第8章 北進 “將軍難道會甘心做人棋子嗎？”
“將軍難道會甘心做人棋子嗎？”
上位者的權力遊戲，總是由普通人的血肉作為賭注。怕只怕宗恂學那些酸腐儒生，要做個死不回頭的忠臣良將。
燕風想起往事，只覺一股怒氣直衝天靈，不覺握緊了雙拳。
“自是不願。”
宗恂又是安撫地一笑，“我們明日便啟程離隴，往北去。”
“如此便可？”
“如此便可。” 宗恂篤定道。
燕風稍一思索，便明白了其中的關竅。
宗恂之所以被派遣到此做棋子。今上看中的除了他的年輕稚嫩，更重要的是他的身世。
三年前宗謙在陽高城的那一退。
白骨露於野，千里無雞鳴，平民死傷何止十萬。
百姓不敢將怒火發洩於朝廷，便把所有的罪責都歸結於大將軍的敗逃。聽聞其埋骨地常被褻瀆，唾罵與汙穢，經年不絕。
故而今上得出了宗恂不敢輕易北向的判斷，斷定他只會徘徊於隴地，替他同裕王斡旋相鬥，以此邀功尋賞。
朝廷和諸侯之間的博弈，在兩者實力尚未達到一方壓倒性的情況下，是不該輕易戳破那層薄紙的。再者，經過邊虜大軍蹂躪過的帝國，也絕經不起一場師出無名的戰役。
而一個帶著一萬老弱兵，又絕不敢北向的逃將之子，則是一場鬥爭中最好的，死不足惜的問路石。
但如今...
燕風望向面前這個高大俊朗的青年。
他總是一副溫和可親的樣子，但實則心思百轉，讓人捉摸不透。
燕風躊躇了一會兒，最終還是問道：
“為何要將這些告知與我 我以為你們不會信我，盧平昨晚那些話，雖我心知都是錯的。但從你們的角度看來，也不是全無道理。我的身份，畢竟還是特殊。”
“你偷聽我們談話？” 宗恂挑眉。
“並非有意。請別誤會，我非妖異，但確有不同於常人之處。比如，昨夜的引風避雨。再比如，聽力也比尋常人靈敏些。將軍放心，我今晚就把自己的小帳挪遠些。”
宗恂想了想，笑道：“不必。我一個閒散將軍，也沒甚麼機要怕你聽到。”
燕風簡直是受寵若驚。
她不明白為何從昨夜初逢，到現在不過七八個時辰，宗恂對她的態度竟有了如此大的轉變。
從一開始的審視防備，到現在的坦然相告，且不必避嫌。
她思來想去，得出結論，宗恂定是被自己冒死誅殺軍中細作的英勇無畏所打動。
於是她主動道：“將軍怎麼不問我如何察覺趙阿寶有問題？”
“應該是因為他那雙沾了顏色的鞋吧。我先前去看了眼你之前的住所。頗有巧思。”
“將軍英明！” 燕風發自肺腑。
宗恂對她擺了擺手：“回去吧，我這裡沒甚麼事情了。你的右肩還需好好將養。往後幾日，不要做重活。”
“是。” 燕風行了個軍禮，便要回去。
走了幾步，宗恂突然又叫住了她。
“將軍還有吩咐”
“不是甚麼吩咐。” 他的眼神透過低頭恭敬聽令的少女，從她受傷的右肩，延伸到飄渺的遠方。
卻遲遲沒有再開口。
燕風狐疑地抬頭，似懂非懂，便抬臂行了個大禮，笑道：“將軍放心，我結實得很。這次兇險，確然是我莽撞了，下次絕不再敢了。”
宗恂望著那少女故作輕鬆的單薄背影，苦笑了笑。
他這樣的人，又有甚麼資格勸別人放下。
*
燕風一回到營地，江魚便擁了上來。
她一邊往燕風懷裡塞吃的，一邊一口一個燕大哥叫得好不親熱。
燕風剛剛還不覺得，現在才感到肚中空空，便顧不得形象，大口吃喝起來。
一直揣在江魚懷裡的雞蛋，現在還是溫熱的。燕風掰開半個，遞還給了江魚。
江魚看著眼饞，也不推辭，笑嘻嘻得接下一口吃了，後又端來一碗羊乳給燕風。
燕風望著她手中潤白的一碗，愣了愣。
從前在陽高的時候，百姓自傳送來很多東西。
大將軍大多都退了回去，只有一隻懷了孕的老羊找不到主人，便留了下來。老羊餵了小羊，每日剩的羊乳不多，大將軍吩咐只給營裡幾個年齡最小的孤兒一人一小碗。
“軍中哪裡來的羊乳？”
“我也不知。可能是哪裡抓的野羊吧。”
江魚舔了舔嘴角，還在回味那半個雞蛋，見燕風神色不對，忙道：
