第35章 刺頭新援
“相信我, 這是我在倫敦吃過最棒的穆薩卡和菠菜酥餅。”
安雅動作優雅地用餐巾擦拭嘴角，一面揚起頭，向卡拉的父母表示感謝。
此刻, 他們兩位正無比欣慰地看著安雅把送到桌面上的食物全都吃光了——之前卡拉告訴過他們, 這位是倫敦體育界的大人物。大人物通常食量都不大, 這位女士應該是真心喜歡他家的食物吧。
見到店裡的生意並不忙，安雅索性請兩位在自己對面坐下, 閒話家常般地問：“這麼美味的食物，店裡生意應該不錯吧？”
卡拉的父親頓時面露憂色：“地點不夠好，這附近的大夥兒其實都沒甚麼錢, 中午的客人大多是工人和老移民，晚上如果有社群活動，或者一大家子聚餐的時候, 會來照顧我家的生意。其它時候……多半就像是今天這樣。”
安雅輕輕點頭, 表示瞭解, 又信口問道：“卡拉還有別的兄弟姐妹嗎？”
一說到兒女, 兩位老人頓時眉飛色舞起來, 卡拉的媽媽起身又去給安雅斟了一杯餐後酒，連同杏仁餅乾一道, 送到安雅面前。
“卡拉還有個弟弟尼克斯，現在法律學校攻讀, 還算是有出息，將來沒準能成為一個大律師。”卡拉爸爸帶著幾分炫耀的口吻告訴安雅。
安雅眼珠一轉, 望向卡拉：她已經對這姑娘遇到的困難有了大致的瞭解。
卡拉卻沒看向安雅，此刻她既像是心不在焉, 又像是想要刻意避開這個話題, 因此轉開了臉, 正在看牆上鏡框裡裱著的東西——那是她少年時參加比賽的一張簡報，如今早已褪色，被一個胡桃木色的老木框封住。而她的過去，那些踢球的歲月，也一起被封存了。
心中瞭然，安雅微笑著開口：“卡拉也很有出息呢！我的足球俱樂部一直在尋找她這樣一個經驗豐富的中場球員，在整個英格蘭都沒有找到能替代她的人。”
這一誇，讓拉斯卡里斯一家三口全都驚訝不已。卡拉的父母對視一眼，神色有些陰晴不定。卡拉則猛地轉過頭望著安雅，眼中流露出驚喜，但看見父母臉上的表情，眼裡的光彩立即淡了下去。
卡拉的父親猶豫了一下，終於開口：“卡拉的年紀也不小了，總得考慮成個家。女孩子嘛，會做飯，會收拾打掃，閒暇時候唱唱歌跳跳舞日子就算很好了。整天在外面踢球，曬黑了不說，落下一身傷——將來誰還敢娶？”
卡拉的母親也跟著反駁：“以前她踢球時傷過膝蓋，拄著拐來來回回好幾個月，踢球賺來的那點錢還不夠我們另僱一個幫手的錢。我不忍心我的孩子這樣，我就希望她能好好的。”
安雅沒說話，只傾聽，眼角餘光留意著話題中心的主人公——此刻卡拉只是沉默地拿起一個剛洗過的盤子，機械地用抹布擦乾，似乎早已接受了這些言語。
安雅揚起嘴角，先對卡拉的父母露出友好的笑容：“對了，還沒來得及向兩位表明我們的誠意：首先，我們的俱樂部絕對能提供有競爭力的薪酬，卡拉如果能加入，她的收入會比以前有大幅增長，甚至能夠比肩律師行裡一名正式員工的工資。”
如果卡拉的弟弟尼克斯剛從律所畢業，那絕對是賺不到姐姐在港區鳳凰的收入的。安雅有這個底氣。
“另外，我們有專業的運動健康和康復團隊，不僅能幫助卡拉預防運動傷害，還能幫助她減小過往傷病對生活的影響。”安雅揚起嘴角，眼神十分誠摯。
然而卡拉的父親不說別的，只是一味否定：“不，不行，像個野男人似地在草地上踢球？她肯定會嫁不出去的！”
安雅緊接著便問：“請允許我冒昧詢問，您說的‘將來誰會娶她’，指的是哪種人？
“一個真正理解卡拉、尊重她、愛她的人，真的會介意她曾經在球場摔倒過、流過血、為了勝利而奮力拼搏嗎？如果他介意，那他真的是一個合適的伴侶嗎？”
“又或者，”安雅突然將音量放低，“其實你們擔心的……並不是她嫁不出去，而是她擁有一份全職工作之後，家裡的生意會失去一個最可靠的支柱？”
卡拉的父親無言地張了張嘴，求援地向妻子看去。卡拉的母親卻像是被戳中了心事似的，急忙搖手，掩飾著說：“不，沒……沒有這個意思。我只是說，我們卡拉……不大適合球場。”
“適不適合讓她自己來說吧！”
安雅微笑著說：“我的承諾已經全部放在這裡了，優厚的薪水、良好的待遇、充分的上場機會……卡拉已經是個成年人了，成年人應該自己做決定不是？”
餐廳一角的氣氛瞬間凝固，目光都轉向了卡拉，卡拉卻還只是臉色木然地站著，手裡拿著擦盤子的抹布。
安雅在心裡說：來吧，姑娘，以後你是圍著灶臺轉，還是站著球場的中間，讓別人圍著你轉，就都在你一念之間了。
就在這時，卡拉突然把身上的圍裙解了下來，掛在牆上，走到安雅的餐桌跟前，對她的父母說：“安雅說得對，這件事應該我自己決定。”
