第156章 又見桂花 能想出這個計策的人，想必不……
寧凝緊緊盯著遠處熟悉的?背影, 真?恨不得立即奔上前去。只是，此時正?是鎮安縣日間最熱鬧的?時候，大街上小販林立, 行人食客們人頭攢動, 她也不得不被人流絆住了腳步，一時之間, 竟有些寸步難行。
好?在那疑似桂花的?身影似乎並未有甚麼急事，反而不斷被街道兩側的?攤子吸引, 不時停下步伐，左右端看?一番。
待寧凝終於擠出人群時，那抹身影也即將拐入小巷之內，當下, 她更不猶豫，提起裙襬發足狂奔, 竟是直接在這?大街上跑了起來。
“等等！”
寧凝一路疾馳, 終於在小巷內追上了前方?那人。
卻見對方?詫異地轉過身來，身著素白襦裙，容色清秀, 雙眉微蹙，臂彎間還挎著一隻竹編籃子，不正?是許久未見的?桂花嗎？
寧凝欣喜之下，連忙一個箭步上前, 拉起對方?的?雙手?，一臉驚喜地問：“桂花？竟然真?的?是你？前幾日春霞嬸子回去說，好?像在大街上見到你了，我們還不相信來著，誰曾想你竟然真?的?來鎮安縣了？”
“你來了怎麼也不來凝記食肆坐坐呀？我, 還有春霞嬸子他們都可想你們了。”
“對了？王家?大叔是不是也來了？那你相公力哥呢？”
面對寧凝連珠炮似的?發問，桂花張了張口，卻沒發出甚麼聲?音。
久別重逢的?驚喜過後，寧凝也終於意識到了對方?似乎有些欲言又止。
她難免心中微沉，面上就帶了一抹憂色，斟酌著開口問道：“可是......可是家?中出了甚麼事？”
桂花連忙搖頭，半晌後才低聲?說：“倒也不是出事了，只是......黃村長不讓我們同旁人說。”
寧凝瞪大了眼睛，正?欲開口。
桂花卻又補充道：“不過，三娘你是蕭家?的?娘子，應當不打緊的?吧？”
話音未落，她便左右張望了一番，眼見這?巷子偏僻，前後都沒有甚麼旁人在，終於主動伸出手?，將寧凝拉到了更僻靜處。
她將聲?音壓的?極低，附在寧凝耳邊說道：“我們全家?，都從底張村裡搬出來了。”
寧凝心下一驚，詫異地揚了揚眉，似乎要說甚麼。
桂花忙又飛快地說了句：“似乎是村長和官府那邊商議的?，具體我也並不清楚，只是偶爾聽黃村長同公公議事，似乎提起過蕭家?郎君。”
蕭延昭？此事竟然和他有關嗎？寧凝心中頓時疑竇叢生。
她又問道：“是隻有你們搬出來了，還是......？”
桂花抿了抿唇，抬眸說道：“全村都搬出來了，只餘宋大叔一家?。”
“你知道的?，自從宋大強出事後，宋家?就剩下宋大叔兩口子，而宋大娘又徹底瘋了......”宋大強先前因?為在村中連續行竊，被眾人集體趕出了底張村。誰料他竟然不知悔改，夥同突厥人想要回村報仇。卻因?為村內留有後手?，在突厥人進村前，全村老小都躲進了龍首山避難。
突厥人兇悍成性?，眼見村中一個人都沒有，更沒留下甚麼值錢的?物什，一怒之下，反手?就將宋大強捅死，屍體更是被隨意地拋在村口的?小溪邊。
回想起這?出慘劇，又想到宋大叔勞苦了一輩子，卻只能落得個白髮人送黑髮人的?下場，寧凝難免心下唏噓。
“村長苦勸良久，但宋大叔實在不願遠離祖宅，村長甚至提過，繼續留在底張村，恐怕性?命都會受到威脅，可宋大叔還是不願意走。”
“性?命受到威脅？”寧凝眉心一跳，反問道。
“嗯。”桂花點了點頭，但是目光中卻透出一絲茫然，“黃村長是這?麼說的?，我家?公公也整日唉聲?嘆氣，最後權衡良久，這?才不得不舉家?搬遷。”
沒想到底張村竟然發生了這?麼大的?變故，兼之又似乎牽扯到了蕭延昭，寧凝心中思緒紛亂。恨不得當即就去找蕭延昭問問清楚。
