第29章 第 29 章 宮闈（二）
落英宮的陳貴妃出身揚州, 在潛邸時就頗為受寵，隆景帝登基後更是將?落英宮特意?翻修一遍給了她，閒來無?事便與她吟詩作對, 一月有二十日都與陳貴妃一處。永寧宮卻?幾月都不得隆景帝踏足備受冷落, 皇后與陳貴妃之間自然不睦。
今日這一遭，不過又?是陳貴妃隨意?扯了個理由?殺皇后的威風。卻?不知何故將?賞蓮的姚黛蟬牽累入內，反而?落了個謀殺臣婦的罪名，叫皇后逮住了，當?機立斷下令擒人。
眾人面上不顯, 心?中卻?不約而?同道：這下可有好戲看了。
“慢著。”
卻?有人舉步而?來，朗聲制止了前去捉人的宮婢。
女?眷們一見來人紛紛福身, 自發分出一條道。絳紅圓領袍的隆景帝負手, “何事需擒拿落英宮的宮人？”
皇后面上閃過一絲不顯的厭煩：“陛下不妨問問這些宮人，陳貴妃的人是如何害崔大夫人落水的。”
隆景帝看她冷臉相待，面色剎那陰沉, 也冷笑一聲：“好啊。你們倒說說, 貴妃好端端的在落英宮，害八竿子打不著的崔大夫人做甚？”
不過才照面的功夫，帝后便針尖對麥芒，誰也不讓誰。
張茂和皇后身邊的榮蘊姑姑慌忙拉架, 立刻出言先請各位臣子夫人移步, 再吩咐宮人去請陳貴妃。
哪知隆景帝嗤聲：“叫貴妃來做甚麼？貴妃身子嬌弱, 受不得這般粗蠻的指摘！”
皇后面無?表情：“貴妃身子嬌弱, 崔大夫人又?何嘗不是？”
眼見二人又?要?吵, 張茂頭?疼不已。遠遠見崔雲柯往此處行?來，連忙道：“陛下，娘娘, 少詹事回?來了！”
崔雲柯在殿內時恰好以內急為由?告退，隆景帝倒意?外他?如此之快，立時一頓。
“宮中這般疏漏，竟容臣婦隨意?落水，刺客豈不來去自如？宮禁安全?，天子顏面，關乎國體，懇請陛下、娘娘明察，以絕效尤。”
青年眉目清正，隻字不提貴妃，卻?句句扣在“宮禁安全?”與“天子顏面”上，將?一樁後宮爭鬥的t?瑣事高高架起。
隆景帝面色微微一凝，確無?法駁斥這番話甚麼。只好揮袖，“張茂，請貴妃來！”
又?斜眼端坐不動的皇后：“好好還她一個清白！”
皇后扯唇，鬆了口氣，看向崔雲柯的目光多了幾分感激。
崔雲柯狀似未覺，只不動聲色睨眼緊閉的暖閣，眉心?擰了擰。
暖閣內，姚黛蟬已換上乾淨的宮裝。宮婢將?她髒汙的發洗乾淨，正不斷用細麻布擦拭。看她面色還蒼白，皇后免了她起身見禮，關切地問了她些話，又?賞了一溜寶貝。姚黛蟬頗為惶恐，聽得皇后說要?徹查此事還她公道，不禁柔柔低眼。
“那手粗糙，不像是女?人的。可妾摔地倉促，不曾看到臉。”
姚黛蟬心?中對這事兒幾乎有了個大概的瞭解。
恐怕何採蓮提前得知訊息，故意?讓陳貴妃的人誤判，害她落水。但何採蓮應是知道了侯府的事，姚黛蟬不把她敢捅出來，只好先略過。
皇后正色：“崔大夫人可願信任本宮？”
她眉目英朗，雖不那麼柔美，卻?有股包容在。姚黛蟬難以對她生出惡感。
可是神仙鬥法，她一個小嘍囉焉敢置詞，便僅僅點頭?，不敢吐露確鑿的字句。
看出她的畏怯，皇后眸色轉平，淡淡笑了聲，聲音輕得像是嘆息：
“罷，你無?故捲入，是我心?思不純。”
姚黛蟬本以為她要?敲打自己，聞言禁不住一愣，又?看向皇后。
皇后頷首：“夫人先修養，本宮有事先行?一步。若有事便和榮蘊說。”
她毫無?架子，起身格外利索，全?無?她以為的嚴肅迫人。
根本不像個皇后。
姚黛蟬怔了又?怔。
外頭?陳貴妃從?鑾駕上下來，一見地上跪著的落英宮宮人，說話便帶了啜泣：“皇后何必汙衊臣妾？臣妾瘋了，在宮宴上對皇后的人下手？”
