第101章 「母親。」
【薨星宮】——天元大人的居所，亦是咒術界最為隱秘、最為重要的地方。
伊地知攔截失敗，沒能跑過五條悟的大長腿，讓他一路暢通無阻地來到【薨星宮】內。
眾多古樸莊嚴的建築群將一棵巨型樹根團團圍住，五條悟深知外面那群建築不過是【薨星宮】的幌子，而天元大人——正身處那樹根內的特殊結界內。
不知要多少人聚在一起才能合抱住的樹根上，纏著宛若巨蟒般蜿蜒的麻繩，與【皇居】、【京都山國御靈淨界】一同列為淨界之一，是咒術界重要的根基。
在五條悟的記憶中，自己上一次來到這裡還是因為某個“煩人”的任務，現在再一看，這裡好似沒有經過時間的流逝，還是那般莊嚴神聖。
而當初年輕氣盛的兩位最強，現在也只剩五條悟孤身一人。
他收起打量的視線，邁開長腿躍下數丈建築群，直接來到了結界前。
穿過那層薄若蟬翼的結界，到達一處雪白、似乎沒有盡頭的空間內，而在那毫無個人特色的空間裡，他看見了一個背影。
天元——傳聞中全知的術士，擁有【不死】術式的存在。
“不大招呼就貿然來訪，多少有些失了禮數啊，五條悟。”
她背對著五條悟，緩緩轉過身，面容暴露在他眼前。
看不出男女的身材，以及像是木樁般的腦袋，上面長者四隻眼睛和一張大嘴。
五條悟不知道天元是否一直都是這副摸樣，但現在的天元，已經肉眼可見的遠離常人認知中的“人類”，現在的她，比起人類倒更像是咒靈。
“有甚麼關係，反正我才剛踏入門口的時候您就知道了不是嗎？”
天元嘴角含著笑，既沒有承認但也沒否認，微微抬起手，一張矮桌和兩張軟墊就出現在了二人身邊，五條悟沒有拒絕，在位子上坐下了。
二人面對面坐著，天元勾勾手指，召來一套古樸的茶具，動作優雅地泡起茶來，但五條悟此時可就沒有那麼多閒心，語氣冷下來：
“我有點事情想問問您，您應該聽說過神齋宮家的後裔吧。”
這句話並不是疑問，而是闡述事實，五條悟不相信天元這麼久對外面的事情一無所知。
他抱起雙臂，出於私人感情，五條悟對天元一直以來的袖手旁觀有些不滿，所以現在也省去許多客套話：
“雖然只有我知道，但以天元大人的本事，你一定也看出來，她的結界術目前所展現出的所有形態，都與【天元結界】有著奇妙的相似。”
天元吹開嫋嫋茶霧，眼神淡淡地看著茶杯中自己的倒影，又沒有否認五條悟的話。
“我相信這個學生將來會成為與天元大人同一等級的人物，她會給這個腐朽的咒術界帶來新的希望，但一切一切的前提是她活著。”
五條悟的話題跨度之大，要是伊地知此時待在這，恐怕已經被嚇暈過去。
天元笑容不變，輕抿茶水，聞言只是抬眼看了五條悟一眼，說：“但她還活著。”
“只是現在而已。”
五條悟將手肘夾著的資料往天元面前一扔，就薄薄幾張咒術師的資料，天元淡淡掃了一眼，上面的資訊她早就瞭然於胸，淡定地又飲一口茶。
“原來您早就知道了。”
他皺起眉頭，說：“在我還在高專上學的時候，有一年冬天，我和我的同伴們執行了一次特級任務。”
“那年，我們偶然遇見了一位幾百年前死去的咒術師，她有著一雙與神齋宮朝歌極其相似的眼瞳。”
天元手中的茶杯漸漸放下，臉上的笑容產生極細微的變化，耳邊不斷傳來五條悟的話語：“我原本以為只是巧合，但是這些那把原應該只有梅能使用的琵琶，和這些——”
他手指點點桌上的資料，資料上的四個人無論身高、年齡或是術式都沒有絲毫關聯，幾人的共同點醒目又簡單，正是他們的——金色眼瞳，還有他們全都沒有活過二十五歲。