眼見桂花確實是甚麼也不知道，她不由有些面露焦色，轉而問道：“那王大叔可在家?中？能否帶我前去拜訪？我心中實在是......何況還牽扯到了蕭家?二郎，我這?就更加放心不下了。”
桂花沉吟良久，終究點了點頭：“公公如?今就在家?裡呢。好?，我這?就帶你去見他。”
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寧凝這?才得知，王家?舉家?搬遷來到鎮安縣後，就在平康坊買了一座兩進的?院子。
因?著是徹底搬離祖宅，瑣事實在太多。直到這幾日，家?中諸事才料理妥當。
桂花的?相公王力已經在鎮安縣找到活計了。而她的?公公，王家?大叔，原本也想外出打工補貼家?用，只是確實年紀大了，家?中眾人著實放心不下，硬是將他留在了家?中。
“公公整日裡嘮叨著要外出做活呢，可是他一大把年紀了，我們又怎麼忍心他每日出去做那些體力活？”
桂花一面在前面帶路，一面將家?中目前的?情況說與?寧凝。
鎮安縣的房價不算便宜，平康坊是縣裡的?中等裡坊，早先寧凝想買宅子，也去那邊看?過，一座兩進的?院子，沒有百八十兩銀子是買不下來的?。
也難怪王家?大叔著急著想外出做活，補貼家?用呢。
王家?雖然在底張村是數一數二的?殷實富戶，可是要拿出上百兩銀子置辦房產，恐怕也是將壓箱底的?銀子都掏光了吧。
似乎是看?出了寧凝心中所想，桂花忙補充道：“黃村長好?像是同官府這?邊談的?搬遷，官府是有額外補貼的?，每一戶人家?給發了三十多兩銀子，遇到家?中人口多一些的?，則會給五十多兩。
“所以大家?夥其實也沒那麼抗拒，畢竟白得那麼好?多銀子呢！”
這?下寧凝是真?的?疑惑了，官府給補貼？底張村可是有一百多戶人家?的?，這?算下來也要幾千兩銀子，對於哪個府衙來說可都不是一筆小數目。
“那你們的?宅基地和耕地呢？”她皺眉問道。
難道是將底張村的?土地徵用了，所以給了賠償？
桂花笑著搖了搖頭：“耕地都好?著呢，黃村長說了，官府那邊會請老莊稼把式幫著侍弄，只等秋收的?時候讓我們回去取糧食哩！官府是一粒米都不會多拿我們的?。”
竟有這?麼好?的?事？寧凝心中愈發覺得奇怪。
兩人一路聊著，腳下卻也沒停。不過一刻鐘的?時辰，就來到了位於平康坊的?王家?宅院門?前。
青石磚砌成的?圍牆大約五尺高，原色木門?上用茅草搭建了一個簡單的?屋簷。門?口有一口青石塊砌成的?水井，上面也簡單搭了個草棚遮風擋雨。
“是沒有在底張村的?院子寬敞，不過我們一家?幾口人的?，倒也夠住。”
桂花一邊為寧凝介紹，一邊快步上前叩門?：“爹爹，在嗎？”
片刻後，便聽到一道低沉的?男聲?在院內應聲?，木門?也隨之開啟。
年過五旬的?老者身著青色短打布衣，古銅色的?臉孔精瘦，一雙眼睛卻炯炯有神?，顯得整個人精神?矍鑠。
不正?是許久未見的?王家?大叔嗎？
寧凝連忙躬身行禮問候。
見到門?外站著的?竟是寧凝，前來開門?的?王家?大叔當即愣在了原地。半晌後才又望向桂花，疑惑地問：“這?......你......？”
桂花連忙上前解釋，只說是同寧凝在大街上偶遇，並非自己?主動前去凝記食肆的?。
“爹爹，三娘是蕭家?郎君的?妻子，有甚麼事兒咱也沒必要瞞著她呀？何況，咱們搬來鎮安縣，早晚也是會遇到三娘他們的?。”
王家?大叔無奈嘆氣，隨即側身讓寧凝先進屋進屋。
