第60章 孫恩密地 竟然不在此處，那四娘會在哪……
寧凝沉吟了一瞬, 就下了決定：“那就請二哥駕騾車去一趟鎮上，將書信交給李掌櫃，我?先去找村長說明情況。”
讓蕭母好生寬慰方氏, 寧凝和蕭延昭便分頭行動。
寧凝到?了村長家, 卻聽聞村長並不在，而是一大早就去了鎮安縣。她只得跺了跺腳, 又回到?蕭家，等蕭延昭送信回來?。
方氏已經緩過?來?大半, 但是心中的焦慮是不減反增。這?大冷天，四娘一個姑娘家，在外?流落快十天，無論發生甚麼, 都是身為母親的她無法接受的。
同為人母，蕭母自是感同身受, 但此時此刻也不知該說甚麼, 只能握緊了方氏的手。
幾人在家中焦急地等著?，小半個時辰後，蕭延昭回來?了。
“已經將信送到?了, 李掌櫃說下午就送去曲陽城。”還?來?不及進門，蕭延昭就先說道?。
外?面天氣已是極冷，他雖身著?夾襖和氈帽，但眉毛上似乎已經結了一層細細碎碎的冰渣子, 臉頰也被風吹得通紅。
但此刻也不是感慨的時候，蕭母用家中的鐵壺裝了一大壺熱豆漿，寧凝也早已將炭爐準備好，蕭延昭一回來?，立即將這?些都搬上了騾車。
蕭母又將寧凝拉到?一旁, 低聲問：“記得多帶一些銀錢，去了衙門口，有錢才好辦事?。”
寧凝點了點頭，拍拍袖口：“您放心，我?帶了。”
“那就好，到?了衙門口，態度還?是放好一些，畢竟咱現在無權無勢的，儘量別和官府起衝突......”
蕭母又叮囑了幾句，寧凝這?才同方氏上了騾車，囑咐蕭母在家中莫要擔憂，一行三人向著?鎮安縣趕去
******
方氏做了一輩子村婦，從方家村嫁到?寧家村，這?輩子去過?最遠的地方就是桃李鎮，沒想到?第一次出遠門去鎮安縣，卻是為了女兒失蹤一事?。
坐在騾車內，方氏面無血色地絞著?手指，對四孃的擔憂佔滿了全部?心神，甚至都顧不上去緊張第一次進縣衙。
“娘，您別憂心太重?，實不相瞞，我?這?邊做生意認識了一個李東家，恰巧就是縣太爺的胞弟，剛剛二哥已經去給這?位李東家送信了，請縣太爺務必重?視四娘失蹤的事?情。”寧凝握住了方氏微微發顫的雙手，小聲勸著?。
方氏的眼神似乎亮了亮：“四娘一定能找回來?的，對嗎？”
寧凝抿了抿嘴，用力握了握她粗糙的手：“四娘吉人自有天相，一定會平安回來?的。”
蕭延昭架著?騾車一路疾馳，總算在下衙前趕到?了鎮安縣。來?不及下車步行，他將騾車一路趕到?了衙門附近，這?才喚寧凝下車。
伸手將寧凝同方氏扶下騾車，蕭延昭將一疊紙張交給了寧凝：“這?是我?先前寫好的狀紙，你陪著?岳母去衙門報案吧。”
寧凝接過?狀紙，抿著?嘴點了點頭，扶著?方氏去了縣衙門口。
片刻後，寧凝同方氏從縣衙出來?，方氏眼圈微紅，眼淚似墜非墜，緊抿著?唇，似乎說不出話來?。
蕭延昭望向寧凝：“如何？”
寧凝搖了搖頭，面色嚴肅：“沒見到?縣老爺，接待我?們的師爺將狀紙收下了，也記錄了家中的地址，只說有訊息了會去通傳。”
方氏咬了咬牙，淚水終於奪眶而出：“那師爺說，最近失蹤的女子太多，衙門人手有限，沒辦法專程派人去找四娘。”
寧凝也只好低著?頭嘆氣：“師爺說確實人手有限，衙門的人也都派出去了，實在沒有其他的官差能跟著?咱跑一趟方家村。”
蕭延昭沉思片刻，示意二人先上騾車，而後他駕著?騾車就往鎮安縣出口行去。
