徐穗兒恨不得有天王老子做靠山，這樣的話，任何不長眼的人都不敢輕易上門來招惹了。
她就想簡簡單單做個菜，平平淡淡發點小財，真的。
怎麼就有這麼複雜的事找上門來呢。
真想跟這些有權有勢有靠山的人拼了。
可惜，拼不了一點。
不想被權勢打壓，那她就勢必得找個權勢當靠山。
那位縣令大人？
徐穗兒想著那日見過的縣令大人，拿不定把握。
但她也不能抻出脖子等著人來砍。
委屈求全交出方子，也忒膈應人。
反正都要低頭，那她還不如博一把。
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“有意思。”羅鎮尹撫著長長的鬍鬚，看著桌面上擱著的一封信，以及旁邊摞著的幾個油紙包，露出了一抹笑意。
一旁的長隨道：“大人真要幫這個忙？”
“不過一封信而已，這徐姑娘到底也是在縣令大人處掛了號的人，再加之，宋老先生若真將其載進了他的書中.....”未盡之語，羅鎮尹沒有言明。
“我只是將信送到縣令大人手中罷了，也算不得幫甚麼忙，再說了，難得這麼個廚藝精湛的人，還這般年輕，大有可為，那廚王爭霸賽，清河鎮能不能出個名，端看她了。”
他可不想看著這好苗子被掐斷了去。
“備車吧。”
—
剛處理完公事的秦縣令聽得稟報，清河鎮鎮尹求見，頓了頓，隨即讓人進來。
羅鎮尹躬身進來，見禮，“下官拜見縣尊大人。”
“不必多禮。”秦縣令抬手，示意人坐下說話。
羅鎮尹知道秦縣令是個不喜歡廢話繞彎子的人，當下便從袖中取出信來，雙手呈上，笑言：“不瞞大人，下官今兒前來是充當信使的，大人可還記得周老太茶肆的徐姑娘？徐姑娘試製了幾道新鮮菜，想請大人前去嚐嚐。”
聞言，秦縣令眉頭輕輕一蹙，並不明顯。
自有長隨上前將信接過，送到了他手中來。
秦縣令接了，拆開信，展開一閱。
‘民女偶得新鮮食材，試製幾道小菜，恐有暴殄天物之嫌，思及大人精於此道，故斗膽懇請大人移駕指點。另有一事，關乎本縣商序民風，民女見識淺薄，惶恐不安，亦望大人賜教。’
看完信，秦縣令眉頭微挑，他本以為這位徐姑娘心思不純，不過招待了他一回，就大著膽子走羅鎮尹的路子，還想讓他往清河鎮去，這是要藉著他的名頭好叫茶肆的生意更加紅旺，更甚至，還有別樣不可言說的心思——畢竟，那位徐姑娘太年輕了，還是個未出閣的姑娘。
但看完信，秦縣令就推翻了這個想法，這位徐姑娘確實心思不純，要故意引他去清河鎮，但隱情應該不簡單。
是了，羅鎮尹他還是瞭解一二的，萬不會為那種心思幫這等忙的。
秦縣令目光落在羅鎮尹身上，忽而笑了，“說吧，這位徐姑娘有甚麼名堂？”
羅鎮尹就知道大人會問，畢竟，這位大人上任不過一年，平縣的大小案子就辦了不知多少，他們幾個鎮尹私底下相聚，少不了都要說大人一句斷案如神呢。
甚麼事也瞞不過他的眼睛去。
他拱手正色，將自己所知道的事說了。
“今兒一早，府城浮元齋的二東家去了周老太茶肆.......”
