第185章 第 185 章 生辰收禮
祝明璃其實比他們大不了太多, 可四個孩子硬是拿出了給長輩賀壽的架勢來給她慶生。
在她低頭嘗長壽麵的時候，四個孩子便在一旁你一言我一語地說起祝詞來。
“身體康健”“福壽康寧”……總歸每個人都繞不開“健康”這個話題，弄得祝明璃哭笑不得。她不僅年輕得很, 身子骨也當真不錯, 累了便歇, 平日十分?注意調理, 從不敢馬虎。
不過想到第一世自己工愁善病，拖著病體許多事都沒法完成，病故那段時日也很痛苦，便就歡欣地接下這些祝福了。
她才?剛放下筷子，沈令衡就急著湊過來問：“叔母, 怎麼樣？這面是不是特筋道、特好?吃？”
惹得沈令姝在一旁直翻白眼。
不管味道究竟如何, 祝明璃的答案都只會是：“很美味。”
沈令姝和沈令儀一聽，立刻鬆了口氣?。
沈令文還趕著去國子監, 因此是第一個送上禮物的。
他們不比叔母, 總有許多新奇點子，送的禮物往往出人意料。更不比叔母寬裕, 雖說叔母管家, 給他們的月例都定得充足, 但?即便把零用湊起來, 去東市買件貴重的物件, 恐怕也難讓見多識廣的叔母感到驚喜。
於是，便只能在“心?意”上下功夫了。
沈令文略有些靦腆，將一卷律賦遞上：“叔母, 這是侄兒寫?的文章。”
自打從三叔那兒得知這個日子起，沈令文便開始琢磨怎麼寫?。
寫?得太華麗，怕顯得虛浮；寫?得太直白, 又怕失了文采。前後廢了十幾稿，仍舊是難以定奪。
最後還是章二看?他整日愁眉不展，不解道：“你就是直抒胸臆又何妨？若是我給我阿孃寫?文章，不論好?壞，她看?了都會欣慰得很，定當寶貝似的收著。”
沈令文卻?猶豫：“可叔母並非我生母，我們年歲相差也不算大。她待我，既像阿孃，又似阿姊。”
他對祝明璃的感情?頗為?複雜，有對師長的敬重，有對長者的依賴……因年歲相近，孺慕之情?顯得很不合適，因而總是含蓄而剋制。真要?提筆寫?這麼一篇陳情?律賦，反倒不知該如何下筆了。
見他仍是為?難，平日傻不愣登的章二晃著腦袋，悠悠道：“祝娘子心?性寬和，你寫?甚麼她都不會介意的。不拘是拘束、生疏還是熱切，她都能包容，你不如就隨著本心?寫?吧。”
沈令文聞言，很是詫異地看?了他一眼，這人平日沒心?沒肺的，原來卻?是個大智若愚的。
他說的很對，若只能用一個詞來形容叔母，那定然是“上善若水”，方寸之心?，如海之納百川也。
於是，他便將最開始的一稿，原樣交給了祝明璃。
祝明璃接過，並未立刻展開，沈令文鬆了口氣?，連忙叉手道：“叔母，侄兒還要?趕著去國子監，等?下學回來，再同叔母一道用宴。”
祝明璃含笑應道：“快去吧。”
沈令衡在一旁著急，似乎還想說要?騎馬送他，被沈令文趕緊躲開了。
他如今身子調理好?了些，已能自己騎馬往返。從前去國子監，不是步行就是乘驢，總怕顛簸散了架，如今能這般爽利，全賴叔母悉心?照料。
沈令文一走，剩下的孩子便按長幼次序送禮。
沈令儀是最早與祝明璃親近的，也是祝明璃初入沈府時，第一個真心?實意接納她為?叔母的人，因而最瞭解她的性子。
沈令儀知道，即便自己空手而來，只道一句“恭賀”，叔母也會笑容滿面。所以她並不像二弟那般糾結，可真到了遞出禮物時，她仍不由?自主地有些緊張。
“叔母，這是侄女為?您畫的像。”
沈令儀從前習畫多重在寫?意山水，但?祝明璃瞧出了她的天賦，引她學了新派畫法。如今這幅畫像，是沈令儀首次用新技法正式細畫人像，用作賀禮，很有意義。
