荒漠夜談
大漠風塵滾滾，細小的沙礫在腳邊打著轉，入目皆是蒼涼的黃沙，烈日西沉懸掛天際，悶熱的天氣也逐漸轉涼起來。
花十七他們隊伍一開始就被髮送到了北方的冰川寒域，走一段路便碰上一隊人，且花了一整天的時間才從那裡打出來，結果又誤入荒漠，辨不清方向，在這裡困了兩日。
而荒漠的異獸大多都會偽裝，不易察覺，因此花十七他們在這裡不止一次被融入環境的異獸們偷襲，可謂是一直提心吊膽的。
祁珣幾人聞之默然不語，原來真有人能倒黴成這樣啊...
“之前花遍野也這樣說，你們無衍宗都這麼隨意嗎？”祝灼華輕輕踢開了滾落至腳邊的枯草團，將花遍野說的話再述一遍。
花十七抿唇輕笑，想了想這話確實像花遍野能說出來的：“不過聽說花掌門的確很看好你的天賦。”
“沒辦法，從小就這樣。”
祝灼華一向不低估自己的天賦，雖然幼時的確因此苦惱過，但自從決定走上這條路後，她在修煉上都還算得心應手。
花十七聞言眸中笑意更甚，視線觸及她身後的幾人，清喉咳了聲，溫言細語道：“不知各位對於明日挑戰掌門可有想法？”
不知不覺已經在秘境裡待了三日，按照規則，明日各隊伍就得與掌門進行切磋了。
祁珣思緒一凝，搖了搖頭：“還未商量過。”
柳溱與花十七並不熟，只知道是無衍宗裡難得身形纖瘦，排名又靠前的人，雖然不知道為何與祝灼華如此熟稔，但她就是沒由來地討厭與祝灼華有關的人與事。
“掌門他們的小世界是隨時移動的，誰也不能確保能先碰見哪位吧，說得好像自己胸有成竹了一樣。”
柳溱語氣有些輕蔑，瞥了一眼花十七沒好氣道。
花十七微愣，敏銳察覺到柳溱語氣中的敵意後，也意識到耽誤時間太久了，故尷尬地笑了幾聲後才道：“的確，那我就不打擾各位了，一切順利。”
說完，得體地與各位頷首作別。
兩支隊伍背道而馳，身影消失在了漫天的黃沙中。
“方才那位修友倒是提醒我了，關於明日的挑戰，各位可有想法？”祁珣主動放慢了步伐，在殷紅的暮光中，帶領幾人翻過一座座沙丘。
荒漠的熱意慢慢褪了下去，想來等夜幕真正降臨，這裡的溫差也會變得明顯起來。
池意禾道：“前幾日我們遇到的異獸足夠多了，分數不會低到哪去，我的想法是先就近養精蓄銳，挑戰掌門才是重中之重。”
“嗯，北方路途遙遠，若是趕過去又得花一天的時間在路上。況且掌門他們的小世界不好找，若是沒在兩日內挑戰完，指不定還要扣分。”
柳溱倒是一向贊同池意禾的觀點，附和道。
“那我們就先找個地方休息吧。明日便一路找掌門他們的小世界，一邊絞殺異獸刷分。”祁珣看了看天色，微微思忖後道。
眾人自然是沒有甚麼異議的，直到篝火在眼前升起，照亮了一片荒漠，他們才真正開始商量起明日的安排。
“徐掌門先排除掉，在這方面我們沒有甚麼勝算。”
柳溱率先發表意見。
徐川柏聞言不好意思地摸了摸後腦勺，尷尬地笑著。
“我們隊伍沒有佛修，也最好避免遇上慈梵大師吧。”祁珣頷首同意。
明殊寺的掌門人並不經常出現在眾人面前，更多的是長老代責。
且慈梵大師在山海域也算一介奇人，從不招攬弟子，因此明殊寺的弟子是各宗裡最少的；亦不張揚，除了佛女妙淨外，眾人幾乎不熟悉其他的佛修。
“那在剩下的陸掌門、花掌門、尤掌門、柳掌門裡，大家應該都有把握吧。”徐川柏扳著手指數道。
祁珣和池意禾都是宗門的首席弟子，若遇上對應的掌門只怕難度會上升不少，但畢竟長久熟悉，也不過是花的時間會久些罷了。
“還有小仙君呢！”柳溱頗為不滿徐川柏沒將褚懷序納入考慮之中的說法，她迫不及待地說，“況且小仙君還在大乘境，應當會比掌門他們容易吧...”
