第206章 第 206 章 土豆，招工，夏日來臨
這邊花樣繁多, 畜牧場哪怕只看一個區，也要花不少工夫。
祝明?璃適時引導大家加快腳步，往山腳那邊走。
那兒是牧羊場, 也是毛紡作坊的所在地。
今天帶崔京兆過來, 還有一件要緊事就是讓他?親眼看看, 手工業發?展起來有多重?要。
“京兆, 咱們且去看看那邊的牧羊。”她抬手一指，山坡上白花花一片，羊群似雲朵般散落著。
崔京兆點頭提步，幾個下屬依依不捨地跟上去。
阿青正在那邊候著。今天招女工一事，除了她總領, 胡女、畜醫還有那幾個徒兒, 也得?暫時放下手裡的活，等娘子巡視完, 就要趕去莊口應募。活計雖難找, 可田莊在城外，有心來的人也得?等天亮才能動身, 這會兒想來還未行至莊前。
崔京兆一行人行至牧羊場, 恰與胡女等人相?遇。
眾人自上回見?過這位胡女, 不過數月, 其變化已判若兩人。
漢話說?得?流利了, 應對也大方，從前那股畏畏縮縮、驚惶不安的勁兒，全沒了蹤影。見?了這一群官員, 她領著眾人行禮，舉止很是利落。
祝明?璃問及招工事宜，胡女朗聲應道：“回娘子, 都預備下了，梳毛、紡線皆不難，徒兒們個個都能帶新手。這些活計，用心學幾日?便會上手，趕在立夏前學會綽綽有餘。”
眾人都暗暗吃驚，幾個月前還言語生澀的人，如今已經能條理分明?地回話了。
崔京兆閱人無數，自是明?白，一個人得?安穩之?所，生計有望，定然會大不相?同的，眼前這胡女曾經身上的女奴氣息，早已散得?一乾二淨。
只是他?更?在意?的是另一樁事：“招工？三娘這是又要招亡兵家眷？他?知道祝明?璃此前安置傷殘兵卒、慈濟院孤寡的事，嚴七娘曾與他?提過。
祝明?璃笑道：“這回倒不限於亡兵家眷。那些最困苦的人家，此前已盡力安頓。作坊越做越大，需要的人手也多，便想試試面?向所有人招募，近處村落的婦人、城南的娘子女郎，凡願來者?皆可。”她解釋道，“她們中許多亦是寡母拉扯一群孩兒，度日?艱難。只不過田莊住處有限，或擠一擠合住，或每日?搭送貨的驢車往返，既可做工貼補，又不耽誤照料老小。”
她如今手頭寬裕，這上頭銀錢可以撥許多。
等眾人消化了一會兒，她才接著說?：“我以為，女工之?事，素來重?視不足。女子手巧，縫補裁衣、養牲飼禽，諸般營生皆不遜男子。衣與食，皆民生根本，而不止是侍弄田地。把女紅手藝撇在一邊，讓女子找不到合適的活計，那總歸是件憾事。”
崔京兆聽完，並沒有接話。
祝明?璃也沒再多說?，該說?的都已說?盡。不論?官坊還是私坊，要是能像江南織業那樣蓬勃興旺起來，自然是好?事。北方適合養羊，毛紡業若能成氣候，牧業也會跟著起來，一環扣一環，都能發?展。
她只是提一句，並不打算冒昧地向京兆的治理獻計。他?幾十年實務經驗，比她自己紙上談兵強得?多，該怎麼做，心裡有數。
幾個下屬還懵懵懂懂，崔京兆已經回過味來，徐徐道：“三娘說?得?有理。江南蠶桑，女子養家的比比皆是。長?安這邊，似此等營生尚少，不像南方那般，尋常女子可接大戶活計，自食其力。三娘有心於此，是件益事，只是……”他?頓了一下，“這毛織物與尋常布帛有何不同？羊毛所織，價恐不菲，怕不易普及。”