祝明璃展開一看?，畫中人物栩栩如生，是她半垂著眼，一手支頤、一手翻看?冊子的模樣。明明不曾對著真人描摹，細節卻?極為?生動，連發絲都根根分?明，立體度極高。
也不知這場景是何時落入沈令儀眼中的，想來她印象極其深刻，才?可以不用比照著，也能畫出來。
人都說畫作能流露作畫者的情?意，祝明璃雖不精於賞畫，此刻卻?真切感受到了這句話的含量。畫中的自己不僅外貌擬真，還透著一股沉靜的溫柔，關?鍵是，她從不覺得自己身上有這樣寧和安然的氣?息。
“我很喜歡。”祝明璃將畫卷仔細收起，對沈令儀溫聲道，“多謝令儀為?我作畫。”
這樣的機會實在難得，在這沒有照相機的時代，又有多少人能留下自己年輕時的容貌呢？祝明璃卻?不知道，後來當她貢獻卓越、著述與故事流傳後世時，這幅畫也一同傳了下去。後人提起那位心?系民?生、躬行農本、一生踐行農家理念的祝娘子時，腦海中往往會浮現一位穩重肅穆的婦人形象，直到看?見這幅畫像，方知歷史?上的祝三娘，原是這般溫和沉靜。
大房這姐弟倆，一個贈文，一個贈畫，皆是文雅之作。相比之下，二房的兄妹便覺自己準備的禮物有些拿不出手了。
可即便拿不出手，也總要?送上。
沈令衡瞟了妹妹一眼，想讓沈令姝先送，好?歹墊一墊。
沈令姝卻?裝作沒看?見。沈令衡只得支支吾吾地從懷裡掏出一個木雕來。
祝明璃有些驚訝，接過來細看?，雕的竟是自己。
平心?而論，除了衣著髮式有幾分?相似，形貌並不太像，雕工也算不得精湛，想來是在自家木材鋪子裡跟著匠人臨時學的。但?細節處可見真心?，所有邊角都打磨得極其圓潤，握在手中竟有種溫潤的質感，想必是費了大功夫才?將那些毛刺悉數磨平，這還有甚麼可挑剔的呢？
祝明璃的演技雖不算頂好?，卻?足夠真摯：“我從未想過會收到這樣的禮物，當真驚喜。雕得很好?。”
沈令衡立刻鬆了口氣?，重新露出那副慣有的驕傲神氣：“叔母喜歡就好?。”他自覺過關?，便朝沈令姝使?了個眼色。
沈令姝這才?小心?翼翼地將自己的禮物捧到祝明璃面前，祝明璃一看?，竟是一枚精緻的骨雕，倒是與她三兄走了同一種路數。
“這是茲瑪姬教我的。”沈令姝解釋，“她說在草原上，羊踝骨是很珍貴的物件，是眾生最早的護身符，寓意堅固、豐足與生命。由?親人親手雕刻相贈，意義更重。”茲瑪姬便是祝明璃從前買回的那位胡女，如今跟著畜醫一同教導沈令姝畜牧之事。
她將那枚稱作“沙嘎”的骨雕放到祝明璃掌心?：“願叔母平平安安，世間厄運盡勿沾身。”
說來很奇妙，沈令姝能感覺到，自己正在漸漸從喪母之痛中走出來。她開始明白，阿孃當年選擇離去並非不愛她，那只是阿孃的抉擇而已，人間樊籠，離去得自由?。她不再怨，也不再愁苦，餘下的唯有思念，將在日後的漫長歲月裡始終相伴。
可沈令姝能走出舊痛，不代表能再次承受失去。所以當茲瑪姬聽她為?禮物發愁時，便望著山坡上的羊群說了這番話，沈令姝很難不動心?。她想，佛寺道觀裡求來的符籙，也並未為?沈家眾人擋住災厄，那用異族之法求來的護身符，或許會有些不一樣的福運呢？
祝明璃將這些禮物一一收好?，認真道謝：“你們送我的，我都很喜歡。每一件都帶著沉甸甸的心?意，多謝你們。”她望著眼前幾張年輕的面孔，柔聲道，“能擁有你們這樣的晚輩，我作為?叔母倍感欣慰。我們一家人要?長長久久地陪伴著，日子一定會越來越好?。”
沈令姝聽得動容，她與沈令儀心?思細膩些，眼眶已微微泛紅。
不過此刻還不是傷感的時候，她們可沒忘記三叔千叮嚀萬囑咐的交代。
“叔母。”沈令姝道，“三叔說他有份禮要?送給您，只是需要?您去城東一趟。”
