“放心，有我看著呢。”周守義一甩鞭子，牛車吱呀吱呀往前走了。
車輪碾過溼泥，留下一道深深的車轍印。
李芸娘坐在車上，一手扶著蒸籠，一手攏了攏被風吹散的頭髮。
“娘，再見！早點回來哦。”
她回頭，院門口幾個孩子還站著，週歲安被周秉智抱在懷裡，小腦袋探出來，遠遠朝她揮手。
“好，安寶在家要聽二嫂和四哥的話。”她滿是細紋的眼漫上笑意。
這就是有閨女的感覺嗎？怪不得梅香的娘每回見著梅香那麼親熱呢。
閨女就是貼心。
她也衝安寶揮了揮手，直到拐過巷口，再也看不見了，才轉過身來。
周守義時不時就要打打牛屁股，牛走的越來越快。
壓著石子兒，越過小土丘，架子車哐當哐當響個不停。
李芸娘一驚：“守義，慢點兒，別給包子顛破了。”
周守義坐在車沿上，手裡攥著韁繩，嘴裡應了一聲，手上的勁兒卻沒松。
他心裡急啊。
這都過了晌午，趕到青竹鎮天都要黑了，包子若賣不出去，明兒個就不新鮮了。
能賣出去二十個回個本兒還好，頂多折騰一點，就當是帶娘和侄子去鎮上玩了。
不然，豈不是全都砸手裡了？
牛車出了桂花村，拐上一條更窄的路。
這條路平時走的人極少，雪自然是沒人掃。被牛車碾過，凍硬的雪咔嚓咔嚓響，車身上下顛簸得更厲害了。
李芸娘一隻手抓著車幫，另一隻手還得護著蒸籠，顛得她腰都快散架了。
“娘，您坐穩了。”鄭梅香坐在她旁邊，把被子折過來往蒸籠上又蓋一層，自己也騰出一隻手來扶住李芸孃的胳膊。
周錦琅倒是興奮，顛來顛去的他覺得可好玩了。
兩隻手撐在車板上，屁股被顛得老高：“駕，駕！”
周守義回頭瞪他一眼：“坐好！摔下去我可不停車。”
周錦琅嘿嘿一笑，坐下。
但屁股底下像有針扎似得一點不老實，眼睛也一直到處看，恨不得馬上就到青竹鎮。
走了約莫一個時辰，天邊的雲被染成橘紅色，絢爛無比。
太陽掛在山頭，眼看就要落下去。
“明兒定是大晴天。”李芸娘笑道。
“可不嘛，朝霞不出門晚霞行千里，快該過年了，過完年馬上就回暖。”鄭梅香放開包蒸籠的被子，趁機使勁往凍裂的手上哈氣。
路上漸漸能看見行人了。三三兩兩的，有挑著擔子的貨郎，有牽著驢的莊稼人，都是要趕著回家。
“娘，到了。”周守義勒住韁繩，牛車慢下來。
李芸娘抬頭看去，青竹鎮的輪廓就在前面。
這兒與桃溪鎮截然不同。
桃溪鎮十分熱鬧，街面上鋪子挨著鋪子，許多地面都鋪了青石板，磨得鋥亮，許多手藝人像賣點啥，都願意去那。
青竹鎮就顯得老舊多了，鎮口的牌坊有道道裂痕，歪著插在底下，被髒兮兮的雪埋了一半。
往裡看，街道窄窄的，兩邊的房子很矮，有些屋頂上的瓦片都缺了角，用稻草和泥巴糊著，跟他們村兒裡都差不多。
街面上也沒甚麼人，偶有一兩個老漢老婦蹲在門口嘮嗑，看見牛車過來，仔細看看是誰家的，眼神交流一番，見是不認識的就作罷。
李芸娘心裡有些打鼓。
青竹鎮看著可不像有錢的地方，包子能賣出去嗎？
“奶奶，娘，前面路口好多人。”周錦琅眼尖，指著前面喊。
幾人順著他的手看過去。
果然，前面一個十字路口的人倒是不少，擠擠挨挨的，比起桃溪鎮小一些的巷子也不差。
周守義勒緊繩子。
牛慢悠悠往那兒走去。
原來，路口空地上圍了一大圈人，裡頭敲鑼打鼓的，聲音傳得老遠。
“是雜耍？”周錦琅眼睛一下子亮了，在車上直接站起來，視線越過拉車的老黃牛往那邊看：“奶奶，真的是雜耍團！”
“好了，你小子，先下去。”周守義笑道，把他趕下去。
“哦。”周錦琅眼神都快黏在前方不遠的人群中去了。
等他們都下車，周守義把牛和架子車解開，牽到路邊的矮牆後面拴好，又搬了塊石頭擋住車輪，免得打滑。
鄭梅香跟著過去看著牛，怕人太多被偷走。
把牛弄丟了，他們可怎麼都賠不起啊……
周錦琅滿眼的渴望。無法，李芸娘只得拉著他擠到人群邊上，他忙踮腳往裡看。
場地中間，一個光著膀子的壯漢正蹲著馬步，滿臉通紅，浸潤著汗。
他面前擺了一塊大石頭，怕是少說有百來斤。
壯漢深吸一口氣，兩隻手扣住石頭邊緣，胳膊上的肌肉鼓起來，一使勁，那石頭就被他抱了起來，怒喝一聲，輕鬆舉過頭頂。
“好！！”
“再來一個！”
周圍看客轟然叫好，使勁拍手。
壯漢拱手一笑，把石頭放下退到一邊。
接著上來一個瘦高個兒，手裡拿著幾個鐵球。
雙手飛快舞動，幾個球輪流被拋向空中又接住，轉出一個圈。
看客們眼睛一眨不眨地盯著，就看他甚麼時候沒接住，把球掉在地上。
可等到最後也沒等到。末了，他將鐵球一個個扔到面前的小木筒裡，全中。
很快一個十四五歲的姑娘走上來。
她手裡拿著一根竹竿，竹竿頂上頂著八個碗。
姑娘一邊走一邊轉圈，竹竿在她手心裡轉，那摞碗也跟著轉，晃晃悠悠的，看著隨時要掉下來，可就是不掉。
越轉越快，越轉越快，辮子都飛起來了，圍觀的人看得眼睛都直了。
最後竹竿一收，碗一個一個落下來，穩穩當當接在手裡，竟然一個都沒碎。
人群又一陣叫好，有人看得高興了，往場子裡扔一兩個銅板，叮叮噹噹落在地上。
“好！”周錦琅也拍著手跳起來，嗓子都喊啞了。
李芸娘：“……”
咱是來賣包子的！
她拽了拽周錦琅的袖子：“別看了，賣包子要緊。”
周錦琅興奮得臉通紅，已經過了癮了，就跟著李芸娘往回走。
周守義已經把架子車拉到人群邊上，挨著一個賣花生瓜子的小攤。