向前走，莫回頭
萱靈循著哭聲看過去，卻見阿峰僵硬地躺在他孃親的懷中，而慶叔站在一旁，搖頭嘆氣。
“阿峰……”她倒吸一口涼氣，想過去看看他，可才邁兩步，幾個村民便起身攔在她身前，質問她道：“你怎麼還敢來這兒？”“還想把妖族再引到這裡來嗎！”“一整個村子，現在就只剩下我們這十幾人！看看你幹得好事！”“怎麼，是嫌我們死得不夠多嗎！”
她後退著，囁喏道：“不是的……他們已經，走了……”
“走了？這場災禍都是因為你！是你輕飄飄地說句走了就能了事的？！”
其他人也跟著附和道：“就是，她怎麼還有臉活著？！”“真是個害人精！”
謾罵與指責聲充斥在耳畔，好似一把把利刃對著她剜心割肉。萱靈愕然怔在原地，喉嚨似是被人扼住般一句話都擠不出來，委屈的眼淚止不住地向外湧。
她默默看向角落裡幾個曾深受其照拂的村民們，可他們卻紛紛躲避著她的目光，無一人願為她說話。
拳頭大的石塊朝她飛來，砸在她的額角上，滲出一條血痕，她耷拉著腦袋，掩面痛哭道：“我真的不知道會這樣……”
這時，一把匕首朝萱靈刺了過去，停在了眉心前。
她猛地扭過頭，震驚道：“滄溟——？！你不是走了嗎……”
敖洸緊握著男子的手腕，瞋目而視。
男子怒道：“她害了我一家五口！我今天非殺了她！你個外鄉人，休要多管閒事！”
敖洸微一用力，那男子便吃痛地鬆開了手，緊接著他又一掌拍在對方胸口上，男子悶哼一聲，向後平飛而出，重重摔落在地。
“你們沒本事去殺人面鳥，反而躲在這兒拿她撒氣！若沒有她，你們也活不到今日！一群忘恩負義，不識好歹的東西！”
“我們村子裡的事兒還輪不到你一個外人指手畫腳！”“人面鳥睚眥必報，還不是她招惹了來的！”“她不忘恩負義，那你讓她給村子裡的人償命啊！”
“你們……！”敖洸怒火中燒，若不是顧及萱靈的感受，他此刻恨不得把這幾個人的頭骨捏碎。
萱靈內心崩潰，陷入了無盡的深淵之中，那些尖聲厲耳的話語讓她亦覺得自己就是整件事的罪魁禍首。她大哭著跑了出去，敖洸見狀，連忙跟在她身後。
她跌跌撞撞地跑到一處懸崖邊，毫不猶豫便要跳下去，敖洸立時閃身上前將其一把拉了回來。
“你做甚麼！就因為他們說了你幾句，你就連命都不要了嗎！”
她甩開敖洸的手，坐在地上，蜷起膝蓋，把頭深埋在了臂彎裡，抽泣道：“可他們說的沒錯，這一切都是因為我……都是因為我……”
“因為你甚麼？就因為你救了人，所以來責備你？！”
“是，我的確是個外人。可若昨日遇上人面鳥的是你們村子裡的人，你又該如何！救還是不救？他們又會作何選擇！”
“我……”萱靈抬眸望向他，啞口無言。
“若沒有你庇護他們，這兒怕早就是個荒村了，但他們可曾對你有過一絲感激之情！每個人都將你的付出視作理所當然，他們根本不值得你如此！萱靈，你的命，只屬於你自己，你要為自己而活。”
萱靈號啕大哭，不是因為那些不堪入耳的話，也不是莫名招來橫禍的委屈，而是自打有記憶以來，這還是第一次有人告訴她，可以為自己而活。多年積壓在心裡的苦悶，此刻被一股腦兒地嚎了出來。
敖洸急得原地打轉，又束手無策，只好坐在一旁陪著她。
直到日落西山，薄暮冥冥，她才抽噎著緩緩抬起頭來，兩手在哭花的臉上亂抹一氣。
“哭夠了？”敖洸將自己的帕子遞到她面前。
“謝謝……”手帕輕拂過臉頰的那一刻，一股典雅深沉的龍涎香撲面而來，她暗自喃喃道：“好香啊。”
待呼吸稍許平穩後，她輕聲道：“你怎麼回來了？”
“我在山上看見村子的方向冒著黑煙，料想你們定是出事了，便趕了回來。”
“那是你救了我？”她直起後背，睜著一雙水汪汪的紅眼睛，望向他。
敖洸沉吟片刻，道：“我趕到的時候人面鳥已經走了，可能他們以為你死了吧……我倒沒做甚麼，只是給你餵了顆丹藥而已。”
他並沒有把真相告訴萱靈，他怕自己的身份嚇到她，亦怕此時她恨極了妖族不待見自己。
“想來也是，那麼多人面鳥，你一個人又怎麼可能敵得過呢……”
沉默少頃，他忽然開口道：“跟我回青陽吧。”
“啊？！”她微微一怔，旋即沉聲道：“還是算了吧……”
“難不成你還想繼續留在這兒？他們現在可是一心想要了你的命。”