秦縣令手指輕釦著桌案，直到羅鎮尹話音落完，他輕嘖了一聲，“所以，李記近來賣得紅火的那兩道點心原來是從這個丫頭手裡買的方子？”
“不錯。”羅鎮尹點頭，將手裡的油紙包送上，“徐姑娘做點心也很有兩把刷子，這是徐姑娘日前新制出來的點心，名喚酥糖，下官帶來這包是花生糖，大人且請嚐嚐。”
到底是師承宋老先生，秦縣令也是個愛吃的，李記近來賣的那兩道點心他都嘗過了，三五兩日的都要著人去買上一些回來，處理公事困頓了，便就著茶水吃些，味道確實不錯，比之李記之前賣的蝴蝶酥更有特色和滋味。
當下，他看著油紙包裡的方塊，隱約可見花生碎，被嵌在琥珀色的晶瑩之中，頓時亮了眼，拿起一塊來品嚐。
一塊花生糖吃完，秦縣令拿帕子擦了擦手，目光落在信上，那字....比他幾歲的兒子都不能，可遣詞用句卻不一般，這位徐姑娘，還真是有意思。
“既是新菜，想見獨特，燭安，備車，去清河縣。”
—
碼頭街早已不是當初那荒涼的景象，夜幕還未至，整條街便掛上了紅彤彤的燈籠，照得一街紅亮。
馬尾坡處，忙碌了一天的周老太茶肆早早的打了烊，今晚，只招待一位客人。
掛了燈籠的竹亭裡，獨特的花香裡瀰漫著，格外的好聞。
秦縣令捧著一盞菊花枸杞茶輕啜了一口，看著端上來的砂鍋，聽著徐穗兒說話，“那日見大人喜歡這道醃篤鮮，民女又琢磨改進了些，將鮮肉換作了鮮排骨，又另加了萵筍，大人請嚐嚐。”
他放下茶盞，接過徐穗兒盛來的一碗湯，湊到嘴邊，吹了吹，喝進了一口，鮮味在舌尖蔓延來去，熱意在全身滾著，叫他的眉目都舒展了起來。
“我喝著，似乎比上回的又精進了些，實在是鮮啊！”這大冷的天，這麼一碗湯下肚，真是似神仙日子。
徐穗兒抿嘴微笑，又呈上了第二道菜，蝦仁玉蘭羹，蝦仁剁成茸，混了豆腐，小火慢燉，湯色奶白，上頭還有幾絲火腿末。
“這道羹，民女試著在蝦茸裡摻了豬油，燉的時候就不會柴，大人請嚐嚐。”
秦縣令嚐了一勺，眼睛微眯，細細品味，鮮，滑，嫩，確實比尋常的羹多了一層潤。
“徐姑娘的心思還真是獨特。”
徐穗兒見他讚許，順勢感慨，“方子如菜譜，在懂的人手裡是珍饈，在不懂的人手裡，不過是廢紙，只是民女愚鈍，不知若有人硬要搶這菜譜的話，該如何是好。”
秦縣令深深的看了她一眼，往竹椅背上一靠，“說吧，你今兒不單是請本官來嘗菜吧？”
徐穗兒深吸一口氣，往後一退，福了一禮，“大人明鑑，民女確實有事相求。”
“府城浮元齋的二東家，今兒一早前來，要民女賣給他點心方子，要說這賣方子，也不是甚麼稀奇事兒，民女要修建後頭的酒樓，手裡頭缺銀子，此前已經賣給了李記點心鋪的李東家兩道方子，李東家為人誠信厚道，給的價錢很高，又很講規矩，所以，民女也樂得賣給他。
但這劉東家....民女觀他不是誠心誠意，反而放著狠話，要民女掂量掂量他的靠山來頭......似乎民女若是不賣方子給他的話，便落不得好。”
“說起靠山.....”她頓了頓，抬眼看了秦縣令一眼，“民女愚見，大人乃平縣父母官，平縣百姓皆是您的子民，您便是平縣百姓的靠山，那劉東家有靠山，民女也有大人您這個靠山，大人您說，民女該畏懼劉東家的靠山，即便不情願也乖乖將方子賣與他嗎？如此，豈不是打您的臉？”
說罷，她眉頭微皺，“再者說，若只是一道方子也就罷了，民女琢磨得出一道，也就琢磨得出第二道，可若這劉東家不滿足於一道呢？
這頭一回，民女若畏懼於他，乖乖將方子給了，那下一回，民女又何能反抗？民女能畏懼一次，就不畏懼第二次了嗎？
民女可不想以身飼虎，養大了老虎的胃口，叫老虎慣學了強取豪奪，往後誰家有好方子好手藝，只要畏懼於他的靠山，都得乖乖送到他手裡去，那這個世道不就亂了嗎？”
“民女不懂甚麼大道理，但民女擅做菜做點心，這不拘是做菜還是做點心，都得看火候，火候才小了菜滋味不足，火候太大了，這鍋就得糊。
如今，這浮元齋的火候就有些大，大到他以為這東平府的地界裡沒人能治他，可焉知，即便是平頭老百姓，那也是有您這個父母官做靠山的。”
徐穗兒不卑不亢，跪下，端端正磕了個頭，“民女不求大人這個靠山幫著民女以勢壓人，也不願仗著靠山以勢欺人壞了您的聲名，只求大人按著商律，替民女做個主，商律第七條，強買強賣者，杖二十，罰銀百兩。若真讓幾個劣商壞了風氣，往後誰還信王法？這損的，是朝廷的威嚴，是您這樣清正父母官的威信！”
秦縣令見她語氣平靜，有條有理，不慌不亂，不禁目露欣賞。
