碎石從峽谷兩側滾落，撞擊聲在斷流的瀑布間迴盪。
佐助半跪在地上，手掌撐住一塊斷裂的石塊。暗紫色的查克拉在體表忽明忽暗，像風中殘燭。完全體須佐能乎已經解體，維持它的查克拉消耗了他大半體力。
他抬起頭，看向對面。
鳴人站在斑石像的殘骸上，金色外衣殘破不堪，面板上的裂紋越來越多。他的左臂垂在身側，已經脫臼了。但他的眼睛依然明亮，那種藍色的光芒穿透煙塵，直視著佐助。
那目光讓佐助想起了很多事。
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滅族之夜。
他八歲，躲在衣櫃的縫隙裡，透過木板的間隙看著外面。月光慘白，照在走廊上。鼬站在走廊盡頭，背對著他，面前是父母的房間。
沒有聲音。或者說，聲音太小了——身體倒地的悶響，血液流淌的滴答聲，然後是無邊的寂靜。
佐助在衣櫃裡捂著嘴，眼淚流了滿臉，卻不敢哭出聲。
那天之後，他的人生只剩一個方向：殺了鼬，為族人報仇。
後來他知道真相。鼬是為了保護木葉，為了保護他。鼬承擔了所有的黑暗，把光明留給了弟弟。鼬死在他手裡的時候，臉上帶著微笑，手指點在他的額頭上。
“無論你怎麼選擇，我都會愛你。“
那句話刻在他的靈魂裡，比任何忍術都深刻。
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第七班。
卡卡西老師遲到成性，每次都有奇葩藉口。小櫻的拳頭能砸碎岩石，對鳴人永遠是暴力相待，但在關鍵時刻比任何人都可靠。鳴人——
鳴人從甚麼時候開始變得重要的？
是第一次執行任務時，鳴人為他擋下白的千本。是中忍考試，鳴人在沙瀑中站起來，面對我愛羅。是終末之谷第一次對決，鳴人追了他三天三夜。
每一次佐助想走上孤獨的路，鳴人都會把他拉回來。
“我不會殺你。“鳴人的聲音從對面傳來，打斷了他的回憶，“不是因為打不過你。是因為如果殺了你，我也失去了重要的人。“
佐助的手指攥緊了石塊。
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他想起更多的畫面。
鼬在滅族前夜，獨自坐在族地邊緣的石階上。佐助半夜醒來，看到哥哥一個人坐在那裡，仰頭看著月亮。
“哥哥，你怎麼還不睡？“
鼬轉過頭，臉上是他從未見過的表情——疲憊、悲傷、和一種深沉的溫柔。
“佐助。“鼬的聲音很輕，“如果有一天，你必須在村子和家族之間做出選擇……你會怎麼做？“
小佐助不懂這個問題。他只想和家人在一起。
“我選擇哥哥。“他天真地回答。
鼬笑了。那種笑容裡有太多東西，年幼的佐助看不懂。後來他才知道，那是一個人在得知自己即將失去一切時的表情。
鼬做出了選擇。為了村子和弟弟，他犧牲了整個家族。
佐助不想再面對這種選擇了。所以他決定——乾脆斬斷一切羈絆，這樣就不需要選擇了。
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“你又在逃避了。“鳴人說。
佐助猛地抬頭。
“你說甚麼？“
“我說你又在逃避。“鳴人向前走了一步，金色的查克拉在腳下碎裂，“你怕再次失去重要的人，所以乾脆不要重要的人了。你怕再次面對鼬那樣的選擇，所以乾脆不給自己選擇的機會。“
他的聲音不高，但每個字都敲在佐助心上。
“這不是強大，佐助。這是懦弱。“
“住口！“
佐助站起來，暗紫色的查克拉再次爆發。輪迴寫輪眼旋轉，殘餘的查克拉凝聚成一把天照劍。黑色火焰在劍刃上跳動，但火焰不如之前旺盛，有些搖曳不定。
鳴人沒有退縮。
“鼬為了保護你，選擇了最孤獨的路。“他說，“你現在也要走同樣的路嗎？讓他白白犧牲？“
“你不懂！“佐助的聲音第一次出現了波動，“鼬就是因為太愛這個村子，才會被逼成那樣！如果他早點拋棄那些羈絆——“
“那他就不再是鼬了。“
鳴人打斷他。
“鼬之所以是鼬，就是因為他在乎。他在乎你，在乎村子，在乎和平。他把所有的痛苦都扛在自己肩上，不是為了讓你走同樣的路，而是為了保護你能走不同的路。“
天照劍上的火焰晃動了一下。
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佐助低頭看著手中的劍。
黑色火焰映在他的輪迴寫輪眼中，像兩條糾纏的蛇。火焰的溫度極高，卻讓他感到一種奇異的冷。
“無論你做出甚麼選擇。“
鼬的聲音在記憶中迴響。