在正?堂坐好?後，寧凝這?才問起，王家?到底為何突然舉家?搬遷。
王家?大叔瞥了一眼桂花後，並未直接答話，而是吩咐桂花道：“你娘今早熬了一些菊花茶，清熱敗火，你去廚房端一壺過來。”
桂花知道，這?定然是自家?公公有甚麼話要單獨同寧三娘說，當即便順水推舟離開了正?堂。
見桂花已經?走遠，王家?大叔這?才無奈地嘆了口氣：“如?果不是萬不得已，我們哪願意這?麼背井離鄉呢？”
“三娘，你想必也已經?聽蕭郎君提起過，在龍首山後，竟然有一條可以直通突厥境內的?密道！當得知這?個訊息後，黃村長和我是寢食難安吶！”
王家?大叔長嘆一聲?，用手?拍了拍大腿。
寧凝這?才想起，之前因?為寧四娘失蹤的?事兒，蕭延昭請了謝家?三公子幫忙，一路追尋，卻誤打誤撞發現了孫懷義的?侄子孫恩，竟在龍首山內建了一座密地，專門?供他囚禁那些擄劫而來的?妙齡女子。
而那密地再往前不過百里，就能直接進入突厥境內。
得聞這?個訊息後，蕭延昭迅速透過謝三公子聯絡到了北府軍主帥謝琰，未免打草驚蛇，謝琰並未公開密道的?事，而是悄悄派遣了一隊人馬，潛入龍首山，守在密道附近。
寧凝記得，當時為了避免影響村民，蕭延昭只將此事悄悄告知了黃村長一人。
不過，想來王家?大叔本就在村內德高望重，又同黃村長交好?，遇到這?等大事，黃村長選擇同他商議，也無可厚非。
“再後來，黃村長還是去找了李知縣。”
這?下倒是輪到寧凝詫異了：“李知縣？是鎮安縣的?知縣大人嗎？”
“沒錯。”王家?大叔點了點頭，“後來，李知縣這?邊商議過後，還是覺得讓整個底張村就這?麼暴露在突厥人面前，實在有些危險。”
“他們便提出了這?個搬遷之策。讓全村一百多戶人家?，循序漸進地分批搬離底張村，而請官府那邊的?軍士們假扮成普通老百姓，住進我們的?宅子裡，這?樣一來，哪怕突厥人發現了密道，想要透過龍首山直接進攻咱們大梁，至少?能避免咱們這?些平頭百姓遭難。”
寧凝心下一琢磨，還真?是這?麼回事兒！
軍士們裝成百姓屯兵在底張村，一來保證了普通百姓的?安全，二來，又相當於駐軍一般，牢牢監控龍首山的?情況。
能想出這?個計策的?人，想必不是一般人呢。
“可是，咱們村裡那麼多人，大家?都同意搬離嗎？”寧凝再次問出心底的?疑惑。
王家?大叔苦笑道：“當然沒那麼容易了，也全賴黃村長挨家?挨戶地苦勸，再加上李知縣大德，竟拿出自家?的?銀子來補貼，只要同意搬離，每戶人家?都給獎勵幾十兩銀子，慢慢地，有人帶頭答應，大家?夥也就都同意了。”
“不過，這?個搬遷之策對於我們的?要求就是，不得前去投奔親屬，也不得將搬遷的?事隨意吐露給他人。安排村民們搬遷的?地方?也不在附近的?桃李鎮或者方?家?村，而是一些距離底張村較遠，平日裡人員流動不頻繁的?地方?。”寧凝這?才恍然大悟，難怪桂花和王家?大叔沒有主動來找自己?呢，想來就是因?為這?個要求吧。
“那......來鎮安縣的?鄉親們多嗎？”
王家?大叔搖了搖頭：“也就我們一家?來這?邊，黃村長是去了更南邊的?清溪溝，其他鄉親們也都散落在各處。”
說到這?裡，王大叔眉宇間難免瀰漫著一絲惆悵。
畢竟在底張村住了幾十年，鄉里鄉親的?每日抬頭不見低頭見，結果，好?好?的?村子說散就散了，雖說是為了大家?的?安全考慮，可就這?麼流落各地，心中也難免有些悵然。
寧凝蹙眉思索著，最後還是開口，問出了心中最大的?疑問：“那，一個村子裡都只有青壯年男性?，竟然沒有一個婦道人家?，別人不覺得奇怪嗎？”