尋常姑娘，見了他這個縣令大人，不說惶恐得不敢說話，即便是說，也做不到這般口齒清晰不慌不亂。
可這位徐姑娘能，不但口齒清晰，且還格外伶俐呢，竟連律法都知道的這般清楚。
她嘴上說她不懂甚麼大道理，可這番話，又豈止是有道理？
頭一回，有百姓說父母官就是百姓的靠山這番言論。
此女，委實是厲害啊！
誰說父母官就不是百姓的靠山？
身為一縣父母官，本就該像父母愛護子女一樣愛護自己的子民！
“平縣百姓皆為本官的子民，本官就是平縣百姓的靠山，哈，這話說得有理！本官素來剛正不阿，做事辦案只看證據和事實，不畏強權，身為本官的子民，也當不畏強權才是！
大周律法明文規定，誰也不可視律法為無物！違者，本官自當按律嚴辦！”
徐穗兒眼中微亮，“大人英明！民女遵命！一定堂堂正正做人，堂堂正正做事，不畏強權，遵守律法律規，努力將手藝發揮得淋漓盡致，多多賺錢，為我平縣的商稅多多的添磚加瓦！”
為商稅添磚加瓦？
秦縣令微愣，旋即朗聲大笑起來，笑聲中盡是暢意。
有趣！著實有趣！
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劉裴在鎮上的大客棧住了一晚，悠閒自得，絲毫不擔心此次會無功而返。
只要那丫頭不是個傻子，自會私下打聽浮元齋的背景。
屆時，只怕會誠惶誠恐恭恭敬敬的將方子雙手奉上。
不過，他們浮元齋也不是那起子欺負人的人，這方子，他可不白拿，給她個十兩二十兩的也不是不可以，只要這丫頭答應往後再有方子只賣給浮元齋，也必須賣給浮元齋，他再多給上些銀子也無妨。
如此，他可以不介意今兒她的失禮。
一覺美美的睡醒，劉裴用好早飯，悠哉悠哉的往馬尾坡去。
到了馬尾坡，見徐穗兒早就候著了，不禁面露滿意，“如何，徐姑娘可考慮清楚了？”
徐穗兒微笑，“劉東家，小女昨兒就說得很清楚了，這點心方子，我不打算賣。”
劉裴臉上的滿意頓時僵住，瞬息變了臉色，“你當真想清楚了？”
他驚疑是不是清河鎮太小，這小小的丫頭，只怕壓根就沒聽說過浮元齋，又沒有能耐，沒打聽出浮元齋的來頭？
不然，這丫頭怎麼敢？
徐穗兒仍舊微笑，“劉東家，這方子，我真不打算賣。”
劉裴氣得甩袖，“你可知我劉家跟參議大人是姻親？我侄女的小姑子那可是平昌侯府的少奶奶！”
她既沒打聽清楚，他就直接告訴她！
“今兒這方子，你賣也得賣，不賣也得賣！不然，你這茶肆能不能開得下去，可不好說！更甚至，你能不能見到明天的太陽也尚未可知！”
徐穗兒瞪大眼，雙手做西子捧心狀，後退半步，“劉東家要強買強賣？還想殺人洩憤？”
見她怕了，劉裴甩袖，冷哼一聲，“所以，我奉勸你再好好掂量掂量！”
“真是好狂妄的口氣！”竹簾掀開一人走進竹亭裡來。
劉裴聞聲回頭，看見來人，瞳孔微縮，趕忙起身跪拜，“草民參見縣令大人。”
“本官當是誰這麼大的口氣呢？原來是浮元齋的二東家，難怪難怪，二東家倒也有這個狂妄的資本，只不過，二東家跑到本官治理的平縣來仗勢欺人耀武揚威，可有把本官放在眼裡？”
“大人誤會了，草民萬萬不敢..草民.....”劉裴頭皮一緊，他哪敢不把這位放在眼裡？若是一般的縣令也就罷了，可這位出身清遠侯府，論起矜貴來，不輸平昌侯府，且這位還是清遠侯府嫡出，母親更是嘉平縣主，又是宋大儒的學生。
知府大人在他跟前都不敢端上官的架子。
便是常大人來了，也是要笑臉盈盈的。
他哪敢在這位面前造次？
同時，他心裡震驚萬分。
來之前他都打聽過了，這徐家就是普通人家，頂多跟鎮上的王員外交好，不足為懼。
可這怎麼還跟秦縣令認識啊？
他不傻，秦縣令出現在這裡，又這番態度，明擺著是給這小丫頭撐場子來的。
秦縣令在椅子上落了座，見劉裴支支吾吾面色緊張的樣子，冷哼一聲，“大周商律，禁止強買強賣，若有違者，本官定當嚴懲不貸！劉二東家，你可明白？”
劉裴後背一涼，忙道：“草民自是遵守律法，絕不會強買強賣的。”
這丫頭有秦縣令撐腰，他哪還敢對她做甚麼？
看來這方子，是輕易不好辦了。
他得想點別的辦法才是了。
劉裴趾高氣揚的來，灰溜溜的走，徐穗兒心下別提多快意了。
當然，這一切都多虧了秦縣令，多虧了秦縣令是個好官，又大有來頭啊。
這個靠山，她可要趁勢抱緊了才好。
作為子民，她不得好好的孝敬自己的父母官？
秦縣令愛吃，正好，她別的不會，就會做吃的。