【第49章】掌教首席 命之重與掌中花……
幽州, 大夏，北荒山邊境。
「咕嘟咕嘟」冒泡的鍋子裡翻騰著水霧與白米, 一小把麥田裡薅來的黃花菜與婆婆丁, 僅加了少許鹽作為調味。這麼一鍋清湯寡水的野菜粥，蹲在篝火旁的青年卻彷彿看見了甚麼人間珍饈，小心翼翼地控制著火候, 不停翻攪避免濃稠的米粥糊住鍋底。
“老饕，你怎麼都到這時候了還沒忘記吃啊。”忙碌的弟子經過青年的身邊, 看見他垂涎三尺的神態不由說道。
“唉，人是鐵, 飯是鋼，一頓不吃餓得慌啊。”老饕懨懨地說著，這荒郊野嶺外也沒甚麼好吃的。而為了讓他能認真對待這次外門大比, 梁修師兄特意跑來外門收繳了他裝滿食材的儲物袋。如今他袋子裡只剩下一小兜私藏起來的稻米, “你們辟穀的不吃飯也沒甚麼，我可還沒修成辟穀呢。單吃辟穀丹那叫甚麼事, 嘴裡都快淡出鳥來了。”
“可你這清湯寡水難道不淡嗎？米粥有甚麼好吃的？要不要去林子裡抓點獵物？”那弟子好心道。
“你不懂，稻米可是細糧，矜貴得很。多少凡人想吃都吃不起呢。”老饕慢悠悠地翻攪著米粥，嗅著黃花菜的香氣在空氣中氤氳，想到很快便能喝上熱乎乎的米湯，老饕忍不住了嘴唇，“這黃花菜啊又叫「萱」，「萱忘憂」的那個萱，鮮脆爽嫩，食之昏然如醉, 故名「忘憂」。還有這婆婆丁啊，雖然吃起來微苦，但焯過水再下入溫補的米湯裡，那滋味就變得柔和了起來……”
老饕說起吃的來總是這般頭頭是道，清粥小菜也能被他說得妙趣橫生。少時便遁入仙門的弟子不懂這些，在他為數不多的童年記憶裡，肉貴菜賤，平民一年到頭來的餐桌上都難見葷腥。孩童偶爾吃到一口肉都開心得跟過年似的，怎會有人不喜歡吃肉而喜歡吃菜呢？
在離人村內部情報被調查清楚之前，這些外門大比的弟子們的任務臨時變更為淨化被魔氣侵蝕的土壤。和老饕閒談了幾句後，那名弟子便步履匆匆地離去，繼續忙碌自己手頭的事情。只剩下老饕一人蹲在篝火邊，熬著一鍋野菜白米粥。
看著那自入仙門後便再沒嘗過人生百味的同門遠去，老饕在心裡嘆了一口氣。他沒有說，萱與婆婆丁都是平民百姓在青黃不接時期最常見的救濟糧，它們多生於春夏。那時的平民剛熬過寒冷刺骨的冬季，存糧所剩無幾卻仍要趕著下地春耕。不少農人沒死在冬天，反而死在了春暖花開的時節。
然而萱多吃腹瀉，婆婆丁味苦幹澀，有些平民百姓家裡甚至買不起鹽。
熬粥要用砂鍋，這樣才會受熱均勻，水多米少，這樣不容易糊底。一鍋粥要用小火慢慢地熬，急不得，快不得。要耐著性子，熬得白米開花，熬得水米交融，這樣熱乎乎的一碗米漿，滋味才算醇美。
「熬」的不僅是粥，也是人的一生。
“鹹苦，寡淡，無味。”
老饕從儲物袋中翻出一個漆黑的搪瓷碗，從鍋裡盛了滿滿一大碗放在一旁，肅穆地點燃了三支香。
老饕乃食修，此道以天地為心，體悟人生百味，主修之法便為「感佩」。
三香一謝天地，二敬鬼神，三拜蒼生。感佩天地賜糧，誠敬鬼神佑難，虔拜百姓血汗。
進行完簡陋的儀式之後，老饕這才另外取了一個陶碗，給自己盛了滿滿一大碗。老饕這些天來東奔西跑，忙得腳不沾地，烹飪時又已垂涎久矣，是以他的吃相絕對算不上優雅。天生一臉苦相的青年一邊呼嚕呼嚕地埋頭苦吃一邊喊燙，忍不住齜牙咧嘴地甩手捏自己耳垂時，身旁竟突然傳來一道相同的呼喊。
