不過，一萬的量，是有些大了。
“掌櫃的，咱們人手不夠，出不來這些貨。整個東城的鐵匠都招來，也難。”
徐三秀點頭，“我知道，所以，我需要您幫忙培養一批鐵匠出來，按人頭，一個，給你一百斤糧，一頭生豬，十斤糖，十兩白銀。”
源札達被這天上掉下的餡餅砸的暈頭轉向，愣愣的看著徐三秀，一時間忘了怎麼反應。
“我從荷花村裡挑選了三十個腦子還算靈活的，我想讓你給我培養出來。若是您願意，一直為我培養鐵匠，那，我便為您和您的夫人養老送終。”
轟隆！！！
源札達的腦子裡，恍若有甚麼炸開了。
掌櫃的給他養老送終？
他這一生，沒有父母緣，不到十歲便爹孃雙亡，兄弟姐妹也都相繼餓死，只有他苟延殘喘的靠著百家飯活了下來，但，命運似乎對他極為苛刻，以至於就連子女緣都不願意給他，他中年喪子，只有個老妻相伴到老，好在上天沒有忘了他，他帶出來的徒弟，沒有品行不端的，平日裡有甚麼事，徒弟們幫襯著，老妻身體康健，雖然吃不飽，但能活著，就很好了，他不貪。
但，這一切，在遇到徐掌櫃之後，似乎就完全不一樣了。
她就像是上天給他的補償，圓了他的美夢，吃飽穿暖不說，還要給他養老送終。
“真，真的？”許久，源札達似乎找到了自己的舌頭，吐出三個字來。
“嗯。真！”
“好！！”
在得到源札達的應允後，徐三秀安排了工人，在工坊後安靜些的地方選址，她要給源札達建一座院子，讓他們夫妻倆可以單獨養老，而不至於跟著徒弟住。
鐵匠們的家眷雖然大多是很好的，但，也防不住會有些心眼小的。
二老雖然也是要準備自己建院子的，但，因為工坊的事兒多，所以他們耽擱了，暫時只能輪著住在徒弟家，待不忙了，再建房。
源札達當晚回到巴特爾家，便將這好訊息告訴了老妻伊氏。
伊氏不敢相信自己聽到的，“怎麼感覺跟做夢一樣？”掌櫃的給他們建房？還給他們養老，怎麼聽，都不真實。
源札達摸了摸老妻的頭，紅了眼，“是啊，跟做夢一樣，咱掌櫃的，是個心善的，我往後多給她培養些好工匠出來，也算是全了她這份恩情了。”
“嗯，你要好好幹。我也會好好幹。”託掌櫃的福，她現在跟著廚房做飯，每月都有份例可以拿，已經快要忘了餓肚子是甚麼滋味了，這兩月以來，她都長肉了，也不會動不動全身發軟，頭昏眼花了。
這一切，都是掌櫃的給予的。
徐三秀把建房的事兒，交給劉鎖去做了，他在村裡就是給人建房的匠人，如今也管著她的地界附近的建房事宜，多一處要盯著的，也不不算多。
“復生，我們該去京城了。”放榜的時間快到了，路上還需要幾日。
“好。”劉復生點頭應道。
酉時的京城，夕陽把琉璃瓦染成了暖金色。
品銘茶樓的二樓雅間裡，吳恆和張豎對著一桌殘茶，聊得正起勁。
“吳兄，你說復生這會試，能拿個甚麼名次？”吳恆端起茶杯，抿了一口已經涼透的雨前龍井，“依我看，至少能進二甲前五，他那篇《論海防之策》，見解比那些老學究都獨到。”
張豎放下手裡的瓜子，晃了晃頭，笑嘻嘻道：“二甲前五？太保守了！復生的八股文，字字都貼合朱子的註釋，策論又能結合當下的漕運難題，說不定能拿個會元回來！到時候咱們跟著沾光，也能去翰林院的門口轉轉。”
吳恆笑了起來：“你就別做夢了，會元哪那麼好拿？不過話說回來，不管復生拿甚麼名次，殿試肯定能中進士。到時候他要是留在京城，咱們也好有個照應；要是外放做官，也定然差不了，老師不會讓他放太遠，要不了多久就會調回來。”
