鄭梅香細聲細氣：“嗐，你那娘，以後少來往吧。不是我這個做嫂子的多嘴，她那個樣子，遲早把你拖下水。”
“你娘你哥再重要，能有錦珅瑤瑤重要嗎？別讓懷仁跟你離了心。”
楊慧英沒吭聲。
她知道大嫂說得對。
若不是安寶有神仙護著，若不是家裡人硬氣，瑤瑤和安寶說不定已經被搶走了。
她越想越後怕，越想越心寒。
那是她親孃，卻為了銀子，要把她的女兒往火坑裡推。
“大嫂。”她忽然開口。
“嗯？”
“我以後……不會再讓我娘進這個門了。”
鄭梅香面露欣慰：“你能想明白就好。”
飯菜端上桌，一家人圍坐在一起。
週歲安被叫醒，揉著眼睛爬到李芸娘腿上，迷迷糊糊地張嘴等餵飯。
李芸娘笑著夾了塊燉蘿蔔塞她嘴裡，她嚼了兩下，眼睛慢慢睜大，不困了：“好吃。”
“好吃就多吃點。”
周錦琅在對面擠眉弄眼：“小姑，你都三歲了還要奶給你餵飯，羞不羞？”
週歲安衝他吐舌頭：“我困嘛。”
周錦瑞也跟著起鬨：“我也困，奶，你也餵我唄。”
李芸娘笑罵：“去去去，自己吃。”
一桌人都笑起來。
週歲安又吃了幾口，清醒了些，開始嘰嘰喳喳說今天的事。
“那個壞叔叔突然就把甚麼都說出來了，他同夥都嚇壞了，捂他的嘴都捂不住。”
“大哥哥好威風，一揮手就來了一大群帶刀的叔叔，把壞人都抓走了。”
“大哥哥還答應我，一定會幫那些小妹妹報仇。”
她說得眉飛色舞，筷子在空中比劃。
周錦瑤聽得入神，飯都忘了吃：“小姑，那個大哥哥長甚麼樣呀？”
“長得可好看了！”週歲安雙手捧臉，“比四哥還好看。”
周秉智筷子一頓：？？？
他思來想去，怎麼都覺得自己比知府的公子要帥一點。
難道是因為那個公子為那些枉死的孩子撐腰的緣故？
他越發覺得自己要更上進一些。
要做個好官，要做妹妹心中最帥的男人！！
周錦琅追問：“那他功夫厲不厲害？”
“不知道誒，但是他帶的那些叔叔看起來可厲害了，有這麼高。”
週歲安站起來，踮起腳尖把手舉得高高的，差點從凳子上摔下去。
李芸娘連忙扶住她，一臉寵溺：“好好坐著說。”
“安寶，明兒咱就多合成點包子，咱們分開兩頭賣，賺大錢，住大房子！”
“好！”週歲安鬥志昂揚。
“也許明兒運氣好，我又可以解鎖新配方啦。”
一家子憧憬著，院門倏然被拍響。
楊慧英手一抖，筷子連帶著白菜掉在地上。
她臉色發白，下意識往門口看了一眼：“不會是……我娘又來了吧？”
周懷仁臉色陰沉下來：“我去開門。”
要是那個老虔婆還敢來，他不管她是丈母孃還是甚麼，非得讓她長長記性不可。
週歲安看著周懷仁大步流星往外走，眼睛咕嚕嚕轉：“娘，是那個壞奶奶嗎？”
“不一定。”李芸娘拍拍她的背安撫道，“先吃飯。”
左右現在楊員外自顧不暇，就算陳秀紅來了，他們也不帶怕的。
周懷仁開了，卻微微一愣。
居然不是陳秀紅。
是個圓臉盤的婦人，笑眯眯地挎著竹籃站在門外。
“嫂子？”周懷仁語氣緩下來，忙請她進，“嫂子快請進。”
是鄭梅香的大嫂何芹芹，倒是見過幾次，但大家都忙得很，已經有近一年沒見著面了。
何芹芹點頭隨他進去：“三弟，吃飯呢？我聞著味兒了，怪香的嘞。”
鄭梅香聽見是她連忙站起來，臉上浮起笑：“大嫂，你咋來了？”
“大嫂。”周知禮也跟著打招呼。
“我呀，來看看你。”何芹芹把竹籃放在桌上，掀開布。
“自家醃的酸菜，你哥說給你送點來。”
鄭梅香心裡熨貼極了，接過籃子招呼她坐下：“吃飯了沒？一起吃點。”
“吃了吃了，你們吃。”何芹芹說著，瞥見桌子上的吃的卻是一愣。
熬得濃稠的雜糧粥、一盆胡蘿蔔白菜燉肉，還有二十來個白胖胖的包子。
她不由訝異。
小姑子傢什麼條件她再清楚不過，婆母每次過來看了之後回到家都是唉聲嘆氣的，愁得吃不下飯。
“梅香的日子可真難吶”是婆母最常唸叨的話，可是他們家也不怎麼富裕，能接濟的時候實在有限。
今兒是啥日子，他們怎地跟過年似的，吃這麼好！
何芹芹暗自嚥了咽口水，將心裡亂七八糟的思緒壓下去。
她搓搓手，有些不好意思地開口：“梅香，我今兒來，是有件事想求你。”
“大嫂，啥事兒啊？”鄭梅香愣住，一顆心陡然提了起來。
莫非是孃家出事了？
她急的不行，給何芹芹倒了碗水，急切道：“大嫂，您說啊。”
“我想借秉智的書用用。”何芹芹接過碗喝了一口。
“你大侄子今年都九歲了，我想讓他認幾個字。不求考功名，將來能像你家知禮那樣在鎮上找個賬房先生的活計，也比日日做苦力強。”
“做母親的，真想讓孩子有點出息啊……”
她頓了頓，又補了一句：“我聽說四弟那些書都挺好的，想借回去抄一抄，抄完就還，不耽誤他看。”
鄭梅香臉色一僵，深深嘆氣：“嫂子，不是我們不借，是那些書……已經沒了。”
“沒了？”何芹芹愣住，“咋沒了呢，被誰偷去的，報官了沒有！”
“知禮前些天在鎮上做活受了傷，家裡拿不出錢治，四弟把書都賣了。”
“竟有這事兒！”何芹芹驚呼，目光落在坐在一旁的周知禮身上。
這才發覺他腿上蓋著被子，整個人看起來都很虛弱，便知小姑子所言不虛。
她倒吸一口涼氣：“好端端的，咋傷了呢？做賬房的理應不會磕了碰的吧？”
“在鎮上被流民砍的，傷了腿。”周知禮無奈道，“大夫說養上兩個月便好了。”
“被砍的？？”何芹芹嚇了一跳，想著小姑子的處境，眼眶微紅：“你咋不早說啊！”