宴席一直持續到酉時三刻方散，喬頤曼和周秉正離開晏府，一前一後上了馬車。
一天下來，一刻也沒有小憩的喬頤曼，到了這會兒，疲憊到了一定程度。
她在馬車裡，尋了個舒服的姿勢坐著睡著了，這一睡，再醒來便是已經回到了家。
喬頤曼覺得身子痠痛，頭也沉，索性接受了周秉正獻的殷勤，由他抱著自己回了東院。
進了屋，周秉正放下她，說等她用完耳房他再用，然後去了西次間書房。
下人們見主子和好了，暗暗放下了心，等老爺走了，進來為喬頤曼淨面卸妝。
沒多大會兒，耳房弄出輕微動靜，婆子出來說浴湯準備好了。
喬頤曼拆完了髮髻，脫了衣裳，然後去了耳房沐浴。
在浴桶裡眯了會兒，渾身解了乏，等到水有了涼意，喬頤曼才出了浴桶，披了衣裳出來。
她出來後，坐到窗前的羅漢榻上，靠著一隻放了細炭的薰籠烘頭髮。
婆子們進了耳房，要換水，喬頤曼聽到裡頭周秉正說，不必了，我就這樣洗，你們出去吧。
她輕笑，看來不止是她，這一天下來，周秉正也是累了，急著入睡，乾脆用用過的澡水潔身。
耳房裡頭一陣嘩啦嘩啦的水聲，燈火通明，從屏風那裡依稀可以看出一個人草草沖洗自己的人影。
喬頤曼微微蹙眉，地上定是被他弄溼一片了。
不過倒也沒說甚麼，她靠著熱烘烘的薰籠大約有了一刻鐘的功夫了，髮絲乾的差不多了，掩嘴打了個哈欠，趿上鞋，便去內室上榻睡覺。
帶著睏意走著走著，忽然，身後毫無預警地伸過來一隻手臂，那臂修長，一隻手便將她圈進了懷裡。
她環顧四周，人還沒反應過來，雙腳一空，人竟被掛在臂彎，帶到了床上。
接著，後腦勺觸到柔軟而堅硬的床褥上，她睜大眼睛，還未罵，人便被一道高大的身影壓住——
周秉正不緊不慢地一隻手握起她一些青絲，送至鼻端，深深地嗅著，
喬頤曼莫名驚駭，定了定神，斥道：“你做甚麼！我要睡覺了！”
周秉正唇瓣附在她耳後，問道：“頤兒，我會讓你高興的！”
“轟隆——”外邊閃現出一道白光，接著，遠處便傳來幾道焦雷聲。
喬頤曼臉一熱，立刻懂了他的意思，只是心裡有了個疙瘩，
於是她奮力推開，坐起了身，斥道：“行了！你大概是覺得我還不夠累？我真的要睡了，你回書房吧！”
說完，又掩嘴打了個哈欠。
周秉正雙目赤紅，面龐酡紅，如同醉態
“你不必動，我會讓你高興的，正是曉得你累了，是以讓你高興……”
“……”
喬頤曼扶額，頓了下，接著道：“我要睡了。”
周秉正眸光暗了下，不在說話，起身，幾步到了燈臺那裡，熄了燈火。
喬頤曼冷眼看著他離去的身影，這才鬆氣，坐好，理了理寢衣，擁被睡覺。
剛閉上眼，便聽到床邊“咚”的一聲，是靴子落地的聲音。
喬頤曼驀地睜眸，偏過頭去瞧，只是燭火熄了，眼前漆黑一片，
“咚”又是一隻靴子落地的聲音，
喬頤曼心啵啵跳了下。
周秉正不由分說掀被進來：“喬氏，你就聽我的，我說了，我會讓你高興的！”
他握住她的玉臂，去了寢衣。
喬頤曼身上一涼，微微顫了下，
周秉正眸光一沉，輕聲道：“喬氏，你還記不記得以前在床榻上，你對我說，你想……”
“嗡”一聲，喬頤曼覺得腦海裡像是被人扔進了一根炮仗，一下炸開了。
她領會到周秉正想說甚麼了。
以前情到濃時，她曾要求周秉正取悅於她，這個取悅，自然是被周秉正拒絕了。
不知怎地，這竟成了喬頤曼心裡的一個結，是不是她不夠美麗，為甚麼周秉正不願意為自己做那事？
今夜，喬頤曼原本沒甚麼大想法，但是回憶起以往的一些失落，忽然就想知道了。
於是她半閉著眼，含混地“嗯”了聲，不再說話了。
窗子外頭，雨腳如注，給屋子裡添了幾分紛擾凌亂。
周秉正閉目，深呼了口氣，內心平靜異常。
他當然不會給自己找事幹，只是這些時日喬氏變化太大，態度強硬，讓他清晰地意識到事情已經脫離了自己的把握。
現在正是他需要全神貫注朝堂的時候，萬萬不能在這個節骨眼上後院起火。
所以此刻特意提出滿足之前喬氏提的一個荒謬要求。
周秉正摸索下，確定了位置，低下了頭。
東院這間臥房坐北朝南，前面是個不大不小的院子，院子裡放著一個種了荷花的半人高的水缸。
枯荷杆子早被下人清理了，因為接連幾日下了不小的雨，裡面蓄了不少水。
狂風嗚嗚地呼嘯而過，水面上蕩起層層漣漪，雨勢漸大的時候，水面波濤洶湧，一發不可收拾。
直到窗外雨停了，屋子裡恢復了靜謐，喬頤曼才睜開眼睛。
她腦袋裡空空的，方才那前所未有的體驗，給了她從未有過的刺激。
周秉正自然也覺察到了，他志滿意得，喬氏果然被自己哄得差不多了！
就在這時，房門吱呀一聲響了。
守夜的丫鬟傳道：“老爺，夫人，太夫人那邊派人過來，說有事要見老爺，請老爺過去。”
周秉正遲疑了下，抬頭看了眼喬頤曼。
喬頤曼覺得那種如羽毛刷過的感覺漸漸消褪了，她推開埋在膝蓋上的人。
淡聲說道：“把嘴擦了，去吧，省得她多想。”
周秉正皺眉，煩躁地問丫鬟：“太夫人有沒有說甚麼事？”
丫鬟道：“回老爺話，奴婢不知，西院的人只說有要事要見老爺，請老爺過去。”
周秉正沒在說甚麼，伸臂抓過抓過一旁的衣裳，套上，下床去了耳房。
他在耳房洗漱了下，對鏡整理衣裳的空檔，抬眸一瞥，看見銅鏡中自己的長髯上竟掛了兩根亮晶晶的銀絲，便返回耳房重新洗漱了一遍，然後出門了。