第64章 第 64 章 降谷零
從阿笠博士家出來, 暮色四合，街燈次第亮起，在江起腳下拖出長長的、搖曳的影子。口袋裡裝著阿笠博士給的隨身碟，裡面是初步的毒素分析資料和那個充滿奇思妙想的“分子海綿”吸附劑設計草圖。心頭沉甸甸的責任感稍微被一絲微弱但清晰的希望所替代, 但緊隨其後的, 是更深沉的疲憊和揮之不去的警覺。
他知道, 自己今天的行為，很可能已經落在了某些人的眼裡。阿笠博士家附近的環境相對僻靜，但並非無人注意。那個半路上被他甩掉的跟蹤者，是風見的人, 還是別的勢力？降谷零的警告言猶在耳，自己幾乎是立刻“頂風作案”，後果難料。但想到阿悟那了無生氣的臉，想到阿笠博士和工藤新一純粹而專注的眼神, 他又覺得，這個險, 值得冒。
他沒有直接回家, 也沒有回診所, 而是再次走向地鐵站。他需要去一趟醫院，看看阿悟的最新情況, 並且，要設法從野村醫生那裡，爭取到更多不同時間點的血液樣本——這是阿笠博士進行研究疊代所必需的。
醫院的夜晚比白天更加寂靜, 空氣中瀰漫著消毒水和一種難以言喻的、屬於疾病與等待的沉重氣息。特殊診療部的走廊裡燈光蒼白, 只有護士站傳來低低的儀器提示音和翻閱紙張的窸窣聲。
野村醫生還沒下班，看到江起，臉上露出些許疲憊但理解的神情。“江醫生, 這麼晚還過來？”
“不放心，過來看看。也……想再和您商量一下樣本的事情。”江起低聲道，和野村一起走到醫生值班室，關上門。
“阿悟先生的情況，從指標上看，算是初步穩定住了。血液淨化的效果在顯現，砷和汞的濃度持續下降，但速度依然不理想。神經系統損傷的標誌物……沒有繼續惡化，但也沒有明顯好轉的跡象。”野村將最新的檢查報告遞給江起，“至於那種未知化合物，濃度下降極其緩慢，幾乎處於平臺期，似乎很難被常規的血液淨化有效清除。這很麻煩。”
江起快速瀏覽著報告，資料和阿笠博士的分析初步吻合。那種未知毒素，就像頑固的膠體，牢牢吸附在組織深處。“野村醫生，關於那種未知化合物，我透過一些私人關係，找到了一位在微量分析和材料學方面很有建樹的專家，他提出了一種可能的新型吸附清除思路，但需要更完整的、動態的毒素代謝資料來最佳化設計。所以……”
他停頓了一下，觀察著野村的表情，“我想再次申請，獲取阿悟先生從入院到現在，不同時間點的、剩餘的微量血清和腦脊液樣本，用於這項可能對他治療有幫助的分析研究。我保證，所有分析都在嚴格的實驗室安全規範下進行，僅用於本研究，且絕不洩露病人任何身份資訊。如果可能，我也希望能同步獲取樣本，用於驗證。”他沒有提阿笠博士的名字，只說是“專家”。
野村醫生眉頭緊鎖，手指敲著桌面，顯然在權衡。提供更多樣本給院外人員，尤其是進行未經完全立項的、探索性極強的研究，這違反常規流程，存在風險。但江起的醫術和人品，這兩天他已經有所瞭解，而且阿悟的病例確實棘手，常規手段似乎走到了瓶頸。
“江醫生，”野村緩緩開口，“你的為人，我信得過。這個病例的複雜程度，我也清楚。但是，醫院有醫院的規矩，尤其是涉及病人生物樣本的外送研究，手續非常嚴格。你需要提交正式的研究合作申請，經過倫理委員會審批，還要家屬簽署額外的知情同意書……”他看著江起，“而且，你提到的這位‘專家’，他的實驗室資質如何？有沒有可能，讓他的研究以我們醫院合作課題的形式進行？這樣程序上會順暢很多，也能更好地保證樣本安全和使用合規。”
江起心中一沉。以醫院合作課題的形式？這意味著阿笠博士的身份、實驗室情況都需要報備，研究過程需要接受醫院監督，而且研究成果很可能需要共享甚至受到一定限制。這無疑會增加暴露阿笠博士的風險，也可能讓本已複雜的局面更加複雜。但野村的提議合情合理，也是最正規、最能保護病人權益和醫生自己的方式。
