乾雲城地底，極深處。
這裡並非自然形成的地質空間，而是一處經過精心設計與建造的宏偉地下結構。
巨大的穹頂由某種暗金色的金屬與灰白色的岩石混合構築，高達百米，其上鐫刻著早已失傳的，意義不明的古老符文，符文溝壑中流淌著微弱卻恆定的幽藍色光芒，勉強照亮了下方廣闊到近乎無邊無際的殿堂。
殿堂中央，矗立著一扇令人望而生畏的巨門。
門高近百米，通體漆黑，材質非金非石，表面光滑如鏡。
門扉緊閉，看不到任何鎖孔或把手，只有無數道更加的暗銀色紋路，如同活物般在門板上緩緩流轉，變幻。
此刻，巨門前方不遠處。
一個穿著哥特式黑色蓬蓬裙，梳著雙馬尾，看起來只有十三四歲模樣的小女孩，正百無聊賴地坐在一塊從地面凸起的、表面平整的黑色方石上。
她晃盪著兩條套著白色長襪，纖細得過分的腿，手裡捧著一個手機，螢幕的光映亮了她那張精緻得如同人偶，卻沒甚麼表情的臉。
“嘖，訊號都沒有......垃圾地方。”她嘟囔了一句，手指不耐煩地在螢幕上劃拉著單機遊戲，對周遭陰森可怖的環境毫不在意。
在她身邊不遠處，一個穿著誇張七彩格子西裝，臉上塗著慘白油彩和猩紅笑容的小丑，正蹲在一臺閃爍著幽幽綠光的行動式電腦前。
他的手指在鍵盤上飛舞，速度快得帶起殘影，螢幕上一行行復雜的資料流和三維結構圖飛速滾動。
“別抱怨了。”
小丑頭也沒抬，盯著螢幕上一行行跳動的綠色程式碼。
“這裡的磁場干擾太強，能維持裝置運轉就不錯了。你想刷影片？等出去再說吧。”
而在那扇巨大的黑門前，兩個人影正在忙碌。
一個全身籠罩在寬大黑袍中，連面容都隱藏在兜帽的陰影裡，只能從身形勉強判斷出是男性。
他正半蹲在地上，手裡託著一個不斷旋轉，散發出微弱銀色星光的複雜羅盤狀儀器，儀器射出的光絲，連線著黑門表面幾處特定的暗銀紋路。
另一個，則戴著一張只露出眼睛和嘴巴的純白色無臉面具，面具邊緣有著火焰燃燒般的金色紋路。
他手持一根頂端鑲嵌著紫色晶體的短杖，短杖尖端隨著黑袍人的指示，小心翼翼地點在巨門下方的特定位置點選。
地底並非死寂。
周圍黑色的泥土中，不時傳來令人毛骨悚然的窸窣聲和低沉的嘶吼。
突然——
“吼！！”
幾頭形態猙獰、散發著恐怖氣息的魔物從附近的陰影中猛地撲出！
它們有的形如巨大的腐爛蜥蜴，渾身流淌著腐蝕性膿液；有的如同多節肢的金屬蜈蚣，關節摩擦發出刺耳的銳響；甚至還有一團不斷變幻形狀、中心有一顆巨大血紅獨眼的陰影聚合體......
無一例外，它們散發出的能量波動，最低也是七階巔峰，甚至有兩頭達到了八階初期的水準！
這些足以在外界掀起腥風血雨的恐怖存在，瘋狂地撲向門前的四人，或者說，撲向巨門本身，以及門前那幾個人類身上鮮活的血肉與靈魂能量。
那個玩手機的小女孩被打擾了遊戲，有些不悅地皺了皺小巧的鼻子。
“滾。”
一個沒有任何情感的字眼，從她口中吐出。
那幾頭氣勢洶洶、足以摧毀一支軍隊的七階八階魔物，前衝的勢頭猛然僵住！
它們那雙充滿暴戾與貪婪的瞳孔，在接觸到小女孩隨意瞥來的，那不含任何情緒的目光的瞬間......
凍結。
緊接著，是源自生命本能的，無法抑制的，深入靈魂骨髓的......
恐懼！
“嗚......嗷......”
腐爛蜥蜴發出一聲哀鳴，龐大的身軀痙攣著向後翻滾，膿液四濺。
金屬蜈蚣所有節肢同時僵硬，然後瘋狂地向後扒拉，在堅硬的地面上犁出深深的溝壑，只想離那個小女孩遠一點，再遠一點。
那團陰影聚合體最是詭異，它中心的血紅獨眼驟然收縮到針尖大小，然後整團陰影發出一聲無聲的尖嘯，瞬間坍縮消散。
眨眼之間，幾頭兇焰滔天的魔物，逃得逃，散得散。
殿堂重歸安靜。
小女孩撇了撇嘴，繼續低頭刷手機。
“無聊。”她抱怨道，“這些地溝裡的臭蟲，連讓我活動一下筋骨的資格都沒有。”
她晃了晃腿，視線終於從手機螢幕上移開，看向巨門前的黑袍人。
“喂，千面。還有多久好啊？我都快在這裡發黴了。”
被稱為“千面”的黑袍人聞聲，手中羅盤的光芒微微一頓。
“阿撒託斯，耐心點。蒼暝之扉不是普通的墓門，它本身就是一件融合了上古陣法與死亡規則的活的機關造物。”
“解鎖必須精確對應星辰軌跡，地脈流動以及......門後那位存在殘留的‘氣息’。”
“一旦誤觸，我們的小命，連同這整片地下陵寢的結構，恐怕都得丟在這裡，給那位存在永恆陪葬。”
“切~”
被叫做阿撒託斯的小女孩不屑地翻了白眼，精緻的小臉上滿是不以為然，“說得那麼嚇人。一扇破門而已，大不了直接砸開。”
“砸開？”旁邊的小丑停下了敲擊鍵盤的手指，轉過頭，那張滑稽的臉上，猩紅的嘴角咧開一個誇張的弧度，“我親愛的白痴殿下，如果您想試試被歸墟冥炎從靈魂到肉體灼燒成虛無的滋味，儘管動手。”
“我想，那一定會是一場非常華麗的謝幕。”
阿撒託斯哼了一聲，沒再接話。
小丑卻沒有放過她，他合上電腦，站起身：
“小祖宗，如果你實在無聊得發慌，我有個建議。”他指了指頭頂，“上面，乾雲城裡，不是有個現成的玩具嗎？”
阿撒託斯終於抬起眼看他。
“秦雪遙。”小丑舔了舔猩紅的嘴唇，“那位八階的大夏劍聖。你不是一直唸叨著上次沒打過癮，被她用陣法困住溜掉了嗎？現在她就在城裡。去跟她玩玩，看看這次能拖住她多久。”
他攤了攤手：“說不定，等你跟她打完一場酣暢淋漓的架，我們這邊的門，也就剛好開啟了呢？一舉兩得，多好。”
阿撒託斯那雙原本沒甚麼神采的大眼睛，聞言亮了一下，有些意動。
“你激我？”
“我只是提個建議。”小丑聳了聳肩，“畢竟咱們這次行動，最大的變數就是她。如果你能把她引開，千面的壓力也會小很多。”
阿撒託斯輕哼了一聲。
“秦雪遙......”
但隨即，她又撇了撇嘴：“馬馬虎虎吧，我又不怕她，想打隨時都能打，但是......我幹嘛要聽你的？”