“燙死了，燙死了！呼呼，哈，燙燙燙！”
老饕動作微微一頓，他僵地扭頭望去，卻見自己身旁不知何時竟出現了一道霧濛濛的白影。
一位鶴骨霜髯、湛然若神的中年男子正不顧儀態地箕坐在地說是「坐」其實也不太對勁，因為男人膝蓋以下幾乎是透明的白霧。他形影虛無，像天光下海市蜃樓的倒影。哪怕他眉飛色舞的神態鮮活無比，手裡還捧著那插了三炷香的陶碗。
夜路走得多總要撞見鬼的。老饕渾身僵地捧著碗，脖頸像沒上油的機拓般卡住了。
他看著中年男子三下五除二地喝完了米粥，白茫茫的眼睛瞪著鍋子、似乎有意再來一碗時，老饕也情不自禁地加快了吞嚥的速度。
算了不管了，天大地大，吃飯最大。其實挺怕鬼的老饕哆嗦著將男子的陶碗重新添滿，而後眼一閉心一橫地給自己也舀了滿滿一碗。反正橫豎也要當個飽死鬼，其餘的等吃飽後再說吧。
……
苦剎之地，天之高塔。
飛濺而起的鮮血混雜著黃□□物，伴隨著戛然而止的慘叫與滾落於地的殘碎肢體，將通往天際的臺階染出斑駁的汙痕。
“桀桀……”披著黑色斗篷宛如無腿幽靈般的男人扛著足有兩人高的長鐮，揮動刃上的白霧擰作繩索，一把套住了屍骸中溢散逃離的魂魄，“哪裡走？將你的命價交出來，既然敢於登梯，總該備夠命價了吧？！”
被霧鏈鎖住的魂魄拼命掙扎，發出刺耳的尖嘯。然而隨著霧鏈越鎖越緊，那灰濛濛的靈魂在極度的扭曲膨脹後砰然炸開，化作星星點點黑紅的螢火。披著漆黑斗篷的男子猛揮鐮刀，那些螢火便像田地裡被割落的麥穗般納入他的斗篷底下。
“呸，就這麼點命價，居然也敢來登梯。”斗篷男子狠唾了一口，滿臉橫肉都因為譏嘲與不屑而虯結於一起，襯得臉上一條蜈蚣似的傷疤醜陋而又猙獰，“毫無自知之明的蠢貨真是越來越多了。”
“鬼蜮，耐心一點吧。”另一位同樣身披斗篷的女魔修開口規勸，她面板是泛著太陽光澤的蜜棕色，斗篷遮蓋了一身頗具西域風格的金絲舞裙，繫著銀鈴的赤足看似落在地上，實則懸於空中，行止間搖曳生姿，步態嫋娜，“我們的魔佛如舍可都還沒說甚麼呢。”
走在後頭的修士聞言，微微抬起頭來，仿若漫不經心似的瞥了兩人一眼。他同樣披著一件玄色的斗篷，長擺的邊緣繡著奇異的菱形紋路，乍一眼看過去會讓人覺得有些眩暈不適。仔細看時才會發現，那斗篷上的圖樣竟是一隻只血紅的眼眸。
於此地穿著舞裙的女修已經足夠怪異，而這位被稱為「魔佛」的修士竟是一身金絲編就的雪色袈裟，一張空白無面目的面具擋住了他的面孔。
與前方暴力開道的同夥們不同，這位一路悠然行來的修士步履從容，儀態端莊。一條遍佈鮮血與殺戮的長路是被他走出了登頂朝聖之感，讓出身低微的鬼蜮看了便反胃想吐。他在心中大罵這廝裝模作樣，面上卻還要強行擠出一絲猙獰的笑容。
“既然有如舍尊上坐鎮，想來咱們此次行動定然是手到擒來、馬到成功。”鬼蜮言語恭維，實則陰陽怪氣地推卸責任，計劃成功固然是好。但萬一失敗了可就完全是「坐鎮之人」的責任，“只是不知道如舍尊上為此次登塔準備了多少命價？我和蠱雕可是收割了好幾座城池的性命才湊夠香主所需的數。聽說如舍尊上入魔前乃禪心院的佛子？哈哈，想必您也是徹底捨棄了過去才能夠得做出這等”
「嘩啦」一聲悶響，鬼蜮話音未落，他頸上那顆獰笑的人頭便骨碌碌地滾落在臺階上。
