酉時一到，一輛樸素但不失雅緻的馬車守在了互市入口。
徐三秀結束了當日的經營，關了檔口就往外走。
“徐掌櫃，這就回去了？”曹鑫聽到動靜，探身打招呼。
他這兩天，每天都給自己增加了一個時辰，被這新來的徐三秀給刺激的。
雖然他們經營的事物並不相同，但看到新來的生意這般好，同為檔口掌櫃的他，哪能不受打擊。
人家生意好，是人家的事兒，他就算是嫉妒，也改變不了甚麼，只能想辦法去給自己增加營收。
“是啊。”徐三秀無心多談，應了聲後便大步離去。
“相公，咱這米麵油生意，你不覺得掙得太少了嗎？”曹鑫之妻王婉若有所思道。
曹鑫收回視線，看著妻子，等著她繼續往下說。
“我們收攤吧，回去再細談。”剛準備開口，王婉看到周圍打探的視線，便不再言語。
“好。”對於愛妻的想法，曹鑫一向很尊重，當初要不是她，如今的他，還在田裡望天收，過著朝不保夕的日子呢。
“那夫婦倆怎麼回事？不是說多經營個把時辰？”
“誰知呢，應是有事吧。”
跟徐三秀檔口的火熱比起來，曹鑫夫妻倆的提前收攤並沒有引起有心人注意。
曹鑫夫妻倆在鎮上置辦了宅院，距離互市不遠，走了約摸半個時辰就到家了。
“婉婉，你想說甚麼？現在沒人了。”孩子都被岳父那邊接走了，倒是夫妻私話的好時機。
“相公，婉婉希望你在其他人沒有察覺之前，換個營生，換個經營的地段。”
“哦？此話怎講？”曹鑫來了興趣，婉婉說話，從來都是深思熟慮之後才會說出口。
“這徐掌櫃的滷肉，異香撲鼻，口味獨特，吃完後腹中溫暖，稱得上佳餚。這樣的好物，若是賣到其他地段，也必然可以很快籠絡住客人。我們乾脆把這糧油生意轉出去，專心做這滷肉生意，必然比這糧油生意來錢快。”糧油生意其實就是最普通的生意，雖然有的掙，但利潤來的慢，哪有滷肉生意掙得多。
一席話畢，曹鑫的眼睛都直了，看著妻子的眼神，有震撼，有不可思議，更多的是，有妻如此夫復何求的喜悅。
他情不自禁伸出手將妻子攏在懷裡，深吸一口屬於她的芬芳，低聲道，“婉婉，我曹鑫何德何能娶到你這般的賢內助……”
王婉面紅耳赤的放任自己嵌入夫君的懷裡，眉眼上都是溫柔。
這邊溫馨美好，徐三秀那邊，此時也已達成了雙贏。
“徐掌櫃，這價格，可就這般說好了，在下這邊，是否可以讓人備契了？”
徐三秀笑著點頭，“當然。老婦求之不得。”
對於徐三秀的自稱，孫管仲有些哭笑不得，“為何夫人總是以老婦自稱？您如今可是風華正盛的年歲。”
徐三秀被問的一愣。
她倒是忘了，自己剛三十有三，自稱老婦，是上輩子的習慣，也忘了改。
“孫掌櫃，就這麼說吧，老，我稍後還有事，就不多留了。”徐三秀轉移了話題。
“好的，徐掌櫃，那咱就明日，還是今日這個時辰，我派人接你過來籤契。”
“好。”
孫管仲派了車，送走了徐三秀，直到看不到馬車後廂了，才往裡回。
“老孫，你這是真的準備跟那婦人籤契了？”白鷺商行的領頭人，陸天星慢悠悠的走了過來，在孫管仲對面站定，眼中都是揶揄，“你今年都三十有八了吧，可是有看好的閨秀？”
孫管仲沒好氣的瞪了某人一樣，“她的布是好的，與她個人無甚關係。況且，她夫君是本地的秀才老爺，人在鎮上的學堂教書，你還是收著點好。別妄議他人閒話，平白的給商行惹來麻煩。”
陸天星抿唇一笑，“不說了，那你告訴我，談的甚麼生意。”
“進去再細聊。”
劉家。
“我去賣？”劉荷花驚訝的張大嘴巴，“娘，我可從未賣過貨，我怕出錯.”
