東城，也是最靠近南王封地的城池，中間隔了一條山脈，兩地的氣候，以及土地的肥沃程度就完全不同，一邊是肥沃，一邊是鹽鹼地，一眼望去，多是荒蕪，青菜蔬果很難成活。
一片片零散的村落，分散的就像是荒漠上的地苔蘚，看上去淒涼的讓人心驚。
徐三秀一行人，就這樣，跟著劉宏的軍隊，在第七日，趕到了東城的入口。
想別說那破舊的城樓，僅僅只是進了城後，看到的破落街道，就讓村民們心裡泛起了嘀咕。
早知道漠北的生存條件差，卻也想不到會這般差，除去那些飯館的掌櫃的，還算臉上圓潤些，小二面色也不是很好，乾巴乾巴的。
而街道邊的菜農們，跟難民營出來的似的，身上的衣服，也多是有補丁的，雖然他們也有，但，他們的補丁也就一兩層，他們這，那得有五六層也不止了吧。
有這麼窮嗎？眾人的視線，驚訝的從周圍的環境掠過，心裡驚歎不已。
而四周的人們，也都驚訝的看著這突然出現的一支隊伍，還是軍隊帶來的，不會是流放過來的吧？也沒聽說他們這裡用來流放犯人了啊。
再一個，他們那麼多行李呢，看著好像很富裕的樣子。
難不成是一支商隊？
兩頭的心思都各不相同，又互相防備。
到了一排客棧附近，劉宏邊騎馬過來，“徐掌櫃，今晚就在城裡歇著吧，這邊啥都能買到，明日再看其他地方。”
“好的，辛苦軍爺了。”
自然不可能這麼多人都住店，在詢問過大家的意願後，大家一致決定找個空曠的地方紮營睡覺，除去徐三秀這邊的人，村民們一142口人，稱得上是人多勢眾，還有軍隊在一旁駐紮，徐三秀也不擔用擔心他們的安危。
金無忌先一步進店，打點好一切，這才出來尋徐三秀。
“掌櫃的，都安排好了，您進去休息吧。”
“好。把這些油渣送過去，讓他們煮著吃了。”徐三秀從馬車上拖下來一大包油渣，指給金無忌。
“好的。”
到了目的地了，心裡的疲憊便壓抑不住了，這一夜，大家都睡得很沉。
劉宏帶著人，輪流巡邏，早已經習慣兩班倒的他們，一點不覺疲憊。
而徐三秀，上半夜睡得早，因為心裡裝著事，很快就醒了，這一醒來，就再也睡不著。
乾脆坐起來，翻看起T寶頁面的農具來。
鋤頭，她預備了五十把，一家兩把，是肯定夠了的。
有了鋤頭，開荒建工坊也就方便些了，這商城裡的鋤頭跟他們這裡的不一樣，用起來非常省力不說，還很鋒利，她使用過了，用起來事半功倍。
次日。
辰時，大家便陸陸續續醒來了，開始準備朝食。
南王劃分給了徐三秀一片村莊，裡面除去塌陷的斷並殘垣，再無其他，人，那是一個沒有。
面積倒是不小，約摸有千畝大小，地廣，無人。
徐三秀拿著地契，站在了自己的‘封地’上，久久無言。
難怪給的這麼大方，前後都是山，綠色像是被上天遺忘了一樣，一絲也無，一眼望去，都是枯黃和乾裂，整個兒就是絕地。
劉宏坐在高馬之上，尷尬的看著前方，心裡暗忖，王爺真是夠狠的。
除了一片絕地，其他啥也沒有。
即使徐三秀心裡早有準備，真正的站在這片地界上，也是心裡拔涼拔涼。
難怪這般大方，都落在她名下，就這，要不是用來建工坊，啥用都沒有。
罷了，她也不是衝著種地來的，就這樣吧。
嘖……有些費銀子啊。
得招人，一百個，不知道夠不夠。
“金無忌，你過來。”
“掌櫃的。”
“你帶人去打聽打聽，周圍請人幹活，是怎麼個行情，多問幾處，還有石頭礦場在哪……”徐三秀給出一系列清單後，金無忌帶了倆人離去。
劉宏牽著馬走過來，“徐掌櫃，若是沒有別的稱呼，我們就得去駐地報道了。”他，也正是那個被派來駐紮的隊伍之一。
“你們駐地距離這裡遠嗎?”
“不遠的，這是地圖。王爺叮囑了，有甚麼事，您儘管過來找，我會想辦法給您辦好所有跟建工坊的事宜。”僅限於工坊事宜，這是王爺的原話。
徐三秀接了地圖，劉宏拱了拱手就帶著人騎馬離去。
另一邊，荷花村的村民，已然被眼前的一切震得合不攏嘴了。
原本挎著竹籃、扛著鋤頭的手都不自覺垂落，嘴巴微張卻發不出聲音，就像被甚麼下了降頭，不知該作何反應，眼神直勾勾釘在眼前的景象上。
幾個年輕媳婦悄悄往男人身後挪了挪，老人拄著柺杖的手微微顫抖，腳底下悄悄往後蹭了半步，像是怕驚動了這片荒蕪裡藏著的東西。
沉寂了良久之後，先是有人倒吸一口涼氣，接著窸窸窣窣的議論聲像風吹過枯草：“這……這就是咱們要落腳的地方？”“比後山最偏的亂葬崗還瘮人”，聲音裡帶著哭腔，卻沒人敢大聲說話。
出發前還在盤算著“東城”就算不是青磚黛瓦、集市熱鬧的模樣，也該是跟他們村裡一樣，青山綠水，炊煙裊裊，但，眼前的一切，差距實在太大了，這裡根本就是一片死地，地面都是乾裂的，根本種不了糧食。
他們是農民，種不了地，該如何存活？
村民們此刻的心裡像被冷水澆透，那點關於新生活的火苗“啪”地就滅了，只剩一片冰涼的茫然。
劉志看著龜裂的土地、斷壁殘垣，腦子裡自動浮現出“沒水喝、沒糧種、夜裡連個遮風的地方都沒有”的畫面，心跳猛地加快，後背冒出一層冷汗，只覺得活下去都成了難題。
有人偷偷後悔不該聽了勸離開荷花村，畢竟那裡再窮也有半畝薄田、一口水井；可轉頭又咬咬牙，心裡嘀咕“都走到這了，總不能再折回去”，在絕望裡硬撐著一點微弱的盼頭。
哀，會傳染，當所有人都蔫兒，沒有精氣神的時候，徐三秀的聲音穿透而來。