【第57章】掌教首席 紅隕而萬物生……
擁抱太陽是一種甚麼感覺？
血肉、骨骼、面板、毛髮, 臟器、牙齒……構成一個人的所有的所有，都會在一瞬間內點燃、焚燬、灰化。即便是煉成了金石玉骨的仙軀，在大的燒灼中又能生存多久？
“不要遵從外道訂立的規則, 祂們只會給予絕望，與更絕望。”
在強烈的失重感中，宋從心有些不合時宜地想起了師父那張永遠清冷平靜的容顏，耳畔也響起了他咬字清晰的告誡。
臨行前，明塵上仙曾經與宋從心有過一段促膝長談，這位值得尊敬的長者並不希望自己的弟子參與進這件事裡。但宋從心執意前行, 他便也沒有欺瞞或是強的干涉與拒絕。茶香嫋嫋的靜室內, 明塵上仙為自己的弟子斟了一杯送行的茶水, 他告訴了宋從心一些應對外道的經驗，同時還以似是而非的話語提點了她一些生存的訣竅。
初次聆聽明塵上仙的教誨時, 宋從心只覺得似懂非懂、雲裡霧裡。但直到真真切切地踩在這片苦痛的大地之上，明塵上仙的告誡與箴言才無比清晰地在腦海深處逐一浮現。宋從心知道這是一種言靈, 明塵上仙將那些言語化作一種印記，深深地烙印在她的識海里。他撥動那根靈性的絲絃，一如在黑夜中點亮了一盞靜默的燈, 在她有需要時，指引著她一路前行。
而越是黑暗的地方，燈火便會越發明亮。
如果是師父, 他會怎麼做呢？宋從心閉了閉眼, 她在腦海中迅速整合自己手頭上的所有情報，記憶的碎片如閃爍的光點般席捲入識海的風暴。
“有時, 死門同時也是生門。”
“五百年前，師尊孤身一人進入苦剎，而後切斷了祂與此世的聯絡, 這讓祂的信徒萬念俱灰，甚至不惜僭越神祇的權能也要找到重新開啟苦剎之地的方法。”宋從心的衣袂燃起了火焰，她凝視著與她一同墜落的少年破碎的假面，“換而言之，你們的神，早就已經不在了吧？”
神如果不在了，那如今御使著白麵靈的人究竟是誰呢？如果正如姬重瀾的情報所說的那樣，白麵靈不會思考，沒有自我，甚至連回歸寧靜的死亡都不被允許的話，那那個在背後設下滔天陰謀、算計一切的「腦」又是從何而來的呢？
白麵靈唯一的目的便是讓祂們供奉的神祇降臨此世。但在與那叢集意識的主體「祂」割裂之後，沒有自我的人偶還會自主地做出行動嗎？
除非，在那位神祇與這個世界徹底失去聯絡前曾在所有的人偶中埋下了一個「目的」，就像一段提前敲好的程式碼與程序。而在那位神祇徹底離開之後，有人利用了這一點，將白麵靈的勢力化為己有。這個人只需要牽動那根吊在毛驢眼前的胡蘿蔔，便能讓這些強大聽話的人偶為自己所用。
神已經不在此世了，這些白麵靈便只是無主的害獸。
“師尊當年……並沒有登上天之高塔。”宋從心深吸了一口氣，她感覺到周圍的炁開始變得粘稠，若說先前的失重感是在空中墜落，那如今便好似落入了水中，伴隨而來的是五臟六腑中近似窒息般的疼痛，“天之高塔是祂進食的場所，所謂的稱量與決鬥都只是為了催發智慧生靈的陰暗情緒，將食物「烹飪」得更加可口。紅既是烹飪食物的熔爐，也是活到最後之人的戰利品。”
換而言之，五百年前的苦剎爭鬥，本質就是神明在邀請螻蟻中的至強者登上餐桌，與自己一同分肉。但滿懷狂喜踏入紅的獵物會有甚麼下場？無非便是成為更美味更可口的食物罷了。
“但這也就意味著，天之高塔之上，是祂唯一會在人前顯現的地方。”宋從心反手用力握住少年的手腕，她咬緊牙根，齒縫間沁出血水，嘶聲道，“也就是說，這裡就是當年師尊斬斷祂的枝椏，留下的唯一一個能通往外界的出口！”
【天書，請為我認主。】
宋從心識海中的天書突然大放光芒。
【是。緘物「苦剎之鑰」已認主。它將融於你的骨血，成為你的一部分生命。】