她連鎮上都沒有去過幾回，娘竟然讓她一人過去賣滷肉？這該如何是好？
“荷花，孃的未來，絕不會止步於小小的檔口，你是孃的長女，娘希望你能跟娘一樣，上得廳堂下得內院，不會被束於內宅，被困一生。女子在世間本就艱難，若是有一技之長，有獨當一面的能力，未來不管遇到何種艱難險阻，都能一力化解，而無需將自己依附於他人。”
“娘……”荷花被孃的一席話說的怔住了，眼前的娘，陌生的讓她敬畏，就像是淵博的學者，一言一行，都引人深思。
“娘再問你一句，你可願去？”
“好。”這次，荷花沒有再心慌。
娘如此信任她，她又怎能妄自菲薄？
聞言，徐三秀露出欣慰的笑容來。
“就一上午，晌午過後，娘就過去陪你一起。”
“好的，娘。”荷花露出笑容來。
下午娘就來陪她，那就更好了。
一旁被遺忘的兄弟兩對視一樣，這樣的娘，是他們從前未曾見過的，陌生的讓人心驚肉跳。
她既是要把大姐培養成獨當一面的強者！！對女子尚且如此，那他們呢？為何從未這般鄭重的跟他們探討過她對他們的期盼？兄弟倆人眼中齊齊浮現一抹迷茫，那是對未知的仿徨與害怕。
他們害怕娘以後都這般放任他們不管。
而且，他們還去不了學堂了，未來又該何去何從？
“小寶，明日收菜的事，就由你跟老二一起了，不得出錯，若是錯了，就從你掙的銀錢里扣。”
小寶：！！！
“娘，我才十歲！我也沒多少銀錢啊！”他手裡才多少，萬一出錯，哪裡夠扣的。
“那就好好幹，不要出差錯。弄不清楚的，找你二哥。”徐三秀厲聲道。
劉高學在一旁扯了扯劉小寶的袖子，示意他不要再說，“娘，我會盯著小寶，不會讓他出錯。”
劉小寶撇撇唇，沒有再辨，以他對如今的孃的瞭解，再多說一句，娘就要讓他吃掛落了。
徐三秀淡淡瞥了不服氣的劉小寶一眼，不願再多言。
徑自走到牆角，翻看著單獨放置的藥材，雖然不是常見，卻也不難找，價格適中，量都是十斤以上。
這周家小子，倒是真的有些識藥的能力，而且都擇的很乾淨。
次日，徐三秀起了個大早，到約定的地方上了牛車。
牛車是提前一日約好的，就送她到鎮上，不用等她回，還來得及回來接送村裡其他人。
“三秀，你真的不需要叔接？放心，叔不要你回去的錢，你這給的已經夠多了。”劉勝擔憂道。
“不用，叔，我回去有車的。”
看徐三秀堅持，劉勝便不再勸，駕車回了。
看著遠去的牛車，徐三秀唇角高高揚起。
今日，她要買一輛馬車，她出來的時候，帶來四十兩銀子，應是夠了的。
馬市開市很早，這是她跟孫管仲問的確切的時段，趁早來，才有良駒，來遲了，好的就被挑走了。
找到馬市入口的時候，一股子濃郁的臭味便撲鼻而來。
徐三秀差點當場吐了。
這味道，燻得人鼻腔和眼睛都難受。
難怪要一日一洗，這般臭，較之牛糞更甚。
徐三秀拿出準備好的黑色棉布擋住口鼻，這才一步步走進去。
裡面無一例外，都是馬，還有專門臨街賣馬車車廂的。
徐三秀在管相馬的攤位站住。
“夫人可是要請相馬的師傅？”一身青袍的青年笑著站起身，笑呵呵的拱手問道，一副書生的做派。
“是，我需要一匹拉車的壯馬，車廂也是要的。”
青年聞言，雙手再次一拱，自薦道，“夫人，您看在下如何？在下相馬已經三載，相馬足有千匹以上，經驗豐富，眼光獨到，定能為夫人覓得良駒！”
“請你，需要多少銀錢？”這相馬的師傅目光清正，倒是不像奸詐之人。
“李夫子，你怎的又來馬市相馬了？要是讓你夫人知道了，你又該被揪耳朵了，大家夥兒說，是不是啊？”
