後院疑案
翌日。
“今日我們不打聽祈明珠的訊息嗎？”徐川柏望著對面專心致志吃東西的祝灼華，不由小聲提醒，生怕對方忘了。
祝灼華並沒有停下吃東西的動作，反而在思考事情。
昨日祁珣並未介意祝灼華故意吊人胃口的行為，反而展眉笑道：“有人主動幫我們解決問題，為甚麼要拒絕呢？”
祝灼華到底沒有當場說出答案，因為祁珣說他要回去好好想想。
而昨夜她們的住宿，也由祁珣一同安排了。
這麼說來，祁府也算是人界京城的高門貴族，依祁珣的身份，安排幾間上房也算舉手之勞。
祝灼華眸光黯了黯，關於祁府，這次人界探案說不定是個好機會。
見祝灼華久久不回話，徐川柏只以為她講究食不語的習慣，便不再與人搭話了。
直到身後再次傳來細碎的交談聲，祝灼華才停下進食的動作，撚著帕角緩緩擦拭嘴角，雲裡霧裡地回答了徐川柏先前的問題：“幫人也是幫己。”
“看來祝姑娘很喜歡這裡的美食。”祁珣與柳溱從不遠處的客棧走來，靠近後瞧見祝灼華面前擺著好幾個盤子，這才溫聲道。
辟穀後的修煉之人，很少有口腹之慾，因為他們大多將時間花在了修煉上，便逐漸遺忘了這件事。
但也不是沒有像祝灼華這般，對各地美食好奇的人。
祝灼華微眯著眼點點頭，彷彿是很肯定這家早點鋪的味道。
柳溱則是一臉不爽地看著兩人的互動，意禾姐不在，這祝灼華就更加絲毫不掩飾了，昨晚甚至還主動要求與祁珣哥一同破案。
明明自己的事情都還沒有解決，卻來幫別人探索案件，這不是故意找存在感是甚麼。
“如何，想了一晚上想出來了嗎？”
祝灼華並未起身，反而示意來人先坐，畢竟人還沒到齊，不如坐下說話。
祁珣聞言順勢坐下，神情尷尬了一瞬，爾後頷首笑道：“昨日是我急躁了些，竟將話中如此大的問題遺漏了。”
“祁珣哥你知道了？快說來聽聽。”
其實柳溱早就想知道答案了，但又拉不下臉去問祝灼華，昨日不得不按捺住自己的好奇心，直到現在。
祝灼華有些好笑地瞥了眼柳溱，後者微怔片刻又無聲朝她冷哼。
祁珣也不再兜圈子，緊接著娓娓道來。
“其實昨日老闆娘應當是在無意識中，已經將真相說出來了，只是後面發現我們越問越細，便改了供詞。”
“第一次她說看見了來挖屍體的黑衣人，第二次卻說自己沒看清，好似在夢裡。”
祁珣說到這也忍不住輕輕笑了聲：“倘若她沒有看見來挖屍體的人，又怎麼會直接說出盜竊之人所穿的衣服顏色呢。”
徐川柏聞言眉間略有疑問：“萬一她是隨口一說呢？”
祝灼華手指繞著杯沿，出聲問道：“那她為甚麼不說白衣人，灰衣人，也不說是那些人，反而十分精準到來者是穿黑衣服的人？”
“常識來講？夜晚盜竊之人為了不容易讓人發現，大多都會選擇穿黑衣服的。”徐川柏皺著眉頭思索。
祝灼華搖了搖頭，“並不會，我們只會下意識地說出自己已知的東西，除非是早有對應，否則她在說出黑衣人之前應該會有所停頓。”
說完，祝灼華抬眸看了眼祁珣，後者瞭然，立馬回想道：“當時她說得很順口，應該沒有臨時改口的意識。”
柳溱也下意識問道：“那她萬一早有對策呢？”
祁珣顯然是明白了祝灼華如此篤定的原因，他搖搖頭道：“她在與我們說這件事的時候，並不知道我們是為何而來，對於前來消費的客人，她沒有警惕提防的必要，你仔細回想當時她的態度。”
“很...諂媚？”柳溱有些不確定。
