第7章 試金 不是威懾，就是作餌。
但對方並未血濺當場。
趙阿寶猛然睜眼，身形如鬼魅般一折，竟硬生生劈腿躍起，險險避過襲向下身的棍風。
頭頂長槍已至，避無可避，他索性棄守為攻，將手中木棍狠擲向燕風要害。
燕風只得側身閃躲，槍尖隨之一偏，擦著趙阿寶頭皮刺下，削落一片帶血的頭髮。
她也未能全身而退，棍身重重砸在右肩，劇痛之下，武器脫手。
一招已了。
兩人疾退至練武場兩端，遙相對峙。
趙阿寶一掃先前畏縮之態，一手持棍，一手按住血流不止的頭皮，面目猙獰地啐出一口血沫：“好小子，你是想要我的命？”
“哈哈哈哈哈，可惜了，我還是輕敵了，不然我手上就提著的就該是你的腦袋了。但也無妨，你已經暴露了不是嗎？你是跑不掉的，早晚的事兒！”
燕風爽朗地大笑出聲，但其實內裡已經開始打鼓。只有她自己知道，方才這一招她用盡了畢生所學，且佔盡先機，竟然沒搶到半分好處。
臺下已經是驚叫連連。
膽小的已經腳底抹油，膽大些的也只敢躲遠些看。
實在是這一幕震撼得讓人猝不及防。
趙阿寶掃了一眼臺下驚恐的眾人，惡狠狠地道，“你詐我！我著了你的道，才被你傷了皮肉，若是公平地比試一場，你以為你是我的對手？”
“趙大哥，局勢已定，再嘆又有何益？” 燕風面上從容，實則在心裡大吼，宗恂呢？你們一個個的看甚麼熱鬧，倒是去找宗恂啊！
“呵，無恥小兒，你以為你得罪的是誰？我先殺了你再逃又有何難！”趙阿寶一手握成爪狀，一手持著木棍急速欺身而上。
燕風急中生智，朝著趙阿寶身後大叫道：“將軍！”
趙阿寶果真一抖，轉頭查探。
與此同時，簡直是奇蹟降臨，宗恂竟真從另一個方向趕到。
等趙阿寶發現被騙，怒氣衝衝地回頭，正和宗恂四目相對。
那雙眼似一潭深湖，波瀾無驚，讓人忍不住受其蠱惑，陷其靜謐。
但視線之外，起落之間，那眼睛的主人已經斬下趙阿寶一隻臂膀，甚至還有閒往旁邊踱了半步，以免濺到噴出的髒血。
燕風趁勢疾進，長槍如電，直貫趙阿寶雙腿。這一刺狠準無比，彷彿她往日用竹籤串起雞翅那般熟稔。
這事兒，成了！
上一息還勢必要將她抓個對穿的狠人，這一息便被她當了雞腿串。燕風簡直要忍不住仰頭大笑。
宗恂見她面露精光的樣子，嚥下了那句：“何必再捅一槍，失血過多，怕是醒不過來不好問話。” 轉而笑道：“槍使得不錯。”
“是將軍來得及時。”燕風恭敬抱拳，右肩頓時傳來撕裂般的痛楚。
若那一棍擊中胸口……她不敢細想。
宗恂將一切都收在眼底，無聲在心中嘆了口氣。
待軍醫來把那綿軟的趙阿寶抬下安置，他對燕風道：“你同我來。”
燕風明白這是要問來龍去脈了，她朝江魚做了個我去去就來的眼色，便順從地跟著走了。
出乎意料，宗恂並未走向軍醫大帳或將軍營帳，而是引她至營地北緣，一處毗鄰翠微山的高地。
這地方，燕風倒是熟悉的。只是此時地上疊了一排排昨夜那夥賊人的屍首，白布蓋著，倒有幾分壓抑。
“你覺得此地如何？” 宗恂站在高地上舉目極望，開口卻是沒頭沒尾的一問。
自然是極好的。
大軍在這裡駐紮了一月有餘，燕風便在周圍的山地上住了這許久，早把周圍地形摸得一清二楚。
隴地多山。營地北向即翠微諸巒，南向即丹臺諸塢，東側是大軍的來路，一段不甚寬闊的坡路，西側則橫著渭水的一條分支。
三面山一面水，中間圍起來一大塊平地。兵法上並不算通途，但卻是天然的練兵場。裡頭的新兵逃不出去，外頭的人也不易發現。誰能想到，這層層疊疊的山地裡，還有這樣一塊自然的鬼斧神工。
但若是作為戰場，則是另說了。三面障一面柄，多像個口鍋。容易被人一鍋端了。
燕風照實回答。
宗恂笑了笑：“你說得不錯，但有一點不對。”
他轉過身，神色竟比昨夜真摯幾分：“此地並非天成，是徵用工匠百姓，經年累月一點一點鑿出來的。”
竟是這樣！怪不得這裡的土質層比起別處要薄不少，周圍山上又有許多坑洞。
“可這裡的石質較硬，還雜著許多玄武岩和石英岩。鑿起來怕是不容易。” 從前陽高城軍營裡認識個故人，家裡世代做的是採礦行當，燕風耳濡目染，也懂得點皮毛。
“是這樣不錯。可巖質若不堅實，又怎能經得起萬人日夜的弓馬操練？此處又多雨，規避山洪亦是重中之重。至於開鑿難易……”宗恂淡淡道，“在某些人眼裡，不過是調遣百人或萬人的區別。死傷，亦只是數字罷了。”
