無回海峽渡元魂
忘川古渡的濃霧被遠遠甩在身後，三界夾縫的灰濛天光透過層層迷霧，遙遙灑在蘇照寒與江斂身上。
兩人踏上北海方向的陸路，腳下是被歲月侵蝕得鬆軟荒蕪的寒土，每一步落下，都能感覺到腳底傳來的刺骨涼意。
蘇照寒的步履有些虛浮，先前催動太初神光擊退天刑衛時的本源反噬還未徹底平復，心口空缺的第三本命魂位置時不時泛起抽痛，唇瓣殘留的淡淡血色早已褪去，臉色蒼白得近乎透明。
江斂始終走在她身側半步，左手穩穩攬著她的腰，將大半體重力承接到自己身上，右手則暗渡一縷魔氣，溫養她躁動的神魂。
“還撐得住嗎？”江斂的聲音壓得極低，帶著不易察覺的擔憂。
他能清晰感覺到懷中人體溫偏低，神魂波動紊亂，連呼吸都帶著一絲虛浮的輕淺。
方才在冥墟舟上，她強行催動本源已是耗損極大，此刻一路奔波，傷勢只會愈發嚴重。
蘇照寒輕輕搖了搖頭，抬手撫了撫心口，指尖觸到衣襟下冰涼的肌膚，那裡空著一塊，像被生生剜去的血肉，日夜泛著寒涼。“無妨，”她聲音有些沙啞，卻帶著篤定，“歸墟之源近在北海，先到那裡，借元初道痕養魂，自然會好些。”
她低頭看了看掌心的半張星圖，斑駁的星軌在灰濛天光下泛著幽光，指向北海之極的方向，卻在半途繞開一片波濤洶湧的海域——那是謝無言提及的無回海峽。
一路行來，周遭的景緻漸漸變得奇異。
原本規整的山川地貌逐漸消散，取而代之的是一座座漂浮的殘巖、扭曲的古木，空氣中的靈氣時濃時淡，時而濃郁得化不開，時而稀薄得幾乎感受不到。
越往北海之極靠近，天地間的法則便越是混亂，彷彿被某種無形的力量撕扯、攪碎，連時光流速都變得異常。
直到那片橫亙在天地盡頭的海峽出現在眼前。
無回海峽。
遠遠望去，整片海域並非尋常的蔚藍或墨黑，而是呈現出一種詭異的灰紫色，海面之上翻湧著層層疊疊的渦流，不是向外擴散，而是朝著中心倒灌、旋轉。
海水倒流，浪濤發出沉悶的轟鳴，像是天地間最沉重的嘆息，一波波拍打著海峽兩岸的礁石，濺起的水花落在岩石上，瞬間凝結成半透明的冰碴，又迅速化作虛無的霧氣消散。
更詭異的是時光流速。
站在海峽岸邊，蘇照寒能清晰感覺到，周遭的一切都像是被按下了慢放鍵。
遠處的礁石上，一隻海鳥振翅的動作遲緩得幾乎靜止，海浪翻湧的速度慢到肉眼難以察覺，就連風吹過的速度，都變得拖沓而沉重。
這裡的時光流速極慢，幾乎是外界的數十倍，一日時光，在無回海峽，或許只夠挪動半步。
“這裡便是無回海峽。”江斂的聲音帶著凝重，低頭看向懷中的蘇照寒，“謝無言前輩說，要渡此海，需乘定海木小舟，且以元神為燃料。”
蘇照寒抬眸望向海峽，眼底閃過一絲瞭然。
無回海峽法則混亂，時光凝滯，尋常舟船根本無法在此航行，唯有上古遺留的定海木，才能抵禦法則紊亂。
而以元神為燃料，便是以自身神魂本源為動力，驅動小舟破浪前行，這對神魂本就殘缺的她來說，無疑是一場巨大的考驗。
“我來掌舵，你以元神為引，催動定海木。”江斂迅速做出決斷，語氣不容置疑。他的魔骨雖已受損，魔氣卻天生與無序混亂相融，恰好能在法則紊亂的海峽中穩住小舟，而蘇照寒的太初本源，是驅動定海木的最佳燃料。
蘇照寒剛想反駁，便被江斂輕輕按住肩膀。“師父，”他看著她，眼底滿是溫柔與堅定，“你的神魂剛受反噬，經不起耗損，我是魔，元神耗損幾分，壽元折損些許，無妨。”
話音未落，他抬手一揮，周身魔氣翻湧，朝著海峽深處的一片迷霧聚攏。
迷霧緩緩散開，露出一艘古樸的小舟。
舟身由通體黝黑的定海木打造，木身鐫刻著密密麻麻的上古道紋，紋路扭曲而晦澀，卻隱隱透著一股安定法則的力量。
舟首雕刻著一隻展翅的海鳥，鳥喙銜著一枚小小的羅盤，羅盤指標靜止不動，恰是海峽最平穩的航道。
這便是定海木所制的渡海之舟。
江斂小心翼翼將蘇照寒安置在小舟中央的軟墊上，又脫下自己的外袍，輕輕蓋在她身上。“坐好，別亂動。”他叮囑道，隨即走到舟尾，握住舟尾的木柄，指尖凝聚魔氣，輕輕一按。
