第15章 啟程 “這麼說，咱們這次出的算是個公……
燕風強壓下心頭怪異的感覺，清了清嗓子。
“將軍如此信任，屬下受寵若驚。另有一事，此行可否帶上江魚？一來多一個幫手，二來我們兩人可以扮作兄弟，一路同行也比一人獨行來得更不招人眼。”
三來，她在心中暗道，多一人看著我，您也更放心不是。
“這是自然。陳青也一併帶上吧，我看你們近來走得近，就一起去吧。”
“屬下遵命，定不辱命，早日歸來。” 燕風行了一禮，暗想：原來陳青才是將軍派來盯著我的心腹？
倒是合理，確實處處都算出類拔萃。
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“這麼說，咱們這次出的算是個公差？”
“噓！” 陳青連忙朝江魚做出個噓聲的動作，“你這麼大聲想把人都吵醒嗎？”
江魚飛了個白眼，但也放低了聲音，氣聲道：“拜託，咱們這裡離營地足有三四里，隔了半座山。連竹子都砍上了，我說句話怎麼了？”
放在平時，江魚是絕不會頂她的陳大哥半句嘴的。但若是三更半夜突然被叫起來去林子裡伐竹造船，任是誰，口氣都會臭一些。
陳青噤了聲，大概也是覺得自己太過緊張了。
江魚得了理，忍不住接著輕聲抱怨：“若是公差，怎麼還需要這麼偷偷摸摸的，大半夜起來幹活。連船都要自己現砍現做。”
她正清理竹枝，手上已被毛刺劃了好幾道口子。
“將軍這麼吩咐自有他的道理。咱們只管聽命就行。” 陳青負責伐木，他避開了大竹子，只砍小竹子。但就算是小竹子，他也要在倒下的瞬間去扶一把，生怕動靜太大惹人注意。
“我倒覺得這差事不錯。咱們順著渭水，一路都是富庶的地方，肯定餓不著。再說，不用上戰場你還不樂意？現在抓把勁早點把這船造好了，順著地勢水流，在船上你想睡多久睡多久，好過我們用兩條腿，上山下山勞碌命。”
燕風一邊說一邊綁藤條，她今夜心情不錯，一想到身邊這堆白花花的珍珠首飾能換來成船的糧草，她手上的勁兒都大了一些。
江魚拔完了手上的竹刺，趁等陳青遞新竹子的空當，好奇地往燕風手上打量：“燕哥，你方才說今晚就能造一條竹筏，真的假的？我老家三叔公年輕時候也做過造船的營生。聽他說，造條好船最少也得幾個月呢！”
燕風打了個哈哈，心虛道：“你也說是好船嘛！青橋縣我知道。就在澄河邊上，那水又寬又急，可不得花時間好好造船嘛。可你看咱這兒，水道又窄又淺，根本淹不死人。若是天氣再暖和點，咱們每個人抱條竹子漂著走也使得的。”
“燕哥，這可使不得。咱本來就沒幾套換洗的衣服。”江魚悄悄指了指正陷入忘我境界砍樹的陳青，嘴上卻道：“這天氣風一吹，傷了風可不是鬧著玩的。”
燕風心下了然：陳青還不知道她們的女子身份，要是落了水肯定是一番麻煩。
她拍著胸脯安慰江魚：“放心，你燕哥你還信不過？老手藝人了。方才我不過隨口一說罷了。”
心裡卻想：若是這竹筏子若真是不幸陣亡，大不了把換洗的衣服先緊著江魚，反正自己皮糙肉厚不怕凍。
要緊的是，走水路要比陸路節省不少時間。她倒是願意爬山，宗恂的糧倉可等不了。
三人齊心協力忙活了一整夜，到天矇矇亮的時候，終於大功告成。待分配過了食物衣物還有最重要的珠寶首飾，三人嘰嘰喳喳地終於上路了。
“我以前從沒有覺得一晚上時間竟然有這麼長。”
“肚餓難忍了，可有早食？”
一陣悉悉索索。
“哎，出遠門第一頓就是涼的，要是有碗熱粥泡著吃該有多好啊。”
“燕哥，知足吧。若不是我平時餉營裡雜活做的多，有點自己的門路，這幾個硬窩頭咱也吃不到呢！這趟公差出得委實憋屈。”