“聒噪。”魔佛如舍雙手合十，他起手殺人，眼底卻好似泛起了一絲悲天憫人的笑意。縱使只剩一雙眼睛，那勾魂攝魄的神采也讓直面他笑靨的蠱雕恍惚了一瞬，一時間竟忘記了同伴在自己跟前人頭落地。
魔佛如舍習慣性地想要撚弄佛珠，低頭卻見指尖沾染了些許血跡。
纏繞在左手手掌上的雪禪菩提子被鮮血沾汙，這讓他抿了抿唇，露出幾分不悅的神情。
鬼蜮的頭顱滾下了漫長的臺階，沒入了被紅染紅的炁雲裡。他魁梧高壯的軀體卻還立在原地，脖頸斷口處的血肉筋脈呈螺旋狀向內收縮，不難看出這具屍骸的頭顱是被「擰」下來而非「切」落的。大抵也正是因此，魔佛如舍的手上才會不慎沾染了汙血。
還是要少造殺孽啊。如舍淡然地取出巾帕，仔仔細細地將手中的菩提子擦拭乾淨。他心想，可別再讓鮮血弄髒了菩提。
將菩提子與指尖上的血跡擦拭乾淨，如舍鬆手，任由已經髒汙的巾帕落入血泊，徹底浸潤鐵腥。他迆迆然地往上走去，與僵在原地卻神色痴迷的蠱雕擦肩而過，步入朦朧的天光裡。大抵這世上再沒有第二個人如他一般，擰人頭顱也如拈花一笑般輕鬆寫意。
蠱雕回過神來，仍忘不了方才那一瞬襲來的驚悸。她了豐盈的唇，分不清順著脊背攀爬而上的戰慄究竟是源自心動還是源於恐懼。
“起來。”蠱雕眼神輕飄飄地斜了一眼那具無頭的「屍體」，“只會逞口舌之快的蠢東西，無怪乎你是「蟲」，連「獸」都算不上。”
蠱雕話音剛落，那具無頭的身體便震動了一下，脖頸斷口處的肌腱宛如活物般蠕動伸展。那些鮮紅的肌腱糾纏擰結在一起形成了一顆肉球，隨著噴濺而出的綠色與混合的血沫，斷口處竟重新「長」出了一顆宛如剝皮狐貍般沒有面板與毛髮的可怖頭顱。
重新擁有頭顱的鬼蜮自喉嚨口擠出「嗬嗬」的氣音，蠱雕卻嫌棄地移開了視線：“你可快點長好吧，看著可真是礙眼。真不知道上頭是怎麼想的，和白麵靈那等邪祟合作也就算了，竟還派你這種蠢貨來拖人後腿。”
她語畢便轉身，步履輕盈地踏上臺階，每一步都彷彿在刀尖上起舞，曼妙卻也危險。
與元黃天所在的白塔不同，位於變神天的黑塔已經完全落入了魔修的掌控，就連天梯的入口處都有人鎮守。
“那無面幽靈說此次白塔方必定會有人應戰，是真的嗎？”蠱雕挑著自己的尾指，語氣輕佻道，“在這裡待著不過幾就瘋了好幾個，比起正道那邊，這紅分明對我們的傷害更大。可別東西還沒到手，人先全部折在這裡頭。”
“桀桀，不會的，魔佛都與我等一同入地獄了，此事還能有假？”跟在蠱雕後頭上來的鬼蜮發出了粗啞的笑聲，面容仍為長好，看上去依舊像一隻被剝了皮的狐貍，“我們若出不去，他也要折在這裡。好歹也是經歷過五百年前那場災劫的修士，可不會做這麼吃力不討好的事情。”
蠱雕看著那張血糊糊的臉便覺得一陣噁心：“你就不能先把臉長好嗎？醜歸醜，好歹還有個人樣。臉都沒長好還非要說話，噁心誰呢？”
“沒辦法，我這一輩子都是毀在口舌之上，改不了了。”鬼蜮不以為意，他知道自己嘴巴招人恨，但那又如何？魔修偏執如狂，隨心所欲慣了。就算為此丟了性命，那也是合乎快意。都做盡傷天害理之事了，還說甚麼節制私慾，豈不是惹人笑話？