祝明?璃笑道：“京兆且等今秋，容兒賣個關子。”夏日?織造囤貨，等到秋涼時節，毛衣、毛背心、護膝這些東西，就該登場了。
這些物件，男女老少都用得?上。單說?護膝，秋日?降溫，長?安秋風又大，入冬之?後更?是冷得?刺骨。要是把護膝做長?一點，掩在裙袍底下，既包裹腿部，足夠暖和又不顯山露水。
大朝會的時候，滿朝文武大多都是站在殿外，冷風一吹站一上午，寒風徹骨，要是能有副護膝戴著，豈不妙哉？想到滿朝文武戴著護膝肅立的場景，祝明?璃就可以聽見?錢袋嘩嘩作響的聲音。
幾個下屬聽到是紡線，還想湊近瞧瞧織機，四下找了半天，愣是沒瞅見?。
祝明?璃卻無意?再往下細說?，只領著眾人往外走，嘴裡道：“最要緊的，是人盡其才。若一家老弱，無力耕田，不如讓他?們做更?合宜的活計，把田交予能耕、擅耕者?，各得?其所。”
說?話間已到山腳，眼前豁然開朗。滿坡的羊，像撒了一地的棉花團，新添的羔子尤其多，擠在母羊身邊，煞是喜人。
崔京兆看了一會兒，忽然輕輕“噫”了一聲。
“那山坡溝壑間，綠茸茸的是何物？”他指著遠處，“看著不似尋常雜樹野草，若是野菜，也生得?太齊整了些。”
祝明璃順著他手指看過去，那是她試種土豆的地方。
她看了眼給她使眼色的嚴七娘，示意?自己有數。
崔京兆既然看見?了，她便道：“那是兒前陣子從西域偶得的稀奇種子，也不知是何物，便試著種一種。”當然不是試著種一種，她可是專門從田莊裡挑了聰明靈光的年輕後生來照料這些土豆。
一邊說?，一邊把崔京兆往土豆坡那邊引：“此物瞧著耐旱，溝壑貧瘠地也能長?。種在這兒，不佔良田，權當摸索。”
“稀奇種子”四個字，已令僚屬們目眩神?馳，更?別?提“耐旱”、“溝壑貧瘠地也能長?”。
這田莊就跟世外桃源似的，農事、牧事、作坊，樣樣都井井有條，樣樣都有新鮮東西，多這一樁稀奇作物，倒也不覺得?突兀。
崔京兆還能穩住，幾個屬官已經按捺不住，爭相?道：“娘子此話當真？可否帶我們去瞧瞧？”
祝明?璃不慌不忙地笑道：“各位稍安勿躁。我也只是試種，此物究竟是何物、可否食用、產量如何，一概不知。京兆最明?白了，就是稻、麥這些咱們吃了幾百年的糧食，想改良推廣，也得?三五年甚至十來年工夫。何況這來路不明?的西域種子？”
她強調道：“最要緊的是，此物既然能在貧瘠的溝坎里長?，那更?能在田中生長?。要是冒冒失失宣揚出去，老百姓把良田撂荒了，都來搶種這稀罕物，到頭來發?現這東西不頂用，豈不是害人？”她假意?嘆道，“故而我將它種在僻處，離糧田遠遠的，自己摸索，自己試，沒敢急著往朝廷獻。”
崔京兆一針見?血：“三娘思?慮周全，正是這個理。南邊山坡多、田好?，易種果樹，賣價高，故而有人讓治下種橘，販於各地，初時一切都好?，可過了幾年，百姓皆不願種糧，全來種果樹，本末倒置，糧產大減，一團亂麻。”
那幾個原本激動不已的下屬，聽了這話，也熄了心思?。
能趕上上一回獻農具，已經是難得?的運氣了。