五條悟收回手，扯開自己眼上的繃帶，湛藍的雙眼暴露在天元面前：
“【六眼】，一種同時期內只可能有一名咒術師擁有的術式，自我之前五條家已經上百年沒有【六眼】誕生了。”
“雖然證據不全，但我有理由懷疑，這雙金眸應該也象徵著某種存在，甚至是某種詛咒。”
指尖點點資料上的死因一欄，自1868年以來，這四位咒術師的死因各有各的緣由，但上一位咒術師死去，下一位持有金眸的咒術師就會在兩三年後出生。
“這幾年，最後一位金眸術式死於1995年，死在任務裡，五年後，神齋宮朝歌就出生了。”
“好奇怪呀。”話都已經攤開，五條悟又擺上一副吊兒郎當的摸樣，企圖得到對方的反應：
“您說為甚麼，這些人全都命運多舛、英年早逝，神齋宮透真和寺島奈美惠都是實力不俗的強者，就算在咒術界勢力糾紛中一直保持中立姿態，也不至於招來殺生之禍。”
“怎麼會突然冒出一個咒術師，不僅能夠未卜先知，得知咒靈是特級，還有著不小的資產，收買了山上的居民，讓他們對咒術師的死亡視若無睹。”
五條悟一下便弄清了其中關竅：“有個人，或者不能稱之為人的存在，活了起碼兩百年，不僅在咒術界混得人模狗樣，還一直在追殺生有金瞳的咒術師。”
“那麼這個人——”
五條悟頓了頓，沒再說下去，他的言下之意已經清楚得只遮了張紙，符合上述條件的人——正坐在他面前。
天元表情淡漠，那一張異樣的臉上根本顯現不出多大的情緒變化，又一揮手，茶具消失，沉下聲音：“不是我。”
“如果不是天元大人，那是誰？”
五條悟單手撐著腦袋，嘴角雖然掛著笑，看著天元的眼神卻冰冷刺骨：
“天元大人無所不知無所不曉，對我們這樣的人類一直都是旁觀，我不相信那幕後黑手能瞞過你，也不相信一位跨越百年的咒術師能完美消除他在咒術界留下的痕跡。”
天元面對他的質問，只是沉默地對視回去，全身散發出一種超然的氣質，好似她並不身處這個房間，只是將自己具象化的一面展現在五條悟面前。
“我不能說。”
天元簡短地回答，毫不躲閃地迎上五條悟的目光，後者在她說“我不能說”，而不是“我不知道”時微微一滯。
他的表情很快就變了，從一開始的不滿轉為了忽然意識到某件事的凝重。
“是【束縛】？”
天元又沉默了，她每次的沉默幾乎都是預設的意思，五條悟沒再出聲，腦子裡快速將所有資訊過了一遍。
五條悟最不願意看到的局面，就是他的猜測全部是真的，雖然這側面證明了他天才無雙，但是這也揭開了一個殘忍的真相——有一名詛咒師，還是實力不俗的人在盯著神齋宮朝歌。
一瞬間，他便聯想到了自己出門前，那個奇怪的匿名快遞，明晃晃地威脅和顯擺自己對神齋宮朝歌的一切事情瞭如指掌。
同時，神齋宮朝歌身上殘忍的真相——她的父母確實是因為她而死，或者說，她父母的死在她出生的一刻便已經成為即將上演的悲劇。
兩位實力不俗的咒術師待在她身邊，那個人想要悄無聲息地讓她發生某些“意外”確實有著不小的難度。
五條悟在心裡暗暗發誓，這件事絕對不能讓神齋宮朝歌知道——沒有子女願意自己成為父母真正的死因。
她也不該揹負這個罪孽，真正的劊子手是哪個不知真面目的詛咒師。
但接下來，該怎麼保護她就成了一個新的難題。
他從資料裡抽出其中一張，這是唯一一個自然死亡的咒術師案例，死因那一欄填著：“咒力衰竭”這一令他摸不著頭腦的死法。
“人怎麼可能咒力衰竭？”