“我明白您的顧慮，也感謝您為我著想。”江起誠懇地說，“那位專家……情況比較特殊，他更多的是獨立研究者，與機構合作的經驗不多，可能不太適應太正式的合作框架。而且，這項研究思路比較新穎，目前還處於非常初步的探索階段，能否成功還未可知。正式立項，恐怕週期會很長，阿悟先生等不起。”
他看著野村醫生，“我知道這很讓您為難。但我可以以個人名義擔保，樣本只用於此項研究，所有資料嚴格保密，研究結果會第一時間、無償與您和醫療團隊共享。如果……如果將來有任何問題，一切責任由我個人承擔。”他必須爭取到樣本，這是阿笠博士進行研究、也是阿悟可能獲得一線生機的關鍵。
野村醫生看著江起眼中不容錯辨的堅持和懇切，又想到病床上那個昏迷的工人和門外守候的、絕望的工友，沉默了良久，最終重重地嘆了口氣。
“江醫生，你這是在拿自己的職業生涯冒險。”他站起身，走到文件櫃前，拿出鑰匙開啟一個抽屜，取出幾張表格，“我可以‘暫時’以‘院內疑難病例多學科會診’的名義，為你申請一批‘用於進一步院外專家諮詢’的備份樣本，數量會嚴格控制，而且需要你簽署嚴格的保密和樣本使用承諾書。這算是打了個擦邊球，最多隻能申請到三次不同時間點的微量樣本。而且，必須絕對保密，不能有絲毫洩露，否則你我都會有**煩。至於那位專家……他的分析結果，必須第一時間、完整地反饋給醫療團隊，作為我們制定下一步治療方案的參考。能做到嗎？”
“能！”江起毫不猶豫地回答，心中一塊大石落地。三次，雖然不多，但對於阿笠博士的初步驗證和疊代設計，應該夠了。“太感謝您了，野村醫生。我保證，一切按您說的做。”
野村搖搖頭，開始填寫表格：“不用謝我，我是為了病人。江醫生，希望你的這位‘專家’，真的能帶來奇蹟。”他填好表格，簽上名，又讓江起簽署了幾份文件，然後親自帶著江起去了檢驗科，在嚴格的登記和監督下，領取了三個標有不同時間點的、極其微量的冷凍樣本管。
接過那個小小的、冰冷的低溫運輸盒，江起感到分量沉重無比。這裡面裝的，不僅是阿悟的血液，更是一線生機，一份沉重的信任，以及他自己肩上更重的責任。
離開醫院時，已是深夜。街道空曠，行人寥寥。江起將運輸盒小心地收好，裹緊外套，快步向地鐵站走去。夜風很冷，吹在臉上，讓他因連日勞累和緊張而有些昏沉的頭腦清醒了一些。
他沒注意到，在醫院對面街角的一輛黑色轎車裡，一雙眼睛透過深色的車窗，一直目送著他走進地鐵站。松田陣平咬著沒點燃的煙，臉色在車內儀表盤微光的映照下晦暗不明。
“他拿到了。”松田對著耳麥低聲道，“從醫院拿了東西出來，很小心的樣子。是那個病人的樣本？”
耳麥裡傳來萩原研二的聲音，帶著一絲疲憊：“應該是。看來他找到了新的分析渠道，等不及警視廳那邊的排隊了。膽子不小，也夠執著。”
“零那邊有動靜嗎？”松田問。
“沒有明確指令。風見的人還在，但似乎只是常規監視，沒有干預跡象。”萩原頓了頓，“不過，我這邊查到點有意思的東西。那個下毒的‘關西口音、鴨舌帽’男人，雖然沒有直接線索，但我排查了最近一段時間所有進出倉敷那片區域的可疑車輛記錄，發現一輛租來的麵包車，在阿悟中毒前一天，在那裡停留過。租車人用的是假身份，但監控拍到了司機半個側臉，我讓交通課的朋友幫忙做了模糊匹配，發現和五年前一宗發生在神奈川的、與地下錢莊有關的暴力傷害案在逃嫌犯，面部特徵有七成相似。”
“地下錢莊？暴力傷害？”松田眼神一厲，“能確定嗎？”
“不能完全確定，照片太老了，而且只有側臉。但如果是同一個人，那這個下毒者就不是普通的打手，很可能是個有案底、行事狠辣的職業罪犯，受僱於人。”萩原的聲音嚴肅起來，“僱主能驅動這種人，來頭恐怕不小。而且，時間點卡得這麼準，阿悟剛有起色，能開口說點話，就立刻下手，說明僱主對阿悟的情況，甚至對江起的治療進展，都非常清楚。有人在盯著醫院，或者……盯著江起。”
松田狠狠一拳砸在方向盤上，汽車喇叭發出一聲短促刺耳的鳴叫，在寂靜的夜裡格外突兀。他立刻反應過來，低罵一聲，伏低了身體。