“嗯，這種對客人的討好態度，便能夠說明她在下意識裡不會說謊。”祁珣手指點在木桌上，顯然因為自己的案件有所突破而感到愉悅。
徐川柏也一臉恍然大悟的模樣，在一旁小聲驚歎。
見柳溱仍是一副不可置信的模樣，祝灼華挑了挑眉，笑盈盈道：“若你實在不信，我們現在就去當面與那老闆娘對峙？”
柳溱被人這麼一激，不由緊抿唇瓣，爾後冷哼道：“去就去。”
剛好這邊說完事情，姍姍來遲的妙淨才從客棧那方走過來。
其實昨晚大家並沒有商量出發的時辰，便自動認為人齊了就出發。
不過現在圍在桌子旁的四人…
一個因為嘴饞被窗戶飄進來的香氣所吸引，一個因為聽見祝灼華的動靜陪同過來的，一個因為有些認床睡眠覺淺，另一個則是害怕人被祝灼華勾引走的。
總歸來說，妙淨看見早點鋪坐得整整齊齊的一桌，難得第一次對自己的作息產生了困惑。
“人齊了，走吧。”祝灼華朝妙淨揚了揚手，擱下錢後便朝妙淨的方向走去。
前往臨鸞堂的路上，徐川柏將方才他們所討論的事講給妙淨聽，後者神情並未有多大吃驚，只輕輕點了點頭，淡聲道：“原來如此。”
“欸？佛女也早有猜測嗎？”
“沒有，只是覺得祝姑娘心思縝密，竟然連這麼細節的地方都注意到了。”
柳溱聞言難免有些不爽，此時涼冷嘲熱諷著：“哼，穿黑衣服這點任誰多想幾次也能發現吧。”
妙淨並沒有與人爭執的意思，只是自顧自地解釋道：“不止這點，身穿黑衣服只是一處疑點，推測出結論還需結合對方的身份、態度等等。祝姑娘明明不在現場，卻彷彿是親自詢問了對方。”
走在前方的祝灼華聽見這話，雖說也沒有妙淨所說這般神奇，但畢竟是誇她的，心裡也直樂呵。
祁珣側首見祝灼華那雙靈動的雙眸彷彿盛著光，嘴角抑不住上翹的模樣，自己也忍不住微彎起唇角。
...
臨鸞堂白日裡的客人並不多，街前的車水馬龍與偃燈熄火的店內，恍若隔有境界。
門庭廊首縛著彩色絛布，現下只有兩名小廝在守。
而二樓的瑤窗旁趴著三兩名女姬，藕白般的手臂從輕紗袖口中露了出來，塗著殷紅蔻丹的纖手撚著香帕，見偶有路過的客人，還會輕輕搖著喚人。
“昨日我們是下午來的，來往的客人還算多。今日人少，也許老闆娘會耐心一些。”祁珣總歸是不習慣來這種地方，他握拳於唇邊輕咳一聲，視線有些不自然。
祝灼華點了點頭，腳下步伐並未停下，身邊的徐川柏不由問道：“咳，那我們該怎麼和對方說呢？”
祁珣沉吟一番，若是他的話，也許只會上前同守門的小廝商量，再讓對方安排與人見面。
但此時祝灼華神情冷靜，彷彿早有想法。
出乎意料的，祁珣除了對自己的信任外，莫名覺得祝灼華今日定會讓大家見到臨鸞堂的老闆娘。
“喂，祝灼華，你就打算這麼直接進去？你以為那老闆娘是甚麼好說話的人？”柳溱眼見祝灼華越走越快，絲毫沒有與大家商量的打算，她不由出聲質疑。
柳溱仍在後面低聲讓她停下，但此時的祝灼華已經氣勢洶洶地來到臨鸞堂門前，並且直接忽視守門的兩名小廝，快步走了進去。
兩名小廝早就注意到這邊幾位氣度不凡之人，更別談為首之人擁有著驚人容貌，本以為只是路過的哪家深閨小姐，卻不曾想徑直朝他們這地兒來了。
“欸、欸，這位...姑娘，這裡是...臨鸞堂。”一名小廝連忙追了上來，想要伸手攔人又怕自己惹到不該攔的貴人，因此他虛虛伸手，不住地彎腰跟在這群人身邊。
祝灼華步履未停，只是輕飄飄地睨了眼那小廝，冷聲道：“我自然知道這裡是臨鸞堂。”
“那、那姑娘這是...”
