毒液森林事件後的霍格沃茨同樣籠罩在一層怪異的平靜中。
《預言家日報》在斯克林傑的授意下，用“魔法事故與災害司高效應對溫德米爾地區突發狀況”的標題，輕描淡寫地將一場災難轉化為部門能力的展示。報道中沒有毒液，沒有食死徒，史密斯父子的名字如同從未存在。
但對哈利來說，那種不安感像地窖的潮氣，滲透進每個角落。
他反覆想起赫敏從麻瓜父母那裡要來的報紙照片，那些手臂被腐蝕的孩子，那些枯死的樹林。
更揮之不去的，是另一種確信。
“羅尼……再吃一塊嘛，媽媽說這個配方能帶來好運！”
拉文德·布朗的聲音像浸了蜜，黏稠地附著在公共休息室的空氣裡，她半躺在羅恩懷裡，舉著一塊星形餅乾。
羅恩的臉紅得發亮，笨拙地張嘴，餅乾屑灑了一袍子。
壁爐另一側，赫敏坐在那裡，膝蓋上的書厚得像磚塊，她握筆的手指因用力而指節發白，下筆速度快得像在羊皮紙上決鬥。
整整一週，她沒有和羅恩說過一句話，早餐時羅恩試圖給赫敏遞果醬瓶，而赫敏平靜地轉向旁邊的迪安·托馬斯：“麻煩遞一下草莓醬。”
那種刻意到殘忍的忽視，讓哈利坐立難安。
他清了清嗓子：“赫敏，你在看甚麼書？”
“《高階魔藥毒性辨析》，斯拉格霍恩教授推薦的假期閱讀。”赫敏頭也不抬，聲音平穩，
“順便提醒，哈利，”她終於抬眼，目光越過羅恩和拉文德，鎖定哈利，“提醒你小心這學期收到的郵購商品。特別是香水、糖果。”
羅恩忍不住插話：“為甚麼……”
赫敏的目光依舊看著哈利，彷彿羅恩是團空氣：“弗雷德和喬治的郵購業務擴充套件到霍格沃茨了。他們把迷情劑偽裝成‘真愛香水’和‘命運潤喉糖’。帕瓦蒂說她上週收到試用裝，聞起來像剛出爐的糖霜餅乾。”
不遠處的拉文德眼睛亮了：“真的？他們有訂購方式嗎？我是說……”
“那是違法的。”赫敏的聲音像冰塊碰撞，“而且不道德。想象一下，有人在你不情願的情況下用魔法操縱你的情感……”
她的目光終於掃過羅恩，那一眼冷得像攝魂怪的呼吸，“……那比任何惡咒都可惡。”
氣氛凝固了。
羅恩的臉從紅轉白。
拉文德撅起嘴。
“我去訓練……”羅恩突然站起來，拉文德差點摔倒，“魁地奇……加練。”
他抓起書包幾乎是逃跑，長袍下襬帶倒了茶几上的空杯子。
拉文德匆匆追出去。
壁爐裡木柴噼啪作響。
赫敏重新低頭，羽毛筆劃過羊皮紙的沙沙聲在突然安靜的休息室裡格外清晰。
“赫敏……”哈利開口。
“我不想談。”赫敏打斷他，聲音平穩，但哈利看見她握筆的手指在輕微顫抖，“我有書要看，有調查要做。沒時間處理幼稚的感情遊戲。”
她把“幼稚”咬得很重。
哈利沉默了。
他知道赫敏在調查甚麼……那個森林事件，她對比麻瓜報紙和《預言家日報》，試圖拼湊真相。
但哈利有另一件想要調查的事情，而且他有更具體的調查物件。
自從凱蒂·貝爾碰到那條被詛咒的蛋白石項鍊，哈利就盯上了馬爾福。
不是懷疑。
是確信。
盧修斯在阿茲卡班，馬爾福家族名譽掃地。如果他要報復，要向伏地魔證明甚麼……
“你又盯著馬爾福看。”
金妮的聲音從旁傳來。
哈利嚇了一跳，才發現自己站在魔藥課教室外，目光正穿過人群鎖定那個淡金色腦袋。
“我沒有……”
“你就有。”金妮走到他身邊，抱著幾本魁地奇戰術書。
她穿著厚重毛衣，紅髮在昏暗走廊裡像是唯一的暖色，“自從凱蒂出事後，你就一直這樣。”
哈利無法否認。
凱蒂還躺在聖芒戈，龐弗雷夫人說那詛咒差點要了她的命。
“你覺得是他乾的？”金妮壓低聲音。
“就是他。”哈利聲音比預想的更肯定，“他在執行任務，伏地魔給他的任務。”
金妮沉默幾秒。“你告訴鄧布利多教授了嗎？”
“我說了。”哈利想起那場令人沮喪的談話：鄧布利多聽著，點頭，然後說“我會留意”，就結束了。
“他不信。或者說，他不認為現在該做甚麼。”
“鄧布利多有他的理由。”金妮說。
這時馬爾福走出教室。
他獨自一人，克拉布和高爾不在身邊,這本身就不尋常，左手插在口袋，但哈利注意到袖口露出一截繃帶，不是醫療翼那種乾淨的白，而是髒兮兮的灰。
“我得走了。”哈利低聲說，不等金妮回答就跟上。
跟蹤馬爾福成了哈利課餘的固定專案。
他知道這不聰明，知道如果被抓住，斯內普會扣光格蘭芬多的分數。
但他停不下來。
就像現在，他跟著馬爾福穿過城堡，看著他在二樓女盥洗室附近徘徊……就是桃金娘那個廁所。
馬爾福站在門口，沒有進去，只是盯著那扇門，嘴唇無聲翕動。
哈利躲在拐角後的盔甲後面，心臟跳得很快。
女盥洗室？
為甚麼？
桃金娘？
和項鍊有甚麼關係？
馬爾福最終沒有進去。
他轉身離開，腳步匆忙，像在逃離甚麼。
哈利跟上去，但這次馬爾福的路線很明確——地窖，斯萊特林公共休息室。
跟丟了……
哈利站在地窖入口，看著那面光禿禿的石牆，感到一陣挫敗。
他需要證據，需要確鑿的、能證明馬爾福在策劃甚麼的東西。
而不是這些徘徊、張望、奇怪的舉動。
還有鄧布利多給的那個任務——從斯拉格霍恩那裡套出關於魂器的記憶。
哈利試過了，但斯拉格霍恩每次都巧妙滑開，轉而談論哈利的名氣，或“你母親當年可是我最優秀的學生之一”。
毫無進展。
兩邊都毫無進展。