“夏國的死魂都在這兒了，還有一部分被骨君收了去。有個叫「娜邁」的凡人向骨君祈禱，搶了我們不少靈魂，險些湊不夠原定的數。”鬼蜮神色不快，“白麵靈那邊只要求我們務必殺死此次登上白塔的人。除此之外我們可以隨意取走「養分」。女丑也是看在這個的份上才同意合作的，但這些外道邪祟能是甚麼好貨？哼……總而言之，女丑的意思是讓我們隨機應變，見機行事。”
蠱雕露出思索的神色，倒也沒駁斥鬼蜮的話語。畢竟在「一目國」內，「蟲」的情報渠道總歸比「獸」多很多，畢竟「蟲」的數量最多。
“那他是哪一方的？”蠱雕朝著上方努了努嘴。她實在是個美麗的女人，即便做出這般有些不雅的情態，仍舊有種野性撩人的風情。
“哪一方都不是。”鬼蜮哼笑了一聲，“不為正道所容，不與外道同流。修佛法，行魔事，那就是個逆骨天生的怪胎。勸你別打他的主意為好。”
蠱雕只當做沒聽見：“萬一呢？那可是天魔之體。若能將他留下來，女丑想必也會很開心的。”
鬼蜮咋舌道：“你可真敢想，你憑甚麼留住他？憑你與蠱雕血肉相融後還不算太過扭曲的形體？算了吧，他自個兒照鏡子都比你強。”
蠱雕暴怒，她猛然抬頭露出一雙暴戾的豎瞳，險些沒將鬼蜮掀下天梯。
「蠱雕」與「鬼蜮」並非二人本名，而是可以被算作是「代號」一類的稱謂，兩人皆是魔修，為名為「一目國」的組織效力。
「一目國」的徽記是一隻注視著眾生的眼睛，組織內部魚龍混雜，良莠不齊。成員既有正道的修士也有魔道的修士，有時甚至還會與妖魔外道同流合汙。組織內部除核心成員以外可謂是亂如散沙，多是採用下發懸賞的任務形式來調動成員。其運作模式與其說是「國」，倒不如說是「堂口」與「工會」之類的散修聚集所。
但這並不意味著這個組織不成氣候，「一目國」的成員遍佈三界，只是在正道那邊，他們有另一個代稱。
「無名」。
起始於北州，「留一目以注蒼生」，主張除修士以外的所有凡人皆應平等，意圖以絕對的武力達成「大同」之治。然而只有真正的成員才知道組織的名字，其麾下諸多散修皆如工蟻，並不被允許知道組織的真名，平裡便只得以「無名」代稱。
魔道與外道不同，雖然同樣與正道背道而馳、水火不容，但魔修並不信神。甚至可以說，他們比正道更鄙夷「神」的存在。
道理倒是很簡單，魔修本來就是天生反骨之輩。天道都不服了，為何還要給自己找另一個主子？
“女丑究竟在想甚麼？”蠱雕有些煩躁地撫摸自己的脖頸，蜜棕色的面板之下有細小的翎羽逐漸長出，越是接近紅，他們便越是難以抑制心頭的戾氣。對魔修而言這可算不得甚麼好事，他們平裡便時常在理智崩潰的邊緣遊走，越接近瘋狂便越接近死。
“誰知道呢？”鬼蜮怪笑，幾節臺階的間隙裡，他血淋淋的腦袋上已經生出了體膚，但仍舊稱不上賞心悅目，“說是為了「天下大同」，但也不見女丑如何體恤平民。或者應該說，在她眼裡看來，凡間那些高高在上的貴族理應和平民百姓一同淪為芻狗。這些人都不過是嘴上說得好聽，你看這曾經以慈名聞世的佛子，不也對此無動於衷嗎？”
“少說兩句吧。”蠱雕可不想看著同僚再次在自己眼前被擰下腦袋。儘管動手的那個人哪怕殺人也好看得要命，但這實在太不吉利了。
“一國的命價真的足夠嗎？黑塔若是傾斜，我們可都要感受一下擁抱太陽的滋味了。”
“足夠了，再不成”鬼蜮睨了一眼那已然走入天光的背影，“再不成不還有魔佛嗎？他稱得上是殺業滔天了吧？”
