從別後，憶相逢
這天，他們在山裡嬉鬧時，敖洸無意間發現了一棵朱果樹。那是一種吃了可以提升靈力的靈果，他不禁喜出望外。
“哇——這裡竟然有朱果！”說著，他連忙摘下兩顆靈果，將其中的一顆丟給了三尾貍貓。
敖洸美滋滋地咬了一口，怎料被果子的酸澀勁兒蟄麻了舌頭，立刻吐了出來，“噦——沒熟……難吃死了——”
正想攔著小貍貓不要吃，卻見它已伸著舌頭四處狂奔。敖洸捧腹大笑，連忙化出一隻裝滿水的冰碗來給它緩解澀口的不適。
它悶頭喝個不停，他在一旁偷偷竊笑，自語道：“聽說這山裡還有鴻蒙聖果，吃了也能助靈力大漲——就是不知道長在哪兒，找了幾天都沒看見……”
它猛地抬頭望向他，一雙碧色的大眼睛，忽閃忽閃的，宛若山谷間兩汪清澈見底的深潭。愣怔片刻，它又低下頭，繼續喝起了碗裡的水。
這山中的確有鴻蒙聖果，只不過生長在極陡峭的懸崖絕壁上，自然也不容易被找到。
那日分別後，小貍貓去了懸崖邊，它想為敖洸尋來鴻蒙聖果，給他個驚喜，亦是想報答他救自己的一命之恩。
從暮色靄靄尋到子夜將闌，終是被它尋到了一株長在崖壁石縫中的靈果，且距崖邊恰好是它半個身位左右的距離。
它開心地搖搖尾巴，小心翼翼地探身下去，兩個前肢撐在峭壁上，後腳的指甲緊摳著地面，一點點地向前挪動，眼看就要咬到枝幹時，它後腳一滑，失去平衡，跌下了懸崖。
情急之下，它一口咬住了那株靈果的枝幹，吊在上面不知所措。
未幾，小貍貓冷靜下來，四腳翻騰著想要夠到峭壁從而爬上去，可纖細的枝幹承受其重量都已是極限，哪還經得起它這一番撲騰，沒幾下便乾脆利落地攔腰折斷。
突如其來的下墜感讓它在驚恐中鬆了口，折斷的枝條也跟著一起掉落下來。
它微微起身一口接住了斷枝，而後三條尾巴繞到胸前將自己環抱住，生怕落地時傷到了這來之不易的鴻蒙聖果。
緊接著，它用自己微弱的靈力在體外凝成了一道屏障，想以此來抵擋落地時的重擊。
可就在接觸到地面的那一剎那，屏障瞬間爆裂，它亦被強大的衝擊力震得昏死了過去。
這是劍靈離開擎瀾劍後轉生的第一世，當年大戰後，劍體四分五裂，劍靈也因此而遭受重創，沉睡萬餘年。
醒來時混混沌沌，恰好又是第一次經歷投生，不知怎的，就稀裡糊塗地投在了一隻弱小的靈獸身上，故而此一世它的靈力極其微弱，能聽得懂人言卻無法開口。
次日，敖洸在山裡尋了它一整天，直到掌燈時分，才不得不鬱鬱寡歡地離開。
又翌日，晨曦初露，淡淡的月影還高懸在天邊，敖洸便進了山。
他一直站在他們常去的那片草地上等那隻三尾貍貓，可過了良久，依舊未見它的蹤影，等來的卻是他的孃親和一群來尋他的僕從。
“洸兒——洸兒——”“大殿下——”
“王后，大殿下在這兒呢——”
敖洸的孃親一路朝他小跑過去，“洸兒——你怎麼一大早就不見人影，害得孃親急死了……”說著，她牽起敖洸的手便要帶他離開此處，“走吧，我們該回去了。”
他奮力地從她的手中掙脫出來，“孃親，我不走——我要留在這兒……等過幾日我自己會想辦法回去的。”
“為何非要留在這兒？”
“我在等一個朋友——我答應了要帶它一起回去的。”
“朋友？！這山裡還有其他妖族？”
“不是妖族……”他低頭摳了摳手指，輕聲道：“是隻三尾貍貓……”
“靈獸？”
“嗯——”他點點頭。
“原來是貍貓啊，那等回了東海，孃親讓人多抓幾隻來陪你玩好不好？”
“我不要——它和別的貍貓不一樣——”
“有何不一樣？是因為它有三條尾巴嗎？那回頭讓他們給洸兒找六條尾巴的來，好不好？”
“不是，它能聽懂我說話，眼神也靈動得不像普通靈獸，哎呀反正它就是不一樣……”
見他如此執拗怎麼也不肯走，她只好矮身下來耐心地勸說他。
“孃親且問你，你既說它應了，那你可等到它了？你又在這裡等了多久？”
“兩日不到……”
“它若真的想跟你走，又怎會讓你在這兒一直等？”
“可它真的答應了……”
“許是它反悔了呢？又或許它只是恰好做了甚麼讓你誤以為是它答應了呢？”
“不會的……”
“你若當真喜歡它，就該讓它自由，尊重它的選擇。它本生活在陸地上，可以自由自在地在林間草地奔跑，卻被你圈在海底，即便有避水珠，它也未必會快樂的。”
他扁著嘴，沒再說些甚麼，雖然心裡十分不情願，但又覺得母親說得也沒錯。只好抹了抹眼角的淚花，隨她一同回去了。
