第81章 梅影 “朕也可以絕嗣。”
夜雪迎面而來, 姜慕起初還勉強能跟上他的步伐，後面卻是踉踉蹌蹌，只能被他牽著身子。
而向來從容不迫, 九五至尊的男人, 如今步伐漸快，經漸漸全無平日的禮儀, 齊福在身側亦步亦趨地跟著。
引著皇帝從承華宮的角門出去，而一匹高大的紅棕馬已然備在內宮的巷道處，再從內廷一路去往皇城宮門。
齊福心底一橫，只想著今夜之事若敢違背聖意自是死路一條, 若明日被太后知曉, 又是死罪難逃，橫豎都是死, 倒也便豁出去了。
皇帝極善騎術, 可到底雪天路滑, 齊福不放心，悄悄知會了內廷的禁軍，十五頂級身手的禁衛軍組成護駕小隊, 悄聲一併出了皇城, 緊緊護著御駕安全。
皇帝策馬奔騰, 懷裡護著坐在自己身前的姜慕, 一路飛馳。
宮門之外, 天地愈發廣闊。
姜慕雖然才從行宮回來不久, 可再度見到這般廣袤的天地，一時人縮在斗篷裡，也有些看痴了。
沐京平日便車水馬龍，可今夜卻要更為繁華熱鬧得多。四處皆是燈火輝煌, 遠遠望去，萬家燈影如繁星鋪地。遠處不知哪條街巷深處，爆竹聲斷斷續續地響起，摻雜著孩童的笑鬧聲，熱鬧極了。
還有煙火不斷騰空而起，在無垠的夜幕中綻開一簇又一簇璀璨流光。
雪花細細密密地落在肩頭，卻不覺得涼意。姜慕披著兔毛大氅，雖裡面只穿著單薄的寢衣，卻也不覺得冷，甚至片刻還微微出了汗。
馬蹄嘚嘚踏著雪，皇帝尤還催促，不斷地催馬而行，姜慕全然不知道皇帝眼下要到自己去哪，卻見四處的燈火漸漸隱沒在身後，眼前逐漸只餘一片寂靜山色。
皇帝亦不過一時興起，如今興致漸高，既出來了，更不肯輕易回去。
他故意三兩拐入岔路中，待身後的禁衛軍分流幾對，再折返回了官道。
而遠處燈火微弱，空氣中卻瀰漫著一股極為清淡的香氣。
而她們也終於在一處山坡處停下。
這裡離燈火輝煌的最中心處並不遠，山勢卻緩，坡上卻是一處廟宇，旁側栽有一大片梅林，覆著雪色，枝頭點點硃紅輕曳。
皇帝翻身下馬，順勢單手將姜慕抱下來。牽著她緩緩向山坡頂走去。
厚厚的雪覆著石徑，兩人腳步聲“咯吱”作響，偶有溼滑，姜慕還未看清腳下的路，便被他寬闊的手掌扶穩。
而不知何時，兩人竟已從到山坡頂端。
腳下是整座沐京的夜色。萬家燈火如星海鋪陳，而更遠一點，煙火騰空而起，陸續點亮了半片夜空。
儘管今夜宴席後宮中也會放煙火，可眼下這樣普通，甚至可以說簡陋的燈火，卻讓衛祈燁心底只覺得踏實得多。
他扭頭看去，姜慕只是靜靜看著腳下那些光亮。雙眼卻說不出的明亮。
她好像是極其喜歡宮外的，上次在行宮時，她的神情也總是這般，少了很多拘束。
皇帝心底酸澀，一時捏了捏她的指節，擁著她向旁側那座廟宇走去。
姜慕卻又些躊躇。
“已然夜深……可會打攪了僧人歇息？”
皇帝不應聲，卻只是單手牽著她，身影卻輕車熟路地向前探去。
廟宇古樸簡陋，門閂緊閉，然衛祈燁只是伸手自旁側窗戶探去，便自屋內的牆上取出一把鑰匙。
在姜慕驚訝的神色中，他開啟那扇沾染灰塵的廟門，早已滿身是灰。
皇帝滿意地拍了拍身上的土，這才頗有些得意地看向姜慕。
“這片梅林，還是朕當年栽的 。”