方氏面如死?灰地坐在車內，喃喃自語：“都怪我?，都怪我?，若不是我?自作聰明，四娘也不會......”說道?最後，更是淚流滿面，哽咽地完全說不下去。
寧凝看的心裡難受，好好一個姑娘，不願意嫁給老頭當?妾而已，這?難道?也是錯嗎？為何要讓四娘經歷這?樣的事?？
過?了半晌，她忽地發現，這?騾車似乎停在原處，並沒有向前行駛。
她掀開簾子，一股冷風瞬時捲入車廂，她扭頭避了避，這?才定睛望去，原來?騾車一直停在鎮安縣入口處，並未回底張村。
寧凝愣了，疑惑地開口：“二哥，怎麼回事?？為何停在此處？”
蕭延昭坐在車轅上，並沒有回頭，只是低聲說：“等一個人。”
寧凝有些詫異，不過?想了想，當?他是想等李維善那邊的訊息，不免低聲勸道?：“不若我?們先回去，自個兒先在村道?上找找吧，我?也去聯絡王大叔，在村裡找幾個壯年一起，衙門這?邊實在指望不上了，李東家那邊也不知道?能有多大助力。”
蕭延昭這?才回過?頭來?，看了她半晌，驀地笑了：“我不是在等李維善。”
“那是在等誰？”寧凝這?下真的愣住了。
在底張村這塊，蕭家同自己一樣，也是個外?來?戶，除了村內交好的幾戶人家，也就是因為洗衣粉生意搭上了李維善這?條人脈。她實在不懂蕭延昭還能在等誰。
待要繼續追問，卻見蕭延昭望向遠處，眼神亮了。
寧凝順著?他的視線，回頭望去，竟是一隊人馬正從遠處疾馳而來?。
近了方才看清，帶頭的竟是那日在曲陽城中見到?的，名叫謝恆的錦衣公?子。
只是此刻，他身著?戎甲，手提長劍，縱馬疾馳，早已不是初見時倜儻溫和的樣子。
待走近後，謝恆翻身下馬，來?到?幾人面前，先衝著?車內的寧凝行禮問好，這?才轉身問蕭延昭：“我?收到?你的口信兒就趕緊過?來?了，照你說的，帶了些家中的親兵，到?底是發生了甚麼事?？”
寧凝心中怦怦直跳，她已經想到?了，應該是蕭延昭去桃李鎮送信時，順道?給在曲陽城的謝恆也送了口信，這?些人應當?是他找來?幫忙尋找四孃的。
她又抬頭細看了一眼，這?群人個個騎著?高頭大馬，身材高大面容肅穆，看起來?就不像普通人，剛剛謝恆說是“親兵”？難道?是軍隊裡的將士？
此時此刻寧凝也顧不得猜測，這?群人少?說也有四五十，能幫著?一起找四娘，可?比自己在村內吆喝村民靠譜多了。
心下稍定，她又凝眸去瞧蕭延昭。
對方也恰在此刻回頭望向她，目光交匯，蕭延昭笑了笑，示意她安心：“謝兄是特意來?幫我?們找人的，一會兒你和岳母先回家中等待訊息，我?帶著?謝兄去找四娘。”
“你且安心，一定沒事?的。”他看出寧凝眼中仍有忐忑，又補充說道?。
蕭延昭與謝恆簡單說了幾句，即刻便啟程，他照舊駕著?騾車，謝恆等人隨行，一路向底張村疾馳而去。
******
待回到?底張村，天色已經擦黑了，蕭母在院門口張望，見到?騾車出現，這?才長出一口氣，打?開院門，讓蕭延昭將騾車趕進後院。
等寧凝和方氏下車後，蕭母將人迎進房內，將早已煮好的熱豆漿遞給兩人：“如何？可?見到?縣太爺了？”
寧凝搖了搖頭，又望向蕭延昭。
蕭延昭站在門口，並不入內：“娘，還?有岳母大人，你們在家中好好歇息，我?和朋友去找四娘，莫擔心。”
說罷，他衝寧凝點了點頭，示意她放心，這?才轉身離去。