宗恂這話說得直白，燕風明白他指的是誰。
隴地有一位藩王，這位裕王的來歷說來還有些忌諱。
大靖祖規，皇帝若年滿三十還無嗣，便需要從宗室裡拔擢幾位子弟，接入京城代為照管，以防將來國無儲君之困境。
自大靖建朝以來，共有三位皇帝依照了此條祖訓，宣帝便是其中之一，但另兩位皇帝后來都有了自己的親生皇子，真正因為無嗣而讓旁支子弟繼承大統便只有宣帝了。
宣帝終其一生也無子，唯一所出便是福瑛大公主，即宗謙之妻，宗恂之母。
二十餘年前，宣帝晚年，今上歷盡風波終登大寶，另一位勢力鼎盛的宗室子弟則受封西北，是為裕王。其間種種，皆是腥風血雨，難以深究。
今上雖得了皇位，但歷經翁天嶺之變，江山一度易主，算不得皇權穩固。裕王若有異心，在封地拓地屯兵，也不是多稀奇的事。
大靖民風曠達，這些所謂的皇家秘辛，都被說書先生說爛了。
但這些同他們有甚麼關係？
燕風很快就得到了答案。
宗恂遞來一頁信箋，上空無一字，唯有一方朱印，陽文篆書“裕王圖書”。
“這是從這些賊人身上搜出來的？” 燕風指了指地上碼的屍體。
宗恂點了點頭。
“那便是裕王派來的人無疑了，這便是證據！”
“可這印是假的。” 宗恂又笑了笑。
“甚麼？” 燕風小心翼翼遞迴信紙的左手頓了頓。
“大靖諸藩王皆有用印，唯獨裕王沒有。”宗恂目光掠過她右肩，語氣溫和依舊，“或許曾有，但絕非此四字。”
燕風恍然，這大約才是真正的宮廷隱秘。“如此說來，這些人並非裕王所派？”
“恰恰相反。”
燕風愕然。
宗恂嘴角掠過一絲嘲弄：“推其結果，若我不知此印內情，將此信呈上，作為裕王謀害我軍的證據，非但無法取信，反會觸怒今上，正中裕王下懷。而我……本是不該知曉這內情的。”
“竟如此陰毒！”
“不止。”宗恂示意地上屍首，“你可知這些是何人？”
“若是裕王派來的，那便應該是他培養的死士，不若如此，怎會如此果斷，一被發現，便吞藥自殺。”
燕風嘴上如此說，腦子卻裡卻閃過昨夜撞到的那雙驚惶的眼睛，心中隱隱覺得有些怪異。
“死士珍貴，怎會浪費在我的身上。地上這些人，老少皆有。但卻有一共同特徵，便是雖都骨瘦如柴，肩背卻肥厚結實，生前必是常年從事重勞役者，譬如，開山鑿石。”
燕風瞪大了眼睛，猛地看向那些剛剛還被自己喚作賊子的屍身。
耳畔宗恂的聲音彷彿自遠方飄來：“他們口鼻間有一股特殊異味，所中之毒應為番木鼈。此毒服後不會立發，約兩個時辰方會驚厥窒息而死。若在晚膳中下毒，算來時辰，昨夜他們出現之時，正是毒發之際。”
“所以他們早被下了毒……百十條人命，究竟圖謀甚麼？”
“地。”
“甚麼？”
宗恂解釋道：“我們在這多留一天，他們的部隊就只能化整為零。藩王暗地糾集人馬，招攬的除了實在活不下去的窮苦百姓，便是匪寇。這樣的隊伍，是很難維持的。”
燕風坐在地上，此時覺得通體生寒。
她掀開一張白布，那往生者表情猙獰，七竅隱有血跡，不難想象他臨死前的痛苦和恐懼。
她想到甚麼，又問道：“將軍似通曉藥石之道。可知世上可存在無色無味的毒藥，能害人於無形，或致人手腳麻痺，無力反抗？”
宗恂看了她一眼，並不答。
燕風旋即解釋道：“將軍放心，我並無害人之心。我只是覺得，裕王既有膽子做這件事，又何嘗不能給我們全軍下毒。畢竟我們現在在他的封地，軍中吃用的糧草，依例也是出自他的糧倉。”
“你誤會了，我並不是疑心你。”宗恂安撫似的對她笑了笑，“我對醫道也只是略通而已，但據我所知，無色無味之毒大多是妄傳。世上絕大部分毒物，不是有異味便是有巨苦。故世人下毒，不是要用甜膩之物壓制，便是需要烈酒送服，方能不引起被下毒之人懷疑。”
“就拿這番木鼈來說，雖也已是極昂貴的毒藥，但入口也是苦澀難嚥。下毒之人定是將人狠狠餓了幾天，才能讓他們心甘情願將拌了毒物的晚飧吃下。不過，你放心，裕王暫時不會這樣明目張膽地下毒。因為這便是聖上得利了。”
宗恂一個久處贛南的邊將，又是被上厭棄的罪臣之後，在西北暫無戰事的情況下，突然被以援邊的名義，倉促領了一萬人經隴地往陽高去。
今上的目的，已是彰明較著。
不是威懾，就是作餌。
但看這營地裡東拼西湊來的老弱病殘一萬人，恐怕是後者。