雲外仙·天師祭祀
眼見葉鶴竹似乎在裝聽不懂，戶部尚書家的千金只好開啟天窗說亮話：
“葉掌櫃不必假裝不知，大家可全聽說了。
最近，不僅柳世子頻繁光顧你的絳雲齋，還有六皇子與五皇子也是親自前來呢。”
很快，吏部侍郎家的千金也跟著附和：
“誰說不是呢，我可是聽說了一個最新訊息。
據說昨日，六皇子在絳雲齋買了兩盒胭脂帶回宮中送給他的母妃淑妃娘娘。
結果，淑妃娘娘試妝後，對這兩盒胭脂十分的滿意。”
於是，眾多貴女七嘴八舌的接起了話頭：“對啊對啊，我們可都聽說了……”
嘖，原來如此！又是因為那個六皇子。
葉鶴竹真心不理解她們口中所謂的好出路，她不過就是賣了兩盒胭脂而已，這有甚麼了不起的？
難道，她們還真當淑妃娘娘與六皇子是傻的嗎？
然而，兩日後的上午，葉鶴竹徹底被眼前的陣仗驚了一瞬！
淑妃宮中的劉內侍帶著幾個婢女送來了幾盒金銀珠寶，以及五塊金餅。
見到葉鶴竹，劉內侍對她好一番的上下打量。
片刻後，他滿意的點點頭，開始傳達淑妃娘娘的意思：
“葉小姐，我們娘娘說了，絳雲齋的胭脂很合她的心意，就連陛下都誇讚她這幾日的妝容美麗大氣。
今日送來的金銀珠寶是娘娘特地賞賜給您的，至於那五塊金餅則是娘娘送來的訂金。
日後，淑妃娘娘的胭脂水粉皆指定選用絳雲齋的貨品。”
聞言，葉鶴竹也沒想到，還真如那些權貴家的小姐們所言，她的絳雲齋這是謀到了好出路？
表面上，她禮貌淺笑，行禮謝恩，還不忘立下訂貨的字據拿給劉內侍，煩請他呈於淑妃娘娘。
見她如此懂規矩，劉內侍滿意的回宮向主子覆命去了。
收好淑妃送來的東西后，葉鶴竹已經能想象到，這個訊息恐怕很快又會傳入那些貴女們的耳中。
果不其然，翌日一早，絳雲齋的門口便有多輛馬車開始湧現。
對此，葉鶴竹選擇即刻返回丞相府中，而之後的幾日，她也一直待在府內躲清靜。
*
皇城內廷，後苑崇聖殿。
今日，葉鶴竹將奉皇命主持宮廷祭祀。
後苑崇聖殿供奉著道教神祇以及前代帝王，皇帝是特地選了此處作為今日的祭祀場地。
葉鶴竹於昨夜便已前往了神霄宮，她還特地提前查巡了一圈皇宮各處，同時也找到了最為合適的陣眼安置點。
對此，柳參昂一無所知！
他今日剛一到皇宮後苑，便開始尋找葉鶴竹的身影。
眼見著葉丞相夫婦攜兩子已然到場，可唯獨不見她，柳參昂有些焦急，便上前詢問。
然而，葉丞相卻一臉老神在在的對他神秘一笑：
“世侄莫急，鶴兒她早已到場，很快你就能見到她了。”
柳參昂：……
甚麼意思？他是真的沒聽懂！
罷了，既然她的親爹都如此說了，那他便耐著性子再等等。
……
戌時三刻，祭祀大典啟始。
萬籟俱寂，星力強盛。
葉鶴竹赤足踏上通往祭臺的漢白玉階，她的步履所過之處，皆留下泛著微光的蓮花狀符印，此為步步生蓮，淨穢滌塵！
她一頭青絲被盡數綰起，梳成了莊嚴的飛天髻。
她摒棄一切金銀珠翠，僅以一支由千年雷擊木所雕琢而成的特殊髮簪貫穿固定。
此木簪形若蒼龍，龍口處垂落三縷細長並泛著淡紫光澤的月華鮫綃，隨風輕揚，仙氣飄渺。
由於她此刻是以背對的姿態朝著祭臺下方，所以在場的眾多觀禮者還並未瞧見她的真容。
只有丞相府的家眷笑而不語的盯著自家女兒，紛紛一臉的驕傲！
然而，臺下還有一個人也認出了葉鶴竹，那便是柳參昂。
他正滿目震驚的看著那個緩緩走上祭臺中央的仙姿倩影，久久無法回神。