蕭母一愣，追問道?：“甚麼朋友？你和誰去找四娘？”無奈蕭延昭已經離去，沒有聽到?她的問話。
蕭母欲起身追趕，寧凝忙勸住她：“是一個叫謝恆的公?子，先前在曲陽城遇到?了，四娘不見後，二哥就託人帶了口信，謝公?子帶了幾十個人過?來?，幫咱們找人呢。”
“謝恆？竟是他？”蕭母腳步一頓，緩緩回到?方桌前坐下。
“母親可?知他是何人？”
“謝恆，應當?是謝家的三公?子了。”蕭母嘆了口氣，也不隱瞞，“謝琰是如今北府軍的統帥，我?蕭家當?初則是執掌西府軍，我?家同謝家一向政見不合，不過?二郎倒是和謝恆私下有些交情。”
“當?初家中出事?，很多人都猜是謝家下的手，因為若是蕭家出事?，這?謝家大有機會可?以掌管西軍與北軍兩股兵馬，徹底掌控西北。”
“原來?如此。”寧凝點了點頭，按照蕭母的說法，從既得利益的角度分析，這?謝家確實很像幕後黑手。
“不過?，二郎同謝恆關係竟還?是如此密切？謝恆也願意出手相助，倒是我?沒想到?的。”蕭母緩緩說道?。
寧凝又細細回憶了一番當?日在曲陽城遇到?謝恆的場景，謝恆當?時的欣喜，似乎不像是假的啊......
“對了，你們今日去縣衙，到?底是甚麼結果？”蕭母這?才想起來?原本的正事?兒。
寧凝這?才將縣衙那邊的情況告訴了蕭母。
“唉，上次村長就說有很多女子失蹤了，今日聽師爺那個語氣，彷彿事?情更加嚴重?了。”寧凝搖了搖頭，事?到?如今，她們也只能在家中等待訊息。
無論是縣衙那邊，方家大舅那邊亦或是蕭延昭那邊，只要能帶來?關於四孃的訊息......
******
從蕭家出來?，蕭延昭即刻便同謝恆匯合，謝恆手下替他牽來?了一匹馬，他摸了摸馬頭，旋即翻身上馬。
謝恆上下打?量了他半晌，這?才開口：“二哥火急火燎將我?找來?，不止是尋人這?麼簡單吧？”
蕭延昭微微側頭，看了看身後。
“放心，都是我?伯父那邊的親兵。”謝恆道?。
原來?這?些人馬，並不是謝家家中護衛，而是謝恆從北府軍駐地調來?的親兵。
蕭延昭這?才低聲開口：“最近鎮安縣附近頻頻有女子失蹤，都是年輕未婚的貌美女子，先前聽底張村的村長說，失蹤人數已經不下三十多個。”
謝恆吃了一驚：“竟有這?麼多女子不見了？”他也敏感地嗅到?了此事?背後的不同尋常。
“我?懷疑是孫恩搞的鬼。”時間緊迫，蕭延昭並不與他兜圈子，直接了當?地說。
“孫恩？那不是孫懷義的.....?”謝恆有些詫異。
孫恩，就是如今西府軍代理主帥的親侄子，為人好大喜功，並且貪財好色，上輩子，蕭延昭就聽聞孫恩長期派手下在所?屬鄉鎮，為他暗中尋訪貌美女子，只要是看上的，不管是村戶人家還?是城中富戶，全部?被他們擄走，成為孫恩的禁臠。
這?些事?情也是蕭延昭後來?聽聞，畢竟上輩子在母親以及幼弟幼妹去世後，他就離開了鎮安縣，輾轉去了別處投軍。
關於鎮安縣的這?些事?，他當?初並未親歷。
這?輩子因為寧凝的緣故，家中日子蒸蒸日上，母親和弟妹也都健康地活著?，蕭延昭就不得不多多留心底張村附近的事?兒了。
上次村長提到?近期有多起女子失蹤案，他當?時便留了心，聯想到?上輩子聽聞的孫恩所?為，大體判定應當?就是孫恩所?為。
這?段時間，他依靠上輩子聽到?的一些線索，又結合底張村後面的龍首山的地形，總算讓他找到?了一些蛛絲馬跡。原本還?想再等一段時間，等時機成熟時再動手，但是四娘失蹤這?件事?來?的突然，他只好提前通知謝恆，將其找來?。