“聞著味道是大了點，但可是好東西！陳富說是將軍特意吩咐送的。燕大哥今天抓了細作，立了大功，得補補！”
燕風想起往事，眼角發酸，接過小碗一口飲下。
她心中閃過一個猜測，可又馬上否決了。
江魚送完了東西就回武場接著練了。燕風受了傷，不好再去，就坐在樹蔭下遠遠地看。
午後，陳青來了一趟。
他東拉西扯好一頓，最後扭扭捏捏從懷裡拿出一小瓶藥。
“你可別誤會。” 他兩隻眼睛望向別處。“我家是開武館的。別的沒有，傷藥見得不少。這藥，我來的時候帶多了，現在也用不著，放久了也要壞。你回去試試唄，絕對管用。”
燕風雙手接過，真誠地道了謝。這東西她是真缺，畢竟她也不敢去醫帳，大夫一把脈就她就露餡了，麻煩。
陳青見她收了，鬆了口氣，說話也輕快了許多。
他心裡是有愧的。
早上焦海欺負人的時候，他本該上去攔一下。他從前一直是這樣做的。焦海忌憚他，他要是出面，十有八九事情就過去了。
但今早，鬼使神差地，他就沒去，恐怕還是因為早上跑步失了面子。
後頭見燕風豁出性命和那細作對打，心裡就更是羞愧萬分。
其他人看不出甚麼，他卻看得明白：趙阿寶那一棍可真是險啊，若真落到要害處，眼前這個瘦小個子，恐怕就立時魂歸西天了，難得的是這人並不露怯，反而勇往直前。
他開始時還覺得這人秀致有餘，陽剛不足。現在兩相比較，陳青只覺得自己白長了這蠢笨的大個子。
當夜，江魚便因著照顧傷員的由頭，順理成章地和燕風住在一個小帳裡。她高興壞了，拉著燕風絮叨半宿。一夜過去，燕風連江魚老家村頭那條黃狗撒尿抬哪隻腳都知道了。
第二日，大軍便開始趕路。
走得並不急，每日的訓練只多不少。
燕風右肩膀受了傷，陳青便主動承擔了她行軍的那份行李輜重。
晨起來收帳，午後來安營，一日兩回，來來去去，事做得十分利索。不光如此，他真不愧是家裡開武館的，十八般武藝，樣樣都出色。
但這也不免叫人好奇：家裡開武館應是底子殷實，本人又是如此出眾的人物，怎麼好端端竟來從軍賣命，還是到這支老弱殘軍從最底層的新兵做起。
陳青對這話題倒是忌諱。平常偶有提及，要麼便轉開話頭，要麼便直接閉了嘴。
除此之外，三人相處十分融洽，也漸漸熟絡起來，除開訓練，平時也常常湊成一堆。特別是江魚，剛開始時一見到陳青便縮得像個鵪鶉，現在一口一個陳大哥叫得可親熱。
多虧這兩人平日的幫襯，燕風的傷肩也恢復得很快。但為著謹慎起見，她開始學著用左手使槍使劍。她用左手，江魚便勉強能做得她的對手，兩個人都進步飛速。
就這樣過了小半個月，周圍綿延高聳的群山日日都變得平緩，待翻過了最後一座，空氣中隴地特有的溫暖溼潤驟然消散，吹到面上的風又急又涼。
這裡便是隴地之末，北境之始了。
駐紮的營地在半山腰上。
這山不高，叫矮駱山，是翠微山脈最北面的一隆。矮駱山北面的山腳下便是慶集縣。
慶集縣不算很大，從前卻是隴地最繁華的地方。因為這裡連線著翠微山脈充沛的雨汽，又地勢平坦，所以利於農耕。作為隴地和北境的邊界，慶集縣也是商賈來往的貿易樞紐，就連裕王在隴地的王府原本也設在這裡。
可惜，三年前那一場人間慘劇，城牆並不高聳的慶集縣自然也沒能倖免。
裕王早早便聽到風聲拖著金銀輜重遁了，可平頭百姓便沒有這麼好的運氣了。
此時已經是午後接近傍晚，太陽低低地掛在西邊。
今日的訓練剛結束，在等待晚飧的空當裡，燕風一行三人坐在大石塊上休息，朝著山下的平原極目遠眺。
這三年，邊瓦人沒有再來，慶集縣也有了人煙，隨著日頭漸昏，也漸漸燃起了稀疏的燈火。
但在這陰陽交割的時候，明明周圍仍是熱鬧喧譁，一種莫名的蒼涼之感卻漸漸瀰漫在這三個靜坐在此的外鄉人之間。
突然一陣嘈雜由遠及近。
燕風最早聽到動靜，轉頭往身後看去，竟然又是那焦海。
“誤會！俞教頭，真是誤會！那孫子平常就跟我有仇，這是他誣陷我！”