咒力在某種意義上就是情緒，咒靈的身體是由某種特定負面情緒構成，咒術師祓除咒靈其實也就是以情緒覆蓋情緒，使咒靈消失。
人類與咒靈有本質上的不同，人類可以“生產”和“消耗”，而咒靈只能“接受”再“消耗”，人類按理來說壓根不可能沒有咒力，除卻某種特定物件。
天元伸手接過資料單，其它的事情她不便開口，但這件事並不在範圍內，於是她說：“答案很簡單。”
“人在甚麼時候不能產生情緒呢？”
“那還用說，當然是死了啊。”
“你說的一點都沒錯，但是這回，果恰恰就是因。”
天元將資料放在桌子上，又推回給五條悟。
“死亡、或者——永久失去意識，無法對外界因素做出任何反應，無法產生情緒變化，當然就咒力衰竭了。”
“她有時很‘貪睡’，不是嗎？”
五條悟的呼吸一滯，眼神帶著一絲震驚，眼中帶著不可置信的神情。
顯然，他意識到了事情的真相。
五條悟立刻看向天元，試圖對方駁斥自己心中所想，但對方卻只是淡淡地望著他，再次陷入沉默。
“你在……亂說些甚麼啊！”
他下意識地便想拒絕這個事實，以至於臉上罕見的露出明顯的怒色，總是習慣嬉皮笑臉的五條悟從不失態，但現在他不僅失態，還是當著天元大人的面直述自己的不滿。
“怎麼可能？”
五條悟極力想說服自己，或許是他判斷錯誤，或許這幾人的命運不會在她身上再度出現，或許每個人的結局都不是註定的，她能夠健康到老。
可奇怪的【術式熔斷】，不知真面目的詛咒師，還有面前天元的預設，似乎都彰顯出這只是他的一廂情願和自我欺騙。
她的身體不差、堅強又愛笑，待人待事都極其體貼，就算是隻有一面之緣的人，她都不曾冷待對方，哪怕對方傷害了她，她也從不執著報復。
這樣的一個人，為甚麼？憑甚麼！
一個又一個不幸要落在她頭上呢？
天元將面前這人心中的天人交戰看得明明白白，五條悟的心情從一開始的不可置信轉變為了半信半疑，畢竟若那一刻真的要到來，前提也是沒有被詛咒師殺死。
現在，她身體是否會在將來某天出問題還是個未知數，但詛咒師的威脅卻是千真萬確，能和天元大人扯上關係，還定下束縛，用膝蓋想都知道不是甚麼省油的燈。
五條悟在心裡暗暗有了計劃：先把那個詛咒師揪出來弄死，然後再考慮術式熔斷方面的問題，重要的是一定要——
“叮鈴鈴鈴鈴鈴——”
手機的來電鈴聲粗暴地打斷了他的思緒，五條悟從口袋裡掏出來，連來電人是誰都沒看，抬起手就接。
他的語氣有些焦躁：“是誰，幹甚麼，說話！”
“麼西麼西……五條先生。”
電話那頭，伊地知敏銳地聽出來五條悟心情不好，但就算是五條悟現在揍他一頓，他也得硬著頭皮把訊息轉達：“秤同學那邊來信，在任務地點，疑似封印著一隻特級咒靈。”
“甚麼？”他不可置信。
封印、特級咒靈，這兩個詞聽起來八竿子打不著，這些年有特級咒靈的地方都是一片水深火熱，有五條悟和夏油傑在，大部分咒靈都被他們瓜分掉，怎麼可能有封印的特級咒靈。
先不提那種陣仗怎麼可能不驚動咒術總監部，就說現在還有誰有這個實力，能將特級咒靈封印？
伊地知接著報出訊息：“現在情況緊急，需要五條先生您來救場。”
“我知道了。”五條悟收回桌上的資料，動作乾淨利落地站起來往外走：“讓所有人待在安全一點的地方，在我來之前想盡一切方法暫緩咒靈的行動，不能讓它逃走。”
“還有學生們，都撤走了嗎？”
五條悟多問了一句，不知道為甚麼，也許是因為剛和天元大人討論完一個學生的情況，他的心裡總有種不好的預感。