“這?孫恩我?也聽說過?，據說是個大草包，全靠孫懷義才能在軍中撈個官職，他竟有這?麼大的膽子麼？”謝恆驚詫地瞪大了眼睛。
“是與不是，去看看便知。”蕭延昭瞥了他一眼，不再多說，示意他跟自己向著?後山行去。
******
蕭母早已準備好了暮食，可?是方氏和寧凝都沒甚麼胃口，最後還?是寧凝打?起精神，小聲勸方氏好歹吃一些，不然身子累垮了，還?有誰能去找四娘呢？
方氏這?才勉強喝了些豆漿，吃了幾塊豆腐。
天色已黑，此時也不可?能送方氏回寧家了，蕭母將西屋收拾了一番，又拿出一床新的被褥，讓寧凝陪方氏住在西屋。
洗漱過?後，幾人便回房休息了。方氏坐在桌邊，呆呆地望著?煤油燈，不知在想些甚麼。
寧凝只能心下暗歎，轉頭望向窗外?，只覺外?面黑漆漆的一片，甚麼都看不清楚。
不知二哥那邊有甚麼進展......
******
蕭延昭帶著?謝恆等人，出了蕭家後，就繞道?後山，沿著?龍首山上的小路，一路七拐八繞，穿過?松樹林，盤旋曲折。
冬季的深山中寒冷異常，就連馬匹都凍得時不時發出焦躁的聲響。為了隱藏行蹤，眾人只點了兩個火把，在微弱火光的映照下，眼前的山粗獷而冷峻，泛著?一絲陰冷之氣。
也就是這?隊人馬都是北府軍正經的將士，再加上又是千挑萬選的精兵，一路行來?倒也扛得住這?嚴寒之氣。
大約行了一個多時辰後，謝恆發現，竟好似繞到?了山的另一側。
待轉過?一個路口，眼前竟豁然開朗，不僅出現一大片平地，遠處甚至還?有幾間房舍，門口點著?燭火。
“這?，這?裡是？”謝恆愣在原處。
“這?裡是龍首山後的一條近道?，我?也是最近才發現，竟可?直通到?鎮安縣以北。”蕭延昭低聲解釋，並示意身後眾人保持安靜，不可?打?草驚蛇。
“鎮安縣以北，那不就是突厥邊境？”謝恆這?次是真的震驚，他在曲陽呆了這?麼久，竟從不知道?在邊境線上還?有這?樣一條密道?。
他甚至覺得，北府軍內可?能也無人知曉。
謝恆瞬間就意識到?了問題的嚴重?性，若是突厥那邊知道?了這?條密道?，直接派兵馬繞道?龍首山，不就可?以對大梁長驅直入了嗎？
“嗯，所?以你這?次回去後，一定要將這?邊的情況親自稟明謝將軍。”蕭延昭當?然也看出了他的想法，開口說道?。
“另外?，這?裡應當?就是孫恩的密地所?在，前面那些亮著?燈籠的房舍，就是孫恩的別苑，若我?所?料不錯，那些失蹤的女子，應當?都在這?裡了。”蕭延昭看了看前方，指著?最大的那座房舍。
謝恆不由得提高了音調，怒道?：“這?孫恩明知道?這?條密道?，竟不上稟朝廷，還?在這?裡修別苑，他是想幹甚麼？”
蕭延昭似笑非笑地看了他一眼：“這?密地修在突厥老家的門口，你說呢？”
謝恆頓時沒了聲音，片刻後才壓低嗓音，悄聲道?：“你的意思是？孫恩私通突厥？”
“是與不是，一會兒記得留幾個活口，審問一番不就知道?了？”
說罷，蕭延昭先示意所?有人用面巾矇住臉頰，這?也是他特意囑咐謝恆，不要讓手下穿軍服，或者佩戴任何與北府軍有關的物件的原因。
現在還?不是徹底同孫恩與孫懷義叫板的時候。
見眾人準備就緒，蕭延昭更不猶豫，示意謝恆與自己左右包抄，帶人悄悄將房舍圍了起來?。
