第19章 戒懼 好像他能吞了她似的。
昭嬪不動聲色地瞥了眼太后，見其面上靜默不語，描摹精緻的眉心卻微微一皺。自然明白太后向來不喜妃子妄議他人，唐寶林這是初來乍到便觸了黴頭。
她剛欲開口，便見棠疏笑吟吟地上前，先為太后換過茶盞，又給在座的妃子們依次奉了茶。
茶煙輕浮，與殿內暖香漸漸融為一處。
太后抿了口茶，這才想起了甚麼似的，淡聲道：“今日人倒齊全。最近哀家得了些西域瑪瑙，你們且替哀家瞧瞧，看這色澤如何。”
言罷，自有宮女取了幾盒朱漆寶匣分與眾人。
馮才人瞧了一眼便連聲稱讚，“色澤溫潤卻不扎眼，雖如凝脂，又間雜硃砂紋理，如絲如絮，自是極好的料子。”
太后淡然頷首，說起今日恰好人也齊全，便將那瑪瑙佩子一人一副分賜下去。
眾人起身謝恩，又坐了片刻，恐擾了太后唸經，便相繼離去。
江頌月出了慈寧宮，只覺心神不寧。
她扶了扶鬢邊的金絲攢珠八寶簪，指尖一涼。
雪後空寂，連四下零落的腳步聲都似被這白茫茫的天光吞沒。目之所及，皆是蒼茫一片，只簷下三兩宮人揹著身低頭掃雪。
她忽然便覺得倦意翻湧，竟比這寒意更甚。
恍惚間，積年的記憶倒被這雪色牽了出來。亦是那年初雪，尚在閨閣的她被父親許給了彼時仍居東宮的衛祈燁。
轉眼竟也三年有餘了。
妙寧瞧見江頌月眉宇間鬱色難掩，不由得低聲勸道，“娘娘且放寬心。太后娘娘不過是對您心結未解，且過些時日再看罷。”
妙寧自幼隨侍，對自己向來最瞭解不過。江頌月低低嘆了口氣，聲音似要化進那將消未消的積雪中一般。
“妙寧，你說我……是不是做甚麼都是錯的？”
妙寧心底湧上一陣難過。
小姐自小便是江家眾人捧在手心的明珠，事事要強，琴棋書畫無一不精，何曾有過這般自憐自艾的頹色？自從入了宮……
確切的說是自踏進宮門那日起，小姐眉眼間便再無昔日的明朗嬌俏。
她分明還記得那日亦是白雪滿階，小姐一襲單衣立在簷下，臉色比雪還要白。那時她的神情便與今日別無二致。“妙寧……我是不是不該如此？”
可今時不同往日，眼前的小姐已是雍容華貴的貴妃，是這大昱後宮中如今位份最高，離那鳳座最近之人。
念及此，妙寧強自穩住心緒，為江頌月整了整微亂的鬢髮，勉聲道：
“娘娘，您是貴妃。”
江頌月迷惘的雙眼漸漸恢復至清明。她微微頷首，不再說話。
而在主僕二人身後不遠處，昭嬪、唐寶林以及馮才人三人緩行其後。雪後宮道清寒，倒顯得前方那抹雍容端莊的倩影更為孤峭。
昭嬪的目光落在江頌月慢行的身影之上，尚未來得及收回，便聽見耳畔唐寶林一聲嬌笑：
“……說來嬪妾雖初來乍到，但如今後宮的姐妹卻也見過不少。只是到底可惜，至今未曾有得見寧妃和王婕妤的福氣。”
馮才人眉心一跳，柔婉介面道：
“聽聞寧妃姐姐身子不爽，常年靜養，閉門不出。得見的機緣自然也少。至於婕妤娘娘……”
話說了一半，唐寶林便笑著接道，“也是。婕妤娘娘如今聖眷正濃，自然無暇和咱們話家常。待到哪日得空，咱們豈不得親自登門去那永和宮討教一二？”
昭嬪今日可算見識到了唐煦容的嘴皮子功夫，心中只覺好笑。只是縱有江西轉運副使之父作為依仗，也未必便能如此張揚，此人若非心思淺薄，那恐怕便還有別的來頭。於是唇邊兀自浮起淡淡一抹笑，卻不接茬，待轉角處便停了腳步，約好改日一同去御花園踏雪賞梅，便依依挽手作別。
昭嬪又向著昭陽宮行了不遠。貼身宮女撫櫻見眼下四下無人，方才輕聲勸道：
“主子，這唐寶林雖說言辭張狂了些，但其所言卻也並非全無道理。”
昭嬪目不斜視，只淡道，“怎麼，你也覺得王婕妤剛得了勢，咱們便該去永和宮走動一番？”
撫櫻忙道不敢，又斟酌著道：“只是皇上久不親近後宮，昨夜去永和宮未免太過稀奇。聽說還因著留宿……今晨上朝都是匆匆趕回呢。”到底身為奴婢，不好妄議天子行事，撫櫻的聲音自然壓的不能更低。
昭嬪眉宇間轉瞬泛上一抹涼意，腦海中卻是憶起了那個眉目清逸的男子，樣貌是多麼蠱惑人心，偏偏卻薄情冷意——那次宮宴他如何言笑晏晏，便輕易將自己在御花園耍得團團轉。
自那夜後自己便著了風寒，足足喝了好幾日的湯藥才緩過來。可始作俑者卻始終不聞不問。
她這個皇帝表兄，性子遠比自己想象地還要淡漠寡情。若是永和宮那位早能入得了他的眼，恐怕便不會空坐冷板凳至今了。
“王家在新政上出力不少，”昭嬪的眉眼中盡是從容，“自然要給她幾個甜棗，好作安撫才是。”
撫櫻猶疑道，“那娘娘以為，此事咱們不必放在心上？”
昭嬪淡淡搖頭，卻是避而不答。
“前些日子吩咐你備的那些東西，如今可都妥當了？”
見撫櫻點頭，昭嬪這才露出篤定的一抹笑，“不錯。既然表兄喜歡聰明人，那咱們便好好地再陪他玩一回。”
.