她堅決不認是自己故意?在宮宴上挑事，只說是自己擒拿罪婢。皇后冷眼看她，命人逐一檢查宮人們的手。
卻?見有老繭的不少於五人，難以對證。
陳貴妃倚在隆景帝身側，眼中已有得意?。看皇后第?二遍審訊落空，陳貴妃悲傷道：“皇后何至於這樣恨我？”
皇后面色發沉，眾人不敢言說，還是閣老夫人出言打破僵局：“不若請崔大夫人來辨認，看看可能認出。”
眾人都稱是。隆景帝不好拂臣子面子，只好應允。
姚黛蟬被人扶著出來，入目便見正中央的隆景帝。
他?身姿高挺，比崔雲柯也不差。一派天潢貴胄，面貌俊美，卻?有些風流陰柔，也不同於她以為的四方臉的威嚴帝王。
身邊那一身素衣的陳貴妃則分外清雅，書卷氣十足，舉手投足極引人呵護。好像他們才是天造地設的一對，一旁隔了幾尺站著的皇后倒格格不入了。
隆景帝未料姚黛蟬出乎意?料地美貌，目光有幾許打量。陳貴妃本不以為意?，一看姚黛蟬一身品紅宮裝盈盈嫋嫋，攥帕子的手不由?緊了緊。
“崔大夫人來得正好，快瞧瞧，到底是誰做的惡？”
她一出聲，隆景帝也清嗓：“崔夫人。”
姚黛蟬聞言收回?視線，當?真繞著幾排人走動。
眾人目光都跟著她，姚黛蟬挨個逡巡，看了兩圈，卻?沒有出聲。
陳貴妃身邊的大宮女?焦急：“崔大夫人，可看出甚麼？”
姚黛蟬抿唇。
落得太快，哪怕她明明會水也不禁嗆了兩口。假裝撲騰只是為了不被人按死在水底，好引人相救。當?然看不清甚麼。
若說沒看見，將?此事含糊過去。得罪皇后。
說看見，便得罪了皇帝和貴妃。
兩廂比對，得罪前者儼然比後者輕巧些。
可姚黛蟬剛想搖頭?，便想起皇后方才淡然的一笑。
那位被君夫冷落，被妾室挑釁的中宮之主，明明可以強勢警告她幫忙，卻?選擇了坦誠與收斂。
與她見過的所有上位者都不同。
姚黛蟬喉中不知何故發堵。
不像皇后的皇后，卻?比像足了貴妃的貴妃、皇帝的皇帝順眼得多。
她慢慢停在一太監身前，許久沒有出聲。
眾人看得著急，陳貴妃也催促。姚黛蟬心?中糾結，驀然察覺到一雙沉靜的視線。
她稍稍抬眼，正對上崔雲柯的漆瞳。
他?平穩有序轉著扳指，在姚黛蟬看來時，不疾不徐挪目，落在她右手邊的太監身上一息，遂又?轉開。
姚黛蟬心?中一定。
在所有人屏息的凝視中，她緩緩抬起手，食指不偏不倚，精準地指向那人：
“是他?。”
崔雲柯轉扳指的手一停。
滿堂譁然。
那被點中的太監臉色慘白，噗通跪倒，“奴才冤枉！奴才一直在外圍伺候，從?未近過池邊啊陛下！”
陳貴妃身子一晃，倚著皇帝的手臂微微發抖，泫然欲泣：“崔大夫人，你可要?看清楚了！”
姚黛蟬卻?點點頭?，指著那太監的劃了一抹綠色的衣領，硬著頭?皮道，“那人將?我推下水後在林中狂奔，情急之下身上必然沾染了汁液。”
“是他?無?疑。”
話已至此，隆景帝黑一張臉，命張茂上前檢視。張茂一翻領子，果然看到了領口的新鮮汁液，加之他?滿手粗繭，便當?即被定下了罪名拖走。
陳貴妃搖搖欲墜，咬著牙道自己管教無?方，請罪皇帝皇后。隆景帝自不能再偏袒，眼睜睜看著皇后罰了貴妃一年俸祿，又?禁足三月。
這事兒，就以貴妃御下不力過去了。
臣子女?眷紛紛告退。姚黛蟬站在原地等知會，卻?感知到隆景帝應該是瞪了自己一眼，也沒理皇后，把崔雲柯叫了過去。
姚黛蟬便打算和皇后請辭，卻?聞她真摯道：“多謝你，崔夫人。”
姚黛蟬莫名不敢看她清潤的眼眸，別臉：“妾確實為他?所害。”
雖不知崔雲柯為甚麼指引她指認陳貴妃的人，但做都做了，不順勢承下皇后這份人情便是傻子。
皇后便思忖了番，道：“崔大夫人若不急著回?去，在我宮中用碗湯羹再走吧。雖是炎夏，落了水也難免虛乏。”