“媽的！”他對著耳麥低吼，“那小子身邊現在就是**桶！他自己還到處亂跑！聯絡零，必須讓他知道，他護著的這個醫生，快被人盯死了！”
“我已經把初步發現透過加密渠道發給零了，但他還沒回復。”萩原說，“另外，松田，關於江起今天下午去見的那個‘阿笠博士’，我也簡單查了一下。背景很乾淨，民間發明家，有點名氣，但和任何勢力都扯不上關係。倒是他那個鄰居，工藤新一，帝丹初中二年級，最近在幾個小案子裡出了點風頭，被媒體稱為‘高中生偵探’，腦子是挺靈光。江起找他，估計是看中了他的技術，想從毒素分析上找突破口。只是……把那個小偵探捲進來，真的好嗎？”
松田沉默了一下，看著車窗外空無一人的街道，江起早已消失在夜色中。“那小子自己有主意。他現在是走投無路，抓到根稻草都會試試。至於那個小偵探……”他哼了一聲，“能被叫成偵探，多少有點本事，也未必怕事。關鍵是，零到底怎麼想？他到底是在保護江起，還是在利用他釣魚？如果他真想護著，就不該只是遠遠看著！”
萩原在電話那頭也沉默了。這正是他們最擔心的。降谷零的態度和行為，始終隔著一層迷霧。他給予江起一定的保護和資源（比如風見），卻又嚴格控制著資訊的流向，將江起隔絕在核心之外。現在江起自己找到了突破方向，甚至可能將無關者（阿笠博士，工藤新一）捲入，降谷零會作何反應？是加大控制，還是……放任，甚至利用？
“先盯著吧。”良久，萩原才說，“保護為主，必要時……我們得自己出手。總不能真看著那小子出事。另外，神奈川那個在逃犯的線索，我繼續追。如果能找到他，或許就能揪出背後的僱主。”
通話結束。松田發動汽車，緩緩駛離醫院街角，融入夜色。他透過後視鏡，看到另一輛不起眼的轎車，在不遠處的路口悄然啟動，跟了上去。是風見的人。松田撇了撇嘴，踩下油門，朝著與江起公寓相反的方向駛去。既然都在盯，那就讓水更渾一點吧。
江起回到公寓樓下時，已經接近午夜。街道上空無一人，只有路燈投下昏黃的光圈。他習慣性地抬頭看了一眼自己租住的樓層窗戶，一切如常，漆黑一片。
然而，就在他拿出鑰匙，準備開啟公寓樓大門時，動作卻微微一頓。門把手上方，靠近鎖孔邊緣的位置，有一道非常細微的、幾乎看不見的劃痕。很新。這不是他早上離開時留下的。他早上出門時，曾因為手裡拿著垃圾袋，鑰匙不小心在門框上磕碰了一下，留下了一個小小的凹痕，他記得很清楚。但現在，那個凹痕旁邊，多了一道極淺的、平行的細痕，像是某種堅硬的薄片試圖探入鎖縫時留下的。
有人試圖開過這扇門。或者，已經開過了。
江起的心跳驟然加速，背後瞬間冒出一層冷汗。他沒有立刻開門，也沒有表現出任何異樣，只是像往常一樣，略顯疲憊地揉了揉眉心，然後自然地轉身，走向旁邊的自動販賣機，投幣買了一罐咖啡。藉著彎腰取咖啡的瞬間，他眼角的餘光迅速掃過四周。街道安靜，對面的便利店還亮著燈，但沒有看到可疑的人影。停在路邊的幾輛車裡，也似乎都空著。
是風見的人？他們就算監視，應該也不會貿然闖入他的公寓。是松田或萩原？更不可能。那麼……只剩下一種可能。
那夥下毒的人，或者他們背後的僱主，已經把手伸到了他的住處。
江起強迫自己冷靜下來，慢慢喝著咖啡，大腦飛速運轉。對方是已經進去了，還是嘗試失敗？如果是進去了，目的是甚麼？搜查？安裝竊聽或監控裝置？還是更危險的埋伏？他摸了摸口袋裡那個裝著樣本的低溫運輸盒，又想起自己藏在臥室暗格裡的、那個存有風戶京介資料的加密隨身碟。這兩樣東西，絕不能落入對方手中。
咖啡喝完，他像是下定了決心，將罐子扔進垃圾桶，然後再次走到公寓門前，用鑰匙開了門，走了進去。樓道里的聲控燈應聲亮起，一切如常。他走上樓梯，腳步不疾不徐，但耳朵全力捕捉著周圍的任何一絲異響。
來到自己租住的房門前，他再次檢查門鎖。這次，在門框與門接縫的頂端，一個非常隱蔽的角落，他早上離開時故意夾在縫隙裡的一根不到一厘米長的、極細的透明魚線，不見了。
有人進去過。而且，很可能是專業人士，清除了他設定的簡易警報裝置。