走到坡上，那片作物看得?更?清楚了。葉苗長?得?壯實，應該和蘿蔔類似，乃土裡結塊莖的。
眾人不好?貿然上前刨土看塊莖，光瞧那苗的長?勢，應當不差。
崔京兆一開始只當祝明?璃是個聰慧能幹，將來可成大器的後輩，甚至覺得?她的前程未必輸給自己那幾個得?意?的門生。可這會兒望著溝坎裡這片綠油油的苗子，他?心裡那桿秤，悄然偏了。
他?畢竟是這個時代的人，尊崇儒道，對玄理天機也是深信不疑。
能得?西域奇種，還能在貧瘠的溝坎裡種得?這麼旺，這是尋常人能做得?到的嗎？哪朝哪代都有應運而生的人，春秋戰國百家爭鳴，百年前有農聖著成農事鉅作，三娘是否也有同樣的氣運在身？
他?差點張口問祝明?璃的生辰八字，想偷偷推演一番，到底忍住了，只鄭重?道：“三娘於此物，定要多上心。”
祝明?璃說?：“這是自然。只是此非一歲之?功，許多事或需後人接力。”她側過身，輕輕拍了拍身旁兩個一臉茫然的侄女的肩膀。
崔京兆看著這畫面?，不覺露出慈藹的笑意?。
他?把祝明?璃看作得?力的後輩，祝明?璃看待兩個侄女，何嘗不是同樣的期許。一代傳一代，不就是這樣麼。
他?怕她年歲尚輕，若此事受挫，難免頹唐，便溫言道：“若有不順，亦不必強求。你如今做的，已極好?了。此物若能試種成功，便是功勞一樁；縱使失敗了，只要真是好?物，朝廷自可再去西域尋種，知其性，再行引種，便不至於一頭霧水。”
祝明?璃笑著點頭，心裡有自己的盤算。三五年時間，土豆足夠大量繁殖，到那時自己產業也更?大了，系統積分攢夠了，還能再兌換脫毒的新種薯。
更?關鍵的是，崔京兆這些年聲望頗高，都言其五到十年入閣，幾乎是鐵板釘釘的事。到那時，由他?主持推廣，既可保良種不廢，又可防百姓一哄而上、荒廢本業，畢竟他?方才那番話，分明?也有這層顧慮。由朝廷出手種植，用作荒年的囤糧或是軍需儲備，是最理想的推行方法。
一圈巡下來，不覺已到午時。
祝明?璃的田莊雖然比沈家田小，但肯定管理運作更?得?當。
她未作任何吩咐，管事在聽聞京兆入莊後，已經自去安排飯食、收拾場地。
祝明?璃見?崔京兆和幾個下屬還俯著身想撥弄苗細看，便笑道：“已到午時，諸位若不嫌莊上飯食粗簡，就在這兒用些便飯吧。”
一行人便歇了心思?，返回莊內用飯。
飯畢，崔京兆還有些意?猶未盡，離閉坊還有些時辰，他?還有好?些地方想看：那農事學堂，佃戶們怎麼受訓，要是法子真管用，他?打算先遣自家莊頭來學，回頭再往公廨田推廣。
正琢磨怎麼開口，忽然有個管事快步走到祝明?璃耳邊，低聲說?了幾句。
祝明?璃點點頭，轉而對崔京兆道：“招工那邊得?兒去定奪。京兆請自便，各處都隨意?看。”笑著道，“莊上人都認得?您，有甚麼想問的，只管問。”
崔京兆立刻改了主意?：“我也隨三娘去瞧瞧。”
幾人行至莊門口，卻見?隊伍已經排得?望不到頭。
祝明?璃沒料到會有這麼多人來。
田莊位子偏僻，路遠，即使城南的百姓坊門一開就動身，緊趕慢趕也得?這個時辰才到。她心裡預期，城裡城外的，稀稀拉拉來十幾個人就不錯了。