【原咒性已被移除。】
[緘物：苦剎之鑰
箴言：苦剎，集塵世萬千苦難於一剎。
封存「洞開」之咒言，開啟某禁忌之地的鑰匙，經過強大靈魂與無數血肉的煉化，它被剔除了咒性，從一件咒具變成了聖物。
鑰匙，就只是鑰匙。進去容易出來難，畢竟誰會為了自由而奔赴大？]
宋從心左手手背上的符紋宛如活物般扭曲、變化。她死死地拽著白袍少年的手，鬢角裂變出青綠色的紋路。
【！】宋從心催動山主的天賦，她眼中有金光一閃而過。隨即視野立時漾開了一層水紋似的清波。同時，宋從心與山主的同化異變程度大幅度地提升，世界在她的眼中出現了常人難以無法窺探的清晰脈絡，【同化！】
神識外放不過只是一瞬，在常人難以捕捉的靈性視野中，宋從心身上冒出了許多肉眼看不見、絲絲縷縷狀的靈觸。這些如絲如縷般青綠透明的靈觸將牽制宋從心的白袍人死死捆縛，如尖針麥芒一般刺入白袍人的體內。
宋從心此舉無疑是冒著極大的風險。但好在正如她猜測的那般，這些白麵靈體內只殘留了一個破碎的神印，只要將其拆解，宋從心便能奪得人偶的所屬權。但若她的猜測有所偏移，她的靈性很可能便會被那龐大可怕的存在捕捉汙染，甚至有被其反向侵蝕的風險。
但好在，她賭了。
宋從心毫不猶豫地洞穿了那枚神印，一直如死物般不動不搖的人偶突然間瘋狂地掙扎了起來。但那些絲狀的靈觸卻還是不管不顧地往祂們體內扎去。幾乎是肉眼可見的，人偶蒼白如瓷的體表立刻蔓延上了屬於山主的藤蔓紋路。
宛如在與虛空中某種偉大的存在角力一般，宋從心渾身木化，卻還死死地拽著白袍少年的手臂。
“與其讓曾經的英靈變成外神的人偶”她手背青筋暴起，唇角滲血不停，就連面部都爬上了不詳的木紋，“倒不如成為我的眷屬！”
「砰」的一聲，殘留在白袍少年面上的小半邊面具突然破碎。隨即接二連三的，周圍牽制宋從心的白麵靈的面具也紛紛炸裂。白瓷碎片紛飛，青綠色的紋路爬上他們的額頭，遊螢般微小卻璀璨的綠光一閃而逝。隨即，一枚代表山主的印記便烙印在他們的眉心上。
【天書！】宋從心在識海中失聲大喊，【快，就是現在！】
【是否要將「苦剎」煉化作為山主的領地？】
【是！】
【警告：山主僅有一次機會抉擇自己的領地，宿主與領地之間將會產生密不可分的聯絡，天書不建議宿主將外神的胃囊標記為自己的領地。】
【我連祂的信徒都搶了，還在乎一個胃囊？！】宋從心不停地嘔血，她感覺到自己的面板已經開始焚燒、融化，【永遠待在苦剎是不可能待的，但我們能把苦剎打包帶走！割下來的東西還想收回去，門都沒有！】
天書詭異地沉默了一瞬：【正在為宿主認主。】
[緘物：苦剎（可認主）
箴言：苦剎，集塵世萬千苦難於一剎。
雖然很難以置信，但它的確是一件無主的緘物，自神身上割裂，因詛咒而誕生，天地償還其業。
目前神州已知的最龐大的一件緘物，於天載子午二十一年被拂雪仙君捕獲。
封存「天理」之咒言，宿主從此便是此地的主宰，月星辰，風霜雨雪，皆在你一念之間。
並非洞天，也絕非秘境，這裡有一套屬於自己的天道規則，自成一個小世界。
你發現了祂，祂也發現了你。不過如果祂能思考，大概也沒想過自己居然會被人視作「物件」。]
柔和清聖的金光，盤旋紛飛的書頁，那最終停駐在宋從心眼前的那一頁上出現了一個遍佈筋脈、形似種子又如同臟器般的。宋從心來不及多看幾眼便一巴掌拍了上去。霎時間，繁複鮮紅的咒印瞬間成型，苦剎認主，併成為了宋從心這位「山主」的領地。
然而，「咚」的一聲，宋從心恍惚間，似乎聽見了自己心臟停跳的聲音。
【警告，過度使用「山主」的權能，宿主即將異化。警告】