江起的手心滲出了汗。他站在門口，深吸了幾口氣，從帆布包的夾層裡，摸出了一支平時用來練習指力、筆身是實心硬木的舊鋼筆，緊緊握在手中，然後，用鑰匙輕輕開啟了門。
屋內一片漆黑，寂靜無聲。他沒有立刻開燈，而是側身閃進門內，背靠牆壁，屏息凝神，感受著屋內的氣息。空氣中，除了他熟悉的、淡淡的書籍和藥材混合的味道，似乎還殘留著一絲極其微弱的、不屬於這裡的陌生氣息——像是某種廉價空氣清新劑，又像是……金屬和塑膠長時間密閉後產生的、淡淡的“新機器”味道。
他等了大約一分鐘，眼睛逐漸適應黑暗，能模糊看到客廳傢俱的輪廓。一切似乎都原位未動，但那種被侵入過、被仔細“整理”過的違和感，揮之不去。對方很小心，儘量復原了現場，但細微的差別，對於一個極度熟悉自己領地、且心懷警惕的人來說，依然存在。
江起沒有冒險去檢視臥室或暗格，而是輕輕挪動腳步，無聲地退出了公寓，重新關好門，但這次，他沒有鎖死。然後，他快速下樓，沒有離開公寓樓，而是轉向了地下室——那裡是公用洗衣房和住戶的腳踏車、雜物存放處。
他在一堆廢棄的舊傢俱後面，找到了一個不起眼的、積滿灰塵的舊行李箱。這是他剛搬來時，為了以防萬一藏在這裡的應急包。裡面有一些現金、幾件換洗衣物、一個備用的、不記名的廉價手機和充電器，以及一些基本的急救用品和防身工具（一根可伸縮的登山杖，一瓶強效防狼噴霧）。
他拿出備用手機和防狼噴霧，又將低溫運輸盒和記錄著阿笠博士分析資料的隨身碟，用防水袋小心包好，放進行李箱夾層，然後將行李箱推回原處，用其他雜物蓋好。那個存有風戶京介核心資料的加密隨身碟，他從不離身，此刻正貼胸藏在衣服內袋裡。
做完這些，他悄無聲息地離開地下室，沒有走正門，而是從公寓樓側面的安全通道（平時鎖著，但他以前發現鎖壞了，一直沒修）溜了出去，來到了樓後的小巷。
他不能回公寓了。至少今晚不能。對方既然能悄無聲息地潛入一次，就能潛入第二次。而且，他們很可能還在附近監視，等著他回去。
去哪裡？旅館？不行，需要登記身份。朋友家？他不想連累任何人。阿笠博士家？更不行，剛剛離開，再把危險引過去，他做不到。
夜風凜冽，吹得他渾身發冷。他站在昏暗的小巷裡，抬頭望向自己那扇漆黑的窗戶，第一次如此清晰地感受到，自己正站在一個巨大的、無形的漩渦邊緣，稍有不慎，就會被徹底吞噬。
他拿出那個備用手機，開機，沒有插入SIM卡，但可以連線某些開放的Wi-Fi熱點傳送資訊。他手指懸在按鍵上，猶豫了很久。打給松田？萩原？還是……
最終，他點開了通訊錄裡唯一儲存的號碼——那個屬於“綠川光”的號碼。資訊很短，只有一行字，透過一個臨時註冊的加密匿名郵件服務發出：
【公寓被侵入，暫安，樣本已另存，勿回原處。】
他沒有等回覆，迅速關機，取出電池。然後將手機和SIM卡分開，扔進了兩個相隔很遠的、不同分類的公共垃圾桶。
做完這一切，他緊了緊衣領，將防狼噴霧握在手中，縮在口袋裡，然後低著頭，快步融入了東京深夜稀疏的人流中。他需要找一個安全的、可以過夜的地方，然後再做打算。
在他離開後不久，他公寓的窗戶裡，似乎有極其微弱的光閃動了一下，隨即又陷入徹底的黑暗。街道對面，一輛一直停著的廂式貨車，緩緩啟動，悄無聲息地駛離了街區。
而在城市的另一端，降谷零看著手機上剛剛收到、經過數次轉發、來自未知匿名郵箱的簡簡訊息，紫灰色的眼眸在黑暗中，驟然變得無比銳利和冰冷。公寓被侵入？江起自己發現的？還知道通知風見？他比預想的更警覺，行動也更果決。但這也意味著，對方的觸手，比他預想的伸得更長，動作也更快。
他拿起另一部手機，撥通了風見的號碼，聲音平靜，卻帶著山雨欲來的壓迫感：“風見，立刻核查江起公寓及其周邊監控，過去二十四小時內所有異常。排查他可能接觸過的所有人員。另外，啟動二級預案，擴大對‘醫生’的防護圈。我要知道，是誰，這麼急著想動我的人。”
作者有話說：小標題是隨便取的