定海木小舟微微震顫，木身上的道紋瞬間亮起淡黑色的光芒，與海峽的紊亂法則相互碰撞，發出細碎的嗡鳴。
江斂深吸一口氣，抬手撫上小舟，魔氣源源不斷地注入舟身，同時沉聲對蘇照寒道：“以元神為引，催動本源，順著定海木的道紋流轉。”
蘇照寒依言閉上眼，凝神斂氣，將神魂深處的太初本源緩緩引出。淡金色的本源微光從她指尖溢位，順著定海木的道紋蔓延開來，與魔氣交織相融。
本源之力帶著鴻蒙初開的純粹，瞬間壓制了海峽的法則混亂，小舟周圍的渦流漸漸平緩，海水倒流的速度也慢了幾分。
可隨著小舟緩緩駛入海峽深處，阻力越來越大。
無回海峽的法則紊亂愈發劇烈，海水倒灌的力道愈發蠻橫，層層浪濤像是無數只無形的手，不斷拉扯、撞擊著小舟。
定海木的道紋光芒忽明忽暗，蘇照寒的本源之力不斷消耗，心口空缺的第三魂位置傳來陣陣抽痛，神魂像是被無數細針穿刺，疼得她額頭滲出細密的冷汗，唇瓣咬得發白。
江斂能清晰感覺到懷中人的顫抖，心頭一緊，魔氣輸出愈發迅猛，同時自身元神也暗暗催動，一部分力量分擔到小舟之上，減輕蘇照寒的耗損。
可元神耗損的代價，是壽元的飛速折損。
他能清晰感覺到，體內的壽元正在一點點流逝，原本烏黑的髮絲間，幾縷銀白色的髮絲悄然浮現，隨著時間的推移，白髮又多了幾縷，在烏黑的青絲中，顯得格外刺目。
他不敢讓蘇照寒察覺，只是不動聲色地將更多的力量渡入小舟，同時眼底的戾氣愈發深沉，對無回海峽的天道規則，多了幾分徹骨的厭惡。
海峽之上，時光流速緩慢得令人絕望。
外界或許只過了一個時辰，可在無回海峽，他們已經航行了許久。
小舟在浪濤中艱難前行，每一步都像是跨越了千山萬水。蘇照寒的臉色愈發蒼白，本源之力消耗過半，神魂的反噬越來越劇烈，眼前甚至開始出現陣陣眩暈。
江斂察覺到她的氣息愈發虛弱，心頭劇痛，卻不敢有絲毫鬆懈。
他低頭看了一眼懷中的蘇照寒，指尖輕輕拂過她的髮絲，看著那幾縷新增的白髮，眼底滿是心疼。他知道，自己不能停，一旦停下，小舟便會被法則混亂撕碎，兩人都會葬身於無回海峽。
就在這時，海峽深處的一塊巨大礁石上，傳來了一陣哀絕的琴聲。
琴聲響起的瞬間，原本紊亂的時光流速，竟微微平緩了幾分。海浪的轟鳴似乎也被琴聲撫平，海水倒流的渦流也變得溫順了一些。
蘇照寒緩緩睜開眼，順著琴聲的方向望去。
礁石孤立於海峽中央，四周被層層迷霧包裹，礁石之上，坐著一位白衣女子。
她身著一襲素白的長裙，衣袂被海風輕輕吹動，裙襬垂落在礁石的縫隙中，與灰紫色的海水相融。
女子長髮如瀑，垂落肩頭，面容清麗絕俗，卻帶著一股深入骨髓的孤寂與哀涼。
她獨坐礁石之上，面前擺著一張古琴，指尖輕撥琴絃，琴聲哀婉纏綿，像是在訴說著萬古的悲苦與無奈，又像是在控訴著天道的不公。
她便是北冥聽朝閣的閣主，朝生。
謝無言提及的，曾親眼見過天道吞噬同道大能的隱世之人。
朝生的指尖輕輕劃過琴絃，每一個音符都帶著淡淡的悲意，像是在為海峽中往來的亡魂哀悼，又像是在為自己的宿命悲鳴。
她的眼神空洞而平靜，沒有看向小舟的方向，彷彿只是沉浸在自己的琴聲之中，與這片無回海峽融為一體。
江斂也抬頭望去，眼底閃過一絲警惕。聽朝閣閣主，是知曉天道秘辛的關鍵人物，可此刻對方獨坐礁石，不言不語，只撫琴哀鳴，讓人猜不透她的來意。
朝生的琴聲還在繼續，哀絕的旋律在海峽上空迴盪，像是一道無形的屏障，隔絕了部分法則紊亂的壓力，讓小舟的航行稍稍輕鬆了一些。
蘇照寒趁機調息，本源之力緩緩回流，心口的抽痛也減輕了幾分。
江斂一邊穩住小舟，一邊留意著朝生的動靜，同時暗暗感知著自身壽元的消耗。
髮絲間的白髮又多了幾縷，他抬手輕輕拂過，眼底閃過一絲冷意。
只要能護著蘇照寒平安渡過海峽，去到歸墟之源，這點壽元折損，算不得甚麼。