來不及了嗎？宋從心茫然地想，在奪得苦剎所屬權的瞬間，她聽見了這片天地的私語。澎湃洶湧的海浪衝刷著靈性的岸堤，她鬢角邊的木紋以一種緩慢卻可見變換的趨勢，一點點地攀上她的眼睛。
與此同時，宋從心聽見了道袍上紋刻的加護破碎崩裂的聲音。她雙目已經不能視物，眼前所見只剩下一片鮮豔如血、幾近滅頂而來的紅。她不知道那究竟是紅的血色，還是她雙眼流淌出的血水浸染眼珠的赤色。
死門，究竟在哪？宋從心在渾渾噩噩中仰首，用僅剩的理智追逐那一點微薄的希望。
就在木紋即將蔓延至雙目的瞬間，就在宋從心即將在大中融化的瞬間
【【無極主殿之佑】：天道誓約心守庇佑「堅城」，在遭遇不可逆轉的靈魂汙染與血脈異變時自動觸發。
“一個人，揹負一座城。”何以鑄人神？以苦難塑其身，以文明凝其魂，以道統量其心，以歷史鑑其行。】
【【山屏之佑】：對詭秘之物的吸引力大幅度下降，感知得到提升。
“以千山為障，佑九州無恙。”合閉生死關，以延鬼神步。無常持黑，折柳持白，懸命於絲，定魂守脈。】
【「祝餘」：宿主瀕死之時可為宿主替命，並使宿主獲得一次「回春」。】
幾乎就在生死交織的剎那，高天之上探出一雙龐大無形的手，託舉著宋從心下沉的靈魂。溺水的魂靈在冰冷的黑水中慌忙拽住那根救命稻般的繩索，混沌的神思這才得以破水而出。讓人聯想到空山新雨的綠光將宋從心籠罩，她只感覺到那噬心焚骨的劇痛逐漸遠去，混沌一片的識海如同被大雨洗刷，神思前所未有地清明瞭起來。宋從心抬手，看著身上的木紋急速地退化，被焚化的血肉與雙眼也恢復如初，宛若沒事人一樣。
與此同時，宋從心聽見了一聲震耳欲聾的巨響，彷彿盤古開天，以至整個苦剎都在震顫。
“喵嗷！”宋從心聽見了淒厲的貓叫，隨即便是一聲吶喊，“拂雪真人！”
宋從心茫茫然地回頭，卻看見一隻足有兩人高的龐大玄貓正飛快地朝她奔來，而它的背上則騎著一位手持金紅軍旗的女人。火舌撩著玄貓的皮毛，影魘這種魔物雖然已經沒有實質的形態，但紅依舊會對其造成傷害。然而玄貓在看見宋從心後卻是猛然加快了速度，不顧越是接近她便越是接近紅的爐芯，仍舊義無反顧地朝著浸泡在紅渦流中的宋從心撲去。
紅的毒火仍在蒼穹之上流淌，但比紅更為熾烈的卻是那柄貫穿熔爐的巨劍，以及環繞重劍而生的巨木。
“那是甚麼？”剛從鬼門關中走了一遭的宋從心幾乎要被眼前的情景所震撼。
【建木。】
“建木？！建木不是生在梧州與陌州的交界處嗎？怎麼會在這裡？！”宋從心失聲道。
所謂「建木」既神州的聖樹，傳說它是溝通天地人神的橋樑，更有人言「建木之下，中無影，呼而無響，蓋天地之中也」。建木是撐起神州天地的聖樹，它的重要性堪比地脈。因為它貫通三界，劃分清濁元三炁，並構成了如今神州三界靈炁的迴圈。
若要以船來形容神州大陸的話，那建木便是撐起船帆的風杆與大梁。
【此物乃無極道門內門弟子「綠圖」畢生心血之造物，綠圖乃祈禳之道大成者。她隕落後，此籽種被贈予其師弟「高黎」。】
高黎，便是「阿黎」吧？天地間是不可能出現第二棵建木的。因為此物通神，有造化在身，天道不會允許第二棵建木存在。
但，苦剎不一樣。正如天書標註的那般，苦剎並非秘境也並非洞天，它自成一個世界，有一套屬於自己的法則。
“不過，如果有建木的話……天書，我有一個想法。”苦剎此時已經認主完畢，藉由地脈，宋從心能聆聽到這棵建木對自己的呼喚。
天書並不接話，祂已經深刻地意識到自己這位看似穩重的宿主瘋起來能有多可怕，祂不太想知道她又有了甚麼「好想法」。