哪怕再會掩飾，整個村落裡只有成年男子，也很容易讓人看?出不太對勁兒吧？
王家?大叔估計是沒想到她會問出這?個問題，有些哭笑不得地說：“接洽的?軍士裡確實是有女子的?，具體也不知道李知縣怎麼安排的?，但我們走之前，將農田託付給他們，也順便看?了看?他們做農活的?樣子，還別說，挺像那麼回事兒的?，若不是知道真?相，我們都以為真?是哪裡來的?種田人呢！”
寧凝也笑出了聲?，心中疑惑頓解，她便也寬慰王家?大叔：“來這?邊也好?，咱們剛好?也能守望相助，您也到了要享清福的?時候啦，有那些人幫著侍弄田地，還省得您操心嘞。”
“唉！”王家?大叔聽的?是直襬手?，“我就是個閒不住的?性?子，現下也想出去找活兒做，可惜這?一家?老小的?，就是不同意。”
“當然不能同意了！”
還沒等寧凝接話，王大嬸就帶著桂花，端著一壺菊花茶從正?堂外走了進來。
“你說說你，一大把年紀了還要去做工，你說咱這?些莊稼人大字不識幾個，能找甚麼活兒？不是去扛貨，就是去富戶家?中做長工，那些你做得來？”
“怎麼做不來了？我這?一把子力氣正?愁沒處使呢！”王大叔被王大嬸一陣數落，也不顧寧凝還在唱，當即就出言反駁。
王大嬸一雙柳眉瞬間倒豎，將茶壺交給桂花後，雙手?叉腰，就要跟王大叔好?好?論論長短。
寧凝同桂花連忙上前勸解，好?說歹說才將兩人勸下。
沉默了半晌，王家?大叔才低聲?說道：“我這?也是不想你和桂花太費神?了，當我不知道麼？每晚你們婆媳倆都要做繡活做到大半夜，為了省燈油，就只點一盞燈。每日這?麼熬，熬壞了眼睛可怎麼辦？”
王大嬸見丈夫如?此，心中也是一酸，哪怕有李知縣的?補貼，家?裡置辦院落也花了不少?錢，雖然田產還在，可是這?鎮安縣的?各項花銷都比底張村裡大多了，全家?人總不能都閒在家?中，就這?麼坐吃山空吧？
見王家?大叔如?此，寧凝又回頭望了望桂花，突然靈機一動：“不如?你們來我這?裡幫忙吧？”
“凝記食肆這?邊正?愁人手?不夠呢，你們要是能來，剛好?解了我的?燃眉之急。”
現下寧凝準備開作坊，確實也缺少?一個能去領頭的?管事。
王家?大叔行事沉穩，經?歷的?事兒也多，簡直就是去管理作坊的?不二人選。
寧凝的?話讓這?一家?三口愣住了，半晌後，王大嬸這?才喃喃道：“這?......三娘啊，你做生意也不容易，這?樣會不會太麻煩你了？”
“不麻煩不麻煩。”寧凝連忙擺了擺手?，“我這?是真?的?人手?不夠，你們能來，我才是求之不得呢。”
說罷，她又轉身拉過桂花：“春霞嬸子老是跟我念叨著要回底張村看?你，現下好?了，大家?又能在一處天天見面。”
見王家?大叔似乎還有些猶豫，寧凝也知道他的?秉性?，定然是覺得他們這?一大家?子，都來投奔自己?，多少?也算是個負擔了。
在王家?大叔眼裡，寧凝還是那個起早貪黑擺路邊攤的?小娘子，雖然改開了食肆，但每日起早貪黑，經?營的?有多辛苦，他原先來送菜時自是看?的?清清楚楚。
他實在是不願意就這?麼麻煩寧凝。
但王家?大叔不知，因?為同李沐清合夥開了碧露軒，又因?為在簪花宴上大出風頭，如?今的?碧露軒說一句日進斗金都不為過，加上凝記食肆同樣生意火爆，寧凝也早已不是當初剛起步時那般艱難了。
碧露軒的?生意要擴大，凝記食肆也要穩定擴張，寧凝這?邊人手?短缺的?問題就暴露出來了。
