男人穿過那扇高貴而又莊嚴大門。
在那扇厚重的大門之後，一條寬闊而筆直的大道展現在眼前。
大道的盡頭，一幢高貴典雅的宅邸在黑暗中聳立。宅邸的底層窗戶鑲嵌著菱形的玻璃，這些玻璃猶如夜空中的繁星，散發出閃亮的燈光，照亮了周圍的黑暗。
在樹籬後面那片黑黢黢的花園裡，隱約可以聽到有個噴泉在潺潺地噴水。
男人緩緩地走在砂礫路上，腳下發出嘎吱嘎吱的聲響。他的步伐顯得有些沉重，當他終於走到正門時，門自動朝裡開啟了，就像是有一雙看不見的手在默默地迎接他的到來。
門廳非常寬敞，光線有些昏暗，給人一種神秘而莊重的感覺。地面是由光滑的大理石鋪成的，而一條華麗的地毯幾乎鋪滿了整個地面。
男人邁著大步，快速穿過門廳的走廊。
走廊兩側的牆壁上掛滿了一幅幅肖像畫，這些肖像畫中的人物臉色蒼白，當男人走過時，他們的目光跟隨著他，彷彿在默默地注視著他的一舉一動。
男人在一扇通向另一個房間的沉重木門前停下了腳步。
他轉動了那扇門的青銅把手，門緩緩開啟，客廳裡的景象展現在男人眼前。
客廳裡瀰漫著一種壓抑的沉默，一群人靜靜地坐在一張裝潢考究的長桌旁邊，沒有一個人說話，表情嚴肅，讓人感到一種緊張的氣氛。
客廳裡的傢俱被隨意地推到了牆邊，原本整齊擺放的沙發、椅子和茶几此刻顯得有些凌亂。
而在客廳的中央，是一個華麗的大理石壁爐，熊熊的火焰在壁爐裡燃燒著。壁爐上方懸掛著一面巨大的鍍金鏡子，鏡子反射著影影綽綽的火光。
坐在桌首的那個人，彷彿完全被陰影所籠罩，讓人難以看清他的全貌。
當男人踏入客廳時，原本安靜的氣氛瞬間被打破。
客廳裡的所有人都不約而同地將目光投向門口的人，但卻沒有一個人開口說話。整個場面異常壓抑，彷彿時間都在這一刻凝固了。
就在這時，突然傳來一聲高亢而清晰的聲音，打破了這令人窒息的安靜：“斯內普，你差點就遲到了。”
聲音是從坐在壁爐的正前方傳來的，斯內普一開始只能隱約看到那個可怕而又熟悉的人影。
等斯內普走近一些，才能真正看清坐在主位的人影。
他的頭部光禿禿的，沒有一根頭髮，看起來就像一條蛇。他的鼻子細長而尖銳，兩道鼻孔猶如蛇的信子一般微微顫動著。
最引人注目的是他那雙閃閃發亮的紅眼睛，瞳孔竟然是垂直的，透露出一種詭異和冷酷的氣息。膚色異常蒼白，宛如珍珠般散發著微弱的光芒，給人一種陰森森的感覺。
“西弗勒斯，坐在這裡吧。”伏地魔端坐在主位上，他的聲音低沉而威嚴，彷彿整個房間都在隨著他的話語微微顫動。他面無表情地看著西弗勒斯，然後用手指了指緊挨著他右邊的那個空座位，示意西弗勒斯過去坐下。
“是，主人。”西弗勒斯的回應同樣簡潔明瞭，他的語氣平靜得如同深潭中的靜水，讓人難以琢磨其中的真實情感。他緩緩地走到伏地魔所指的位置，然後優雅地坐了下來，整個動作顯得既從容又自然。
就在西弗勒斯落座的瞬間，客廳裡原本有些嘈雜的聲音突然變得安靜下來。所有人的目光都不約而同地集中到了他的身上，彷彿他是這個房間裡唯一的焦點。
在這些注視的目光中，貝拉特里克斯的目光顯得格外引人注目。她緊緊地盯著斯內普，眼神中充滿了不屑和懷疑。那是一種毫不掩飾的敵意，似乎對斯內普充滿了戒備和猜忌。
然而，面對貝拉特里克斯如此強烈的目光，西弗勒斯卻恍若未覺。他的目光始終落在伏地魔身上，等待著他的下一步指示。
“霍格沃茲和波特的情況怎麼樣？”伏地魔的聲音依舊冷漠，沒有絲毫溫度。
他的問題直接而犀利，顯然對這兩個話題非常關注。
“主人，鄧布利多和魔法部在霍格沃茲安排了傲羅辦公室的人在城堡裡看守。這學期開始，鄧布利多經常單獨給波特授課，我沒有下手的機會。”斯內普的聲音平靜而低沉，彷彿他所描述的事情與他毫無關係一般。
他主動地迎上伏地魔那如火焰般燃燒的紅色眼瞳，眼神堅定，沒有絲毫退縮之意。
整個房間裡的氣氛都因為伏地魔的注視而變得凝重起來，座位上的其他人的目光也都緊緊地落在斯內普和伏地魔身上，似乎在等待著伏地魔的反應。
伏地魔發出一聲冷笑，“呵…鄧布利多……魔法部…”他的聲音中透露出對這兩者的不屑和輕蔑。
接著，他的目光如利箭一般射向坐在桌子中下端位置的亞克斯利，問道：“亞克斯利，魔法部呢？”
伏地魔的問題讓所有人的注意力都集中到了亞克斯利身上，桌子旁的其他人紛紛將目光投向他。
一個滿臉橫肉、一臉兇相的男人從陰影中緩緩探出身體，他的五官顯得有些愚鈍，透露出一股陰沉的氣息。這個男人正是科班·亞克斯利。
他微微躬身，帶著些許恭敬地回答道：“主人，我已經按照您的指示，正在逐步替換魔法部的一些關鍵人員。同時，我也在不遺餘力地與斯克林傑周圍的人拉近關係，以便更好地掌握他的動態。”
伏地魔微微頷首，表示對亞克斯利工作的認可。然而，他並沒有給予過多的評價，既沒有批評也沒有表揚，只是淡淡的說了一句：“嗯，儘快讓魔法部的各個重要位置都安插上我們的人。”
儘管伏地魔的話語簡潔明瞭，但他身上散發出的強大氣勢卻如同一股無形的壓力，讓亞克斯利不禁感到一陣寒意從脊樑上升起。
接著，伏地魔那沒有唇的嘴像被一股無形的力量牽扯著一樣，慢慢地扭曲成了一個極其古怪的笑容。他的目光越過亞克斯利，直直地落在了對面的座位上。