“我本來沒想好要如何處理這輪紅，它是一切苦難的熔爐，會引發人心的罪惡與陰暗，我不能留它。”宋從心喃喃自語，烙印著苦剎符紋的左手伸出，正對著那棵龐大無比的建木，“誰吞噬了紅，誰就離瘋魔更進一步。哪怕以此登神，最終也不過變成一塊龐大可怕卻不會思考的肉。即便我擁有山主的天賦，要解離這輪紅，也需要無比漫長的時光……”
而宋從心已經等不起了。
“既然如此”宋從心面無表情地伸出手，彷彿要攥住虛空中的某物。但下一秒，她伸出的手就被另一隻手給握住了。
溫暖的，寬厚的，讓靈魂深受寒咒的人都感到一絲真切的暖。
“拂雪真人。”宣白鳳大口喘氣，她死死地握住宋從心的手，像太過璀璨與明亮的火，或是一輪即將燃燼的大，“我抓住你了！”
【既然如此】宋從心愣怔了一瞬，她仰頭看著宣白鳳，在識海中平靜地宣告，【既是從眾生而來，那便回眾生中去吧。】
就在宣白鳳抓住宋從心的瞬間，所有人都聽見了琉璃瓷器破碎的聲響。就彷彿冥冥之中，有一個無形的容器被人粗暴地打破了。
高天之上，扛著梵緣淺正準備離開塔樓的白衣僧侶似有所覺地回頭，卻不料這一回頭，便見證了堪稱奇詭難忘的景象。
鋪天蓋地延伸開來的枝蔓如同神明收攏交握的十指，瘋狂生長的建木如狩獵般絞住了紅。就像盛水的容器被巨力握碎了一般，砰的一下，赤紅如血的靈炁如奔湧的潮汐般席捲了整片天地，在高空上掀起了足以籠罩整個苦剎的漩渦。
流淌毒火的紅被此地的主宰親手「殺死」。
在這極近的距離內，宇宙中的星辰爆炸粉碎，滌盪的塵埃形成了星環般細碎璀璨的芥子。
炸裂的殘骸與流火如隕星般墜落，在半空中消弭成了燒灼的雲。那一輪鮮紅的烈本沒有實體，所以「死亡」也悄無聲息。唯獨只有「熔爐」被打破時溢散而出的炁染紅的建木枝葉以及天地間忽而濃重了百倍不止的炁，才能感受到那輪紅的殘存於寰宇的溫度。
魔佛有些意外地挑了挑眉，他能感覺到，這片死地被盤「活」了過來。
這片荒涼的天地發生了某種不為人知的變化，死水一樣渾濁的炁開始自行流轉，幽微自隱秘而生。魔佛如舍嗅見了孕育生機的炁，他聽見了被胃囊吞噬的神州大地甦醒的聲音。他作為局外人，見證了一個不遜於陰陽粉濁、造化自生的奇蹟。
而就在紅「死去」之後，翻滾著火燒雲般的天空突然裂開了一道極光般的裂隙。
它細密而又深邃，比黑暗還要更為稠豔的黯色，翻湧著刺眼的白芒與點點細碎的星輝。凌厲的劍氣與幽微之力相撞，遺留下的曲折光影向後人昭示著當年那驚天一劍的威勢與不屈。它見證著曾有人徒步登上高天，撕裂長空與星穹寰宇，以一柄天劍，叩問神明。
“原來，竟是在紅裡。”魔佛有些詫異，女丑只說登上天之高塔便有離開苦剎之法，卻不想，這方法竟是讓人直接跳進紅裡去。
“這還真是”魔佛搖頭失笑，“機關算盡，付之一炬。”
但倒黴的是女丑，關他甚麼事情。
……
苦剎，地表。
因為大地劇烈的震顫而自地底中爬出來人們不知高天之上爆發了一場與他們的命運緊密相連的爭鬥與戰役。這些早已被苦難磨平了心氣的人們環顧四周，臉上沒有驚恐與忐忑，只有早已認命般的麻木與苦意。他們早已習慣了源源不斷襲來的災劫與禍患，甚至已經不會再對此感到恐懼。對於這片死地上的子民們而言，生命的意義便僅剩下反覆咀嚼品嚐「活著」二字的苦澀與真意。
他們仰頭望著陰沉沉的天空，思忖著這次又會遭遇甚麼。
點點冰涼落在他們臉上時，許多人甚至都沒能回過神。直到那點點滴滴的涼意連綿成一片，眾人才茫然地想起，啊，這是「雨」啊。
突然，有人發出了一聲驚喊：“你、你們快看！”
眾人扭頭朝著聲音所在的方向望去，卻是不由得愣怔了。
只見雨水落下的地方，一棵被坍塌的廢墟壓折枯朽的樹，被雨水打的枝幹上竟萌出了一點翠綠的新芽。
那細嫩的芽苗在雨水中蕩啊蕩啊，掠起人們眼中死水一潭的波瀾與漣漪。