“……”電話那頭陷入沉默，五條悟腳步一頓，試探地叫道：“伊地知？”
“……現在在牽制特級的，就是學生們……”
“胡鬧！”五條悟皺起眉，對著電話吼了起來，他極少這樣感情用事。
“特級咒靈剛解除封印，就將距離它最近的學生們捲了進去，等候羈押的詛咒師也在裡面，現在就他們四人。”
“我馬上來。”
五條悟結束通話電話，有這追責的功夫不如趕緊去到現場，不然可能會有更嚴重的後果。
他的大腦瘋狂演算起來，秤金次的簡易領域能令他實力大增，有神齋宮朝歌的輔助和星綺羅羅的周旋手段，幾個人拖時間還是能辦到的。
五條悟的內心不斷說服自己放心，腳下的速度卻不受控制地加快，幾乎要從上飛起來，化作一陣風。
天元始終保持著沉默，看著五條悟離開的背影，遲遲沒有站起來，望著五條悟那杯從一開始就沒碰過的茶水，忽地陷入了久遠的回憶。
「母親！」
稚童的呼喚聲響在耳畔，一個矮小的身影從她背後經過，赤著腳“啪嗒啪嗒”的跑過去。
她對這幻覺早就習以為常，自從與【星漿體】——不，是天內理子，同化失敗後，她的身體已經半咒靈化，現在的她，早就不能稱之為人了。
她的意識隨著整天蔽日的結界發散出去，脫離身體的桎梏，有些久遠到都快被她遺忘的回憶又重新湧了上來，變成了一道道舊日的幻影。
天元側過臉，視線追逐著背對著她奔跑的稚童。
「母親！你看這個！」
穿著和服的小小孩童，似乎站在了一個人面前，只是那人的身形不過是一道空白的影子，“祂”似乎是俯下身，與孩子平視，說了些甚麼。
「嗯！我也覺得會孵化出小鳥，會是神話裡的神鳥嗎？」
女孩靜默幾秒，聽著“祂”的答覆，忽地撅起小嘴：
「我不喜歡麻雀，我想要看看神鳥。」
“祂”似乎是笑了，又說了點甚麼，女孩一下又揚起笑臉：「那小鳥會不會把我當媽媽了呀？我要給它喂小蟲嗎？」
女孩伸出小手，牽著那道影子著慢慢走著，她還嘰嘰喳喳地說個不停：
「我要給它梳理羽毛！」「它吃毛毛蟲嗎？」「飛怎麼辦？我不會飛，怎麼教它呢？」……
那道稚嫩的聲音逐漸飄遠，兩人的身影已隨之消散，像是一場短暫的幻夢。
天元愣了許久，沉浸在美夢的餘韻裡久久不曾回神，不知過了多久，她才緩過神，伸出手，一個盒子忽然出現在她的手裡。
一個簡樸的木盒，看起來沒有任何特別之處。
她開啟盒子，深紫色絲絨墊上，一個金絲手鐲仰躺在上面，手鐲周邊雕出了一朵朵栩栩如生的蓮花，只是這鐲子經過歲月的沉澱，上面竟有一層未能擦淨的血垢，在蓮花的凹槽裡，看起來像是花瓣上的汙泥。
天元自喉間發出一聲嘆息，聲音充滿了懷念與眷戀，輕輕喊了一聲：
「母親。」
作者有話說：重要劇情開始
為了避免我的爛文筆給大家造成誤會，我就簡單解釋一下天元和五條悟的談話內容吧：
第一，五條悟已經發現了，有一個活的賊久+實力不輸天元（或者接近天元級別）的詛咒師在追殺生有金眸的咒術師，但礙於【束縛】，天元沒法說那是誰，也沒法插手相關的事。
第二，因為咒術世界原來的設定就稀裡糊塗的，【咒力】是人體負面情緒轉化而成的力量，但至於如何轉化只有咒術師能做到，所以【有負面情緒】不等於【有咒力】，【咒力衰竭】也不等於【會死】。
這兩者是到因為果的關係，是【死亡】或者【植物人】狀態會導致【咒力衰竭】，只是叫的文雅點，不加修飾的說法就是人體自然死亡，可以簡單理解為早夭。