與白塔那方中規中矩的「雙子塔」不同，在黑塔這一方，那環繞紅而建的高塔有另一個別號「天之鬥獸場」。
所謂「命價」，無論是功德、氣運、因果、願力還是殺業都可成為「命價」。它是一個人存世的意義與價值所在，無論是正面的還是負面的。
將自己明標價碼在此廝殺，他們可不就是投入鬥獸場內的害獸嗎？
身為魔修，鬼蜮與蠱雕等人顯然不可能透過行善積德去匯聚願力。因此他們只能簡單粗暴地造下殺業，並將之轉化為自己的「命重」。除此之外，靈魂對於魔修而言也是一種珍貴的「靈材」。在與白麵靈達成合作之後，大夏便成了他們肆意收割靈魂的屠宰場。
“正道那群修士積存功德極慢，百年積累都不如屠一座城來得快。除非他們有大能來此，否則絕對比不過我們的。”鬼蜮自信滿滿。
兩人說著這般血腥殘酷之事卻都不覺有錯。直到穿過那如喉舌般翻滾蠕動的血色雲層，一座海市蜃樓般直立雲間的漆黑塔樓才止住了他們的吐息。紅的血芒之下，螻蟻噤聲，無人膽敢御氣凌空，只能順著臺階往上，看著那泛著奇異光澤的血色雲海在腳底下翻湧。
知道那些「雲海」的本質為何物，即便是見慣屍山血海的魔修，也不由得生出幾分不適。魔修殺人放火做盡傷天害理之事，但終究還是與扭曲一切事物的外道有所不同。外道所為已經不僅僅只是「輕褻生命」那麼簡單了，那是一種令人不願深究的、更為瘋狂也更為扭曲的非人之「惡」。
熔爐般的紅在血色雲海的盡頭靜謐地燃燒，沐浴在紅光之下。彷彿錯覺般地能聽見岩漿翻騰燃燒的聲響。然而等回過神來時才會發現，那一切都不過只是人的意識對「鮮紅」進行的臆想與幻覺罷了。
紅是冰冷的，寂靜的……死的。
意識到這一點的瞬間，鬼蜮有那麼一瞬汗流浹背，早已不知「死」為何物的魔修久違地感受到了瀕死的恐懼，他腳底空落，如臨深淵。
那漆黑的高塔好似尖錐，或是懸於眾生之上的一柄利劍。
“嗬……”鬼蜮想要笑幾聲來緩解那種心臟被無形之手攥緊的懼意。然而當他喉嚨中擠出一絲氣音，他才發現自己口乾舌燥到發不出任何一個艱澀的音。他聽見自己沉重的腳步聲，「嗒」地一下落在冰冷的地面上，那攥著心臟的緊繃之感也突然一鬆。
鬼蜮冷汗津津地抬起頭來，這才發現自己不知何時已經步入了黑塔內裡。直到紅的光芒被黑塔遮去，他才如同溺水的人般從恐懼的海洋中抽離。回過神來的鬼蜮難掩忌憚地環顧四周，黑塔內空蕩蕩的，甚麼都沒有。
而直到進了內裡，鬼蜮才發現黑塔本身似乎是通透的琉璃質地。雖然隔絕得了紅的天光，但內裡卻依舊能窺見外界的景象。不過構建黑塔的材質並非山石也並非琉璃，磚石內封存著與血色雲海相似的冰絮。仔細看去，那「磚石」也不似人間之物，反而像融化到一半的冰。
若是這「冰」塔升起落入紅，內裡的人會是甚麼結局？
鬼蜮先是被自己的猜想駭得額冒冷汗。但隨即又難耐興奮地咧嘴，還未長合的唇角幾乎要撕裂到耳根處。
因為在踏入黑塔的瞬間，鬼蜮忽然便能感知到無形的「命價」所在。
“哈，哈哈哈！”鬼蜮看著自己的手，興奮得通紅了眼睛。
他聽見響起無數刺耳的哀嚎與悲鳴，漆黑的斗篷之下升騰起猩紅的血霧，質地如泥淖般的血霧中有密密麻麻、看不清面目的人臉在其中掙扎沉淪，卻無論如何都擺脫不了桎梏。祂們如同樹膠一般環繞在鬼蜮身側，濃稠的業障幾乎要與整座黑塔融為一體。