“我都會永遠愛你。“
那個雨夜，那個血泊中，那個用手指點在他額頭上的觸感。所有的記憶湧上來，像潮水般淹沒了他的心臟。
佐助握劍的手開始顫抖。
天照劍上的黑色火焰，一點一點地變小了。不是查克拉不足，而是他的意志在動搖。
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“佐助。“
鳴人的聲音很近。佐助抬頭，發現鳴人已經走到了他面前，兩人之間只有不到三米的距離。
鳴人身上的金色查克拉幾乎熄滅了，只剩幾縷殘光。他的臉很髒，血和灰塵混在一起。但他看著佐助的眼神，和十六年前在終末之谷時一模一樣。
那時候鳴人追了他三天三夜，累到爬都爬不起來，還是不肯放棄。
“跟我回去。“鳴人說，“不是回木葉，是回到我們身邊。你想建立暗流，我支援你。你想守護和平，我跟你一起。但別一個人走，好嗎？“
佐助沒有動。
“你當初追了我三天三夜。“他說，聲音有些沙啞，“現在又來？“
“我可以追你三十年。“鳴人笑了，那種笑容帶著傷感和堅定，“只要我還活著，就不會讓你一個人走。“
天照劍上的火焰熄滅了。
暗紫色的查克拉徹底消散，化作點點光芒飄向天空。佐助站在原地，手中空空如也。
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他輸了。
不是力量上的。鳴人也到了極限，兩人再打下去只會同歸於盡。但佐助知道，在意志的層面上，他輸給了鳴人。
因為他想離開的原因，是他太害怕失去了。
而鳴人從來不害怕失去。不是因為不在乎，而是因為即使失去了，他也會把那份記憶帶在心裡，繼續前行。
“你這個人……“佐助低下頭，聲音低得幾乎聽不見，“真的很討厭。“
“我知道。“鳴人笑著伸出手。
佐助看著那隻手。手掌粗糙，佈滿傷痕和老繭，面板上有裂紋滲著金色的液體。這是鳴人的手，拉過無數次的手。
他伸出手，握住了它。
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兩隻手緊緊握在一起。
鳴人的手很燙，佐助的手很涼。兩個人的查克拉在這一刻交融，金色和暗紫色的光芒在空氣中交織，像兩條河流匯入同一片海。
“暗流的事。“佐助開口。
“嗯？“
“我不會放棄。“
“我知道。“鳴人點頭，“我也沒讓你放棄。“
“但方式會變。“佐助說，“不再是斬斷羈絆的暗流……而是守護羈絆的暗流。“
鳴人愣了一下，然後笑了。那種發自內心的、明亮的笑容。
“這還差不多。“
兩人並肩站在終結之谷的廢墟上。身後的瀑布重新開始流淌，水流注入被碎石堵塞的河道，發出低沉的轟鳴。千手柱間和宇智波斑的石像已經崩塌成兩堆碎石，那些見證了無數歷史的雕像，在今天成為了歷史本身。
“石像塌了。“鳴人看著那些碎石。
“舊的東西總會塌的。“佐助說，“新的會建起來。“
“說得你好像很懂似的。“
“我一直很懂。“
兩人對視一眼，同時移開目光。不是尷尬，是那種不需要說話的默契。
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“走吧。“佐助看向西北方向，烏雲正在那邊聚集，“源還在等。“
“嗯。“鳴人活動了一下脫臼的手臂，咔的一聲接了回去，痛得齜牙咧嘴，“武心的事——“
“一起解決。“
“暗流的事——“
“戰後建立。“
鳴人滿意地點頭。他身上的金色查克拉重新開始凝聚，雖然不如之前旺盛，但足夠飛行。佐助的輪迴寫輪眼也恢復了運轉，暗紫色的查克拉在體表重新流轉。
兩人同時躍起，向著西北方向疾馳而去。
終結之谷留在他們身後。瀑布重新奔騰，水流沖刷著碎石，逐漸將兩尊崩塌的石像掩埋。
舊的終結了。
新的開始了。
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千里之外，雨隱村的廢墟中。
武心站在一座殘破的高塔頂端，手中的玄鐵令牌散發著漆黑的光芒。他抬起頭，看向終結之谷的方向，嘴角浮現出一絲冷笑。
“愚蠢的下等生物。“他低聲說，“在這種時候還在內鬥。“
身後的空間扭曲，六個人影在虛空中若隱若現。
封印的裂紋正在擴大。時間，已經不多了。
“來吧。“武心將玄鐵令牌插入高塔頂端的凹槽，“讓我看看，你們能撐多久。“
漆黑的光芒沖天而起。
天空中的烏雲旋轉，形成一個巨大的漩渦。漩渦中心，六雙輪迴眼緩緩睜開。