身子一抖，垂了頭，露出已有了些老態的花白頭頂，更顯得可憐。
可話又說回來，畢竟是跟了她這麼久的老人，關鍵時候也都算處處妥帖。
公主正欲開口，燕風卻忽然再度挺身而跪，聲如金石：
“殿下明鑑，雖此一事已屬驚悚，屬下尚有一樁，更不敢不奏！”
作者有話說：小時候怕過的人啊，其實你也沒甚麼了不起的嘛！