第一次談判
吳建明頂著他那張混血男模的臉，依然得體地笑著：“魏董的脾氣確實不怎麼好，但咱們這些當牛馬的，沒必要和錢過不去是不是？”
陸桐說：“你是來當說客的？多謝美意，我會考慮的。”
陸桐說完，和蘇蘇交換了一個眼神，吳建明彷彿讀懂了兩人的腹誹，以閃電的速度轉變了策略。他轉向蘇蘇，十分禮貌地說：“蘇老師，我想和陸桐單獨聊一會，最多五分鐘，還請你和你先生行個方便。”
蘇蘇本能地想要拒絕，吳建明這種生得過分好看、又身居高位的人，實在是具備了一切當渣男的硬體，就像那種披著鮮亮皮毛的猛獸，擁有著迷人又致命的魅力。但是吳建明眨了眨眼睛，又補充了一句：“別擔心——陸姐現在是全國矚目的棋手，沒有人敢對她不利的。”
蘇蘇欣賞了一下吳建明長而濃密的睫毛，屏住呼吸點點頭，陳瀚實在不願意自家老婆呆呆地盯著一個陌生異性，一看蘇蘇點了頭，忙不疊帶蘇蘇離開了。
陸桐微笑著看向吳建明——面對這種級別的美貌，誰都很難保持嘴角平靜——她感到自己的心跳漏了一拍，好在她天生自帶戀愛腦遮蔽系統，很快恢復了理智。吳建明耐心地等待蘇蘇和陳瀚的身影徹底消失，才開口道：“聽說鄺羽剛才以梁州棋院的名義，邀請你來梁州發展了。”
陸桐挑起眉毛，並不奇怪吳建明的情報蒐集能力，但還是有點詫異：“十分鐘前發生的事，吳秘書就已經知道了，善弈集團的影響力果然不小。”
吳建明收斂笑容，一本正經道：“我只是碰巧聽到而已。集團在梁州能有甚麼影響力？說白了只是一個地方民企而已。那裡不過是我領薪水的地方，放心吧，我並不是事事都要向魏善弈彙報的。其實我今天來是為了……你怎麼了！陸桐！陸桐！！”
吳建明大驚失色，一把托住了搖搖欲墜的陸桐，發現她後背已經被冷汗浸溼了。他捏著陸桐的下巴，半強迫她仰起頭，這才發現她臉色灰白、嘴唇發青，眼神甚至有點渙散。她像是完全沒有聽到吳建明的大聲呼喊，整個人都軟下來，全憑著吳建明撐著才沒有癱倒在地。
吳建明驚惶了十幾秒鐘，然後忽然臉色一變，抬起頭機敏地環視四周，彷彿是叢林中狩獵的豹子，抓捕到獵物後先警惕地掃視著領地，確保沒有鬣狗或者獅子前來打擾進食。
確保安全之後，吳建明才再次低下頭，注視著幾乎失去意識的陸桐，微微皺起眉，露出明顯的不悅神色。
二十八分鐘前。
江行遠看完了比賽，心中一塊巨石總算是落下了地，卻絲毫沒有感覺到輕快，反而像是有甚麼東西堵在喉嚨裡，喘不過氣來。他直起身看向吳建明，正在斟酌是直接閃人，還是客套兩句、順便暗戳戳陰陽一下這個偽君子。
吳建明率先開了口：“江博士，先彆著急走。”
他臉上表情陰晴不定，江行遠心說既然他是被魏善弈派來的，看見陸桐這個刺頭輸得這麼慘烈，不是應該高興麼？
江行遠等著他的下文，吳建明吐出一口氣，緩緩地說：“……江博士注意到了嗎，剛才陸桐整個人狀態都不對勁。”
江行遠：“？？？”
他二十幾年來第一次有些摸不著頭腦，吳建明怎麼還關心起了陸桐的身體狀態？只聽見吳建明話鋒一轉繼續說：“江博士一直待在研發部門，可能不太瞭解集團的市場狀況。‘夢田’這款補劑的研發，應該是你負責的吧？”
江行遠心中一動，不知怎的騰起一股不祥的預感：“我主要抓的是AI系統，藥物和補劑研發是錢山海他們組在具體執行，但是大概進度我是知道的。‘夢田’這個專案的相關實驗還在進行，距離上市還有四五年的時間，怎麼忽然說起來這個？”
江行遠嘴上說著，腦海裡卻忽然回想起自己初見陸桐時的場景。比賽結束後，他和魏善弈坐在車裡交談，他看著車外的陸桐撐傘離開。
彼時魏善弈就提出了“夢田”可以沒有批文直接上市的想法，儘管夢田是一款健腦補劑而非藥物，但對於這種視法律道德如空氣的靈感，江行遠當時就表示了反對。夢田遲遲沒有透過終期實驗、獲得上市資格，原因就是可能會引起嚴重過敏、症狀極其類似心梗，服用者情緒激動時甚至會危及性命。
後來發生了甚麼？
魏善弈又拿他的待遇說事，然後岔開話題，開始提出安排他和陸桐見面的想法。
是了，江行遠又想起那次可笑的相親，當時他一心撲在坐隱的模型疊代裡，只把陸桐當做了一個可以觀察的物件，一個資料樣本。然而還沒等他拿到資料，魏善弈又強迫他中斷了和陸桐的聯絡。