廟宇本就不大，許是這幾年廢棄的緣故，內裡雖簡樸，卻處處蒙著灰塵。
內殿卻不見佛像金身。
許是平日也有附近村民前來祭拜的緣故，方才姜慕便留意到牆根處散落著些香燭和貢物。皆已因歲月侵襲而褪了顏色。
衛祈燁環顧四周，卻儼然神色松泛許多。
他多年不曾來了，上次來還是尚在東宮時偶然路過，在這廟裡吃了一碗粗茶。
後來廟裡的老和尚圓寂，他喜歡這個地方，也不差人打掃維護。只是有時思緒煩亂便來此轉轉，看看遠山。
而登基後，卻是再也不曾來過了。
沒想到這地方如今無人看管，雖荒涼了些，卻仍算清淨。
“那是甚麼時候的事？”
姜慕抬頭望他。
衛祈燁看著面前嬌小的身軀縮在斗篷中，臉上不知何時亦沾了些塵土，眼下一本正經地問自己，便覺得好笑。
他好久未曾見她，方才一路奔波，都來不及好好看著她。
如今四目相對，四周浮塵輕揚，他卻覺得心底踏實多了。
殿外緩緩傳來些馬蹄聲。是那些禁衛軍到了。
皇帝只嫌他們礙事，便大手一揮，對著窗外喘著粗氣的齊福道，“都先退下，不許擾朕。”
可這四處本就荒涼，這些禁衛軍猶豫片刻，只得牽著馬先到山坡下等著。
齊福斗膽瞧了眼殿內，只覺得兩眼一黑，忙道，“皇上……這廟荒廢已久，塵穢不堪。好歹讓奴才給您先清掃片刻。仔細汙了龍體啊！”
皇帝卻只覺得大內總管近日愈發囉嗦了，一時拂了拂袖子，卻是遣他走的意思。
齊福不敢抗旨，臨走前悄悄給姜慕遞了個眼色。
到底從前她在御前與大家朝夕相處，早已有了默契。只一眼便識出暗號，卻是“小心護駕，不得閃失”的意思。
姜慕亦知道如今那些跟來的禁衛想必心都提到了嗓子眼兒。
皇帝深夜瞞著眾人出了宮，還一路騎行，暴露在大庭廣眾之下，儘管有人隨行，可但凡出了半點閃失，不僅這些禁衛，便是自己、齊福怕都難逃千刀萬剮之罪。
可姜慕亦勸不動皇帝。
只見皇帝十分滿意齊福走後四處的寧靜。
他環顧四處，從角落的櫃子裡翻出兩個略顯乾淨的蒲團鋪到地面上，便十分滿意地邀姜慕席地而坐。
“來。”
向來養尊處優之人從未體會過這般清苦，竟也覺得眼下幾近殘破的窗外絮絮飄雪，別有一番滋味。
更為應景的是，周遭還隱約有清淡的梅香散了近來。
皇帝閉眸片刻，沉吟道：
“……雪花卻似梅清絕。小窗低映梅梢月。常記良宵……”（1）
握著她的手卻不肯鬆開，指尖細細摩挲著她的肌膚。
姜慕卻在想，衛祈燁只是瞧見一間荒棄的廟宇便這般神色，若是哪日嘗一嘗宮人們平素吃的粗茶淡飯，那還得了？
他不知她在想些甚麼，還以為姜慕是因今夜跟自己一併從宮裡跑了出來而擔憂。
正想安撫她，卻見姜慕細長的黛眉緩緩舒展，眼尾竟蘊著幾分笑意。
皇帝一時竟有些看痴了。
他忍不住低頭，俯身去親吻她的眼睛。
姜慕被猝不及防眼尾落下的溫軟嚇到，眼睫慌亂地顫著，皇帝卻低低地吻著她。
到底來時倉促，他又將大氅給了姜慕，自己身上卻只穿著一件盤龍玄底描金夾襖，雙唇已然冰冷。
那樣的冷意自眼皮傳來，姜慕顫了顫，卻聽見皇帝按著她的下巴，低聲道：
“睜眼。”
頓了頓，又道。“看著朕。”
她睜開眼眸。
皇帝仔細地看著她，直至確信她那雙幽深的眼眸此刻亦映滿了自己的倒影，心底方才覺得滿足。