沒成想先前安置的那些僱工，還有慈濟院的孩子們，四處幫忙傳話。“祝娘子”這名字，在城南那一帶已經有人聽說?了，都知道這位東家靠譜。
更?緊要的是，長?安城裡能給女子做的活計，實在是太少了。
大多數人家寧可買個奴婢，使喚一輩子，也不願僱貧苦婦人做工。城外村莊就更?難，想掙口安穩飯，簡直沒處找去。如今聽說?城外田莊招女工，且就在莊上，不必入城，哪有不願來試一試的道理？
隊伍裡，有四十來歲的婦人，也有跟沈令姝差不多年紀、瘦瘦小小的小娘子。
莊上的佃戶正忙著維持秩序，讓眾人排好?隊，挨次領碗井水喝。碗不夠，但也不讓共用，喝完水的碗，必須到引水臺下沖洗乾淨。莊上歷來講究潔淨，如今更?是在娘子眼皮子底下，更?要注意?。
來應募的人見?了這陣仗，越發?覺得?，這大戶人家做事這麼規矩，莊門口還有引水洗漱的地方，肯定不虧待做工的人。
祝明?璃看到場面?還算井然有序，便安心轉頭問阿青：“預備的人手夠嗎？”
阿青四下張望，見?胡女正帶著幾個徒兒匆匆趕來，忙道：“應當夠！”
祝明?璃瞄了眼大概人數：“分六隊，同時面?試。”
她往場中一站，眾人頓時有了主心骨，縱然來人遠超預期，也沒有生出慌亂。
她語速很快，交代阿青：“第一，問家裡情況，優先招僱那些拖家帶口、一個人撐著一家的；第二，手要巧，人要老實，回話不躲躲閃閃，無油滑之?態；第三，住願擠一擠合住的，莊上安排宿處；城南諸人，可搭每日?送貨驢車，這些要告知……”
阿青連連點頭，一一記下。
前面?眾人看到的，都是已經做成的成果，莊稼長?得?壯，牲口養得?好?，樣樣井井有條。
這場招工，才是真正的管理過程。
阿青領了命，即刻分派下去。
佃戶們迅速把長?隊分成六列，胡女和幾個熟手女工各守一隊，立馬開始詢問面?試。
阿青居中排程，來回巡視。
沈令儀、沈令姝沒等叔母開口，便學著趕來的喜娘、管事等人，主動上前，一個拿冊子記錄，一個幫著問名字。
嚴七娘更?是早鋪開了紙筆，審視著整場流程，筆尖走個不停。
祝明?璃沒再多吩咐一句話，她只靜靜站在場邊，偶爾俯身聽幾句面?試對答，偶爾示意?面?試官多問一兩個問題。其餘時候，便與嚴七娘低聲商議，哪些可以寫進書裡。
落選者?，每人贈塊餅子，算是貼補這一趟的辛苦。
應募的人雖多，卻無一人爭執，秩序井然。
田莊裡燒飯婆子聽到來人太多，餅子不夠，便立刻燒柴烙餅，及時出鍋送到這邊來。
第一輪篩下去的人，領了餅子，連連道謝而去；留下來等第二輪的人，手裡也有餅子，安心候著。
崔京兆望著這景象，久久無言。
他?執掌京兆府，每日?經手人、事無數，可像這樣運轉絲滑的場面?，他?那裡也不多見?。
下屬中，有庸惰者?，有狡黠者?，有專務鑽營者?，有遇事則慌者?。所以他?成日?嚴苛黑麵?，令下屬敬畏，否則事難成也。
可祝明?璃這裡話也沒說?幾句，其他?人便明?白她心思?，各司其職，跟齒輪咬合似的，流暢地運轉起來。
他?回頭看了一眼自己那幾個下屬，幾個人正湊成一堆，交頭接耳地小聲討論?著甚麼。