小貍貓在山崖下昏睡了兩日，方才迷迷濛濛地醒過來。
它眨眨眼，見天已大亮，趕忙起身檢視一旁的斷枝，確認上面的鴻蒙聖果完好無損後，才稍事打理了一下毛髮，叼著斷枝，一瘸一拐地走回了山上。
它一臉得意地坐在那片淺草中，每每想到他來時看見靈果後欣喜又驚訝的模樣，便忍不住眉眼帶笑。
日升月落，斗轉星移，它等了一日又一日，等到靈果腐爛成泥，他依然未來……漸漸地，滿臉得意變成了委屈與失望。
那一年，它尋遍了整個山野卻再未看見那個小郎君……
而此後，她的生死輪迴，只為一人。
“為何你總是這樣，撩撥了我又狠心離開……”敖洸喃喃自語道。
“砰——砰——砰——”
驀地，一串輕緩的敲門聲打斷了他的思緒，但他卻無心應聲。
楚漓等在門外許久，也不見有任何回應，無法，只得站在門口同敖洸覆命。
“主上——夫人在天界的遺……舊物已悉數帶回。”
“進來吧。”
房間內一片昏暗，只有門口的幾盞晶石材質的落地燈還隱隱發著光亮。
楚漓命人將三口金絲楠木的箱子抬進去安放好，便讓他們儘快退下了。
他徑直走進黑暗中，就見敖洸衣衫鬆散，面容憔悴地半倚在榻上，心口的血痕還尚未凝結，而擎瀾劍卻在昏暗中隱隱泛著一抹紅光。
見此情形，楚漓雖心明，卻又不便言語勸阻，只得暗自搖頭嘆息……不知他又要這樣折磨自己頹喪到幾時……
他快步上前，將一個木匣呈遞給敖洸，“主上，在舊物中還發現了這個匣子，像是一份賀禮。”
敖洸接過木匣，緩緩將其開啟。匣中裝著一對兒翡翠鴛鴦鐲，匣蓋內側還刻了一朵金色的蘭花。
“去查一下汜陽的金天氏，最近家中可有喜事。”
“是——”
兩大氏族聯姻，自是在汜陽城中傳得沸沸揚揚，人盡皆知，故而楚漓很快便將這一訊息帶了回來。敖洸知曉後，命其備了一份賀禮，親自動身去了趟汜陽城。
高辛氏的大門前高掛著紅色的燈籠，房簷上的紅綢子也還未撤下去，滿目的喜慶，在敖洸眼中就像無數把刀子，刺得眼睛發紅。
金天芷邁著碎步走出來，儼然一副年輕婦人模樣。
楚漓將翡翠鴛鴦鐲和敖洸備的多寶玉如意遞給了她身旁的下人，“這是我家主上和夫人送你的新婚賀禮，夫人因故不能前來，還望海涵。”
“言重了。”
敖洸坐在車輦中，指尖輕撩開一旁的帷幔，對她禮貌地點點頭，金天芷則對其躬身回敬。
而後，她轉向楚漓問道：“她可還安好？”
楚漓輕聲嘆了口氣，隻字未言，朝她拱手一禮後便轉身離開了。
敖洸輕撫著擎瀾劍，低聲道：“賀禮我替你送出去了，人也替你瞧過了，她一切都好，你亦可安心了。”
擎瀾劍在他手上輕顫了一下，微弱到他分不清剛剛的那一下是她在回應，還是車輦的震動。
回到龍宮時，昱川已在書房中等了他好一會兒了。
“何時來的。”
“昂……剛到。”
“怎麼有空過來了，剛登帝位不應該很忙嗎。”
自畢桁身殞後，天帝尊位空懸，敖洸無心此位，遂在諸神推舉下，由昱川踐祚（zu），承此天命，執掌天界。
“唉——你的事，再忙也得抽身過來一趟……”說著，他將硨磲蓋盒輕放到敖洸面前，“沒想到，最後還是從我這張嘴裡說出來……”
敖洸一臉疑惑地開啟蓋盒，只見兩顆珠胎在血水與靈草的包裹下光耀奪目，兩條剛成型的小龍在明珠中時不時地翻動著纖細的身子。
“這是……！”他駭目振心，拿著盒蓋的手不自抑地顫抖起來，上湧的淚水在眼眶中積聚，似是蓋上了一層烏濛濛的水晶，讓眼前的一切都變得朦朧不清。
“她之前拜託我將這兩個孩子藏起來，生怕被畢桁知道了會對你不利。她本想等一切都結束了親口告訴你，唉，世事難料啊——”
“你上次來找我要心頭血是因為這個？”
“沒錯——她那時身子太弱，已經不能再取了……”
“為甚麼你那時不告訴我？！”
“告訴你有甚麼用？送死嗎——！還不如讓你安心謀劃後面的事……”
他心痛不已，難以想象她一個人究竟承受了多少苦楚與委屈。
昱川衣袂一揮，又化出一白玉卷軸來遞給他，“需要的靈草我讓葙菱都寫在上面了，好在都不難尋，半年更換一次即可，只是脫離了母體的珠胎生長緩慢，沒個幾百年恐是難以出世了。”
“她留下的血脈，無論如何我都會照顧好。”
“嗐，這倆孩子也是命大，來日定有後福。”
敖洸無奈地苦笑了兩聲，“那便借你吉言吧……”