與此同時，鬼蜮也聽見了那無形的天平朝自己傾斜的聲音。
“這都是甚麼？”遲來一步的蠱雕看著自己身上冒出的鬼霧，厭煩的同時也感到些許的噁心。
“這便是業障，是我等的命重。就算是罪孽，它們也會像釘子一樣將我們釘死在這片大地！”鬼蜮興奮得不能自已，修行詭道的魔修在無數生靈的慟哭與哀嚎中陶醉沉淪。若能借助苦剎將這些死魂化為己用，他將一舉跨過業障反噬的孽力，直接登臨魔尊之位！
空蕩蕩的黑塔中迴盪著鬼蜮猖狂的笑聲，站在他身後的蠱雕卻冷眼旁觀，神情微憫。男人雙目一片赤紅，顯然已經被紅汙濁了心智。即便最終勝過了白塔，他恐怕也只能永遠留在這裡。可憐，可悲，外道邪神的造物，能是甚麼好東西？
說起來，魔佛尊者呢？蠱雕心有疑慮，斗篷下一雙貓兒似的眼瞳不住掃視四周，卻沒有看見那一道挺拔清聖的身影。
“別瘋了。白塔那邊情況如何？”蠱雕眸光向外掃去，黑塔之外便是紅，這裡距離紅太近了。若是冒然離開黑塔，只怕會被紅「捕食」。從黑塔這方往紅望去，這顆靜謐赤紅的球體大得驚人，血色雲海不停地朝紅匯聚而去。而黑塔正建立在環繞紅周旁的星環軌道之上。
“白塔在紅的對面，在金光星環的另一邊，你看不到的。”鬼蜮停下了猖獗的狂笑，雙目卻仍舊赤紅如血，“就像螻蟻看不見人一樣，人如何看得見世界的背面？黑塔與白塔只能環繞紅進行緩慢的週轉，而活在苦剎的螻蟻甚至感覺不到天地的執行，這便是主宰蒼天的偉力”
「咔」的一聲脆響，失控激昂的話語戛然而止。
雙眸化作獸類豎瞳的蠱雕神色冰冷，探出的一隻手化作了形似蒼鷹的利爪，猛然握碎了鬼蜮的喉骨。
“如舍尊者說得對，你實在是太聒噪了。”蠱雕滿臉嫌惡地將鬼蜮癱軟下來的身體丟到一邊，攏著斗篷佇立的姿態如將要俯衝捕食獵物的鷹隼，“如果你那被紅天光攪成泥漿的識海還能擠榨出哪怕只有一絲的理智，便好好告訴我，白塔在哪裡？”
鬼蜮雙手抓撓著咽喉發出「嗬嗬」之聲，綿軟歪斜的頸部在以肉眼可見的速度逐漸恢復，他面上仍舊掛著迷醉詭譎的笑意，卻是抬手指了指上空。
白塔，究竟在哪裡？
“雙子塔……相對而立，如鏡中雙影，永不重合……但，雙子塔的命運相系……”
何為「命運相系」？
蠱雕猛然抬頭，順著塔樓朝上方望去，她的目光穿過無數封存冰絮的磚石，轉過塔樓螺旋向上的石階，洞破被塔樓稀釋柔和的天光，毫無預兆地撞入了一雙清澈而又陌生的眼睛。
那雙眼睛的主人與蠱雕對視，似乎也有一瞬的詫異。
蠱雕驚疑不定地仰頭看著那「倒掛」在穹頂之上的紅衣少女，一時間竟有「照鏡子時鏡子裡出現的卻不是我」的荒誕與驚懼。
但很快，蠱雕便迅速冷靜了下來，她發現少女所佇立的地面是白色的磚石，與她腳底下的黑色磚石恰好相反。恐怕在紅衣少女的眼中，她也是以直立在穹頂之上這樣古怪的姿態與她對視。她們雖然能看到彼此，但她們並不身處同一處地。
這種說法有些扭曲，但在外道的地盤之上，發生甚麼都不必感到詫異。
紅衣少女似乎也是剛剛邁入塔樓，蠱雕看見她身上逐漸冒出一陣桃花色的輕霧。那讓人聯想到「雨中色綠堪染，水上桃花紅欲然」的花色柔柔地籠罩在少女身側，無害而又溫柔，一看就知道和他們身上的殺業孽力不是同一種東西。
