竹心躺在床上養傷。
不知道是王遠手法高明，還是大內的金瘡藥有奇效。竹心一天就不疼了，如今完全可以下床，只是她自己賴在床上不肯起來。
那十二名被“運”出宮的宮女，她們的慘狀闔宮上下大肆宣揚，特別強調了用非法手段出宮的下場。宮女們聽得心有餘悸，沒有戶籍的女子，下場原來這樣恐怖，還不如熬到二十五歲再出宮。
小寒也被嚇到了。
“怎麼會有人想用這種法子出宮呢？
戶籍對咱們來說多重要。咱們這些做婢女的，也有許多出門的機會，又沒被人捆住手腳，按道理更容易跑掉。可滿京城誰家出過逃奴？”
竹心卻道，“其一是因在國公府做奴才，比尋常人家過得還好，沒人想逃。其二就是倖存者偏差。”
“倖存者偏差？”小寒從來沒聽過。
“有人掉下懸崖得到了一本武功秘籍。出去宣揚他功法的由來。可跳下懸崖摔死的那些人卻沒機會開口告訴別人懸崖的危險。大家都覺得自己會是幸運的那一個。日子過得再艱難些，有些人就會選擇鋌而走險了。
還有就是你怎麼知道各家沒有逃奴呢。主家抓到了逃奴處置了，對外宣稱那人去江南看水田去了。誰又能知曉呢？”
小寒愣了半晌。
“原來還會這樣，看來奴婢能到國公府也是走了大運了。”
“可不是。就因為外面的世界更驚險，有些人明明很得體面，卻還是願意為奴。就像國公爺和國公夫人那幾個身前體面的管事和嬤嬤。他們哪個在外面沒個宅子，哪個不是過著使奴喚婢的生活。可除非家裡面有能讀書的哥兒，不然奴不奴的又有甚麼關係？
我之前要脫奴籍的前提是能依附著國公府生活的，不然打死我都不會脫籍的。”
小寒聽著後，眼睛裡帶著笑意。
“姐姐說這些小寒都不懂。但小寒知道姐姐做甚麼都是為我好的。姐姐說脫籍好，就脫籍好。姐姐說留在國公府好，就留在國公府好。”
竹心聽完臉上的笑意淡了淡。
“小滿要是能明白這個道理就好了。”
小寒知道竹心想到的是之前脫籍時小滿的猶豫。也就是從那個時候起，她倆的關係就淡了些。
小寒寬慰道，“小滿那時還是個孩子，她還有親人，總也得聽長輩的意見，不像我無親無故。但小滿絕對跟我一樣，也是相信姐姐的。”
竹心卻擺了擺手，轉移了話題。
“咱們別提她了，外面如今甚麼情形？”
“金泉說禁軍那邊又查出幾個跟宮女私相授受的了，那幾個侍衛直接受了宮刑做了太監。但牽扯出的宮女倒是沒受到責罰。”
沒有買賣就沒有傷害，竹心在心中暗自稱讚。
“這是誰想出的主意？”
“是王遠公公想出來的。之前因為那些出宮宮女的慘狀，有好幾個宮女聽了之後都嚇病了。王遠公公說，這次處罰不易太過嚴苛。
而那些侍衛收了荷包帕子，他們既然敢收，敢帶在身上，就該承擔後果。”
能做侍衛的家裡都有點背景。以前出了這種事都是宮女必死無疑。而侍衛要麼受罰，要麼全身而退。沒想到這次是傷害大，侮辱強的結局。
竹心輕嘆道，“皇上現在竟然這麼厭棄禁軍了。”
“聽金泉公公說，本來皇上還在猶豫。王遠公公說，侍衛引誘宮女若不嚴懲，若他朝吃了熊心豹子膽引誘妃嬪可如何是好。皇上才下定的決心。”
論誅心王遠比她更勝一籌。
“還有別的嗎？大皇子最近來朝陽殿了沒？”
小寒道，“大殿下最近沒來。最近倒是有樁事，德妃的狗松球丟了。昨天滿宮上下的找好大的陣仗。就是如今也沒找到。”
竹心聽罷搖了搖頭，這後宮之中連人都能丟，丟狗又算甚麼？
“北邊戰事如何了？”
“聽說前線又傳來大捷小侯爺奪下遼國三座城了。”
竹心點頭，不知在想甚麼。
“如今還剩七天姐姐就要成親了。姐姐真的打算就這麼認了嗎？”
“如今我跟王忠達成了共識，在十一司也能說上話，嫁太監除了名聲不太好，其他的還是我賺了。”
小寒低著頭，“姐姐是有大本事的，姐姐覺得好就好。”
御書房
屋裡只有皇上和馬順兩個人。
“刺客查到了嗎？”
“回皇上，刺客全無蹤跡，必然是大內的人。”
皇上挑了挑眉，顯然對結果不是很滿意。
“那就是沒查到了。”
“但卑職查到了這個。”
馬順從袖子裡拿出了幾張紙雙手呈給皇上。
皇上看了一眼裡面的內容，“情況屬實？”
“人證物證俱在。”
老鄭想殺竹心，他能理解。但是…王忠已經是掌印了，為何要殺廣貴？
“讓廣貴進來。”
廣貴進來“撲通”一下跪在地上。
“陛下，您可要救救奴才啊。”
“到底怎麼回事？”
“皇上，您是知道的，奴才好吃，前天晚上奴才原本想吃肉脯。
可德妃娘娘的松球跑了過來，小平子拿肉脯逗弄鬆球。沒想到松球吃完肉脯就死了。這是德妃娘娘的狗，奴才不敢聲張。正好馬大人在宮裡，奴才就請他幫忙看看。
馬大人查完發現有毒的是肉脯，松球這是為奴才擋災了。”
“查出是何人所為了嗎？”
“肉脯是小平子出宮買的，一直拿在手裡只去了一趟司禮監。
之前王忠失寵，是一時不知是誰傳出奴才要取代他當掌印。為此奴才特意找了王忠說不會與他相爭。他也說那些有的沒的流言，他根本不信。沒想到藉著宮中生亂之時，他要殺奴才。”
皇上只是說，“這也說明不了甚麼，不要妄下判斷。”
廣貴好像下定決心，鄭重其事地說。
“有件事奴才要稟報。
去年年後，奴才和小平子出宮採買，因奴才貪吃，就去瓊樓打算大吃一頓。在瓊樓，奴才見王忠和魏永賢一起往外走，因當時奴才和小平子在屋裡，他們並未瞧見奴才。奴才聽魏永賢說，‘公公放心，太師都安排好了。’
之後爆出徐世子案，奴才那時沒有多想。後來證實主謀是魏永賢。奴才心裡也轉了兩圈，可僅憑這一句話也證明不出甚麼。更何況魏永賢已經死了。
可之後魏永賢不但沒死，還在吐蕃作亂。奴才斗膽猜測他們二人必有關聯。”
馬順在旁邊尷尬地說了一句，“那個，臣現在能出去嗎？”