“爸，媽，以前球場上的我並不成功，沒有如你們所期望的那樣給家裡帶來財富與榮耀。
“但現在上帝又一次把機會擺在我面前，這一次，我還想試一試。”
卡拉的父親皺著眉頭，看了女兒一眼，嘴角動了動，終究沒能說出那句懷疑：“你真的能行嗎”。母親則深深嘆了口氣，緩緩在胸前劃了一個十字，閉上眼，用極低的聲音唸了一句祝禱：
“願主與你同在。”
港區鳳凰的辦公室。
伊芙得意地雙手叉腰：“看吧，老闆出馬，一個頂倆，卡拉和莉婭都被她說動，同意加入我們了。”
同事們都莫名其妙：“伊芙，你在說甚麼？難道莉婭肯和咱們簽約不是因為有你這位大師姐的言傳身教？”
伊芙趕緊搖手：“不是我。那都是因為老闆，老闆她神通廣大……”
說到這裡的時候，遲到的安雅剛好邁進辦公室。她雍容地笑著：“說來也巧，我發現沃爾科特一家真的就是我的鄰居。在鄰居辦的聯誼會上我遇到了莉婭的媽媽艾琳。大概是比較認同鳳凰的理念吧，聯誼會之後不久她就給我打電話，說莉婭願意簽約……”
其實安雅心裡很清楚：艾琳想要她的孩子用最快的速度出人頭地，與其在切爾西當個坐冷板凳的二線隊員，倒不如送她來“網紅隊”鳳凰搏上一搏。至於莉婭本人的意見，可能未必那麼重要。
“至於卡拉，那確實是因為我說動了她的父母，答應再給她一次機會，到鳳凰來試一試，看看能不能成功轉型為職業球員。不過卡拉的膝蓋似乎有舊傷，請提醒醫療團隊，一定要多注意她的情況。”
“沒問題，”老席爾瓦率先答應，老懷安慰地笑，“老闆這下可解了我們的燃眉之急。”
“很好，接下來就請各位好好幫助新援們儘快融入團隊了。”安雅也沒忘了提醒青訓聯絡官溫蒂，“青訓那邊也煩請你好好觀察觀察，有好苗子可以帶到一線隊來磨礪磨礪，你發掘的瑪雅，表現就很不錯。”
溫蒂得了誇獎，笑道像一朵花似的，連連點頭答應。
安雅看著為新援到來而興奮的眾人，心裡暗想：這次的新援，並不都是省油的燈。不過現階段也只能這樣了，大家走一步算一步吧。
與此同時，新援也都一一抵達了港區鳳凰，與她們的隊友見了面。
卡拉最先贏得了所有人的好感，她年紀比所有人都略大些，氣質溫柔，就像是一位大姐姐。除了正在養傷的澤爾達沒在現場之外，大家幾乎都在第一時間接納了這個年長的隊友。
蘇是第二個趕到更衣室的，這個高個子，鼻子上長著雀斑蘇格蘭口音有些濃重的女孩起初並不多話，但是見到艾米麗的時候，眼睛裡真的冒出了星星：“天哪，真的能跟我的偶像在一起踢球了！”
艾米麗：……怪不好意思的。
但不好意思歸不好意思，蘇和艾米麗見面沒到五分鐘，兩人已經聊起了各種門將訓練方法了。隊友們都覺得這倆一見如故，一定會相處融洽，成為一對能相互支援的一門與二門。
“好了，是時候了。”艾米麗抬頭看了一眼牆壁上掛著的時鐘，“席爾瓦老爹說讓我們到時間了就開始訓練，先是熱身，然後練四十分鐘的體能。之後就是分組訓練……”
正當艾米麗代表教練交代今天的訓練日程時，更衣室的門忽然被撞開，一個年輕而瘦削的女孩從門外走了進來。
這個女孩長相精緻，氣質冷峻，渾身上下似乎都寫著“生人勿近”四個字。她留著一頭深金亞麻色的秀髮，現在紮成高馬尾垂在腦後。她的膚色極其白淨，天然冷白皮，幾乎沒有雀斑，彷彿這輩子都從沒曬過太陽似的。而她的瞳色是一種極淺的藍灰色，近距離看像透明玻璃，遠看乾脆像是一層淡漠的灰霧。
連艾米麗見到這個女孩，都倍感意外地頓了頓，口中的話竟然沒能馬上講完。而更衣室裡的大家，反應都和艾米麗一樣：她們不約而同地都覺得印象深刻，但又都本能覺得這個小傢伙應該不好接近。
這姑娘穿著一身阿迪達斯的定製運動服走進更衣室，背上揹著一個黑色的運動包，掛著金光閃閃的“VB”Logo，是維多利亞·貝克漢姆工作室的作品。她等到艾米麗把話說完，才衝對方一挑眉：“你難道是這兒的主教練？”
艾米麗有點驚訝：“我是隊長。”
女孩毫不客氣，自己找了一間空著的更衣室櫃子，將運動包往座椅上一丟，淡淡地說：“有點奇怪。一般職業隊，隊長不會是門將。”
更衣室裡彷彿有個開關似的，“咔噠”一聲，氣氛立刻變得很詭異。
大家都面面相覷著：不明白這個突然進來的年輕姑娘為甚麼上來就挑釁艾米麗。
艾米麗自己也大受震撼，雙眼緊緊地盯著對方。
卻見這女孩慢條斯理地把東西一一放進櫃子，整理好，才緩緩轉過身，對傻看著她的眾隊友說：“莉婭·沃爾科特。”
“你們很快就都會記住這個名字的！”
她說完這句話，便自顧自地坐下，開始繫鞋帶，就像剛才只是說了句“天氣不錯”。