甚麼命價會是桃色的？蠱雕神色有些莫名。
“咦？”喉骨已經長好的鬼蜮顯然和蠱雕一樣詫異，他站起身走到蠱雕身旁，嘖嘖有聲道，“這小女娃不得了啊，年紀輕輕怎麼會情債纏身啊？還不是爛桃花而是桃花劫，每一朵都是真心的……嘖嘖，這般深厚的情孽我也就在修合歡道的邪修身上見過啊。”
“少廢話。”蠱雕不耐地叱道，“情孽也是命價。這般深厚的情孽可會影響我等的計劃？”
“怎麼會？”鬼蜮嘎嘎笑道，“雖然情孽匯聚的願力濃重，但我們可掌有一國死魂的怨恚之力，便是以量衡之，也是我們穩勝。這小女娃情孽再多，也不可能跟一整個城池的人相愛吧？”
說得也是。蠱雕微微頷首，剜了一眼紅衣少女那顏如舜華、令人嫉妒的臉蛋，不再將這礙眼的螞蟻放進眼裡……
“等等！”蠱雕覺得有哪裡不對，“白麵靈說讓我們務必殺死前來白塔之人，但他們可沒說對方命價幾許？”
“桀桀你怕甚麼？不管白塔那邊抵上何等命價，難道還能與數城百姓相比？”鬼蜮滿不在乎地說著，在他看來自己這方已經是十拿九穩、勝券在握了，“就算對面來的是一國之君，能被子民認可的也少之又少。民心與願力哪裡是那麼好得的？這可不是朝堂文官寫幾篇溜鬚拍馬無病的文章便能「騙」到手的。必須要做出確切的實績，且與子民的命數相系，唯有真正影響了天下之勢，才能”
「轟隆」一聲巨響，蠱雕與鬼蜮腳底忽而震顫不已。白塔那方手持金紅旗幟的中年女子昂首闊步邁入塔樓，那面流火般的旗幟如東昇的旭。在女子邁入塔樓的瞬間，原本已經沉沉下墜的黑塔忽而急劇升起。
鬼蜮慘叫一聲，手中的鐮刀猛然拄入地面，巨大的鐮刀竟也幻化為一道漆黑的鬼面旗。鬼面旗溢散出更為濃重的血霧，險險穩住了黑塔傾斜的趨勢，讓重心依舊停留在黑塔這一方。但即便如此，蠱雕與鬼蜮也已經感覺自己所在的黑塔在上浮後距離紅更近了些許。
透過琉璃色的塔磚，他們甚至能看見紅之上斑駁的黑影。
“這便是你說的沒問題？”蠱雕恨得咬牙切齒，冷汗順著她的顴骨不停地往下滴。
“該死的，宣白鳳竟然還沒死……”曾在夏國攪風攪雨的鬼蜮倒是一眼認出了持旗女子的身份，他承認局勢有些失控。但這世間總不可能會出現第二個宣白鳳，“看來白麵靈希望我們解決的便是宣白鳳了，你放心，這偌大的人間能有幾個宣白鳳”
鬼蜮話音未落，命運的天秤錯覺般地發出了「吱嘎」一聲響。衣衫落拓的矇眼青年揹著用白布纏繞的「重劍」邁入了白塔，以他落足之地為圓心，無形的氣流滌盪出一片無塵之地。同時，本也已經失衡的黑塔飛速上竄了一段距離。此時若有人自外間俯瞰而下，便會發現黑塔與白塔的差距已被追平，雙方在高天上形成了一個危險的「對立」。
差之一分，損之一厘，都有可能令其中一方朝著赤紅的大奔去。
“不、不不，這不可能！”鬼蜮顧不得蠱雕想要殺人的目光，自己也癱坐在地上大汗淋漓，“該死的，我們被騙了！那些卑劣無恥的外道，他們根本就是想讓我們來試探深淺，最好和對方同歸於盡”
“你可快閉嘴吧！”蠱雕騰空而起，避免因為失衡站立不穩以至狼狽倒地，深刻立體的面容上再不見風情萬種的媚意，僅剩與那雙獸類豎瞳相似的殘忍凶煞，“你一開口說話就沒好事發生，我非得把你這張嘴撕爛不可！”
