第104章 流言蜚語 “他配嗎？”
因著鎮安縣的種種傳言, 凝記食肆這兩天生?意很?是有些蕭條，今日暮食就?比往日足足早了半個時辰就?結束了。
望著店裡慘淡的生?意，蕭母只能嘆氣。縣裡的傳言她也?是才聽說, 沒想到對店裡的生?意影響這麼大。
可是流言又是最傷人於無形, 也?同樣是最難澄清的。雖說流言止於智者，可大多數縣裡的百姓也?只是普通人, 當他?們對某一個人或物產生?偏見後，想要?扭轉, 那可是要?付出更大的努力才行。
見凝記食肆內已經?沒有食客了，寧凝示意大家可以開始收拾收拾，準備歇業。
幾人正在擺放桌椅，卻見寧二小姐帶著侍女櫻桃, 怒氣衝衝地來?到店內。
她似乎也?對凝記食肆竟然這麼早就?沒有食客了感到很?驚訝，微微挑了挑眉, 倒是沒表示甚麼。
只是, 她居高臨下地衝著寧凝點了點下巴，高聲?道：“我有話和你說。”
寧四娘和春霞嬸子在後院燒洗澡水，秦大嬸和吳大嬸正在擺放桌椅, 蕭母則是在櫃檯後收拾賬本。
寧凝見大堂收拾的也?差不多了，便叫秦吳兩位嬸子先行回去。
兩位嬸子從見到陳二小姐後，人都是懵的，此?刻見東家讓她們先走, 也?有些不知所措，吳大嬸和秦大嬸都有些擔憂地望著寧凝。
寧凝衝著她們點了點頭，示意自己無事：“店裡也?沒甚麼事了，兩位嬸子先回去休息吧。”
既然東家都再次發?話了，吳大嬸和秦大嬸只好將最後幾張桌椅擺放整齊後, 一併告辭，家去了。
見店裡就?剩下自己和蕭母，寧凝這才開口：“不知陳二小姐有甚麼事？”
原來?，陳二小姐那日原本興沖沖地來?找寧凝，想請對方去陳府當大廚，誰曾想竟在凝記食肆遇到了大哥陳煜。
當時，大哥是隨便找了個理由把自己支走的，這點陳二小姐自然是能感受到，她總覺得大哥有甚麼事瞞著自己。
直到昨日聽到府中下人議論，他?才知道，原來?那日閨閣宴之後，這個寧凝就?同自家大哥在府中有過邂逅，言語之間還頗有些曖昧。
他?心中有些疑惑，就?讓丫鬟去打聽了一下，誰料到就?知道了縣裡流傳的那些話。
她簡直不可置信，頗為賞識的這位寧小娘子，竟然覬覦自己的大哥，妄想爬進他?們陳家的大門？
她感到了一種深深的被背叛感。
“你說，你是不是故意勾引我哥的？”陳二小姐沒好氣地怒視著寧凝，尖利的聲?音難掩她心中的怒火。
蕭母見陳二小姐來?者不善，擔心寧凝吃虧，連忙快步從櫃檯後面繞出來?。
寧凝微微搖頭，示意蕭母無事。然後才回過頭來?，無奈地望著陳二小姐，緩緩開口：“陳二小姐，請您慎言，我對令兄，包括你們整個陳家，都沒有任何興趣。”
陳二小姐倨傲地瞥了她一眼，冷笑?道：“你這種女的，我見得多了，別以為勾著我哥說了幾句話，在外面故意傳播一些風言風語，我們陳家就?會騎虎難下，把你接進門。”
“陳二小姐，請你放尊重一點，我有相公，也?有家室，更不可能作出這等不顧禮義廉恥之事。”
寧凝已經?有些不耐煩了。
“尊重？你作出這等下作事，還提甚麼尊重？”陳二小姐怒火中燒，狠狠地拍了拍桌子。
“你還真是處心積慮，先去陳記成衣鋪和我套近乎，然後故意誘導我請你去我們府上?，找準機會勾引我哥……”
“他?配嗎？”寧凝冷冷說道。
陳二小姐似乎被她說的一愣：“甚麼？”
“我是說，陳煜他?配嗎？”寧凝抬眸望向?陳二小姐，一字一句地說。
陳二小姐這才反應過來?：“你說甚麼？！”
寧凝的目光沒有絲毫迴避，語氣依舊冷淡：“與其來?我這裡大鬧，不如?回去管好陳煜，讓他?別再來?我店裡糾纏，影響我們開門做生?意了。”
說罷，她也?不待陳二小姐回答，當即甩了甩抹布，就?要?送客。
“你，你……”陳二小姐被氣得不輕，半天說不出話來?。
