第68章 資本獵人
“歡迎回來, 各位尊敬的聽眾女士們，以及總愛打差評的先生們，我是你們的哈羅德·貝克。
“最近老哈收到最多的評論都是在嘲笑老哈被‘打臉’, 這沒問題, 畢竟老哈確實在賽季初說過, 本賽季港區鳳凰‘最多能混個保級’。
“但後來老哈有修正過預測，感興趣的聽眾朋友可以回聽第17期節目, 給老哈增加一點播放量，謝謝啦！
“今天老哈就應各位的要求來總結一下港區鳳凰的這個賽季。
“賽季之初，港區鳳凰開局三連敗墊底, 令人擔心她們是否會從哪兒來就直接降回哪兒去。然而現在，她們在積分榜上排名第一，晉升在望, 還順便——將了英足總一軍, 為第三、四級別女足爭取了最低時薪和醫療保險。
“決定性因素是甚麼？決定性因素就是——她們, 聽從了老哈的建議。
“第10期, 老哈說：‘她們這陣容可踢不了聯盟。’
“鳳凰的管理層立即招兵買馬, 引援補缺。
“第11期，老哈說：‘鳳凰踢球容易感情用事, 風格不夠務實。’
“她們第二天就刊登出了招募全職戰術分析師的廣告。
“……
“所以，各位, 聽老哈的建議，還是很有幫助的。
“至於球隊表現如何？老哈也不吹不黑, 說幾句實話——
“每個人都有進步。
“比如，那位剛來時大家都以為是‘神經刀’的小前鋒, 現在在鋒線上銳利得能隨時穿透對手後防；
“那位據說曾經在關鍵比賽裡無故缺陣的懶惰中場, 到了下半賽季竟然成了各場次的‘跑動王’；
“最讓我吃驚的, 是那個社群聯賽出身的門將——一看就沒有接受過專業訓練的樣子，竟然能在天王山之戰的最後，準確判斷吊射弧線，把喬安娜的完美一腳封出去。
“各位，那可是喬安娜·米勒啊！是從女超聯退下來到第四級別‘扶貧’的老將。
“所以，如果你問我，這場比賽說明了甚麼。我只能回答：這說明，港區鳳凰的運氣好到逆天。
“畢竟，有喬安娜在的球隊，幾乎沒人能贏。而鳳凰不僅贏了，還剝奪了喬安娜的精彩謝幕。
“這種破壞她人‘最後一舞’的行為，怎麼說呢——
“不太利於她們在女足圈子裡交朋友。
“到此我們總結一下——各位，不管你是不是她們的球迷；
“不管你認不認可那位法國神秘老闆的荒唐燒錢策略；
“港區鳳凰這賽季確實完成了一件大事：
‘她們贏了比賽，升上了第三級別，幹翻了英足總，氣炸了老謀深算的官員，甚至擾亂了播客主持人老哈原本的預判……
“但是，別高興得太早了，我親愛的鳳凰er們：
“升上第三級別這只是第一步。
“別忘了，你們和英足總之間的賭約：三年升三級，直到女超聯，那才是真正的贏家。
“各位忠實的聽眾女士們，以及只曉得給差評的先生們，如果你覺得鳳凰這賽季夠精彩——那你就不該錯過下賽季，更不該錯過老哈的播客，隨時為你奉上關於港區鳳凰……唔，關於英倫女足的精彩內容。”
傍晚，橙色的夕照為倫敦的天際線勾勒出一道璀璨的金邊。
一座坐落於泰晤士河畔、帶直升機停機坪的頂層複式公寓裡，厚重的真絲窗簾半掩著，玻璃吊燈未亮，落日的餘暉灑在義大利手工地毯與一座胡桃木古董酒櫃之間。
半靠在古典式樣的沙發裡，男人懶洋洋地來回翻看著一份珍藏級葡萄酒名錄。他左手中輕捏著一隻老式的鑲金邊勃艮第杯，杯裡的液體不滿半指，卻剛好夠他漫不經心地呷一口。
與此同時，不知位於公寓哪個角落的音箱正隨機播放著各個播客的內容，但只要一顯無趣就會被立即切走。直到……哈羅德·貝克的聲音響起：“三年升三級，直到女超聯……”
男人抬了抬眼皮，肢體動作沒有任何變化，彷彿在聽一場無聊的壁角。
“重放最近20秒的內容。”他突然開口，吩咐智慧助理。
語音戛然而止，片刻後，哈羅德那陰陽怪氣的聲音重又響起：
“三年升三級，直到女超聯……”
男人忽然輕輕一笑，臉上的表情就像是一隻獵犬突然朝空中轉了轉鼻子——他聞到了遠處傳來獵物的氣味。
他略坐正了些，放下手中的杯子，骨節分明的手指在面前的大理石茶几上輕輕敲了敲，彷彿對某種潛在的遊戲產生了興趣。
“……是女足？”
他眯起眼，望著窗外沉金色的天空，語氣輕鬆：“聽起來……像是一筆不錯的生意。”
資深投資人，里奧·亨特，如是評價。