直至神一道人帶領著其他幾位弟子圍坐於中央法壇處的四周蒲團之上，眾人才意識到，原來鼎鼎大名的神霄宮宮主，今日只是來護法的。
而正坐於高處上位的皇帝，倒是絲毫不覺意外。
畢竟，神一道人在他面前提起最多的便是這位得意弟子了。
剛好趁著今日的祭祀大典，他也想瞧瞧，這位神霄宮的首席弟子究竟有何能耐？
可其他人卻沒有皇帝這般淡定了，就在他們好奇台上之人是何方神聖時，葉鶴竹轉身了。
她的天師身份，於此刻正式暴露人前。
可臺下眾人的反應卻是各不相同，有驚豔的，有不屑的，當然也有羨慕和嫉妒的，不過最多的還是震驚！
葉鶴竹今日未施粉黛，她的容顏素淨如雪，唯有眉心的一點硃砂印形似赤紅鳳羽，此乃她用以溝通天地的硃砂靈印。
葉鶴竹的雙眸開闔間清冷如寒潭，眸中倒映著星輝與符文。
如此神性的一幕，倒是讓臺下的眾人有些不敢直視她了。
她身上的九曜星雲法衣，是以玄青色為底，再以銀線繡滿周天星斗，行走間彷彿天上的星辰也隨之流轉。
外罩是一件月白雲錦綬衣，寬大的袖擺與衣袂上用秘銀勾勒出繁複的雲篆天書。
葉鶴竹的腰間束著一條乾坤山河帶，正中央鑲嵌著太極陰陽玉，隨著她的呼吸緩緩旋動，吸納著周遭的天地靈氣。
此刻，葉鶴竹已立於祭臺之上的法壇中央處。
她手中所持法器乃是一柄五明降魔扇，扇骨由五行神木拼合，扇面滿是虛無的流光。
在登上法壇後，她以五明扇蘸取無根水，向東南西北中五個方位揮灑而出，同時口誦真言：
“天地自然，穢氣分散。
兇穢消散，道炁長存！”
淨化天地後，正式啟壇。
她足踏北斗七星方位，身形飄忽如御風，此為步罡踏斗。
葉鶴竹每踏一步，法壇上便有一顆對應的星辰石亮起，直至七步後，七星連珠構成了一個小型的引靈陣。
隨即，她手持鎖靈筆開始凌空畫符，金色的符籙凝於半空。
她口誦敕令，開始召請神將：
“五雷猛將，火神將軍聞呼即至，速發陽聲！”
霎時間，臺下的觀禮者皆感陰風颯颯，好似真有無形神將立於虛空拱衛法壇。
見時機已到，葉鶴竹的眼神一變，隨即開始佈陣。
她與師父聯手所創的九宮昊天鎮魔大陣，是非常適合皇宮格局且能借助國運龍氣鎮壓邪祟的斬魔大陣。
而此大陣的陣眼，就設在法壇的中央處，這是葉鶴竹於昨夜探尋皇宮後所發現的最為合適的地點。
神一道人連夜將此訊息傳至垂拱殿皇帝的御案前，也因此，陛下才會將今日的祭祀大典選在後苑崇聖殿。
葉鶴竹雙手結印，以太極陰陽玉為佈陣的能量核心，再列八方陣基，分別對應了幹、坎、艮、震、巽、離、坤、兌的八卦方位。
而這八處，已於昨夜被提前埋下了八件法器，如琉璃心燈、青銅鎮圭等。
葉鶴竹誦唸法陣符文的同時，她快速揮動著五明扇。
隨即，八道不同顏色的光柱便從陣基處沖天而起，於皇宮天頂交匯，瞬間編織成一張巨大到足以覆蓋整個皇城的九宮神光網。
在光網流轉間，法陣上印有的金色符文正在如龍游走。
凡是宮內有陰邪魔氣觸之，便會立時化為青煙。
當大陣穩定執行時，天色已然微亮，日出東方恰現第一縷曙光！
葉鶴竹輕輕張開雙臂，彷彿在擁抱初升的朝陽。
一縷紫氣被鎮魔大陣牽引，如同百川歸海一般迅速匯入陣中，為大陣注入源源不斷的純陽之力。
最後一步，只見葉鶴竹將五明扇向空中一拋，霎時間，扇子化作一隻流光溢彩的青鸞神鳥。
它清鳴一聲，繞著皇城三週後才消散不見。
此景則預示著神鳥護國，邪祟不侵，祭禮已成，皇城終是紫氣東來！