北衙禁軍紀律森嚴，不像尋常衙門那般可隨意告假或調班，沈績無法擅自離崗，卻?不代表他沒有別的法子。
聖人打算趁春日行獵，這是自他登基以來頭一回去皇家園林。禁軍需整備儀仗、守衛宮陛，因此得提前演練、清道、佈崗。這不是甚麼討巧的差事，但?沈績一看?日子就在近日，便主動向大將軍請纓，將佈崗的日程拉長一些，反倒顯得佈置周詳。
正好?從今日開始佈置，他就能借巡道之機，見到祝三娘了。
繞路回府雖不可行，卻?不妨礙他放慢速度，算好?時辰在皇城至城東之間停留。
沈府離皇城不遠，正在城東，距此頗近。沈績便託小輩們在這日轉達，希望三娘上午能來一趟。
此刻時辰尚早，但?沈績一大早就出了北衙，在這一帶佈崗，現在過去正合適。
祝明璃雖好?奇是甚麼禮物不能由?孩子們轉交，但?既然孩子們都來為?她過生了，她也決定放過自己，今日稍作休憩。
她喚來焦尾，將上午的安排往後推去，隨即乘車往城東去。
因只是佈崗，尚未淨街戒嚴，兵士們也未大張旗鼓地呼喝驅趕，畢竟這一帶多是勳貴宅邸，行事總需留些分?寸，所以駕車過去也不算突兀。
沈府馬車一到，騎在高頭大馬上的沈績便遠遠瞧見了。
他低聲囑咐副將暫代照看?，自己悄然撥馬往道旁行去。
祝明璃掀開車簾，見沈績一身戎裝，不由?笑問：“究竟是甚麼禮，非得我親自來取？不能讓孩子們轉交嗎？”
沈績心?想自然是可以的，但?他想盡力見上祝三娘一面，想親口與她說話，更想親眼看?看?她接過禮物時的神情?。
只是時間緊迫，雖近在眼前，卻?只得長話短說。
他從懷中取出一疊文書，遞了過去。
祝明璃接過，有些疑惑。
沈績道：“我問過綠綺與焦尾，知曉你一直想在東市覓一間鋪面，卻?苦無合適之處。”
綠綺與焦尾知曉娘子心?儀東市，可那邊的鋪子要?麼不租賃，要?麼地段不合，很是苦惱。所以沈績去問，說是送禮，她們也就透露了娘子接下來的營生整合安排與選店肆的難處。
沈績便趁著清明那幾日四處走動應酬，硬是將這事跑了下來。
自然，銀錢打點不在少數，不過這等?好?地段、又是東市的鋪面，光有錢是砸不下來的，終究費了不少口舌與人情?，才?將契書辦妥。
如今送到她面前，他卻?沒有半點邀功之意，只道：“我便將這間店肆買了下來。”
說不驚喜，那是假的。祝明璃正為?產業整合卡在這一步發愁，雖曾想過退而求其次，用西市那間尚可的鋪子將就，或再等?上半年，看?東市是否有鋪子空出，不想瞌睡便有人遞枕頭，沈績竟不聲不響地將這事辦成了。
雖然她知道沈績可能有辦法，但?從未想過開口請他幫忙，畢竟這是她自己的產業。但?若是他主動相贈，那感覺便截然不同了。
祝明璃接過契書，面上露出笑容：“難怪我說你怎麼從賬上支銀子，俸祿去了一半，原來是為?了買這個。”
沈績大為?驚訝，他暗自準備的驚喜，連幾個小輩都再三叮囑要?保密，萬不能走漏風聲，不想竟從賬目上透了痕跡。
他很納悶：“三娘怎麼知道我在支銀錢？”
祝明璃問：“府中的銀錢往來，我怎會不知？”
倒叫沈績一時啞然，心?想，日後若再想偷偷備禮，怕是難了。
但?若是存些私房錢，似乎也不妥，這倒真教人發愁。
禮物既已送到，又在外面，許多話都不好?說，一時之間只能對視著。
還是祝明璃先笑了，無奈道：“好?了，快回去吧。多謝你的禮，我很喜歡，等?你休沐，我再與你喝酒。”
沈績聽在耳中，心?頭一暖，他再次確認祝明璃是真心?歡喜，這才?依依不捨地勒轉馬頭。
祝明璃目送他離開，也未在此久留，吩咐車伕打道回府。
她握著那疊文書，心?中歡喜。這份禮來得正是時候，接下來，整合的規劃便可提上日程了。