“我知道，這不是隨便一說嗎。老話說得好，由奢入儉難。從前一路都這麼過來的，也沒覺得多受罪。”
“好了，少說話，早點吃完，趁著天還沒大亮眯一會兒吧，我替你們盯著。等會兒日頭大了，想睡都難了。”
“那我先睡幾個時辰，待會兒再來接你的班。正好我記得還有好一段水路才到下一個岔口。陳哥辛苦你了，記得盯一下防護繩，別讓它鬆了。魚弟，你靠過來些，我們挨著一塊睡，免得等會兒掉下去。”
真是困了，微微晃盪的竹筏像一張讓人安心的搖籃。燕風閉上了眼睛，瞬間沉入黑甜的夢鄉。
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“不行不行，我得歇歇。” 魯二瞅見路邊有塊挺平整的石頭，一屁股坐了下來。
魯大皺眉：“我說你真是白長了這個子。一路走走歇歇的，和娘們似的。出來的時候，我可是答應了你嫂子，最多一個月就回去的。哪曉得又出了這檔子事兒。青橋縣這麼遠，一來一回，都不知道家裡那崽子還認不認得老子。”
“哥，你以為我不想早點回去？可你看這日頭，從昨夜裡到現在，少說我們也走了有七八個時辰了吧。除了你，誰來了也遭不住。”
魯大抬頭望了望，“還真是，這林子密實不透光，日頭下不下，裡頭都差不多。怨我，埋頭趕路，連時間都忘了。”
他也坐下，掏出乾糧水囊遞給弟弟，“確實是難為你。這事兒主要怪那個姓楊的，仗著給裕王爺獻了幾個男娃就覺得自己得臉了，那神氣的！咱兄弟倆不過就是獵戶出身，林子裡追追野物還行。竟然被他指去青橋縣尋那個蟊賊。明明就是他無能，一個大活人眼見著就追丟了，還說甚麼人手不夠，我呸！”
“哥，麗娘說那蟊賊邪乎得很，吹口氣殿裡的燈就全滅！咱要真遇上……”
“慌甚麼，你當那蟊賊傻？咱們裕王是甚麼人物，在他面前自報家門是嫌自家人命太長了？那甚麼青橋縣甚麼孫為，估計都是那蟊賊順口胡謅的。有沒有這號人都難說呢！咱這趟就走個過場，去那地方看看，決計遇不到那蟊賊的。就算歪打正著那地方真有叫這名字的，找人畫個像帶回去就能交差了。”
“倒是你啊，別老是和那麗娘混在一塊兒。雖說她不起眼，但總歸是裕王的人。要是讓裕王心裡膈應了，你知道甚麼後果！”
“得了，哥，你越說越離譜。咱們倆不是沒見過那個蟊賊嘛，我當然得問問。你放心，我心裡有數……”
“甚麼聲音？” 魯大突然一臉警惕。
“哥？”
“噓！”魯大貓著身子慢慢起身，朝那聲源，交叉著腿悄悄踱出幾步。
魯二會意，也默默放下了嚼了一半的幹餅，從背囊裡輕輕地抽出了短弓。
突然一陣枝葉斷碎之聲。
這次兩兄弟都看見了，一個黑影驟然地從那角落奔出，朝著遠處飛逃而去。
魯大反應極快，瞬間便緊追那黑影而去。
他是土生土長的隴地獵戶，對林子的地形十分熟悉，路上茂盛的荊棘枝條攔不著他。若非剛奔波了整日腿腳痠乏，山上跑得最快的麂子也難逃他追擊。
與此同時，魯二也朝著那黑影的方向，往密林裡咻咻咻連發三箭。他們魯家兄弟緊密配合多年，早有默契，是隴地最出名的獵手。
前頭逃命的陳青瞬間滲出冷汗。他咬緊後牙，也不管地上有無尖刺枝椏，發猛往一側地上撲倒。
三支短箭依次釘入他本該跑過的地方，最後一支甚至擦過了他的手臂。
他心裡一驚，心道絕不能把這兩人引到老巢，但密林裡的追逐戰對上這倆個獵中老手更是下下之選。
唯有轉身迎戰，或有一線生機。
他正要回頭，忽見旁側灌木中拱出一個黝黑的腦袋……