“哼，我來這自然是來尋人的。”祝灼華終於停下步子，彷彿是氣急了般，抬手摁著額角，壓了壓聲線，狠聲道，“連著一兩日不歸家了，我倒要看看這臨鸞堂有甚麼勾人的東西！”
急急止住腳步的小廝聞言眼皮狠狠一跳，這想必又是哪家新婦上門要人來了，眼看這群人一個賽一個好看精緻，怕不是普通的有錢人。
若是沾點甚麼皇親貴族，那他們這臨鸞堂的罪過可就大了！
“是是是！姑娘、不，貴人您旁邊先歇著坐會，小的馬上去查，馬上去查。”小廝瞥眼給旁邊的人施了施眼色，這立馬便有婢女上前伺候，將她們帶進了二樓的雅閣。
小廝點頭哈腰地後退出雅閣，並輕聲將房門闔上後，立馬去找老闆娘了。
可內心仍是忍不住咂舌，這到底是哪家公子這麼不識好歹，放任這麼美若天仙的新婦獨守空房，偏偏要來外面偷吃！
這世道，真是有些看不懂了...
祝灼華見婢女將茶水都奉上後，她一直支著額角的手才無力地擺了擺，示意人都先退下去。
妙淨淡聲評價：“這次祝姑娘演技挺好的。”
“不是...祝灼華你...”柳溱語塞了半天都沒說出話來。
祁珣抿了抿唇，這事若是放在祝姑娘身上，好像也沒有那麼令人驚訝了呢。
徐川柏無聲震驚...
“嗯？我上次演得不好嗎？”祝灼華聽出了妙淨的言外之意，蹙眉問後，反而在對方的默然不語中陷入了沉思。
這些話術她都是從話本里學來的，難免有些紙上談兵，但至少這兩次也都糊弄過去了，祝灼華便沒有糾結太久。
方才之所以迅速停下，是因為他們就快走到二樓的樓梯處了，畢竟所尋之人並不存在，與其多走多錯，倒不如讓對方自由聯想。
雖然祝灼華步伐急，但該看清的她也一一瞧過了。
由門首進來的主廊約有百餘步，左右二樓兩廊皆為小閣子，一樓則從廊邊垂下紗簾，分出大小不一的隔間，將裡面的光景遮得朦朦朧朧。
他們並沒有等太久，雅閣外的腳步聲急而快，直到臨近房門才堪堪停下。
也許是在房門前整理了儀容才進來的，祝灼華抬眸見那老闆娘的第一眼，便見她極為在乎形象般地撫著鬢邊的髮絲。
老闆娘只看了祝灼華一眼，便迅速低了下頭，果真如那小廝所說，這般驚世的容顏，想來身份定是尊貴無比。
祁珣與柳溱是背對著房門而坐，因此老闆娘並未第一時間注意到他們，反而唯唯諾諾地走到祝灼華身邊，小聲道：“這位貴人，小的是臨鸞堂管事的，不知貴人是有甚麼需要小店幫忙的嗎？”
老闆娘都做好這貴人大發雷霆的準備了，結果餘光瞥到右側兩位剛抬起頭的人，瞳孔微縮，立馬便忘了方才自己還在害怕降罪，直起身來驚道：“你！你們不是昨天的...”
話音愈發低聲，老闆娘此時有些拿不準主意，她實在不知這氣質一看便不是尋常人的幾位，來這臨鸞堂是為了甚麼。
肯定不是來找多日不歸的丈夫，難道又是為了後院那件疑案？
又或者說，是因為她昨日將人趕走後，這找人來撐腰了？
無論如何，左側這位貴人氣度不凡，身份定然不低，而她不過是一個青樓的老闆娘，肯定是惹不起的。
念及此，老闆娘立馬變了臉色，身子一軟便滑坐在地上，泣聲道：“各位貴人，您們有甚麼吩咐儘管說，昨日小的實在是忙糊塗了，才對二位出言不遜的，各位大人有大量，便饒過小的吧...”