泰晤士河畔，泰特現代美術館。
後現代工業風格的挑空展廳裡，裸呈在外的水泥牆和巨型鋼樑構成了壓倒一切的結構語言。光線順著高窗斜灑而下，映在展室中一幅幅懸掛陳列的作品上，就像是打在運動員身上的聚光燈——卻比聚光燈更溫柔，更莊嚴。
這是一場關於女足運動的攝影義展，由港區鳳凰和數家女足俱樂部聯合發起，所籌款項將用於支援低階別聯賽球員的訓練與醫療保障——確保在英足總那漫長的流程走完之前，女孩們一樣能獲得應有的支援。
相機鏡頭裡，奔跑、摔倒、吶喊、慶祝……那些球場內外的時刻被定格成為永恆，在這座城市最前衛最現代的空間裡，向社會公眾呈現。
在展廳的最深處，一面灰牆上懸掛著一幅巨幅黑白照片——
畫面中，一位女球員正高高躍至半空中。她的身姿筆直有力，扎著馬尾的頭顱毫無畏懼地頂向來球，似乎下一秒就能“砰”地一記頂出個力道十足的頭槌。
這名女球員的面孔因為角度和剪影的關係模糊不清，但那種蓄勢待發的動感與毫無保留的態度，迅速抓住了每一名觀眾的心。
一身深綠色綢緞禮服的安雅站在照片跟前，久久未動。她手裡兀自拿著一枝香檳，展室內的燈光在那液麵上映出小小的金色漩渦。然而她卻渾然忘了外物，只管專注地盯著那高高躍起的身影，彷彿看見了所有曾經在泥濘草地上默默拼搏過的少女們。
這時，一道輕快的聲音在她耳畔響起：“咦——這不是賽琳娜嗎？”
來人是伊芙，她也捧著一支香檳杯，笑容輕快地望著照片，像是認出了某個老熟人。
安雅卻微微一笑：“她可以是賽琳娜……也可以是任何人。”
伊芙眨了眨眼，似懂非懂地點了點頭。
然後她湊近安雅，臉上一副忍不住想要分享的模樣，壓低聲音對安雅說：“對了，您知道哈羅德又在網上亂說話了吧？
“這次是他在播客裡說，是鳳凰毀掉了喬安娜的‘最後一舞’，”伊芙說著翻了個白眼，“所以鳳凰活該沒朋友。”
安雅的餘光瞄見伊芙的表情，就知道必有後續，然後隨意反問：“喬安娜怎麼說？”
伊芙馬上睜大了她那雙大眼睛：“咦，老闆，您怎麼知道喬安娜回應了？”
安雅仍盯著那張照片，語氣卻很輕鬆：“如果我是喬安娜，才不會被哈羅德那種人定義自己職業生涯的終點。”
“是啊！”伊芙忍不住笑了，“喬安娜剛發了個公開宣告，說她非常欣慰——感謝鳳凰向英足總遞交的提案——它為所有低階別女足球員爭取了尊嚴。”
“精彩。”安雅點點頭。
“最精彩的是——哈羅德吃癟了。”伊芙咧嘴笑得開心，“評論區都在說他矯情，說鳳凰沒朋友甚麼都是他自己腦補的。”
安雅聞言，向伊芙端起手中的香檳杯：“謝謝你帶來的好訊息，這足以讓人消磨一個愉快的夜晚了。”
兩位女士正要捧杯，卻忽聽身後傳來一聲低沉卻富有磁性的嗓音：
“如果這就是女足的模樣，我必須說，早先我低估了她的力量。”
安雅和伊芙同時轉身，正看見她們身後站著一位看起來四十出頭的男士，灰色的頭髮一絲不亂地向後梳起，鬢角略顯凌厲。他擁有一張異常耐看的面孔，高顴骨，深眼窩，五官相當深刻，卻又因為眼角密密的笑紋，顯出一種暗藏鋒芒的溫柔。他的膚色偏深，更像是被南法海風滋養長大的那種天生富豪，而不是倫敦金融城的牛馬打工人。
這位男士穿著一件深灰色的雙排扣外套，沒系領帶，襯衣最上面兩顆紐扣隨意地敞開著。他站姿瀟灑，手中同樣拿著一支細細的香檳杯，雙眼目不轉睛地盯著安雅身邊的大幅照片，看得似乎十分出神。
伊芙忽然動了動鼻翼，她聞到了空氣中隱隱約約的香氣，是種老式男士古龍水的氣味，帶著些柑橘和菸草的痕跡，令這人的氣質像是舊錢幣一樣精緻而溫吞，卻又帶著點藏而不露的危險。
緊接著，眼前這位男士的視線精準地轉向了安雅，帶著一種不動聲色的評估意味，然後才伸出手，自我介紹道：“楊女士，我叫里奧·亨特。和您一樣，是個投資人。”
一旁傻愣愣看著的伊芙，直到這時，才隱約腦補出了眼前這人的完整形象——他就像是個穿著獵狐裝、高筒靴，身後彆著一柄雙/筒/獵/槍的“英倫獵人”，他的雙眼打量著的，不太像是能力卓越的同行，倒更像是，獵物。
伊芙不知道自己為甚麼微微後退了一步——但她知道，她不想當那個獵物。