再轉頭看祝明?璃，她從容立在人群中間，跟嚴七娘聊著書稿，眼角餘光卻始終攏著全場，偶爾抬一抬下巴，面?試官便添一個問題。
兩相?對照，天上地下。
崔京兆忍不住低斥那幾個擠作一團的下屬：“若閒著無事，便去幫把手，或學著些，別?杵在此處只看熱鬧！”
女工招僱完成後，剩下的便是培訓上崗了，這些田莊早已駕熟就輕，祝明?璃絲毫不用操心。
今日?一趟，該辦的都辦完了。
和崔京兆等人一同出莊的路上，崔京兆問：“三娘，我可否派管事前來學習？”
祝明?璃心想，崔京兆在京中除了與並未入仕的嚴翁交好?，一向孤傲冷淡，少與他?人有牽扯，如今為了農事，竟也主動邁出了一步。
“自然。”祝明?璃哪有不應。
一開始是為了農事，後面?再打交道，那就可不限於此了。書肆那邊，日?後崔京兆給點意?見?、幫忙點評，甚至是留心一下優秀學子，都是很強的外援。
又完成大事一樁，祝明?璃心情鬆快。
＊
隨著晚春的褪去，夏日?的燥氣漸漸升騰。祝明?璃不再似前幾個月那般忙碌，手下的產業都在慢慢發?展中，她只需要從中排程即可。
前些日?子秀娘把貨單最終確立下來，東市的鋪子便開始修葺了。
夏日?既然要到了，又是乘涼飲酒的好?時節。砍了許多吃食的雜嚼鋪子重?新上架滷味、冷吃等物。
只不過這次的雞肉都是由田莊送來的，每日?送貨的驢車增多，回去時正好?帶著城南的女工上工去。
祝明?璃一邊感嘆時間過得?快，一邊安排糕肆那邊減少蛋糕的產量。天熱了，易壞不說?，胡商那邊也容易買到不新鮮的牛乳酪漿。
糕肆的人手空閒出來，祝明?璃便想著，柴價下來了，氣溫也高了，總得?烘烤點甚麼。
所以沈績下值回來，發?現最近好?不容易閒下來的祝三娘又開始忙碌起來。
他?少不得?關心：“三娘在忙些甚麼？”
祝明?璃賣了個關子：“下一次回來，你就知道了。”
沈績抬眉，不敢相?信地試探道：“與我有關？”
祝明?璃頓了頓，斟酌答道：“算是吧。”
沈績少不得?喜上眉梢，還沒來得?及繼續問，就聽祝明?璃道：“再過幾日?，令衡那邊終於空了下來，你下次下值回來，記得?和他?好?生談談。”
沈績被打了岔，跟著她的話頭跑：“嗯？”
祝明?璃搖頭：“我遣人問了，球賽沒那麼頻繁，但他?近日?總是早出晚歸練馬習武……”
沈績愣了一瞬，旋即便反應了過來，蹙眉：“這可不是為了打馬球。”
沈家祖傳的倔脾氣，一到這個年紀就會自動發?作，觸發?些甚麼意?氣行事，貿然遠走，孤身投軍事件。
當年父兄為沈三郎沈績頭疼，長?大的沈三郎又為下一代沈三郎沈令衡頭疼，沈他?少不得?生出一種“因果報應”之?感。
沈績挫敗的把腦袋往桌案上一磕：“唉，三娘，我……”
毫無經驗，祖祖輩輩都靠打服，可這代當家主母祝三娘不準請家法，那他?就沒招兒了。
祝明?璃被逗笑了，拍拍他?的頭，叫他?別?愁了：“好?好?說?，令衡又不是聽不進去。若是實在拗不過，咱們做長?輩的也只能放手了。”
“拗不過”三個字讓沈績太陽xue跳了幾下，抬頭懇求：“三娘，你幫幫我。”
祝明?璃是居中派，並不接招，只是笑著答：“等你下值回來，嚐嚐新吃食，算是幫你打氣。”怎麼不算幫呢？