也許是並沒有想到這位老闆娘的態度轉變如此之快，連柳溱心中都不忍諷道，還真是趨炎附勢的傢伙。
祝灼華眉尾輕揚，只淡聲道：“你先起來。”
在老闆娘眼裡，這位容貌驚絕的女人便是這群人中身份最為尊貴的，畢竟她見識了這麼多的人，多少能感受到甚麼人能有甚麼樣的氣質。
而這位姑娘，有著與生俱來的上位者氣度。
聞言她只好一邊撚帕從地上站起來，並且努力壓抑著自己的哭泣聲。
“我今日來呢，並不是想要問你的罪，只是我實在是對上次傳得沸沸揚揚，屍體不翼而飛的案件感興趣，這才讓人來問...”
祝灼華感受出老闆娘此時的態度，也不打算解釋，便就這般演了下去。
而其餘人更是無話可說，現下的誤會於誰都有好處。
“今日老闆娘可是能講與我聽聽？”祝灼華故意停頓片刻，不動聲色地朝老闆娘施加壓力。
“是是是，自然能...”老闆娘聞言直冒冷汗，她若昨日便知兩人的身份，哪還會有今日的局面。
人一旦老實下來，說的話便順暢多了。
對案件的描述與昨日大差不差，只是在說及當日夜裡是否有看清偷竊屍體之人時，老闆娘仍是說了沒看清。
“你撒謊！你昨日還說你看見了偷竊屍體之人身穿黑衣服！”柳溱聞言立馬指認她的錯誤，語氣難免有些高昂。
老闆娘臉色未變，抿了抿唇道：“小的沒有說謊，小的那夜的確沒有看清來人。”
“那你為何說他們穿的是黑衣服呢？”徐川柏問道。
“這不是來偷東西的人，大多都穿的是黑衣服麼，小的便這麼以為了...”
果真如祝灼華所猜那樣。
正在柳溱想胸有成竹地將接下來的推斷盡數說出時，祝灼華卻開口了。
“你說你在睡夢中朦朧看見，那麼埋屍體的後院在哪，你夜寢的房間又在哪？”
“...小的房間就在後院附近，想來是半夜迷迷糊糊起夜喝水時晃了一眼，小的真的沒有看清來人。”
“你的房間應該不是在後院附近吧，那麼你是如何喝水喝到後院的呢？夜遊麼？”
“小的...”
並未讓老闆娘將話說完，祝灼華繼續道：“你的房間到底在哪，一查便知。”
此話一出，當真是將老闆娘的話給堵死了。
祝灼華饒有興致地抿了口茶，“你看見了來盜屍體的人，對吧。”
老闆娘忍不住上手摸了摸額頭，心裡咚咚直跳，咬著唇瓣久久才出聲應道：“是...”
茶杯被祝灼華擱置在桌上，她稍微用了點力，在這雅閣裡發出清脆的撞擊聲，便也是這一聲，讓老闆娘不禁腿軟，甚麼話都招了出來。
“貴人饒命，小的這就說！”
“那日小的的確看清了來人，但也是遠遠看了一眼。當時夜已經深了，小的慣例來後院那邊檢查，主要是看那些不曾接客的姑娘們是否安分守己。”
“其實本來人就有些睏倦，聽見有悉悉索索的聲音也只是遠遠隔著距離看了一眼，只見那後院好似有甚麼光影作祟，但並不明顯，像鬼火一般，照亮了彎腰在挖甚麼的黑衣人。小的被嚇了一跳，清醒後再度朝那邊看去時，又不見任何光影了。”
說完，老闆娘眉頭緊蹙，好像實在是有些駭人，說完還搓了搓手臂，驚疑道：“會不會真有甚麼妖怪啊...”
聽完老闆娘口中的真相，祝灼華幾人並未作出任何評價，爾後還是祁珣出聲說了幾句，打消了老闆娘口中的妖怪困惑，幾人這才從臨鸞堂離去。
老闆娘恭順地將他們送至堂門口，這才恢復了常態，一旁的小廝見此垂首上來好奇道：“老闆娘，他們到底是來幹甚麼的啊？”
老闆娘望著五人離去的背影，眉頭緊蹙，沉聲吩咐：“去查，他們到底是甚麼人。”