殿門開了又關，腳步聲消失在廊道盡頭。
皇帝站在案邊，手撐著桌面，饒有興致的笑了一下。
偏殿側面的隔間裡，純貴妃攥著帕子，手指關節泛白。
她從門縫裡把方才的一切看得清清楚楚。
段明月的每一個眼神，每一次低頭，每一句話的輕重緩急，全是算計好的。
這就是個賤人。
純貴妃把帕子塞進袖中，深呼一口氣，調整了好一會表情，推門走了出來。
“陛下，御膳房的單子臣妾看完了。”
她走到皇帝身邊，順手把他袍角上的褶皺撫平，抬起頭，眼波流轉。
“陛下怎麼一個人站著？那丫頭呢？”
“跑了。”
皇帝的語氣裡帶著一點意猶未盡。
純貴妃心裡的火燒得更旺了，面上卻笑得溫順。
“哎，這丫頭就是野慣了，不懂規矩。”
她踮起腳，在皇帝耳邊輕聲說了兩句話。
皇帝笑了，手攬上了她的腰。
......
半個時辰後，純貴妃靠在錦被裡，側過身，手指在皇帝胸口畫著圈。
“陛下，臣妾有個想法，不知當說不當說。”
“說。”
“段明月這丫頭，雖說犯過錯，但到底是慶和的義妹，身上還掛著郡主的名號。”
純貴妃的聲音又軟又慢。
“臣妾想著，把她養在側宮裡，平日裡讓她服侍您，臣妾也好照應著些。”
皇帝沒吭聲。
純貴妃繼續說。
“只是她畢竟有汙點在身，給她名分大臣們總要議論，不如就低調些。”
她停了一下，指尖在錦被上點了兩下。
“只要她日後爭氣，給陛下添了子嗣，再換個身份抬一抬也不遲。”
皇帝翻了個身，看著純貴妃。
“你倒是大度。”
“臣妾是為陛下著想嘛。”
純貴妃笑得乖巧，心裡的算盤珠子撥得噼啪響。
柳氏還沒訓練好，自己的藥效又在衰退，總得先找個女人把皇帝留在長樂宮裡，等柳氏那邊一切就緒，段明月這顆棋子就可以丟了。
至於她那張恢復了六七成的臉，停了藥，早晚會打回原形。
到時候讓她趴在地上求自己，倒也解氣。
皇帝嗯了一聲，靠回枕頭上。
“行，你安排就是了。”
“還有一件事。”
純貴妃坐起來，聲音換了一個調子，正經了幾分。
“萬家那邊，陛下不是想找個人賜婚過去？”
皇帝的眉頭皺了一下。
“皇后那邊沒人可挑，你有主意？”
“皇后娘娘宮裡人少，減一個她用不習慣，臣妾的確覺得不妥，不如從臣妾的宮裡選一個。”
純貴妃湊到皇帝耳邊，低聲說了一個名字。
皇帝的表情變了變。
“青憐？慶和從街上買來的那個丫頭？”
“就是她。”
純貴妃扳著手指數。
“舉目無親，身世乾淨，今年十九，還有六年才能出宮，在臣妾這裡當了五年外院宮女，平日最喜歡的事情就是算賬記數。”
皇帝眉頭鬆了。
“喜歡算賬？”
“每月的粗使賬目她算得比管事姑姑還快，從沒出過差錯。”
純貴妃笑了笑。
“陛下，賜婚總得賜得合適，喜歡算賬的配皇商，這不是天生一對嘛。”
皇帝拍了一下大腿，笑出了聲。
“愛妃說得對，賜婚就要天作之合！”
他翻身下床，披上外袍，朝門口喊了一聲。
“小海子，去把那個叫青憐的宮女傳來，朕問兩句話。”
青憐被帶進來的時候，純貴妃已經穿戴整齊坐在了外間。
十九歲的姑娘，容貌不算出挑，但五官端正，眉眼裡透著一股子踏實勁，站在那裡腰背挺直，既不慌也不怯。
皇帝問了她三個問題。
“家裡還有甚麼人？”
“回陛下，奴婢幼年喪父，母親病故後就入了宮，沒有親眷了。”
“在貴妃宮裡做甚麼差事？”
“外院灑掃，兼管每月的採買賬冊。”
“你最擅長甚麼？”
青憐想了想。
“算賬。”
皇帝回頭看了純貴妃一眼，純貴妃朝他微微頷首。
“好，下去吧。”
青憐退出去之後，皇帝起身整了整袍帶。
“不錯，明日朕就讓小海子擬旨，慶和公主的......義妹青憐，賜婚萬家家主萬明。”
偏殿的後廊裡，段明月靠在柱子後面，把這些話聽得一字不漏。
她的指甲掐進掌心裡，臉上的笑意一點一點地冷了下去。
她以為今天那一齣戲已經夠了，皇帝馬上就會留她侍寢。
沒想到純貴妃轉手就把她晾在了一邊，還給哄的皇帝心花怒放，把自己完全忘了！
皇帝走後不到半盞茶，純貴妃的貼身宮女秋棠走過來，笑吟吟地把段明月帶進了側宮的一間小屋。
屋子不大，收拾得倒乾淨，新換了被褥，桌上擺著一碟子點心。
“明月姑娘先住下吧，娘娘說了，下次陛下來，一定給姑娘安排妥當。”
秋棠的笑容很和氣。
段明月站在屋中間，低著頭，聲音很輕。
“多謝娘娘費心。”
秋棠一走，段明月臉上那點卑微的笑意刷地就沒了。
她坐到床邊，手指摸上自己的臉，摸到顴骨上還沒完全消退的傷痕，指尖的力氣越來越重。
總有一天，她會讓純貴妃跪在自己面前。
......
靈淵城，後院枯井邊。
段懷遠把密信的最後一頁看完，折起來，拿到灶臺上燒了，灰燼落在鐵鍋裡，用鏟子撥散。
圓圓站在他身後。
“爹爹，哥哥信裡還說了甚麼？”
段懷遠用鏟子把灰燼壓碎，聲音壓得很低。
“沒說甚麼，只是提了一下明月的事。”
段懷遠似乎覺得不應該給孩子說這些，只能講的簡單點。
“明月有喜歡的人了，以後只會呆在宮裡了。”
“皇帝現在和她在一起。”
圓圓一臉的疑惑。
“酸菜姐姐做了壞事，為甚麼沒有收到懲罰，還能住在大皇宮裡呢？”
“皇宮裡面都是臭臭的人，酸菜姐姐現在是不是又酸又臭了。”
段懷遠被逗得連連搖頭，在爐子邊摸了一個紅薯遞了過去。
“圓圓別想那些了，先吃吧。小心燙。”
圓圓歡呼著拿著紅薯去找小金子分享了。
老石在一旁小心的問。
“那王爺，那萬家還需要咱們兄弟盯著嗎？”
“要。”
“皇帝選了純貴妃宮裡的一個外院宮女，已經賜婚萬明瞭。”
......