“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”——《詩經·邶風·擊鼓》
傳承使命的星光還在身後流淌，方舟已經駛入了新宇宙最神秘的一片區域。這裡沒有存在網路，沒有金色的河流，沒有任何文明的跡象。只有一片無盡的、深邃的、像天鵝絨一樣的黑暗。
但黑暗不是空的。它裡面有一種東西，一種看不見、摸不著、卻讓所有文明都心跳加速的東西。那東西像風，像光，像聲音，又甚麼都不像。它只是在那裡，靜靜地，等待著。
月光的資料絲在黑暗中探測了許久，終於捕捉到一絲微弱的波動。那不是意識波動，而是情感波動。而且是一種從未被記錄過的情感——比愛更深，比恨更遠，比悲傷更古老。
那是甚麼？林薇問。
月光的投影在黑暗中顯得格外明亮：那是永恆。不是時間的永恆，而是情感的永恆。某個存在在這裡放置了一段永遠不會消逝的情感。它在等一個能讀懂它的人。
誰放的？
不知道。那情感太古老了，比宇宙的年齡還古老。可能來自上一個宇宙週期，或者上上一個。時間在這裡已經失去了意義。
方舟緩緩向前，五千個文明的代表跟在後面。甦醒的文明們緊緊挨著老師，老文明們用自己清晰了的光芒照亮前方的路。
黑暗中，漸漸浮現出一個形狀。那不是幾何形狀，不是生命形狀，而是情感的形狀。它像一顆心，但比心更復雜；像一朵花，但比花更抽象；像一首詩，但比詩更無聲。它靜靜地懸在黑暗中，散發著淡淡的、銀白色的光。
那是甚麼？克拉蘇斯的聲音帶著敬畏。
緣生的愛之光在它面前也變得謙卑：那是愛。不是文明之間的愛，不是存在之間的愛，而是宇宙本身對生命的熱愛。它從第一個意識誕生的那一刻就存在了，在所有文明之上，在所有時間之外。它是永恆的，因為它從不要求回報。
清寒看著那顆心，眼淚無聲地流了下來。她想起了新東京的雨夜，想起了記憶當鋪的門口，想起了艾倫第一次擋在她面前的樣子。那些瞬間之所以珍貴，不是因為它們完美，而是因為它們真實。真實的愛，就是永恆的碎片。
艾倫輕輕握住她的手。
凌天難得安靜，他看著那顆心，又看著月光。月光也在看那顆心，她的投影在銀白色的光裡變得柔和。
就在這時，那顆心開口了。它的聲音不是語言，而是直接在所有文明的意識裡響起：你們來了。帶著傷痕，帶著記憶，帶著彼此。我等了你們很久。
你在等我們？克拉蘇斯問。
等所有懂得愛的文明。這顆心說。我曾經以為愛是完美的，所以我把自己放在這裡，等一個完美的文明來讀取。但完美的文明從來沒有來過。來的都是不完美的、帶著傷痕的、會痛會哭會害怕的文明。它們來了，又走了，因為覺得自己不配讀取永恆的愛。但它們不知道，它們本身就是愛。
那我們現在可以讀取你了嗎？氣體文明的代表問。
你們不需要讀取我。你們只需要看見自己。你們身上的愛，就是永恆的。因為愛不是一段情感，而是一種選擇。選擇了一次，就是永恆。因為選擇會被記住，被記住就是永恆。
五千個文明沉默了。它們看著彼此身上的光，那些光裡有無數選擇的痕跡：選擇不放棄，選擇不逃避，選擇不恨，選擇原諒，選擇陪伴，選擇愛。
貝殼文明忽然說：我選擇開啟殼。不是一次，而是每天。每天開啟，每天選擇。那就是永恆。
氣體文明的代表說：我選擇流動。不是隨風，而是隨心。每天選擇方向，每天選擇停留或離開。那就是永恆。
焰焰說：我選擇燃燒。不是盲目地燃，而是為需要光的地方燃。每天選擇照亮誰，每天選擇溫暖誰。那就是永恆。
默默說：我選擇承載。不是被動地承，而是主動地托起。每天選擇托起誰的重量，每天選擇陪誰下沉。那就是永恆。