孫恩自付此處密地絕無外?人知曉，而且他自己也並不常來?，只偶爾前來?尋歡作樂。大多數時候，他喜歡讓親信來?挑選貌美女子，送去軍營供他享樂。
此時在屋外?沒見到?親兵駐守，孫恩本人今日應當?不在此處。
蕭延昭緩緩打?了個手勢，兩名親兵悄無聲息地翻牆而入，見屋內並無異常，這?才將大門打?開，讓其他人入內。
幾人熄滅火把，就著?屋內的光亮，一路摸到?主屋，果見其中一間房內住著?七八名女子。又到?其他房間探視，謝恆這?才小聲說道?：“這?裡的女子大概二十多個，看來?之前失蹤的那些人，應該就是在此了。”
隨即指揮親兵，趁屋內守衛不注意，潛入進去，將人拿下。不費吹灰之力，就控制了這?密地。
這?也要怪孫恩太過?自信，只當?這?密地無人察覺，因而並沒有派多少?親衛駐守，只派了三十來?個守衛，將院中女子看管住。
而這?些守衛也是託大，自以為此處密地一般人根本不會前來?，每日亦十分鬆懈，加上寒冬深夜，夜間站崗的人早就溜回屋內取暖，這?才能讓蕭延昭等人一擊得手。
將三十多人全部?拿下，其中留了五個活口，用繩索捆了起來?。
而後，謝恆叫人將那些女子全部?叫醒，招到?院內。
可?憐這?些女子自從被擄來?後，整日擔驚受怕，還?要應付守衛時不時的騷擾，更是深知等待自己的命運，許多人早已是驚弓之鳥。
此刻又見許多壯漢將房舍團團圍住，有些人竟嚇得縮在地上，瑟瑟發抖。
謝恆見她們如此，心中不忍，走上前柔聲寬慰，只說己方眾人沒有惡意，是來?解救她們的，讓她們收拾東西，趕緊隨自己離開此處。
這?些女子確認眼前眾人並未動手動腳，也沒有惡意，這?才瑟瑟縮縮地起身，表示願意跟著?離開。
都是被擄來?的，哪有甚麼東西可?收拾，謝恆清點人數後，乾脆安排二十親兵在前開路，三十親兵斷後，中間押送那五名守衛和這?些女子，迅速離開此處。
在謝恆清點人數時，蕭延昭趁著?火把的光束，凝眸逐一打?量這?些女子，然而並沒有發現四孃的蹤跡。
他不由皺起了眉頭，難道?四娘竟不是被孫恩擄走的？
他大步走到?被抓的守衛前，找到?一個衣著?看起來?像首領的，捏著?人中將人喚醒。
那守衛晃晃悠悠地醒來?，一看眼前的情景，立即大驚失色，就要扯著?嗓子喊。
蕭延昭搶先一步用巾子堵住他的嘴，冷聲道?：“我?問甚麼，你答甚麼，若是敢亂叫，直接擰斷你的脖子。”
許是他的氣場太過?駭人，那人嚇得連連點頭，目光中皆是懇求。
“你們擄來?的女子，都在此處了嗎？”蕭延昭冷冷地問。
那守衛忙不疊點頭。
“今日沒往西軍那邊送人？”守衛似乎沒料到?蕭延昭對他們的底細如此清楚，竟知道?這?是西軍的人，愣住原地，片刻後才連連搖頭。
蕭延昭隨後又找來?其中一個被擄的女子，確認這?裡只有二十八名女子，並且這?幾日並沒有守衛帶女子出門。
“怎麼？沒找到?你妻妹？”謝恆見蕭延昭半晌沒出聲，走過?來?問道?。
“嗯，不管怎麼說，先將這?些女子送去鎮安縣衙門。”
他們這?次來?完全是攻其不備，孫恩在附近定有其他哨點，在沒有驚動其他人前，必須儘快離開此處。
囑咐那些女子保持安靜，一行人悄無聲息地原路返回。
“竟然不在此處，那四娘會在哪裡？”在返程路上，蕭延昭也難掩心中疑惑。
作者有話說：不好意思來晚啦
猜猜四娘去了哪裡？