啟程前最後一夜。
沙丘宮的風停了，天地之間安靜得很，連窗縫裡灌進來的涼氣都收斂了幾分。
嬴政坐在案前，面前攤著那本上下五千年，翻到唐朝那一章。
白天他已經把歸程的所有事務安排妥當了，密令草稿壓在簡牘最底下，後勤清單交給了李斯，韓談調去後隊，沿途補給點的位置全部核實過一遍。
該做的都做了。
但他睡不著。
他把書翻到貞觀之治那幾頁，一行一行的往下看。
之前粗略掃過一遍的內容，此刻在夜深人靜的時候讀起來，味道完全不一樣了。
唐太宗李世民。
書上說此人弒兄逼父，手段狠辣，但登基之後卻成了後世公認的千古明君。
嬴政的手指按在一行字上停住了。
貞觀之治的核心不是軍功。
是納諫，用人，輕徭薄賦。
嬴政把這三條在腦子裡想了想。
納諫。
他嬴政這輩子殺過不少進諫的人，有些該殺，有些現在想想未必非死不可。
扶蘇替方士求情那次，他當時發了大火，把長子發配去了上郡。
如果扶蘇當時求的不是方士，而是某一條確實不合理的政令呢？
他會不會因為憤怒而錯過一個正確的聲音？
嬴政沒有在這個問題上糾纏太久，他翻過這一頁繼續往下看。
用人。
李世民用魏徵，用的是一個曾經勸太子李建成先下手為強殺掉他的人。
嬴政把這一段看了兩遍。
殺了他最合理，留下他最聰明。
因為一個敢在舊主面前說真話的人，換了陣營之後同樣會說真話。
嬴政想到了李斯。
李斯在原本的歷史裡參與了矯詔，按陳堯的說法那是因為李斯要保全自身權位。
但李斯此刻的選擇還沒有走到那一步。
他還可以被拉回來。
嬴政在竹簡上寫下第一條，回咸陽後徹查賦稅實況，每畝實際徵收與律令規定的有多大出入。
這一條是從陳堯說的土豆引申出來的。
糧食增產是解決賦稅問題的根本手段，但在土豆推廣開之前，他必須先搞清楚現有的賦稅體系裡藏著多少貓膩。
律令規定的稅率是一回事，地方郡守和縣令實際徵收的又是另一回事，中間的差額去了哪裡，進了誰的口袋，百姓到底被颳走了多少。
他如果連這些都不知道，談甚麼減稅。
筆鋒一轉，他寫下第二條，與李斯重新議定徭役制度，是否可以縮短服役年限或以工代役。
大秦的徭役太重了。
修長城，修馳道，修靈渠，修阿房宮，每一項工程都在從百姓嘴裡奪命。
陳勝吳廣為甚麼在大澤鄉造反？
因為去漁陽戍邊的路上遇到大雨誤了期限，按秦律遲到者斬，橫豎都是死，不如反了。
如果服役年限從三年縮短到一年呢？
如果誤期的懲罰從斬首改成延期服役呢？
如果允許富戶出錢免役，讓貧戶多得到些報酬呢？
嬴政寫到這裡停了一下，把筆擱在案沿上。
他知道這些改動在朝堂上會遇到多大的阻力。
主張嚴刑峻法的人會跳出來說這是動搖大秦根基。
但大秦的根基到底是甚麼？
是律法？
是軍隊？
是他嬴政一個人坐在咸陽宮裡發號施令？
陳堯告訴他，大秦二世而亡。
亡的原因不是律法不夠嚴，不是軍隊不夠強，是天下人不認這個國。
嬴政重新拿起筆，在竹簡上寫下第三條，派人赴沛縣暗中調查劉邦及其周邊人脈。
這一條他幾天前就在心裡盤過了。
劉邦現在還是一個泗水亭長，遊手好閒，在沛縣的名聲不算好。
殺他容易，但殺了一個劉邦還會有第二個。
與其殺人，不如知人。
劉邦身邊有哪些人？
他在沛縣的交遊圈是甚麼？
當地百姓對大秦的態度怎樣？
六國遺民的情緒有沒有在暗中發酵？
這些情報比一顆人頭值錢的多。
嬴政把三條要點逐字檢查了一遍，確認沒有遺漏，將竹簡收進暗格壓好銅釦。
他站起身，走到殿內西側那根承重柱旁邊。
月光從窗縫裡漏進來，在柱面上畫了一道光斑。
嬴政蹲下身，目光落在柱面靠下的位置。
那六個字還在。
001，陳堯。
刻痕很深，新鮮的木紋在月光下泛著黃色，和深褐色的漆面對比分明。
嬴政伸出手，指腹貼在那個001上面，緩緩摸過去。
刻痕粗糙，木紋的纖維在指尖下一根一根的刮過，有一種紮實的觸感。
他的手指停在陳堯兩個字上，停了三息。
明天啟程之後，這根柱子就留在沙丘宮裡了。
沒有人知道它上面刻了甚麼。
沒有人知道這間殿裡曾經有一個年輕人從兩千年後摔進來，跪在地上磕頭磕到出血，喊他始皇帝陛下。
嬴政收回手站起來，轉身走回龍榻。
他在榻沿上坐了一會兒，目光落在帷幔徹底拉開後的角落裡。
角落空空蕩蕩，褥面翻了過來，乾乾淨淨。
嬴政把那本上下五千年從暗格裡取出來，抱在懷裡，靠在引枕上。
他沒有接著看，只是把書抱著。
窗外的月亮從東側屋脊上升起來，在殿內地面上拖出一片銀光。
嬴政閉上了眼。
明天就離開沙丘了。
陳堯，你說的每一句話朕都記住了。
你交代的每一件事朕都在做。
你的人，朕接了。
你的命，朕收了。
朕不會讓你白死。
夜風從窗縫裡重新灌進來，吹動了帷幔的末梢，紗簾在空中擺了一下又垂落。
嬴政抱著書在龍榻上睡了過去。
這是他在沙丘宮的最後一夜。
第二天天亮時，他被殿外的嘈雜聲驚醒。
車馬排程的聲響從遠處傳來，馬蹄踩在夯土地面上咔咔作響，郎衛的口令聲此起彼伏。
嬴政把書收進暗格，把懷裡揣著的竹簡再檢查了一遍，確認所有東西都在。
然後他躺回龍榻，重新擺出虛弱的姿態。
殿門外傳來郎衛的通報聲。
“陛下，車駕已備，丞相請示何時啟程。”
嬴政的聲音從龍榻上飄出來，虛弱無力。
“一刻鐘後。”
殿門外的腳步聲急急退去。
嬴政在龍榻上躺了一息，然後睜開眼。
他坐起來，雙腳踩在青磚上，站穩。
最後看了一眼這間殿。
帷幔拉開的角落，案面乾淨的書案，柱面上那六個看不見的字。
他轉身，朝殿門走去。