侍女櫻桃忙拉住她，低聲?勸解。
“你等著！我倒要?看看你這鋪子還能不能開下去！”陳二小姐跺了跺腳，帶著侍女摔門而去。
見人走了，寧凝這才將抹布隨手扔在桌上?，緩緩坐了下來?。
“三娘，怎麼辦？這陳家看來?是要?盯上?咱們了……”蕭母有些擔憂。
對於這些深宅大院中的陰私把戲，蕭母可比寧凝瞭解多了，這些把戲最是殺人不見血，若是陳家人真的盯上?了凝記食肆，未來?的日子，恐怕要是非不斷了。
那個陳公子一廂情願糾纏不清，外面已經?傳的沸沸揚揚，陳家又撂下狠話，唉，蕭母一時之間也不知該如何是好。
寧凝拉著蕭母一併坐下，笑?了笑?：“沒事的娘，您別太擔心了，咱們行得正坐得直，本本份份做生?意，大家總有一天能看得到。”
蕭母明知這只是三娘在安慰自己，但?為了不讓對方多操心，也?只能牽起嘴角，笑?著點了點頭。
話雖這麼說，但?寧凝思忖再三，還是在第二日找人給李維善帶了句話，告訴對方，香皂做好了，讓他?有空了就?來?取貨。
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第二日，凝記食肆的生?意依舊平淡，倒也?不至於門可羅雀，但?謠言的巨大殺傷力也?有所體現，再也?不似往日門庭若市，用餐高峰期門口還要?排隊的紅火景象了。
等中午的食客們都散了以後，店內眾人也?可以休息休息，寧凝將鋪子安排好後，便轉身去了楊家麵攤。
楊掌櫃見她來?了，忙將她引進內室。
“你猜的果?然沒錯，今天縣裡又有了新的傳聞。”
寧凝挑了挑眉：“怎麼說的？”
楊掌櫃似乎有些遲疑：“就?是說昨日歇業後，陳家的人找上?門兒大鬧了…”
“可有說具體時間？”
楊掌櫃牙一咬：“就?是酉時前後，說是陳家女眷親自找到你們店裡了。”
“哎，這幾天街上?的流言是愈演愈烈了，你們想好要?怎麼應對了嗎？”楊掌櫃眼含憂慮滴望著寧凝。
她不由得想起自己的上?一任鄰居，手中握著祖傳幾代的秘方，做得一手好滷味兒，那豬頭肉的名聲?在整個鎮安縣都是響噹噹，剛開業那一個月生?意做的紅紅火火，就?連自己家和隔壁鄭記酒坊都因著這滷肉鋪子佔了不少光。
誰曾想，鎮安縣漸漸又起了一些流言蜚語，甚麼滷肉里加了東西?啊，實際上?是用病死?的豬肉做食材，吃了可能會得疫病啊，諸如?此?類的謠言傳的是滿城風雨。
鎮安縣商會的幾家大戶聯合起來?，各種針對那家滷肉鋪子，先是聯合起來?抵制滷肉鋪子，幾家大酒樓之後又相繼推出各種滷味吃食來?搶佔市場。
多管齊下，那家滷肉鋪子的生?意是一落千丈，後來?不知道因為出了甚麼事，那家老闆在年前原本已經?將鋪面裝修完畢，卻突然不做了，將鋪面和宅子都緊急轉手，舉家搬回老家。
現如?今發?生?的事，幾乎和當初一模一樣。
同樣的一炮而紅，同樣的門庭若市，也?是同樣的遇到不堪的流言蜚語。
甚至這寧小娘子因為是女子，受到的惡意揣測更是多了許多。
現在這種男女之間捕風捉影的流言傳的滿城風雨，若是稍微應對不當，恐怕……
唉，她是真的對寧小娘子印象極好，凝記食肆的吃食更是讓人難忘，希望她能夠挺過這一關吧。
聽了楊掌櫃的話以後，寧凝若有所思地點了點頭，謝過了楊掌櫃。
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當日暮食結束後，寧凝仿若無事，照舊安排店內眾人將鋪面收拾整潔後，安排大家各自家去。
春霞嬸子和寧四娘是住在寧凝的後院兒的，因此?，秦大嬸同吳大嬸一道，與東家告別後，相攜往家中走去。
外面天色已暗，兩位嬸子一路走著，自然也?提起了店裡最近的生?意。