“哈哈哈哈……是啊是啊，李夫子，你一個夫子，不在學堂教書，為何來馬市跟咱們這些貧苦人家搶活兒幹啊？你家夫人也是不喜你來的，不然也不會三番五次把你抓回去了。這位夫人，這李夫子是學堂的夫子，一沒課，就來咱這裡相馬，好幾次，還沒相中，他的夫人便過來，把他帶走了，引得那些客戶很是不滿。您還是換個師傅相吧，我也是相馬的，在這裡五年了，可比他相的多，價格也便宜。可否？”
徐三秀看著被羞的面紅耳赤的青年，又看看周圍看好戲的相馬的漢子們，挑了挑眉。
“李夫子，你還沒告訴我，你收多少錢。”
就在李夫子覺得自己成不了後，又聽得婦人的詢問，驚訝了一瞬，立即開口道，“五十銅板即可。”
“夫人，我只要四十五個銅板！”那剛開口的男人拱手道，看著李夫子的表情裡透著挑釁。
“這位夫人，你還不如找老許呢，老許的相馬技是祖傳的，已經歷了三代了，都是相馬的，價格也公道。”又有人開口勸，看架勢，是一定要攪和黃了李夫子的生意的。
但，“不用了，謝謝，李夫子，走吧，就你了。”
李夫子沒想到會峰迴路轉，面上浮現驚喜，“那，夫人，這邊請。”
“嘿，這婦人油鹽不進啊，難不成是看上了這李夫子的皮相？”有人開始說些不著五六的話。
“嘿嘿，誰知道呢，說不得是為了甚麼呢，看著吧，等會兒李夫人過來，定是一場好戲。”
“哈哈哈，要不，咱辛苦一下，去給李夫人遞個口信？”
“你是個愛找事的，又來人了，接活兒去吧，別又被人搶先一步了。”
“啊，還真是，我先去。”
閒扯了幾句，大家就都散了，只有那開口自薦卻又被無視的漢子，看著離去的二人目露陰沉。
“夫人為何選我？不怕正如他們所說，相了一半，就被我夫人抓走了？”李夫子沉默了半響，才開口問道。
“無所謂，總歸，沒有相成，我也不付錢不是，虧的不是我，是李夫子自己。”
李夫子顯然是沒想到，徐三秀會這邊回答，愣了一下，露出笑容來，“夫人真是通透。李某人感謝夫人的信任，定會盡全力為夫人覓得良駒。”
徐三秀：我甚麼時候信任你了？我只是覺得沒虧，僅此而已。
半個時辰後，徐三秀跟著李夫子在一家賣馬的檔口站定了。
李夫子將棗紅的馬兒從胸膛，屁股，馬尾，腰，四蹄，鼻頭等重要部位均摸索和檢視了一番，一邊看還一邊嘀咕著甚麼。
這馬兒的主人跟之前看的那些馬主人也不一樣，他在馬札上的坐姿悠哉，目視前方，似乎對他們的到來毫不在意。
但仔細看，就會發現，馬主人不經意間看過來的視線裡，那流露出來的興味。
他似乎在期待這李夫子可以說出點甚麼來。
“夫人，就這匹吧，是在下今日看到的，最好的馬兒了，您看它的額頭寬廣，眼睛明亮有神，肌肉發達，鬃毛整齊，肋骨開張，這腰部緊湊，負重和奔跑都是上佳，再看四肢，骨骼粗壯……”
徐三秀聽得認真，將李夫子的話記在心中。
按他所述，確實是好馬。
“行，掌櫃的，這馬兒，多少銀錢？”
“三十兩，要車廂嗎？”馬主人終於站了起來，臉上掛著一絲笑意，“李夫子的相馬本事，果真是不錯的。”
“您謬讚了。您這車廂不知多少銀錢？”
“我這車廂是烏木做的，堅硬且輕盈，市價是15兩，不過，這位夫人今日是我的第一個主顧，我願意12兩成交。”
“掌櫃的，您看這樣可否，在原有的基礎上，給些實惠，三十八兩，如何？”
徐三秀：！！！
這價格砍得夠狠啊，她都沒敢想。
果然，掌櫃的黑了臉，“李夫子，我是看在你的面上，已經給了三兩實惠了，你這砍得是不是太狠了點？”
“掌櫃的可是馮家的人？”李夫子沒有尷尬，自若的拱手道。
掌櫃驚訝了一下，疑惑問道，“你是如何知道的？”
“您本家的馮三峰馮師傅，跟李某有些交情。”
馮掌櫃眯了眯眼，沒有說話，臉上的黑沉倒是散去了，“再加一兩，看在三峰的面子上，希望你不要撒謊，不然，這整個馬市，往後，都不會有人僱你相馬。”
“是，多謝馮爺。”