他嘴唇很薄。平日裡不笑時候，難免顯得幾分涼薄。如今冷意加持，唇色如蘊了胭脂一般，反而是一抹攝人心魄的顏色。
他雙唇一路向下，那樣的涼意便順著肌膚徐徐向內蔓延。
他是真的每每見到她，便再也情難自抑。
皇帝不禁在心底感嘆……究竟已經渴她多久了？
只是周遭除了二人座下的兩個蒲團，已是一片空曠，不過幾個邊櫃罷了。
皇帝嘆了口氣，又吻了吻她柔軟的唇，方才將她攏在懷裡。
天地一片安寧。
他緩緩閉眸，沉聲道，“太后不許我去見你。”
姜慕留意到他未以“朕”自稱，還未開口，皇帝便接著道，“……還要我儘快綿延子嗣。”
她的心猛地怔了一瞬。
只是抬眸看他，卻見身邊的男人目光灼灼，不知下了多大的勇氣。
“我都知道了。你不必瞞我。段孟先前瞞著，亦不過是想保你平安罷了。”
姜慕張了張口，衛祈燁卻打斷她。
好像那些話如今說不出口，往後便再也沒了機會。
“我們會好生調養你的身子……從前是我操之過急……”
皇帝聲音啞了幾分，半晌方能繼續。
“……朕看恭郡公家裡幾個小子皮實得很，雖然性子煩人得很，到底年紀尚輕，不失為可教之才。”
姜慕心如明鏡，已然因訝異而張大嘴巴。
皇帝卻捏緊了她手，似下定決心一般，接著道：
“若是真的生不出……”
“朕也可以絕嗣。”
“那幾個小子先教養著，來日過到朕的名下。”
“或者，越王身子雖不大好，但品性、才學宗族裡皆佼佼。若朕禪位給他，太后也能安心。”
她怔怔地看著男人疏朗清雋的眉目，越說到後來，反倒愈發神色輕鬆。
她只覺得衛祈燁定是瘋了……
所以方才他說的每一個字，她竟然都幾乎聽不懂。
她是極難生養……
昔日那碗湯藥乃是爹爹臨時調配，劑量更是用了十足十，彼時能死裡逃生已是萬幸。
可後來氣血瘀堵，寒毒入骨，自然身形瘦弱，再難有孕。
她很早便知道了，也從未見過此放在心上。
很長一段時間，姜慕所想所願，都不過是活著罷了。
無論她是孤身一人，有無子嗣，對她而言，或許從未成為如此重要之事。
她不願待在宮中。
若是當真和他有了孩子，想必只會生出無盡的羈絆。
她不是狠心腸之人……應該做不到不顧一切地離開。
所以最初知道皇帝想要和她有個孩子時，姜慕心底還尚自慶幸。
她以為他也不過是一時興起罷了。
他身邊美人無數，她只是其中最不起眼的一個。
不比那些大家閨秀，通讀詩書，六藝精絕。
她最多也只能教孩子如何辨識草藥，如何給自己或旁人下毒……想來也並不是很好的出路。
她最初入宮便是個錯誤。
所以一直以來，才拼了命地想要離開。
沒有她，他還是那個萬乘之尊，萬民景仰的天子。
可遇見她，他才漸漸失控，和太后離心，和親弟弟猜忌，還被言官攻訐。
若是因自己害得他連帝位都不要了，豈不是天大的罪過嗎？她要揹負那樣的罵名，那樣多的憎惡。
姜慕胡思亂想著，一時眼底已然蘊滿了淚。
既然一開始便是錯誤——
她暗暗咬緊了牙，隨即伸出雙臂，緩緩向前環向衛祈燁的脖頸。
他溫柔地抱著她，難得享受她主動倚在肩上的親暱。
可不過一瞬，皇帝便身子漸軟。
旋 即癱倒在她的懷裡。
作者有話說：（1）《醉落魄·梅花似雪》宋·侯置