祝灼華手指微動，慢悠悠道：“我認為這番考驗，還是選熟悉的掌門比較好。雖說掌門他們自會控制力度，但若是不熟悉其招數與思考方式，切磋不一定能透過。”
祁珣餘光瞥及垂眸安靜的祝灼華，思忖後道：“嗯，小仙君雖然是實力不及各宗掌門，但我們之間誰也不熟悉他的招數，還是儘量避免為好。”
祝灼華頷首：“同理，我亦不熟悉花掌門，我認為也儘量避免一下比較好。”
“？”柳溱聞言不由得語塞，“你又坐享其成！”
“嗯？我記得我在瘴林出過手？”
“你！”
池意禾出聲斷言：“好了，既然如此，我們最好的局面是遇上陸掌門、尤掌門和柳掌門。”
“嗯，這三位掌門我們都比較熟悉，至少心裡有底。”祁珣也認為這樣比較好。
五人很快便做好了決定，並商量好以輪流守夜的形式在此地休息。
沙丘起伏，紋路與波濤洶湧的海水無異，風聲在這浩蕩的遼域聽得不太真切，深夜的荒漠，被夜色披上了一層靜謐的神秘。
此時星空璀璨，繁星點點，圓月高掛如銀盤，灑下一地光輝。
祝灼華打著呵欠，起身朝不遠處的丘頂走去，沙粒輕陷，簌簌地在腳邊滑落，在激盪的沙海上留下一行足跡。
涼風拂過，那身灰藍色的弟子服在濃夜裡顯得格外孤寂，祝灼華視線落在祁珣的背影上，腳步微頓，眨了眨眼後繼續走上前。
“該我守夜了。”
祝灼華索性在他旁邊也坐了下來，手掌後撐著沙地，微微仰頭看這無限銀海。
夜晚的沙粒愈發變涼，剛一碰上還有些冰涼的觸感，隨著手掌陷入其中，暗層裡溫熱的沙子便覆了上來。
旁邊的人久久沒有動作，祝灼華不由得偏頭去看，卻不曾想撞入一雙漆若點墨的眼眸。
“怎麼？你不困嗎？”
祁珣搖搖頭，眨著眼睛移開了目光，望著前方起起伏伏的沙海。
祝灼華不由輕笑出聲，她道：“你有甚麼事要問我嗎？”
祁珣背脊微僵，嚅囁片刻後才道：“祝姑娘，我應該與你素不相識，為何你會事事幫我？”
無論是盛會第一日的擂臺切磋，還是在秘境裡絞殺同階異獸，祝灼華好似都在為她提供一個很好的進步環境，可兩人非親非故，為何要做到這種地步。
“因為...我善良？”
祝灼華歪頭笑道。
“...縱然如此，但祝姑娘好似只對我這樣...”祁珣聲音低了下去，臉頰彷彿頓時燒紅了般，垂眸緊抿著唇。
這下輪到祝灼華沉默了，她就這麼撐著手，盯著天空裡的一顆明星，久久不語。
祁珣被這突如其來的靜默搞得有些坐立難安，他內心惶惶不安片刻，終是按耐不住了，遲疑道：“抱歉，我...”
“祁珣。”
“嗯？”
突然被叫到名字，祁珣赫然轉眸看向祝灼華，可後者依舊微仰著頭，就這般柔聲問著自己。
“你的家人，在人界還是山海域？”
祁珣微怔，許是根本沒想到祝灼華會問這個。
“現居山海域。”
他的家庭的確沒甚麼好說的，因為是凡人出身，所以族中會修煉的人並不多，他雖說是天賦異稟，但起點比別人低。
因此當初考入赤霄劍宗後，他花了兩三年的時間衝到前排，此後祁珣的名字才逐漸活躍在山海域眾人口中。
而祁家在人界雖算是高門大戶，但隨著祁珣當上首席弟子，搬入山海域後的祁府家也不過是茫茫人海中的一員。
祝灼華輕輕頷首，終於坐直身體，對上祁珣的眼眸，坦言道：“我幫你的確有原因，只是現在還不是時候，所以我不能告訴你。”
祁珣見祝灼華一臉真摯，就這般將自己的心思道了出來，讓人措手不及。
“祝姑娘，你的性格真的很好。”祁珣不由垂眸輕笑，祝灼華這般直率，好似根本不擔心自己會提防警惕。
“有嗎？”
祁珣眼眸微微眯著，溫聲道：“嗯，你好似與誰都能相談甚歡。”
今日的花十七也是，他僅一眼便能瞧出花十七是何心思...
可祝灼華覺得這並無不妥，她自幼這般，與人交往不論性別，不論身份，只要能玩到一處，她皆以友善待之：“那也沒有吧，比如你們隊伍的柳姑娘。”
“...抱歉，柳溱她只是...”
“我沒有怪她的意思。”祝灼華總算是發現了這些人的共性，都喜歡替別人道歉。
她無奈嘆道：“只是想給你舉個例子，我並非是所有人都喜歡的。”
“比如我魔界人的身份，山海域接受不了的大有人在，而我只是想做好自己，別人待我如何，我便待她如何，僅此而已。”
祁珣眸光微動，無聲頷首。
終於將祁珣勸回去休息後，祝灼華坐在丘頂上抱著雙膝，歪頭擱在膝上，餘光看著回到篝火旁的祁珣。
祁家在山海域並不出名，只能算是小門小戶，這與她打聽來的訊息一樣。
只不過讓祝灼華疑惑的是，明明祁家之前亦有出名的修煉之人，為何不曾搬到山海域來，而是在祁珣坐穩劍宗首席弟子後，才來到山海域。
這很奇怪。
之前她曾暗探過一次山海域的祁府，並未發現異常，難道問題出在人界？