再然後，魏善弈用短短一天的時間拿到了陸桐的全部資料。當時江行遠再一次質疑了資料來源的正當性，卻因為那個叫陳釗的警官而再次退縮了。
江行遠的心裡忽然生出一種異樣的情感，他出於自己的私心，對很多事情都失去了應該有的洞察力和判斷力，他不知道怎麼去描述自己對陸桐的感覺，愧疚，還是後悔，或者是甚麼更加深厚、更加複雜的情感，複雜得讓他潛意識裡都覺得畏懼。
陸桐那張蒼白的臉浮現在腦海裡，顯得那麼無助，卻又那麼堅韌。有一瞬間，江行遠的靈魂在吶喊著，讓他像個男人一樣挺起胸膛，別再逃避，別再錯過任何線索了。
吳建明的思維似乎異常跳躍,他沒有繼續關於“夢田”的話題，而是說道：“柳雲的屍檢結果顯示，他是死於心梗，此前還有類似的案子，死者有棋手，還有即將高考的學生，他們的死亡原因也是驚人的相似。江博士難道你就沒有懷疑過，為甚麼年輕棋手們會死於心梗這種常見於中老年人的突發疾病呢？”
江行遠說：“棋手從小訓練壓力大，作息不規律，學生也經常熬夜，這些都有可能導致心梗。吳秘書，有話不妨直說，我實在不明白陸桐和‘夢田’，還有你剛才說的這些事有甚麼聯絡。”
吳建明說：“你想一想，一個棋手在面臨大賽的時候，一個高中生在面臨大考的時候，他們最希望得到的是甚麼？”
江行遠瞳孔驟縮，終於聽懂了吳建明的暗示——
“夢田”很有可能違規上市了！
一切或明或暗的線索串在一起，此刻變成了一條清晰的鏈條。夢田被非法售賣，並且被宣傳成不會有副作用、不影響尿檢結果的神藥，急於獲得好成績的學生或者棋手服用後，部分安然無恙，部分在情緒激動時出現了嚴重過敏，但是由於屍檢結果和心梗一模一樣，法醫也不會聽說過這種夢田的新型補劑，案件自然會變成一樁樁意外。
江行遠張了張嘴，所有的話語都在此刻顯得蒼白無力。
儘管夢田不是他主導的專案，但是他作為研發部的負責人，對夢田違規上市、謀害性命一事，難辭其咎。
吳建明一步步逼近，直視著他的目光：“半年前，江博士你曾經給陸桐發過一份示警郵件——你不用否認，你當時是在一家網咖用不可追蹤ID發出的——那時候我就猜到，你並不是一個為了利益不擇手段的人。你只是被魏善弈拿住了把柄。”
吳建明無視江行遠震驚的目光：“沒錯，我知道療養院的事。現在你有兩個選擇，第一，你可以向魏善弈告密，我也會告訴他郵件的事，咱倆兩敗俱傷，雙雙被踢出集團、甚至被暗中滅口。第二，你幫我黑掉體育館所有的監控，然後忘掉今天所有的事，你走你的陽光道，我走我的獨木橋。”
江行遠沉吟了片刻，不想糾結吳建明為甚麼要黑監控，徑直問道：“陸桐也服用了‘夢田’？”
吳建明似乎沒料到，他先想到的是這個，但還是回答道：“今天給她送水的，是魏善弈的保鏢之一，她偽裝成了志願者。‘夢田’無色無味，陸桐一點也沒察覺到。”
江行遠閉上了眼，喃喃說道：“我選第二項。”
“明智的選擇。”吳建明簡短地說，然後拿起外套、大步走向包廂門口，只聽身後的江行遠說道：“我不會去打聽你為甚麼知道這麼多，我也不會向第三個人說起今天的事。但我只想問一句，你有辦法救她嗎？”
吳建明腳步一頓，回頭看向江行遠，眼睛微微眯著：“哦，你想讓我救陸桐？我能得到甚麼好處？”
江行遠說：“我猜閣下不是甚麼簡單的打工人，應該是善弈集團對手派來的商業間/諜。大家做事都是求財，存款，股票，房子，你開口吧，只要能救人，甚麼都好商量。”
恰在此時，吳建明的手機響了，他瞄了一眼來電後接起來，懶洋洋地說：“怎麼？”
電話裡傳來一個年輕男人的聲音：“明哥，陸桐被一個記者糾纏住了，看上去要出事。”
江行遠的心一瞬間提到了嗓子眼，糾纏，動手，這些都可能導致陸桐情緒激動，激發夢田的副作用。然而他甚麼都做不了，只能等眼前這個危險但強大的陌生人伸出援手。
吳建明結束通話電話，看似認真地思考了一會，然後笑了：“好。不過我既不要車也不要房，只要江博士你的一個承諾。”
江行遠謹慎地問：“甚麼承諾？”
“請你，”吳建明一字一句道：“幫我找一份十年前的資料。”