她既然發話，姚黛蟬自然欣然應允。
“得娘娘賜羹，妾求之不得。”
永寧宮安靜，人不多。
姚黛蟬甫一入內，先意?外這裡的清簡。
如她所想的那樣，皇后不像個皇后，皇后的寢宮也不像皇后的寢宮。
永寧宮很大，卻?明顯老舊，牆根下好些沒有及時拔除的雜草苗。若不說這是皇后寢居，旁人誆她是冷宮，姚黛蟬恐怕也會相信。
姚黛蟬捧著湯羹，看夠了永寧宮的模樣，悄然打量皇后兩條稍濃的遠山眉。禁不住就再想起那陰柔若女?人的皇帝。
姚黛蟬心?中生出絲詭異的念頭?——兩個人的性別調換一下似乎更合適。
皇后並不介意?她探究的視線，親和地問了些她在京城的事宜。聽聞姚黛蟬說起北方有些幹，說話嗓門大些等煙火氣十足的話，皇后笑了起來。
她笑起來很和煦，柔緩了眉眼的英氣。
“崔少詹事待你這個嫂子不錯。他?一如少時，是個剛正的人。”她又?話鋒一轉。
姚黛蟬梗了梗。
她固然理解皇后說崔雲柯是為了拉近關係，但好端端聊天的時候插進這麼一個人，真是不舒服。
“娘娘以前就認得小叔？”雖如此，姚黛蟬還是配合地問了。
皇后頷首，目光也有些懷念：“我初見他?時，他?隱姓埋名在安陸向當?地同知獻策囤糧，免了那一年百姓受水災之苦。雖只有十七歲，卻?遠比二十七，三十七的都心?知成熟。那時我便知曉，他?是成大事者。不似我，只能拘泥後宅。”
姚黛蟬一時不知如何回?答，聽說皇后出身軍戶，很會武藝，完全?不像只能拘泥後宅的女?子。皇后卻?也不需要?她安慰似的，看著她手中見底的碗，問：
“這湯羹味道如何？”
她忍下舌尖的不適，嫻熟地微笑撒謊：“極好，味道與別處的都不同。”
皇后微怔：“我家鄉的湯羹鮮少有人吃得慣，你倒是和我認識的江南女?子有許多不一樣。”
“口味一事，千人千面。”
皇后淺笑：“你分外開闊。”
皇后似乎想為自己也盛一碗湯羹，卻?才動，的右手突然抖了抖。她看著自己的右手，低低笑了下，又?將?碗放了回?去。
“見笑，我這手有時不聽使喚。”
便又?沉寂了下去。
姚黛蟬看出她恐怕是累了，便提出離開。皇后似乎猶豫須臾，命榮蘊送她走。
宮道漫長，姚黛蟬正走著，一陣空靈又?詭異的道士唱經聲不知從?哪個宮室幽幽飄來，聽得人心?頭?發涼。她下意?識回?頭?，恰與一青袍長鬚的道長在岔口錯身而?過。
她順勢瞥了眼，卻?一愣，又?回?頭?瞥了眼。
人卻?已經不見了。
榮蘊關切：“夫人？”
她以為姚黛t?蟬吃驚宮中道士，簡述道：“陳貴妃常常夢魘。這是陛下特意?為她請來的道長。”
榮蘊說這話時極為平靜，未因陳貴妃之盛寵而?有一星半點的不忿，只像是在說一件無?關緊要?的事。
“……原是這樣。”
這陳貴妃當?真很得寵了。
姚黛蟬暗忖，她將?人得罪了。往後怕要?被算賬。卻?也只想了一息，姚黛蟬的心?又?還記掛在方才那個道長身上。
那眉眼……相似地驚人。
莫非是太思念江遊，看錯了？
那道長看著起碼年有四?十。江遊如今不過才二十。他?那個從?未見過真容的爹常年抱病，只是個抄書的，更不可能出現在宮裡。
她沒有再細想，拜別榮蘊出了光華門。
宮門口，馬車等候多時。姚黛蟬剛要?上車，卻?見車前坐的崔祿，忍不住蹙眉：
“怎麼是你？”
崔祿在，那這車便是崔雲柯的了。
這人不是才和她劃清了關係，如此又?要?幹甚麼？
崔祿撇嘴：“皇后娘娘賜了滿車的禮在大夫人車上，大夫人怕是無?處置臀。”
姚黛蟬沉默，站在馬凳前不動，“不敢麻煩二爺。請侯府再調一輛，我在此候著。”
崔祿挑眉，正欲回?頭?請示，裡頭?的人卻?冷聲：“上來。”