“可我若走了，人面鳥要是再回來，他們該怎麼辦……畢竟這件事，確實與我有關……”話到後面，她聲量越來越小，就像是知道後面這句話若說出來，他會不高興一樣。
見她仍深陷在自責中，敖洸長嘆了一口氣，看著她的眼睛，堅定地說道：“相信我，人面鳥不會再回來了。”或許只有時間，才能讓她慢慢地從陰霾中走出來，他這樣想著。
萱靈將信將疑地問道：“真的嗎？”
“嗯——而且，你不是想看看山外是甚麼嗎？我陪你。”
她抿著嘴，點了點頭。
兩人在山裡坐了一整夜，只等翌日天明再上路。敖洸擔心她半夜又想不開，遂守在她身側，一步也不曾離開。
篝火婆娑的光影在兩人身上躍動，萱靈偷偷瞥向一旁正閉目養神的敖洸，細細端詳著他那如畫般的容顏。
丰神俊朗，面若冠玉，眉宇間透著幾分凜然，不怒自威。驀地，她雙頰變得嫣紅灼熱，竟一時分不清是因為這篝火還是因為他。
一陣寒風吹過，火星四濺，薪柴噼啪作響，迎面而來的，卻是一陣溫暖。
在所有人都厭棄她，恨不能將她生吞活剝的時候，是他出現在了自己身旁，想方設法維護自己。於她眼中，敖洸就是跌下懸崖時，勾住衣角的藤蔓；亦是面前這堆篝火，為她照亮漆黑而又陰冷的山林。
次日一早，萱靈抽抽嗒嗒地在謾罵與指責的噩夢中驚醒，她下意識地抱緊了自己，氣喘著緩緩抬起頭來。
“怎麼了？”敖洸關心地問道。
“沒事，做了個噩夢……”她起身抹了下眼角的淚痕，往村子的方向走去，輕聲道：“走吧，我想再回去看一眼。”
他輕揚了揚嘴角，默默跟在她身後。
兩人穿行在一片焦黑的斷壁殘垣之中，半晌，她停在了一堆橫七豎八的焦木前，惟有立著的幾根黑柱子還能隱約瞧得出此處曾是間房屋。
乾癟捲曲，燒得焦褐色的野花支離破碎地埋在焦土中，炭黑的門梁似一根折斷的肋骨，橫陳在廢墟下，她輕聲哀嘆，矮身拾起了躺在地上的貝殼風鈴。
這時，一個熟悉的身影從焦木下鑽了出來，一躍跳上了她的肩膀，定睛一看，竟是前日救下的那隻小耳鼠。
“天吶，你竟然還活著！”她連忙將它抱在懷裡，撫摸著它的頭頂，既驚喜又愧疚，“抱歉，以後再不會隨隨便便地把你丟下了。”
它見到萱靈亦甚是歡喜，扭動著身子親暱地舔著她的臉頰。
沉吟少頃，她雙頰飛上一抹紅暈，輕聲喃喃道：“以後便喚你雲喜吧。”
“它倒是命大。”敖洸俯身摸了摸它的額頭，開口道：“‘雲喜’可有何意？”
她眼底閃過一抹驚惶，訕訕一笑，搪塞道：“自然是雲開見喜啦～”一語未了，她邁進廢墟中，作勢要掀開縱橫交錯的焦木，敖洸見狀連忙上前幫忙。
未幾，萱靈在坍塌的床榻架子下摸出一個木匣。
“太好了，這個也在！”說著，她連忙用衣袖拭淨上面的炭灰，而後滑開了蓋子，就見匣子內完好無損地存放著敖洸的龍首玉佩和一枚琉璃髮簪。
她拿起髮簪，迎著日光欣慰地笑了笑。
敖洸拍了拍手上的灰，跨過橫木，走到她身旁，“原來你是為了這個。”
“是我娘留下的遺物。”
“難怪。”
“其實她的樣子我都已經記不清了，就連她生前的一些事，都是長大後聽村裡人告訴我的。孃親也是聖女，只不過在我三歲的時候，她便死在了妖族手裡……”她頓了頓，繼續道：“是為了救村裡的一個孩子——父親在那之後不久，便也隨她一起去了……”
敖洸隻字未言，輕拍了拍她的肩膀，眼底滿是憐惜。
她將髮簪放回了匣中，轉而將玉佩取出來遞給他，道；“這個還給你吧。”
“就放你這兒吧。”說罷，他轉身走出了廢墟。
“誒？！”
萱靈望著他的背影，莞爾一笑，將貝殼風鈴一併放進去後，抱著匣子追上了他。
走到村口時，她最後回望了一眼身後的焦土，往昔的畫面在眼前一段段閃過，村裡人的歡聲笑語依稀迴盪在耳邊。
她的內心五味雜陳，在曾經無數個孤寂的夜晚，她不止一次想要逃離這裡，期盼著自由，期盼著能過上普通人的生活，但卻從未想過，是以這樣慘烈的方式。她不是自己走出去的，更像是遭命運推著，被無情地扔出了這裡。
淚水在眼眶中打轉，她徐徐轉過身來，向前走去，再未回頭……
他們沿著山路走了幾日，望著一塵不變地山景，萱靈略顯失望地說道：“原來山的外面還是山呀～”
敖洸輕聲笑笑，“原是想從鎮上走的，但突然想起來這附近有個還不錯的瀑布，便想著帶你來看看。”
“真的嗎——？！”她眼眸一亮，拉著他的衣袂，催促道：“在哪裡？那還不快走～”
敖洸無法，垂眸笑了笑，加快了腳步。