張豎皺了皺眉：“我倒覺得復生可能不會留在京城，他跟我說過，想回南方老家，用自己的學識幫鄉親們做點實事。你忘了？他之前還跟我抱怨，說京城的官員太看重出身，不像咱們南方，只要有本事就能出頭。”
“那是他二十出頭的想法，現在已不同往日，”吳恆搖了搖頭，復生如今，有了更高的追求，也有了野心，他心思的轉變，跟他的夫人關係很大，所以，“復生為人正直，又有才華，不管是留在京城還是外放地方，肯定能做出一番事業。對了，等放榜後，咱們得請復生和三秀吃頓好的，就去前門那家‘全德閣’，烤鴨、醬肘子、四喜丸子，通通安排上！”
張豎一拍桌子：“好主意！到時候咱們再好好喝幾杯，慶祝復生高中！我現在就去訂包間，免得晚了沒位置。”這一放榜，肯定有不少考生都會宴請同窗好友，到時一位難求。
說著，張豎站起身，拿起放在桌邊的油紙傘，往外走。
雅間的門被推開的瞬間，一陣晚風撲面而來，帶著京城特有的煙火氣。
吳恆看著他的背影，嘴角揚起一抹微笑，這小子，總是這般急性子。
望著月色，吳恆心裡默默為劉復生祈禱：兄弟，你可一定要中啊！
陶府。
陶明遠披著件舊棉袍，杵著柺棍在窗前站著，手裡攥著的《春秋集註》邊角都快磨破了，還沒翻到第二頁。
“你說復生這孩子，會不會緊張得寫岔了題？他那性子，一遇大事就容易手抖……”話沒說完，就被於寧從背後奪過書拍在案上：“都三更天了還折騰！你當先生的比考生還慌，傳出去不怕人笑話？復生一直在你跟前唸書，哪次不是穩穩當當的？靠前送來的策論，連學政大人都誇‘有國士之風’，你倒操起沒影兒的心！”
陶明遠被噎得一怔，轉身見妻子端著碗安神湯，碗沿還冒著熱氣，頓時有些心虛，“我這不是……怕他太想出人頭地，反倒失了平常心。”
他陪著笑臉接過湯碗，手指在碗沿摩挲著，“當年我考會試，就是因為太急著高中，最後一道策論寫得顛三倒四……”
於寧坐在他身邊，拿過他手裡的湯碗吹了吹：“復生不是你，他比你穩當，比你有福氣。明早放榜，我去大慈恩寺燒柱香，剩下的就看他自己的造化——你再這麼熬下去，等復生真中了，你這身子骨怕是撐不到喝他的謝師酒！”
陶明遠拿過湯碗一飲而下，將湯碗放好後，才伸手握住妻子的手：“好阿寧，彆氣彆氣，是我糊塗了。”他輕輕拍著妻子手背，聲音放軟了幾分，“你看我這記性，復生那孩子寫文章時，連窗外下雹子都聽不見，哪會臨場慌亂？是我這幾日總夢見自己當年落榜的情景，才把焦慮轉到他身上了。”
於寧哼了一聲，卻沒抽回手：“知道就好。你當先生的，比親爹還操心，也不怕人家將來中了進士，忘了你這日夜懸心的老師。”陶明遠嘆口氣，望著窗外沉沉的夜色，聲音低了下去：“我哪是怕他忘恩，復生這孩子，是我看著長大的，也親自教了那些年，後來停考那麼久，好不容易重新回到考場，我自是比較上心。若他能中，將來能在朝堂上為百姓說句話，也算沒辜負他這些年受的苦；可若真落了榜……”他頓了頓，喉結動了動，“我怕他那股子韌勁，會被這次的科舉磨沒了啊。”
於寧心裡一軟，反手拍了拍他手背：“傻老頭，哪有你這麼咒學生的？明早天一亮，咱們去看榜就是。若是中了，咱們殺只雞慶賀；若是沒中，大不了讓他來你的學院接著教書院的孩子，日子照樣過。”陶明遠望著妻子鬢角的白髮，眼眶有些發熱：“還是你說得對……只是我這心裡，總像壓著塊石頭，落不下去啊。”
於寧嘆了口氣，這老頭，每次只要是復生的事兒，他總是操不完的心，也不知道是不是上輩子欠了這小子的。
此時的於寧已經忘了，自己是因為甚麼睡不著的，夫妻二人，都是半斤八兩。
此時的齊家（齊修遠，鄉試的頭名。）