秦大嬸有些猶豫：“我聽說，咱東家的這個鋪面，也?是從一家做滷肉的掌櫃的那裡接下的，原先那家掌櫃的還沒做滿三個月，就?在鎮安縣待不下去了…”
“你說，咱們東家…能做多久啊？”
吳大嬸輕輕搖頭：“話可不敢亂說，我看咱東家雖然年輕，但?也?挺有主見的，最近雖說不太平，但?我還是相信東家能挺過去。”
秦大嬸也?感嘆了一句：“我也?希望能如?此?啊。”
畢竟東家給的銀錢著實不少，對她們也?夠大方，前段時間凝記食肆的生?意好，寧小娘子也?給大家都包了紅封。
更別提平日裡，食肆中那些需要?排隊購買的吃食，寧小娘子也?經?常單獨給她們做一些，讓她們帶回家中當做暮食。
這也?不是她們做的第一份工，在更大的酒樓，或者一些大戶人家的後廚，她們都是去打過短工的，只是，像寧小娘子這樣的東家，以往是從未見過。
兩位大嬸又感嘆了一番東家人是真的不錯，一路行到安定坊的巷口，這才互相道別，各自回家去了。
秦大嬸的家境較好，與兒子相依為命，家中也?有一些財產，兒子又在集賢書院讀書，平日裡就?一人住在安定坊主街道的一間兩進的小宅子內。
吳大嬸家中拮据，丈夫癱瘓在床，女兒才剛剛十四歲，全家上?下就?靠吳大嬸在外做工支撐著，自然是買不起安定坊這裡的房子，只是在安定坊後面的小巷子裡租了一間小房子，供一家三口居住。
送別了吳大嬸後，秦大嬸也?想到了對方家裡的情況，又想起自家現在的槽心事兒，她呆呆地站在路口許久，才拖著疲憊的步伐朝家門口走去。
回到家門口，望著冷冷清清，黑黝黝的院子，秦大嬸嘆了口氣，從袖筒中摸出鑰匙，正待拿鑰匙開門，卻見宅院側面的陰影處站著一個人。
她連忙四處張望，見附近沒有其他?人，這才一路小跑來?到那人面前，略帶埋怨地說：“你怎麼又來?了？不是昨天才傳過話的嗎？”
那人從陰影處緩緩走出，卻是一位年逾四十的中年男子。
秦大嬸神色有些慌亂：“今日店中沒發?生?甚麼特別的事…”
“我知道，東家的意思是，有些等不及了。”
“等，等不及了？”秦大嬸有些怔愣。
那中年男子從袖筒中摸出一包藥粉，遞了過來?：“找個機會，把這包東西?放進你們食客的菜裡。”
秦大嬸忙慌亂地擺了擺手：“不行不行，我們先前說好的，只是轉述一些店裡的瑣事就?行，這，這…下藥可是要?挨板子的！”
那中年男子輕笑?一聲?：“放心，這又不是毒藥，哪怕官府查出來?也?沒甚麼事。”
秦大嬸還是連連拒絕：“不行不行，東家待我不薄，跟你們說一些店內的瑣事，結果?傳出這麼多流言蜚語，我已經?很?對不住東家了…”
“那你就?想對不住你兒子？”中年男子冷冷地說，“現在你若是不肯繼續配合，我明天就?找人告訴你們東家，是你在背後搬弄是非，我看吧凝記食肆還容不容得下你！”
秦大嬸被他?這一通疾言厲色給嚇住了，半晌不知該說甚麼。
中年男子見她不再拒絕，立即又軟言安慰道：“沒事的，這只是一般的巴豆，輕輕下一些，絕對不會有問題的。”
“只要?你做了這一次，我保證東家不會再來?找你，你兒子的事兒也?會立即幫你解決。”中年男子緩緩將那包藥塞到秦大嬸手中，“咱們可是同鄉多年的情分，我一定說到做到。”
秦大嬸捏著那包藥，半晌後才輕輕地點了點頭。
中年男子見她答應了，這才笑?著告辭，轉身從巷子的另一端離開了。
只留秦大嬸捏著那包藥，站在原地半晌不見動彈。
許久之後，她在幽幽地嘆了口氣，繼續去拿鑰匙，準備開鎖。
“秦大嬸，剛剛那個男子是誰？”
一道清朗的女聲?在她背後想起，秦大嬸被唬地無端打了個哆嗦。
片刻後，她緩緩轉身、卻見寧凝和蕭母正站在遠處，定定地望著她。