集體想開了
翌日，丞相府，雪竹軒。
“咚咚咚……”
“一大早的擾人清夢，誰啊？”
“小姐，是奴婢冬月啊，老爺和夫人方才派人來傳話，說琳琅閣的早膳已備好，請小姐移步去那裡用早膳。”
好吧……只能起床梳洗了。
“知道了，你先進來吧。”
冬月一進門，就看到主子一副無精打采的模樣。
雖說現在已然入秋，但也不至於秋乏成這般模樣吧？
“小姐，您昨夜沒睡好嗎？怎的臉色如此疲憊？”
葉鶴竹抬手指了指桌子上的一盒口脂，無奈道：
“我連夜加了點東西進去，直至卯時才剛閤眼，只睡了一個時辰，你便來敲門了。”
冬月：……
“小姐恕罪，奴婢真不是故意擾您清夢的。”
葉鶴竹擺擺手，否認道：
“行了，你只是聽令行事，又何錯之有，是我的問題，不關你事。
對了，夏月呢？我昨晚回來的時候，就沒有瞧見她，她人呢？”
被問到夏月的行蹤，冬月一時語塞不知該如何作答。
她猶豫了再三，還是決定和小姐說實話。
“回稟小姐，夏月從昨兒下午出府辦事後，便沒再回來。”
失蹤？葉鶴竹瞬間清醒了，厲聲質問：“那你昨晚，為何不報？”
冬月渾身一抖，滿臉慌張的立馬跪下認錯：
“小姐恕罪，奴婢……奴婢害怕是夏月貪玩，小姐知道了會生氣。”
葉鶴竹抬手扶額，真是頭大！
她從小到大，身邊有四個貼身侍女，皆是身手不凡的武婢。
她們是葉丞相夫婦在葉家的暗衛營中精挑細選出來的，特意安排在小女兒身邊侍奉，既是婢女也是護衛。
四人從小孤苦，是被棄至山野的棄嬰，幸得丞相府的暗衛統領所救，自此便入了葉家的暗衛營。
她們習武的天賦不錯，十二歲時已正式出師，在同齡的暗衛中脫穎而出，也因此被選中跟隨了葉丞相的小女兒。
葉鶴竹比她們小三歲，自她九歲起，這四個武婢就伴她左右，陪著她上天入地的。
她們既是主僕，也是玩伴。
葉鶴竹特為四人賜名：春夏秋冬，皆伴月。
而昨日她去看望師父前，曾傳信回府，通知夏月去幫她查個人。
可沒想到，自夏月出府後，居然整夜未歸。
這種情況，以前從未有過！
她立即喚來負責鎮守雪竹軒的護衛統領，楓林。
“今日你不必留在府內當值，雪竹軒的事，全部交給水澤去做。
你去挑幾個追蹤功夫出眾的護衛，帶著他們即刻出府，將夏月給我全須全尾的找回來。”
呼，還好只是出府找人，嚇他一跳！
楓林方才看小姐明顯不高興的臉色，還以為小姐不要他了。
“是，楓林領命。”他正要起身離去，卻又聽到小姐的囑咐。
“還有，如若遇到棘手的情況先按兵不動，立即回來向我稟報。”
楓林離開後，冬月陪著她去了琳琅閣。
一進門，葉鶴竹恍然大悟，難怪今日要一同用早膳，原來是她的兩位兄長回府了。
“大哥，二哥，多日不見，別來無恙，小妹我對兩位兄長，甚是思念呢！”
能聽到疼愛的小妹活蹦亂跳的喊他們兄長，這心裡別提有多高興了。
兩人獻寶似的，急忙將準備好的禮物拿給她。
“小妹，這是我和二弟特意為你準備的及笄禮，快看看喜不喜歡？
噢，還有這個盒子裡的，是你長姐託我們為你帶來的禮物。
你也知道，她自嫁入東宮封為太子妃起，便再無法自由出入，她希望你不要不開心。
下個月的宮宴上，你們就可以見面了。”
要說不難過肯定是假的，自長姐成婚以來，她們姐妹二人見面的次數，簡直寥寥無幾。
她有時真的很想夜探東宮，可又擔心會因此給長姐惹麻煩，所以遲遲不敢行動。
“好，我知道了，長姐有她的難處，我明白。”
說起宮宴，她倒是想起來昨天與師父談論的身份問題。
“對了，爹爹，昨日師父曾問我下月初入宮參加慶宴，我該用哪個身份露面？”
說到這件事，葉丞相一臉淡定的樣子，似乎早有打算：