若能有王家?眾人相助，當真?會是自己?這?邊的?一大助力，畢竟王家?大叔一家?的?人品和能力，寧凝都很是放心，雙方?更是知根知底的?，總比臨時去聘請旁的?工人要靠譜多了。
“不然大叔和嬸子仔考慮考慮？若是願意，我這?隨時歡迎你們來。”
寧凝想著，畢竟這?對於王家?來說也是一個頗為重要的?決定，還是給他們一些時間吧。
“不過呢，有的?人可得跟我走一趟。”寧凝驀地轉過身來，打趣地望著桂花，“春霞嬸子昨兒可是瞧見你了，可惜你跑的?太快她沒趕上，昨天回去後，可在我跟前嘟囔了一整天。”
桂花聽她如?此說，也難免忍俊不禁：“家?中下午也沒甚麼事了，既然事情已經?說開，我也想春霞嬸子和蕭家?嬸子了，正?好?去看?看?她們。”
兩人當即便同王家?大叔夫婦道別，一路往凝記食肆去了。
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“桂花？真?的?是你？！”
春霞嬸子瞧見桂花後自是十分欣喜，寧凝又將來龍去脈說了一遍，反倒引起了春霞嬸子和林大叔一陣緊張。
“真?沒想到竟有這?樣的?事？”春霞嬸子想到自家?住了幾十年的?地兒，竟然就在突厥人的?眼皮子底下，頓時有些不寒而慄。
林大叔想的?則更深一些：“那我們的?耕地要怎麼辦？”
要知道，林大叔一家?可沒同官府簽訂搬遷契書，那些耕地也只是找了旁人幫忙照看?，不像其他人，是直接交到軍士手?中的?。
“林大叔您就放心吧，村長都處理妥當的?，您家?的?宅院和耕地，還有三孃家?的?院子，都好?好?的?留著呢。”
聽到桂花如?此說，春霞嬸子這?才放下心來。眾人說說笑笑，一道勸桂花也來凝記食肆幫忙。
桂花其實也頗為心動，又聽春霞嬸子說了食肆目前經?營的?很好?，寧凝這?邊也確實急需人手?。她便答應，晚上回去後好?好?勸一勸王家?大叔。
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鎮安縣聚福樓內
掌櫃的?正?無所事事地趴在櫃檯後面打瞌睡，店小二則早不知道跑到哪裡躲懶去了。
偌大的?聚福樓冷冷清清，門?可羅雀。
望著眼前空無一人的?大堂，周掌櫃只能無奈地搖頭。
原本，聚福樓也是鎮安縣數一數二的?大酒樓，同福滿樓分庭抗禮，十來年以來，每日門?庭若市，客似雲來。
結果自去年起，先是福滿樓不知從何處得來了一道水煮魚的?方?子，轉瞬之間就在同聚福樓的?競爭中佔據上風，將食客們吸引去了大半。
禍不單行，今年年初，鎮安縣又來了一位小娘子，開了家?小食肆。原本嘛，這?種路邊小作坊同定位為大酒樓的?聚福樓，是半點可比性?都沒有的?。可誰能料到。這?家?食肆竟然憑藉各種新奇又美味的?吃食，將整個鎮安縣的?食客的?注意力都奪去了。
自此以後，聚福樓的?生意是每況愈下，在大酒樓的?定位上，無法勝過福滿樓，而在吃食的?吸引力上，又完敗給了凝記食肆。
自家?東家?自然不認命，又是請名廚，又是折騰新的?菜品，結果，店裡的?生意沒有改善也就罷了，就連原有的?固定客源都沒折騰沒了。
聚福樓的?生意也從此一蹶不振。
又抬眼望了望一片冷清的?大堂，周掌櫃搖著摺扇就要朝後院行去。反正?也不會有甚麼客人來的?，不如?抽空去隔壁茶樓聽兩段小曲兒。
可還沒等他走出大堂，就聽到身後傳來一道尖利的?女聲?。
“這?裡就是王記的?聚福樓？掌櫃的?何在？還不出來回話？”
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