五千個文明，每一個都說出了自己的選擇。那些選擇匯聚在一起，變成了一條河，流進了那顆銀白色的心。心開始跳動，像真正的、活的心臟。咚，咚，咚，每一聲都震動了整個黑暗。
黑暗不再是黑暗了。它被心跳聲填滿，變成了有節奏的光。那光不是金色，不是銀色，而是所有顏色的總和——白色。純粹的白，溫暖的白，像母親乳汁的白。
方舟上，清寒抱著緣起，緣起的光也變成了白色。它在學那顆心的節奏，咚，咚，咚。
媽媽，緣起說，我以後也要選擇。每天選擇，永遠選擇。
清寒笑了：你選擇甚麼？
緣起想了想：我選擇愛媽媽，愛爸爸，愛哥哥姐姐，愛所有陪過我的人。每天選，永遠選。
艾倫摸了摸緣起的光：那你要選很久很久。
緣起說：我不怕久，因為愛不會累。
歐陽玄捋須嘆道：詩經有云，死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。今日，五千文明與永恆之心，死生契闊——生死不離，與子成說——共同承諾。執子之手——牽著手，與子偕老——一起老去，一起永恆。善哉，大善。
凌天湊過來：歐陽先生，您說的是——不管生死，都要在一起。牽著手，一起老。這就是永恆。
歐陽玄點頭：你今天是真的開竅了。
因為我要對月光說這句話。
月光警覺地看著他：你要說甚麼？
凌天深吸一口氣：死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。
月光愣住了。
全場安靜。
月光，你願意嗎？
月光的投影紅得像燃燒的星。你——你這是求婚嗎？
不是求婚，是求永恆。
有區別嗎？
求婚是一次，求永恆是每天。我每天都會問你，你願意嗎。你每天都可以回答。這就是永恆。
月光沉默了很久。
然後她說：你每天問，不累嗎？
不累。因為你的回答每天都不一樣。
哪裡不一樣？
今天你臉紅，明天你可能臉更紅。後天你可能說“行了吧”，大後天你可能說“你煩不煩”。每一種都是新的回答。
月光終於笑了。不是冷笑，不是嘲笑，而是從心底湧出來的、帶著淚光的、美得讓人心顫的笑。
她說：那你問吧。每天問。我每天答。
凌天：今天呢？
今天——行了吧。
行了吧就是願意！
不是！
是！
月光！
眾人大笑。永恆之心的心跳聲融進了笑聲裡，變成了更深的、更沉的、永遠不會停的節拍。
清寒靠在艾倫肩上，輕聲說：我們也問過。在新東京的雨夜，你甚麼都沒說，只是站在我面前。那就是你的回答。
艾倫點頭：你也甚麼都沒說，只是沒有走開。那就是你的回答。
所以我們的永恆，從那一刻就開始了。
對。
緣生的愛之光籠罩著方舟。它已經不是那顆需要媽媽抱的小光團了，它是希望之樹，是所有文明的光交匯的地方。但它依然記得，媽媽的選擇、爸爸的選擇，成就了它的存在。
緣起在清寒懷裡閃爍：媽媽，永恆好長啊。
清寒笑了：不長。因為你愛的人會陪你一起走。走著走著，就到頭了。到了頭回頭看，覺得時間過得太快了。
那我要走慢一點。
好，我們走慢一點。
窗外，永恆之心不再孤獨地懸在黑暗中了。五千個文明的選擇匯入它，它的心跳與每一個文明的心跳同步。黑暗變成了光海，每一朵浪花都是愛過的證明。
方舟繼續航行。身後是永恆之心的光，是五千個文明的承諾，是無數個“行了吧”和“我願意”。
凌天飄在月光身邊，真的每天問一遍。
今天呢？
行了吧。
行了吧！
月光。
明天呢？
你明天再問。
那明天你還會說行了吧嗎？
也許會說“你煩不煩”。
那也是新的回答！
月光沒有回答，但她的投影，又紅了。
永恆，就是這樣一天一天選出來的。不是一次壯烈的決定，而是無數個平凡的瞬間。每一個瞬間裡，你選擇了他，他選擇了你。選擇了，就是永恆。