午後政事漸畢，溫德殿中愈發清淨。窗外餘雪未消，日光被雲翳壓得極低，只在殿內鋪下一層冷白。
衛祈燁已換過常服，因今日朝中議事耽擱許久，現在才得空臨帖練字。案上宣紙潔白光潤，他提筆運腕，一如往常般從容。
萬頃清江浸碧山，乾坤都向此中寬……日暮海門飛百鳥，潮回瓜步見黃灘。（1）
本是想錄幾首舊詞，字字遒勁，氣象開闊。然而寫到一半，手中的狼毫卻忽然停滯。
因廊下殘雪尚未掃盡，偶有細碎雪末自簷角被風捲起，旋即簌簌而落。
不知怎的，腦海中便憶起昨夜初雪驟落時分。
內殿裡昏暗一片，獨床畔留了一盞晦暗小燈，將那抹清瘦的影子拉得纖長。
她顯然從未守過夜，連動作都無比生疏，抱著地氈手足無措地立在旁側。又在明白他的意思後規規矩矩的跪在床前，脊背因緊張侷促而繃得筆直，連呼吸都屏著。
他佯作不覺，側躺在床榻上，不過輕輕翻身，那伏著的身影卻隨之一顫。
那般的小心謹慎，卻又刻意離自己很遠。好像他真能一口吞了她似的。
難道他就這般嚇人嗎。
他向來居於高位，滿身威儀。平日裡早已習慣人前的畏懼，從后妃到百官，眼裡都帶著藏不住的討好和靠近。只消一句話，便是滿門榮寵，氏族昌盛。人人趨附，人人逢迎。
可偏偏這麼一雙眼睛，裡面盛滿了恐懼和惶然，以及化不掉的疏離。全然不見當初於寺間山林窺得那一抹側影時，那樣的恬然和愜意。
窗外鵝毛翻卷，他在黑夜裡凝望著那伏在地氈上的身影。
許是累極了，原本還滿臉戒懼的人卻以極其彆扭的姿勢睡著了，眉心卻還擰著，再尋常不過的素色宮裝也被燈火映得柔軟。
思緒至此，筆下力道已亂。
衛祈燁低頭看著紙上的墨漬逐漸洇開，落在那句不合時宜，卻又筆力最輕的句尾。
江涵雁影梅花瘦，四無塵、雪飛雲起，夜窗如晝。（2）
……
而永和宮內，王婕妤納罕了一整日，因心緒不寧，難得毫無胃口。
眼見天色漸黑，想著皇帝又如往日一般毫無傳召，想來是已經在溫德殿或御書房歇下了，便懶懶喚了錦扇來給自己捏腿。
錦扇向來對自己的按摩手法很是自得，又因為主子心情不好，已翻來覆去勸了一整日，此刻連嗓子都啞了：
“娘娘，既然姜慕這丫頭不成事，不如咱們便再去尋些會來事的宮女來。奴婢聽說御花園便有幾個模樣極好的，還會唱小曲兒……”
王問瓊的哀嘆聲還未落下，便聽窗外一陣動靜。
二人一怔，頓時面面相覷。
“錦扇，本宮可是聽錯……”
話還未說完，錦扇便艱難地吞了口唾沫，因震驚而瞪大了眼睛：
“娘娘，您沒聽錯。的確是御、御駕……”
話音未落，殿外已響起齊福清晰而肅然的高聲：
“皇上駕到——”
作者有話說：
（1）萬頃清江浸碧山，乾坤都向此中寬……日暮海門飛百鳥，潮回瓜步見黃灘。宋·王令 《金山寺》
（2）江涵雁影梅花瘦，四無塵、雪飛雲起，夜窗如晝。《賀新郎·挽住風前柳》 宋·盧祖臯