鬼蜮情急之下忽而想起了甚麼，他如同抓住最後一根救命稻般大喊道：“等等，我們還有魔”
「佛」字尚未出口，白塔那一方，身穿雲鶴道袍揹負琴劍的道修與佩戴著白銀額飾、手纏雪禪菩提子的禪修聯袂而來，兩人一前一後踏入白塔。
就在兩人邁入塔樓的瞬間，白塔光芒大綻，恢弘耀眼的氣運華光與功德金光交織於一體。其輝芒之盛大，就連紅都難以掩蓋其華。
兩人的到來就如同臨近懸崖邊的最後一推，或是壓死駱駝的最後一根稻，更甚者，那是落在棋盤上將死大龍的決勝一子。
天翻地覆，紅臨頭之時，蠱雕探手入懷從中取出一物奮力擲出，嘶聲大喊道：“如舍尊上！還請援護！”
那物事高高飛起，墜落，還來不及落地，便穩穩當當地落入了一人的掌心。
突然出現在黑塔之中的僧人袈裟染血，他雙手合十將那物件攏入袖中，順勢虔拜：“阿彌陀佛。”
……
上清天九宸山，太初峰。
於茶室內靜坐的仙人捧著掌中溫熱的瓷杯，白衣勝雪，鵠峙鸞停。宛如一道承載千古的畫卷，只是坐在那裡，都是一道杳靄流玉的風景。
而這彷彿無情無慾的人神此時正低垂著眼簾，看著那被一雙磐石之手所持的杯中茶湯輕漾開來的漣漪。
“尊上，我等無能，未能阻止拂雪……”仙人跟前分明空無一人，氤氳茶香的室內卻響起青年自責懊悔的低語。
“無妨。”明塵上仙隨手揮出一道柔風，將那已經再也無法被世人看見的弟子自地上扶起，“拂雪已經可以獨當一面，為人先輩，我們應當相信後人的抉擇。和光，不必為此而苛責自己。”
“可是……”彷彿虛無之物的青年仍舊忐忑，不為自己可能遭遇的斥責，只為了那奔赴險境的同門的安危。再沒有比他這樣追隨在尊上身旁的人更清楚拂雪對尊上的意義所在，那不僅僅是尊上所行之道的後繼者，更是拭去神像身上浮塵的一縷清風。
“拂雪那孩子看似穩沉，實則銳意，她若發現了苦剎之地的隱秘，必定會選擇登塔。”明塵上仙搖了搖頭，“不必憂心，紅傷不了她。”
“若天道有知，願分吾澤佑其正身，助吾徒越千山之難，渡百川之海。無所欺之，曉見天光。”
“是，尊上……”名為「和光」的弟子低聲應下，又道，“鹹臨謝軍師已抵達帝京，於天音塔中請出了司命刀。”
“她敢與拂雪做賭，必定是另有籌謀。想必其中不僅是向上清天證明己身這般簡單。”
明塵上仙放下了茶盞，起身，目眺遠方。
“看來，我需得親自去一趟。”
“尊上，不可！”和光急忙道，“這些年來，外道始終欲引尊上出山，他們分明是”
“和光，不必多言。我知你們心有疑慮，但我畢竟不是泥捏的人像。”
明塵上仙淡漠地說道：“祂們既然要引我出山，那便讓他們來吧。我藏鋒於鞘多年，卻並非拔不出劍了。”
和光聞言，只覺得心神一震。他看著眼前之人沐浴在天光下的身影，一如當年那般，偉岸而又挺拔。
是啊，只要有掌門在，便無甚需要畏懼的。他們一直一直都是如此相信的。
“是，尊上！”
明塵上仙迎著天光遠去，背對著和光漸行漸遠。山上的罡風拂動他的廣袖與發，細細柔柔，好似夾雜著山花燦漫的芬芳。
忽而，他覺得掌心好似被人用指甲蓋掐了一下，伴隨著一陣宛若蟻嗜的痛癢，有甚麼異物在他的血肉間生根發芽。
明塵上仙容色淡淡地垂眸，看著自己被銀色手甲掩蓋的手掌。
不知何時，手甲的間隙中掙出了一根藤蔓，在人神的掌心中，開出了一朵琉璃色的花。