“修遠，你說這次放榜……會不會又有那些夫人小姐圍在貢院門口？”鄒穎攥著帕子在屋裡轉圈，鬢邊的珍珠花隨著動作輕輕晃，顯露了主人心裡的焦急和不安，“上次你中頭名，王侍郎家的三姑娘直接讓管家帶著家丁直接過來抓你回去，還有那……，要不是我帶著家丁堵在街口，你早被其中一家‘請’去敬茶成婚了！”
齊修遠正對著鏡子整理衣冠，聞言動作一頓，眉頭擰成個疙瘩，面上都是不耐：“你又來了！不過是場考試，你從三天前就翻來覆去說這些，煩不煩？”雖然他理解茵茵的焦躁，但，這種焦躁實在是太煩人了，根本停不下來，怎麼開解都無用。
鄒穎猛地停住腳，眼圈瞬間紅了：“煩？我為你操心倒成了煩？齊修遠，你別忘了你當初窮得連筆墨都買不起時，是誰偷偷從家裡搬了兩箱書給你！如今你成了‘齊解元’，翅膀硬了，嫌我商戶出身配不上你了是不是？”她聲音越說越顫，帕子被攥得皺成一團，心裡慌得開始口不擇言，“我爹說了，等你中了進士，就給咱們在京城買宅院，可你呢？整天嫌我管得多，你要是真被哪家高門小姐看上，我……”
“夠了！”齊修遠猛地轉身，衣領歪在一邊也顧不上，“我甚麼時候嫌你商戶出身了？是你自己總把‘榜下捉婿’掛在嘴邊！我寒窗十年，不是為了讓你當金絲雀養著！明兒放榜，你要是再帶著家丁去貢院堵我，咱倆這婚事……”話說到一半，他看見鄒穎的眼淚掉在地上，聲音突然卡住了。
鄒穎咬著嘴唇，眼淚卻越掉越兇：“婚事怎麼了？你想悔婚是不是？我就知道，男人一旦有了出息，眼裡就沒舊人了……”她捂著臉蹲下去，肩膀一抽一抽的，“我只是怕……怕你被那些當官的搶走，怕你忘了當初說要娶我時，在我家後院槐樹下發的誓……”她只是害怕，他太優秀了，她會不安，為甚麼他就不能理解一下她？就不能跟之前那般抱抱她，哄哄她嗎？
齊修遠看著她顫抖的背影，心裡那股憋悶突然像被針扎破的氣球，慢慢洩了氣。
他走過去蹲下身，輕輕拍了拍她的背，聲音啞啞的：“別哭了……是我不對，我不該衝你發火。明兒放榜，我帶著你一起去看，行了吧？”鄒穎抽噎著抬頭，睫毛上還掛著淚珠：“真的？你不騙我？”齊修遠苦笑一聲，替她擦了擦眼淚：“不騙你。不過你也得答應我，以後別總疑神疑鬼的，我齊修遠是甚麼人，你還不清楚嗎？”
鄒穎吸了吸鼻子，伸手抓住他的袖口，指尖白嫩可人，還微微發顫：“清楚……可我就是怕。”她低下頭，聲音細得像蚊子哼，“上次在茶樓，張舉人娘子跟我說，如今京裡的官家小姐都盯著新科進士，有的連生辰八字都備好了，就等放榜那天搶人……”齊修遠聽著她的話，被她這副模樣逗得又氣又笑，索性把她攬進懷裡，下巴抵著她發頂：“那你打算怎麼辦？天天把我鎖在屋裡？”
懷裡的人悶悶地“嗯”了一聲，又趕緊搖頭：“才不要！我只是……”她忽然抬頭，鼻尖蹭過他的下巴，眼睛亮得像淬了水光，“我要你明兒放榜後，第一時間跟我回來。不管中不中，都要先回家。”
齊修遠心裡一軟，抬手捏了捏她泛紅的臉頰：“好，依你。到時候我要是中了，就揹著你在衚衕裡跑三圈；要是沒中……”他故意拖長了調子，看她緊張得攥緊了他的衣襟，才笑著補道，“就賴在你家鋪子裡吃三個月桂花糕，直到你膩煩了為止。”
鄒穎“噗嗤”一聲笑出來，眼淚還掛在腮邊，嘴角卻翹得老高：“誰膩煩你？我家的桂花糕管夠！”她伸手撫平他皺著的眉頭，指尖輕輕劃過他眼角的細紋，“其實我知道你心裡也慌，只是不肯說。明兒我們一起，我要親眼見證你一舉奪魁！”
“好！”窗外的月光透過窗欞，在兩人交握的手上灑下一層薄薄的銀霜。