“鶴兒放心，爹爹和你孃親已經商議過了，我們決定下月初讓你以丞相府嫡么女的身份，正式入宮拜見太后與陛下。”
葉鶴竹聞言，很是意外，不由得挑眉看向自己老爹。
然而，當看到他一臉訕笑的時候，突然意識到甚麼，出聲確認：
“爹爹，您和女兒說實話，該不會是太后與陛下強制要求您此次宮宴必須帶我出席？
不然以您的行事風格，肯定不會願意讓我以丞相府的身份出面。”
見自己的心思被拆穿，葉丞相也不否認：
“哎，誰說不是呢，主要是太后的意思。
聽聞她最近正忙著為三皇子和五皇子選皇妃，便想借著宮宴物色汴京的適齡貴女。”
對此，葉鶴竹完全沒興趣的評價道：
“爹爹放心，他們不會選我的。
長姐如今已穩坐東宮，親掌太子妃印，而您呢，又官拜丞相，位高權重。
皇家御下最講求制衡之道，所以，他們不會允許葉家再出一位皇子妃的，否則，便是失衡。”
葉丞相讚賞的點點頭，說出了自己的打算：
“嗯，吾兒看的通透，朝堂上的制衡之策，向來是這個道理。
不過，為父之所以同意你入宮露面，倒也不完全是因為有太后與陛下的旨意。
我與你孃親商量過了，你已是及笄之年，早晚是要說親的。
現下你已師成歸家，還練就了一身的道家神技，又有眾多暗衛守護，我們也放心許多。
索性就趁著下個月的宮宴，你一展風華，即便有人想算計，他們也會因為忌憚你的身份與本事，而不敢輕易下手。”
隨即，葉母也緊跟著附和，以表他們對此事看開了的決心。
葉鶴竹有些詫異他們的忽然改變，不過想想也是，她又不是見不得人。
總不能因為怕被壞人盯上，就藏一輩子不露面吧，這也說不過去呀！
想到她老爹剛才說的，與其躲避，不如當場露一手，好讓人忌憚她的身份與本事？難道……
“爹爹，您該不會是想讓我在宮宴上表演降妖除魔吧！這合適嗎？”
正在品茗的葉丞相，險些被女兒的話驚到嗆出聲。
可一旁的葉母卻被逗笑了，心中不禁感慨，自己生的這兩個女兒還真是各有千秋。
長女容貌出眾大氣，氣質端莊穩重，才情上也是汴京貴女圈子裡數一數二的存在，這也是她能成為太子妃人選的一個重要因素。
而小女兒呢，容貌上非常的精緻俏麗，可性格上，卻是古靈精怪的，十分多面。
又因其身懷天師絕學，平日裡總是變幻著各種戲法，簡直就是丞相府的開心果。
看到一轉眼就已是及笄之年的么女，葉母終歸是捨不得的。
可人到甚麼年齡，就該做相對應的事，也要承擔起肩上的責任。
即使再不捨，也要放孩子出家門，見天地之大，觀人心之複雜。
“鶴兒，胡說甚麼呢！
你爹爹的意思是，他會啟奏陛下，表明這些年他之所以沒讓你公然露面，皆是因為你自小拜師神霄宮，所以才鮮為人知。”
原來如此，師父他老人家可是皇帝面前的大紅人，有他的面子在前面擋著，陛下一定不會怪罪丞相府的。
既如此，那下個月的祭祀佈陣她便親自出手，剛好可以順勢坐實父親的藏女藉口。
她正出神的想著，就見老爹忽然咬牙切齒的咒罵道：
“有了丞相嫡女與神霄宮天師的雙重身份加持，我倒要看看，哪個不怕死的，還敢下手綁走我女兒。
鶴兒，你記住，日後若真有膽大包天之人活膩了敢朝你下手，那便不必客氣，直接送對方下地府即可。
反正你那麼神通廣大，這點手段還不是小意思。”
葉家兩兄弟也拍拍胸脯，保證道：“小妹放心，我們會保護好你的。”
可葉鶴竹卻搖搖頭，一臉壞笑的擠眉弄眼道：
“你們且安心，誰若敢惹我，那倒黴的，恐怕只會是對方。”
這話沒錯，於葉鶴竹而言，哪怕是妖鬼見了她，都要退避三舍的繞道走，更別說是收拾幾個凡胎□□的小殺手了，沒甚麼可怕的，不過是些禍害朝堂的瘋狗罷了。
他們如果不怕死，儘管放馬過來，她無所畏懼！