周秉正喉結滾動了一下，極力控制住身體的欲，聲音低了些，有點小心翼翼地道：“開關的事情，我已經再辦了，很快就會有訊息，我母親也送走了，以後家裡你最大了，宅子的事情，也為你辦了，我想你總該開心了吧？”
原來他謀算的是這些。
喬頤曼抬眸看他，心頭那點疏離淡了幾分，語氣也柔和下來：“嗯，我是開心，不過倒不是因你這些安排。”
她的開心，是喬家銀號七萬兩回款落袋的踏實，是未來不用不必仰人鼻息的底氣，而非他施捨的那一點點的好。
周秉正道：“喬氏，你說心裡話，難道你還在生我的氣，真不肯原諒了我麼？”
話音未落，唇竟朝她貼了過來。
喬頤曼偏過頭，被他吻到了臉頰，她蹙眉，道：“你想甚麼呢？”
周秉正的唇瓣俯在她耳側，問道：“喬氏，我想你想到幾乎夜不能寐，我問你，你當真一點也不想我嗎？”
他身著一身細棉寢衣，渾身滾燙的異常，手也不安分，握住了她的手，引她感受自己的身體。
喬頤曼只覺手彷彿是觸到了燒紅的烙鐵，她臉一熱，猛地抽回手：“好了，夜深了，我困了，你去滅了燭火吧。”
這話在周秉正聽來無異於默許，他精神一振，立刻下床去吹了燭火，又快步摸黑回到榻邊。
等他回來後，看了眼床榻上的喬頤曼，看見喬頤曼已經進了被窩。
他心裡喜悅萬分！終於能一吻美人芳澤了！
他立刻解開右衽寢衣的繫帶，正要上去，
喬頤曼忽然道：“這幾日我身子不適，實在不便……還是早些歇息了吧。”
周秉正頓住，想起她白日裡光彩照人的模樣，哪裡有半分不適，當即皺眉，語氣摻著不解與不滿：“怎麼會突然不適？白日見你還好好的！”
喬頤曼緩緩轉身，迎上他目光，說道：“你就這麼想，我身子不舒服也要？”
周秉正被堵了一下，他解釋道：“頤兒，你還想我怎麼樣？我已經事事如你願了，難道你一直不讓我碰？”
喬頤曼沒接話，只轉過身背對他，將拒絕之意擺得明明白白。
周秉正望著她僵硬背影，心裡一冷，道：“喬氏，你別太過分了！我的忍耐是有限度的，我若因此睡了別人，你別怪我！”
說完，負氣去了書店。
——
翌日，喬頤曼依約回喬府赴家宴。
第二天，喬頤曼去了喬家，
進了喬家之後，今日和以前有點不一樣。
喬家宅子大人口少，地廣人稀，難免顯得有些庭院冷清。
今日確實很熱鬧，不斷的有丫鬟穿梭來穿梭去。
卻發現喬家不是以前那樣。人口也就這麼點。
不斷地有丫鬟嚇人，穿梭來穿梭去。敲一面走。向花廳走去，一邊問府裡的老人。道：“芳媽媽，今天府裡來客人了嗎？”
芳媽媽道：“回到奶奶話，章夫人的孃家人過完年過來了。現在已經安置在偏院，張家一大家子人多。這幾日一直在忙著佈置打掃呢。”
喬承煜妻子章鳳儀，籍貫山西，不知道為甚麼她父母來京城了。
喬頤曼聽說親家來，於是加快步伐，要去花廳。
到了花廳。
果然見到了親家章老太，以及章家其他家眷。
喬頤曼笑著進去，和她們互相問了幾句冷暖，道：“不知親家為甚麼來這裡居住？”
章鳳儀說道：“阿姐，你聽說了嗎？山西城下韃靼人圍著了，說是要打仗，我家人寫信給我，我就讓他們趕緊收拾細軟來了。”
原來是這樣。
說完，喬承煜進來了，見到阿姐，面露赧然：“阿姐，你來了。”
喬頤曼頷首，瞧他欲言又止的模樣，輕聲道：“今天府裡沒甚麼事，我便回來了。”
喬承煜點了點頭，忽又嘆了生氣。
喬頤曼不解地看著他，道：“阿弟，你這是怎麼了？”
喬承煜笑著，語氣帶著解脫地道：“阿姐，我想和你商量一件事。這些日子，我已經知道了自己不是經商的料，對著賬目只覺心力交瘁，也不喜歡和那些人應酬，我打算不再經商，帶鳳儀和家人回江南老宅，置些田產，安穩當個富家翁就好。”
喬頤曼並不意外。弟弟有些書卷氣，本就不適合商場爾虞我詐，回鄉置業確是穩妥路數，既能避紛爭，又可保一世安穩。
於是她道：“嗯，你回江南也好，銀號也不必關門，以後我打理就是，”
喬承煜微怔，道：“阿姐，你打理，姐夫能同意嗎？”
喬頤曼想了想，道：“他那裡沒甚麼大礙，放心吧。”
喬承煜點頭，道：“好，那就依阿姐所言。”
喬頤曼又想起此前銀號被同行惡意擠兌的事情，眼神微冷，道：“阿姐也有一事和你商量，此前那些趁火打劫咱們銀號的那些同行，不能和他們就這麼算了，
我打算著手將他擠兌倒閉，一來出了此前的惡氣，二來也讓京中商戶知道，美玉銀號不是任人欺凌的軟柿子，省得日後再有人敢來欺負。”
喬承煜本就對李家的行徑耿耿於懷，當即毫不猶豫地點頭：“全憑阿姐做主，阿姐說怎麼辦，我都同意。”
二人的對話，恰好被不遠處的章老太聽了去。
章老太本就對女婿放棄經商心存不滿，此刻聽聞要將喬家銀號交給已嫁人的大姑姐打理，頓時急了
“啊？不經商了？”章老太急得提高聲音，“喬家偌大銀號，說棄就棄？這可是祖業啊！”
章鳳儀忙解釋：“不是棄業，是承煜打理吃力，想交給阿姐。阿姐有謀略，銀號交她我們放心，日後盈利也有我們的份。”
“這怎麼使得！”章老太立刻皺眉，滿臉不贊同，“你大姑姐已嫁周家，嫁出去的女兒潑出去的水，怎麼能交給外人打理？到時候她把喬家的錢都拿到周家了，你們後悔都沒地方後悔！”
喬頤曼蹙眉，萬萬沒有想到章黃氏會是這麼看待自己。
這種惡意，喬頤曼很不高興！
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