不知過了多久，琴聲漸漸落下。
朝生緩緩收回指尖，抬手撥弄了一下琴絃，最後一個音符消散在海風之中。她緩緩抬頭，目光終於落在了小舟上，落在了蘇照寒與江斂身上。
她的眼神平靜而深邃，像是看透了萬古歲月，看透了兩人的命格與宿命。
沒有言語，只是微微頷首，隨即轉身，背對著小舟，繼續獨坐礁石之上，望向海峽的另一端，彷彿又沉浸在了自己的孤寂與哀涼之中。
琴聲不再響起，可那哀絕的餘韻，卻久久迴盪在無回海峽之上，給這片詭異的海域，添了幾分悽美的悲涼。
朝生的聲音很輕，像從遠古的時光裡飄來，帶著一絲浸骨的平靜，又藏著一絲不易察覺的顫慄。“你來了。”
她望著蘇照寒，一字一句，清晰得如同刻在海峽的岩石上。“我早就會想到會有這一天。”
她抬手，輕輕撫過身前的古琴，琴身微微震顫，像是在應和她的話語。“我早就看到會有這一天——有太初氣息的人，會來此尋一線生機。”
朝生像是看穿了她的驚疑，緩緩抬手，示意舟上不必戒備。
她的目光掠過蘇照寒，又落在江斂身上，最後落回小舟周遭的定海木道紋上，聲音裡多了幾分沉沉的感慨。
“千萬年前，我的道侶，便是太初印記的持有者。”
她的話語緩緩淌出，像一條被塵封許久的河，終於在今日，衝破了堤岸。
“那時他與我一同守著北冥聽朝閣，本是要攜手渡盡天下劫數，可偏偏——”朝生的指尖輕輕撫過琴絃，指節微微發白，“天道容不下太初氣息。他們以‘渡劫失敗’的名義，抹殺了他的存在。”
她頓了頓，喉間似有哽咽，卻又硬生生壓了下去，只剩一片冷寂的平靜。
“我親眼看著，天道的手，穿過層層法則，將她的太初本源一點點抽離。看著她的神魂從鮮活，化作一縷青煙，被海峽的風捲得無影無蹤。”
蘇照寒怔怔望著她。
原來那太初氣息，不是偶然。
原來天道抹殺，從不是今日始。
江斂的掌心悄然收緊，將蘇照寒的手護得更緊。他望著朝生，眼底的戾氣壓了又壓，終究化作一聲低低的嘆息。“你是想說，天道早有佈局？”
朝生不答，只是緩緩起身，白衣被海風掀起，在灰紫色的海峽之上，像一道被定格了千萬年的孤影。
“不。”她搖頭，聲音清冽卻帶著一股決絕的空茫，“我想說的是，天道從不會明著抹殺。他們只會，用‘法則’之名，將太初氣息一點點蠶食，讓你在不知不覺中，被剝奪所有生機。”
她抬手，朝著海峽深處遙遙一指。
剎那間，原本被琴聲餘韻安撫的海水，驟然翻湧起來。
無回海峽的時光流速，陡然加快了幾分。
遠處的迷霧中，隱隱浮現出千萬年前的殘影：
太初大能的舟船，被法則巨浪掀翻；
太初本源的氣息，被海水一點點抽乾；
千萬條帶著太初氣息的魂魄，在此處化作黑海之上的絮，無聲消散。
蘇照寒只覺心口一抽，像被千萬細針同時穿刺。她低頭看向自己的掌心，那裡曾承載過太初本源的溫熱，此刻卻只剩一片冰涼的空。
朝生看著她震顫的肩，眼底掠過一絲極淡的憐憫。“別怕。”她輕聲道，“你來得不算晚。我守著無回海峽，不是為了阻截太初氣息，而是為了給你們——留一線歸墟的生機。”
她抬手，朝著海峽前方的一片黑霧招了招。
那片黑霧緩緩散開，露出一條被法則編織成的窄徑。
窄徑盡頭，是一片深不見底的黑海。
黑海之上，星辰不再璀璨，而是如殘燭般，正一寸寸朝著海面墜落。
光陰在這裡洣滅，法則在這裡再次崩塌。
那是——
歸墟的邊緣。
蘇照寒望著那片黑海，只覺心口被重重壓住。
她看見萬物終結之象在眼前緩緩鋪展：
星辰墜落在黑海，化作漫天流螢；
光陰被抽成空洞，一寸寸湮滅；
法則被撕成碎片，在海面之上打著旋兒，發出淒厲的哀鳴。
朝生站在礁石之上，白衣與灰紫色的海水相融，輕聲開口，像在訴說一段跨越千萬年的宿命。
“這裡，是歸墟的入口。”
“也是，太初氣息最後的岸。”
她抬眸，望向蘇照寒，眼底終於有了一絲真切的溫度。
“進來吧。”
“別讓天道，再奪走你們唯一的生機。”
小舟緩緩駛入那條窄徑。